Nô lệ bóng tối

Sunny rất muốn nói rằng hai quân đoàn đã hợp nhất trong màn trình diễn đẹp đẽ của tình đồng đội, nhưng thực tế không có chuyện tráng lệ nào như vậy xảy ra.

Đồng bằng xương vẫn đang sụp đổ, và khu rừng vẫn tràn ra từ sâu thẳm Hollows như thủy triều đỏ thẫm. Tình hình xấu đi nhanh chóng, và tất cả những gì còn sót lại của trật tự - vốn đã ít ỏi từ trước - nhanh chóng sụp đổ thành hỗn loạn.

Chỉ vài phút sau khi Sword Army tiếp cận phòng tuyến đang lung lay của Song Army, cả hai lực lượng đều bị nhấn chìm bởi dòng lũ quái vật. Mặt đất rung chuyển, những vết nứt lan rộng. Chiến tuyến sụp đổ, các sĩ quan mất kiểm soát đơn vị, hai lực lượng hòa vào một biển người chiến đấu tuyệt vọng.

Giờ đây trên đồng bằng xương, chỉ còn con người và Sinh Vật Ác Mộng.

...Và những vị á thần vẫn tiếp tục trận chiến kinh hoàng trên không trung và mặt đất, tàn phá bề mặt nứt vỡ của Godgrave bằng sức mạnh phi nhân.

Ở đó, ánh sáng trắng tỏa ra lấp lánh giữa cơn lốc thép và thịt da quái dị, bao phủ những chiến binh loài người để chữa lành vết thương, đồng thời cuốn lấy hình hài gớm ghiếc của lũ Sinh Vật Ác Mộng hùng mạnh và làm chúng tan chảy như sáp.

Đó là nơi Changing Star đứng chân. Những cựu binh dày dạn của hai quân đoàn tập hợp sau lưng cô, trở thành mỏ neo cho đám đông binh lính tuyệt vọng, ngăn họ bị nhấn chìm trong bóng tối đang lấn tới.

Sunny cũng đóng vai trò của mình. Trong khi Nephis biến mình thành trục xoay của biển người, cậu trải rộng các hóa thân và Shadows dọc theo rìa đám đông hỗn loạn. Giờ đây có năm hóa thân của Chúa Tể Bóng Tối gieo rắc chết chóc trên đồng bằng xương vỡ vụn, cùng với Saint, Fiend và Nightmare.

Tất cả các Saint của hai Domains cũng chiến đấu sát cánh bên nhau.

Ở một góc chiến trường, Sunny không nhịn được cười khi thấy mình đánh cạnh Saint Jest - cậu vẫn quyết tâm giết lão già đó... nhưng việc đó phải đợi đến ngày khác.

Ở nơi khác, cậu thấy mình giải cứu chính Beastmaster khỏi hàm một Great Monster. Nữ phù thủy xinh đẹp liếc nhìn cậu và nở nụ cười yếu ớt.

"Chà... không ngờ lại gặp ngài ở đây, Lord Shadow."

Cậu lạnh lùng nhìn cô, rồi nhếch mép sau tấm che mặt.

"Tiếc là trông cô chỉ còn một mắt."

Beastmaster ra lệnh cho đám nô lệ xông vào dòng lũ Sinh Vật Ác Mộng, nhe răng cười. Nụ cười của cô trông khá kinh dị khi nửa mặt trái đã biến mất.

"Đừng lo... nó sẽ lành. À, sao chúng cứ nhắm vào mặt ta thế nhỉ?"

Ở nơi khác, Sunny thấy Summer Knight đang tiến về phía ánh lửa xa xăm của Neph.

Cậu thấy Dar của gia tộc Maharana giáng xuống một trận mưa tên tàn khốc lên lũ Sinh Vật Ác Mộng đang vây hãm Rivalen của Aegis Rose. Cậu cũng thấy Saint Helie đối đầu với một Great Beast đe dọa nuốt chửng Mercy của gia tộc Dagonet, cháu trai của Jest...

