Nô lệ bóng tối

Cậu cảm thấy cần phải tìm lại sự cân bằng đã mất đâu đó trong hành trình của mình. Không phải vì cậu nhớ nó, mà vì sự cân bằng ấy sẽ giúp cậu giữ vững tinh thần và bình tĩnh khi những khoảnh khắc quyết định đến.

Nếu phán đoán của cậu là đúng, thì có lẽ hôm nay sẽ là ngày bình yên cuối cùng mà cậu trải qua trước khi mọi chuyện kết thúc. Đó không chỉ là một chuyến thám hiểm bình thường…

Cú sốc đầu tiên giáng xuống cậu là sự thật đau lòng rằng không hề có Gateway ở Bright Castle. Sau tất cả những gì Sunny đã trải qua để đến Dark City, chuyến hành trình đầy hiểm nguy qua Labyrinth, cái bẫy tinh vi của Soul Devourer, và cuộc kích thích kinh hoàng để thoát khỏi cảnh khốn cùng, cái đêm lạnh lẽo khi vượt qua biển đen… mọi thứ hóa ra đều là vô nghĩa.

Chỉ riêng điều này cũng đủ khiến một người phát điên.

Sau đó là cảm giác xa lạ khi cậu sống cùng Nephis, Cassie, và những người mới ở khu vực ngoại vi Dark City. Thay vì tìm thấy sự an ủi và hỗ trợ từ nhóm bạn, Sunny lại rơi vào thói quen cũ. Cậu tự động biến mình thành kẻ ngoài cuộc, không để ai khác làm điều đó.

Đây là dấu hiệu rõ ràng nhất, nhưng không phải là dấu hiệu duy nhất cho thấy cậu đang trở lại con người cũ của mình. Sau rất nhiều nỗ lực để thay đổi và trưởng thành, cuối cùng Sunny lại từ bỏ hầu hết những bài học mà cậu đã học được sau khi bị ảnh hưởng bởi Nightmare Spell.

Cậu giống như một kẻ nghiện ngập trở lại thói quen cũ sau những ngày tỉnh táo, chỉ vì một sai lầm nhỏ đã khiến cậu gục ngã.

Cuối cùng, không chỉ một, mà ba cú đòn đã hoàn toàn đánh gục cậu. Như thể thế giới này muốn chắc chắn rằng cậu thực sự đã tan vỡ.

Giọt nước tràn ly cuối cùng là biển đau đớn triền miên, dày vò mà cậu phải chịu đựng sau khi bị trọng thương bởi Black Knight.

Sunny đã từ bỏ mọi giả vờ về việc mình có quyền kiểm soát.

Thật sự thì tâm trí cậu đang không ổn.

Sự thật là Sunny không hề cố gắng kiềm chế bản thân. Thậm chí, cậu còn chào đón cơn điên loạn đó. Một chút điên cuồng mang lại sự an ủi, sự đơn giản và an toàn.

Nó giúp cậu không phải đối diện với những sự thật đau lòng và không phải nhớ lại. Sunny cần tấm khiên của sự điên dại để cứu mình khỏi vực thẳm tuyệt vọng đe dọa nuốt chửng cậu.

Như Nephis đã nói, cần phải có một chút điên rồ để sống sót trong thế giới điên dại này.

…Dù vậy, Sunny biết rằng những gì cậu đang làm chẳng khác gì giấu đầu trong cát.

Và giờ khi mọi thứ sắp kết thúc, cậu phải ngừng trốn tránh sự thật. Cậu phải thừa nhận và chịu đựng nó.

…Khi mặt trời lặn sau đường chân trời và bóng tối bao trùm Forgotten Shore, cậu thở dài sâu và thì thầm:

…Và mặc dù thế, họ không hề vội vã rời đi. Thay vào đó, họ chỉ đứng đó và chờ đợi.

Nhìn xuống vực sâu, Sunny nghiến răng và rùng mình. Rồi cậu liếc nhìn Nephis và liếm đôi môi khô khốc.

Changing Star không thèm nhìn cậu, chỉ gật đầu. Dù cho dòng nước đen đang tiến gần, khuôn mặt cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh và điềm đạm.

Một lúc sau, ánh sáng cuối cùng biến mất, để lại họ trong bóng tối hoàn toàn. Sự im lặng bao trùm chỉ bị phá vỡ bởi âm thanh sóng vỗ vào vách vực.

Ngày càng đến gần hơn.

‘Bắt đầu rồi đây.’

Và rồi, cậu giơ cao thanh kiếm lên quá đầu, như thể đang kêu gọi những kẻ quái ác ở dưới vực sâu đến để đoạt lấy mình.