Nô lệ bóng tối

Chương 1931: Torch Bearer - Người Cầm Ngọn Đuốc

'Anh ta thực sự đã làm được.'

Orum có lẽ nên cảm thấy tự hào khi là một trong số những người tham dự, nhưng cậu không có tâm trạng thích hợp. Điều đó lý giải vì sao cậu cảm thấy lạnh lẽo và u ám giữa một buổi lễ đầy không khí vui vẻ. Cũng có những người giống cậu ở đây — chủ yếu là những ai đã trải qua nỗi kinh hoàng của Ác Mộng Ma Pháp ngay từ những ngày đầu nó xuất hiện.

Họ hiểu ý nghĩa của buổi lễ hôm nay hơn bất kỳ ai khác, và biết bao nhiêu sinh mạng đã hy sinh để mở đường cho khoảnh khắc này. Orum nâng ly pha lê lên môi, nhấp một ngụm chất lỏng bên trong mà không thể cảm nhận được hương vị.

Nhiều người vẫn còn giữ hy vọng, nhưng phần lớn đã từ bỏ niềm tin vào sự Thăng Hoa từ lâu. Immortal Flame đã làm thay đổi tất cả. Thành tựu phi thường của anh ta đã làm rung chuyển nền tảng của trật tự thế giới hiện tại và sẽ không thể tránh khỏi một sự thay đổi hoàn toàn trong tương lai... Orum tin chắc điều đó.

Immortal Flame không có mặt trong hội trường, bị các cường quốc khác kéo đi họp kín, nhưng Orum đã gặp anh ta khi vừa vào địa điểm. Dĩ nhiên, cậu không thể xác định chính xác anh ta mạnh hơn bao nhiêu, nhưng không thể nhầm lẫn rằng anh ta là một Người Thức Tỉnh.

Kìm nén trái tim đang đập loạn nhịp, cậu nuốt chửng ly rượu và thở ra một hơi run rẩy. Đó là một phước lành vô giá, xét đến sự cần thiết của nó. ...Hoặc thậm chí là Cấp Bảy.

Khi cậu vẫn còn mải suy nghĩ về tương lai đen tối, tiếng cười vang vọng từ nhóm trẻ con đã làm cậu mất tập trung. Nhìn xuống, cậu thấy một nhóm trẻ đang làm điều mà chúng thường làm trong các buổi tụ tập của người lớn — cảm thấy chán và tìm kiếm niềm vui theo cách riêng của chúng.

Trong số đó, có một cô bé đặc biệt thu hút sự chú ý của cậu. Cô bé có lẽ khoảng mười một hoặc mười hai tuổi, diện một chiếc váy xếp ly khiến cô trông như một nàng công chúa nhỏ, với nụ cười rạng rỡ đến mức ngay cả đôi môi của Orum cũng khẽ cong lên.

Cậu mím môi, không vui. Cô bé hừ mũi. Cậu thở dài và mỉm cười. 'Những con quái nhỏ...'

Tách biệt khỏi nhóm trẻ con sôi động, có một cô bé khác đứng riêng. Cô lớn hơn vài tuổi và mang vẻ u ám. Không ai dường như thực sự quan tâm đến việc trò chuyện với cô, vì vậy cô đứng một mình, nắm lấy mảnh vải xỉn màu của chiếc váy kém lộng lẫy của mình một cách vụng về.

Orum không để ý đến trang phục của cô bé. Cậu chỉ nhìn vào gương mặt của cô, một gương mặt quen thuộc đến đau đớn. Cô bé... chính là bản sao của mẹ mình.

Quên hết mọi thứ, Orum không thể ngăn mình tiến lại gần và hỏi, giọng cất lên đầy cảm xúc bị kìm nén: "...Ki bé nhỏ?"