Nô lệ bóng tối

Sau một lúc, Sunny dần hồi phục và bắt đầu quan sát xung quanh với vẻ cảnh giác. Đường hầm mà họ đang đi qua có vẻ khác biệt so với những đường hầm mà họ đã băng qua trong lúc chiến đấu với bầy quái vật bất tử. Nó trông cũ kỹ và xuống cấp hơn, với các bức tường và sàn nhà trơn nhẵn, lồi lõm như thể đã bị ăn mòn bởi thứ gì đó qua vô số năm. Tệ hơn nữa, nơi này… ướt sũng.

"Chúng ta đang ở đâu vậy?" Sunny hỏi.

Effie liếc nhìn cậu và chỉ tay lên trên. "Khoảng một trăm mét dưới mặt đất, gần như ngay bên dưới tường thành của thành phố."

Cậu nhìn cô chằm chằm, từ từ hiểu ý nghĩa của những lời cô vừa nói. Nữ thợ săn gật đầu xác nhận. "Đúng vậy, cậu đoán không sai. Khi đêm xuống, nơi này sẽ bị ngập trong nước biển. Vực thẳm phía sau chúng ta chính là vật cản duy nhất giúp hầm mộ này không bị những con sóng của Biển Đen nhấn chìm."

Cô thở dài, rõ ràng là đã mệt mỏi. Nếu họ còn ở dưới lòng đất khi điều đó xảy ra, những con quái vật biển có thể trở thành vấn đề nhỏ nhất mà họ phải đối mặt. Chính biển cả mới có thể giết chết họ.

"Ôi trời, đau quá. Giờ tôi thực sự bắt đầu tự hỏi liệu chiến đấu với Harus có phải là lựa chọn tốt hơn không," Sunny nghĩ thầm. Nhưng không, không phải như vậy. Gã gù quái dị ấy, ngược lại, lại là một điều bí ẩn hoàn toàn.

"À này, làm sao cô biết được đường đi trong hầm mộ này vậy?" Sunny tò mò hỏi.

Nữ thợ săn nhìn cậu với ánh mắt nghi ngờ rồi nhún vai. Effie rùng mình khi cảm thấy sự lạnh lẽo của không gian xung quanh. Sunny gãi đầu và nhăn mặt khi cơ thể đầy thương tích của cậu phản đối cử động đột ngột.

Effie liếc nhìn cậu rồi cười một cách u ám. "…Ai nói gì đến chuyện sống sót chứ? Thực ra, tất cả bọn họ đều đã chết. Tôi là người duy nhất còn sống."

"Nếu tất cả đã chết, vậy tại sao cô lại dẫn chúng ta đến đây?" Sunny thắc mắc.

Effie nhún vai một lần nữa. Sau một lúc ngần ngừ, cô bổ sung: "Thêm nữa, lần này tôi biết chúng ta sẽ phải đối mặt với điều gì. Chúng ta sẽ ra ngoài an toàn, tin tôi đi."

Những đường hầm giờ đây có độ dốc lớn dần. Càng đi sâu xuống lòng đất, cả nhóm càng cảm nhận được sự u ám của không gian xung quanh. Giờ đây, khi trận chiến đầy kinh hoàng với đội quân xác sống đã qua, Sunny bỗng nảy sinh một ý nghĩ kỳ lạ. Có hàng trăm, nếu không muốn nói là hàng ngàn bộ xương ở đây trong hầm mộ. Nếu tất cả những thợ săn từng sống trong khu định cư ngoài thành đều đã chết trong những đường hầm này, số lượng của họ cũng không thể nhiều như vậy.

Sau khi thảo luận gì đó với Nephis, Effie gật đầu với Nephis rồi quay sang nói với những người còn lại: "Nghe này. Chúng ta sắp đến buồng trung tâm của mê cung này. Lối ra lên mặt đất nằm ngay phía trước. Tuy nhiên, việc tiếp cận nó sẽ không dễ dàng."

Nữ thợ săn cao lớn ngập ngừng, rồi nói tiếp: "Nếu chúng ta muốn ra ngoài, chúng ta phải hành động nhanh chóng. Có một con quái vật Nightmare Creature khổng lồ sống trong buồng đó. Nhưng, nó cần thời gian để thức dậy hoàn toàn. Vậy nên… đừng dừng lại để nhìn nó, đừng hoảng sợ, đừng mất bình tĩnh. Nó có thể trông đáng sợ, nhưng nếu các cậu đi theo Neph và làm theo lời cô ấy, các cậu sẽ ổn thôi."

Sunny không thích chút nào khi nghe tên gọi này, nhưng vẫn triệu hồi Midnight Shard và miễn cưỡng đi theo sau Effie.

Không lâu sau, họ bước vào một buồng ngầm khổng lồ. Khi Sunny nhìn thấy những gì ở bên trong, đôi mắt cậu mở to hết cỡ. Cuối cùng, cậu hiểu rõ những bộ xương đáng sợ kia đến từ đâu, cũng như nơi cư dân của thành phố cổ đã biến mất. Tất cả đều ở đây.