Tình huống đó vừa thi vị vừa mỉa mai.

Nhưng phần lớn, Sunny không có thời gian quan sát biển bạo lực cuồng nộ bao quanh, vì buộc phải tập trung vào năm hóa thân và trận đấu xa xăm giữa hai Sovereign.

... Đâu đó trên chiến trường, Sid the Fire Keeper chửi thề khi né vuốt của một quái vật khổng lồ. Con quái giống vượn khổng lồ với sáu cánh tay gầy guộc, thân hình gầy gò đầy vết thương mưng mủ và giòi bọ. Cô dùng Aspect để tung đòn mạnh, nhưng lưỡi kiếm chỉ để lại vết xước trên da nó.

Tuy nhiên, chiếc khiên của cô đập mạnh vào nó với lực đủ hất lùi con vượn quái dị.

Một bóng người mảnh mai trong váy đỏ lộ ra phía sau, vật lộn đứng dậy.

Sid túm lấy người phụ nữ và kéo cô đứng thẳng.

Felise ngước nhìn cô với ánh mắt ngơ ngác, máu chảy dài trên khuôn mặt xinh đẹp.

Cô khàn giọng nói:

"Tôi... có thể... tự đứng..."

Sid gầm gừ:

"Im lặng! Và giúp tôi!"

Hai người đối mặt lũ Sinh Vật Ác Mộng, dựa lưng vào nhau. Sid vung kiếm, Felise giơ cao dao găm lượn sóng.

Khoảnh khắc sau, lũ quái vật ập tới.

Khi cô lao tới, luồng gió mạnh đẩy lưỡi kiếm đạt tốc độ kinh hồn, một con sư tử có cánh lông trắng khổng lồ đâm sầm vào con quỷ, xé nát hông nó bằng nanh sắc. Great Nightmare Creature chỉ lắc mình, quay sang tung đòn chí mạng vào vợ mình.

Nhưng trước khi hàm nó khép chặt quanh Tyris...

Một vòng xoáy bóng tối bao quanh, Revel hiện ra như ác quỷ xinh đẹp. Móng vuốt onyx trên đôi cánh đâm thủng cổ họng con quỷ, cô dùng cả hai tay xé hàm nó.

Tiếng gầm đau đớn át đi ồn ào của chiến trận, máu đen tuôn trào.

Không xa ba người đó, Rain và Tamar bị bao vây bởi đàn côn trùng cỡ người. Những sinh vật giống kiến này ít bất khả chiến bại hơn các kinh hoàng khác từ khu rừng cổ, nhưng số lượng khủng khiếp của chúng mới là nỗi khiếp sợ.

Họ chiến đấu tuyệt vọng, Rain làm bị thương lũ quái vật còn Tamar kết liễu. Nhưng lũ kiến quái dị quá đông...

Đúng lúc Rain loạng choạng, một tia chớp lóe qua người cô, đánh vào đám sinh vật hèn hạ và lan truyền từ con này sang con khác, khiến vài con gục ngã tức thì.

Ngoái nhìn lại, cô thấy một thiếu nữ tóc vàng, áo giáp móp méo và áo choàng trắng nhuốm máu. Cô gái xoay người chém gục một quái vật khác, lảo đảo lùi bước.

Ba người họ dựa lưng vào nhau.

"Này... ta quen nhau nhỉ?"

Nữ Hiệp Sĩ Lông Vũ trả lời không ngoảnh lại, giọng lạnh lùng:

"...Có lẽ vậy."

Rain khúc khích:

"Chân cậu sao rồi?"

Khi đàn kiến hồi phục từ đòn sét và lại xông tới, thiếu nữ đáp lại bằng giọng chua chát:

"Cổ cậu thế nào?"

Đáng tiếc, không còn thời gian để trả lời...

Ở đó, dòng sông máu và khối cầu thép xào xạc lại va chạm, xé toang lỗ hổng trong cơn bão kiếm.

Đôi mắt cậu tối sầm.

Cậu thở dài.

'Chưa phải lúc...'