Nô lệ bóng tối

Eurys thậm chí còn gật đầu.

"Ta không biết Legacy Clan là gì, nhưng chúc mừng!"

Sunny mỉm cười.

"À. Ừm, ngươi thấy đấy... khi ta lớn lên, ta ở tận đáy xã hội, còn những hậu duệ Legacy thì ở đỉnh cao. Nhưng bây giờ ta là đỉnh cao. Ngươi từng là nô lệ, phải không? Hãy tưởng tượng đột nhiên trở thành hoàng tử. Cảm giác là như vậy đấy."

Eurys đột nhiên bật ra một tiếng cười kẽo kẹt.

"Ồ thực ra, ta từng là hoàng tử trước khi trở thành nô lệ. Nên ta không biết đâu."

Sunny chớp mắt vài lần, rồi nhìn ông ta tò mò, "Ngươi từng là hoàng tử?"

"Ta nói 'hoàng tử' à? Ý ta là tư tế. Hay là ta đã nói thế nhỉ? Trời ơi, trời ơi! Ai mà biết được... ký ức của ta lộn xộn cả rồi, ôi không..."

Sunny khịt mũi, rồi quay đi.

"Ừm, trong mọi trường hợp. Các Legacy Clan nói chung không còn như xưa nữa, những ngày này. Quá nhiều Awakened mới nổi lên sau Chain of Nightmares nên uy tín của các gia tộc cũ đã mất đi phần nào sự liên quan. Ngay cả các Great Clan biểu tượng của quyền lực Legacy giờ cũng bị lu mờ bởi gia tộc Immortal Flame thứ ở trên tất cả mọi thứ đến mức nó tồn tại trong một cõi giới của riêng mình."

Cậu im lặng một lúc.

"Nephis là người thừa kế duy nhất còn sống của dòng máu Immortal Flame. Tất nhiên, cô ấy có Fire Keeper của mình, thực tế, Fire Keeper là lực lượng quân sự rực rỡ nhất của nhân loại hiện nay. Mũi nhọn của ngọn giáo. Các thành viên ban đầu của Dreamer Army vẫn là nòng cốt, nhưng mỗi người giờ đây lãnh đạo một trăm chiến binh Awakened tinh nhuệ, những người giỏi nhất trong số những người giỏi nhất."

Cậu đột nhiên cười lớn.

"Thực ra, họ đã tuyển mộ những người mới này thông qua một giải đấu lớn. Hàng trăm nghìn Awakened đã tham gia, nhưng chỉ khoảng bốn nghìn người được chấp nhận vào hàng ngũ Fire Keeper. Đó là một tuần lễ rất sôi động - cả hai thế giới đều nín thở theo dõi. Một sự phân tâm và cứu trợ được định thời hoàn hảo cho quần chúng. Ta nghĩ nó có lẽ sẽ được tổ chức vài năm một lần kể từ bây giờ. Nhân tiện, ta cũng đã vui vẻ. Hóa ra, các giải đấu khiến ta cảm thấy hoài niệm..."

Sunny nhìn ra xa một lúc, hồi tưởng.

Cậu gãi gãi sau đầu ngượng ngùng.

"Vì những lý do mà ta sẽ không giải thích, ta thấy mình rất cần sự ẩn danh. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ta phải đi sống ở đâu đó cô độc đến hết đời, chỉ là sự tiếp xúc của ta với thế giới phải... bị hạn chế. Vì vậy, Shadow Clan có quy mô nhỏ hơn nhiều so với Fire Keeper. Chỉ có gần hai trăm người, và chỉ một nửa trong số đó là chiến binh."

Sunny mỉm cười đen tối.

Liếc nhìn Eurys, cậu ngập ngừng vài giây, rồi nhếch mép cười.

"Shadow Clan không chính thức tồn tại, lẽ tự nhiên. Có những câu chuyện đáng sợ về tay sai của ta... ý ta là, về những thuộc hạ dũng cảm của ta... được kể quanh đống lửa trại, nhưng hầu hết mọi người không biết gì."

Cậu thở dài.

"Shadow Clan cư trú trên Forgotten Shore. Đó là nơi tất cả bắt đầu, vì vậy việc trở lại đó với tư cách là người cai trị, thay vì tù nhân, cảm thấy kỳ lạ về mặt cảm xúc. Tất nhiên, ta không chọn nó chỉ vì tình cảm - đó là một vị trí chiến lược quan trọng vì nhiều lý do."

"Đầu tiên, chúng ta không biết các mảnh vỡ của thế giới thức tỉnh sẽ hạ cánh ở đâu sau khi bị hấp thụ vào Dream Realm vì vậy điều quan trọng là phải có sự hiện diện mạnh mẽ ở phía bắc Hollow Mountains vì nhiều lý do. Thứ hai, chúng ta cần một căn cứ hoạt động trong trường hợp chúng ta quyết định tổ chức một cuộc viễn chinh quân sự vào Nightmare Desert. Thứ ba, ta cần tìm một lối vào dễ tiếp cận đến Underworld. Thứ tư, ta cần làm cho Domain của mình mạnh hơn. Burned Forest là một nơi hoàn hảo cho điều đó. Thứ năm, ta có thể ở ngoài tầm mắt ở đó."

Cậu im lặng, rồi nói thêm một cách u ám:

Cùng lúc đó, hai ngón tay nữa mọc ra từ tay cậu. Sunny gập ngón thứ sáu, nhìn chằm chằm vào ngón thứ bảy một lúc, rồi xua cả hai đi và thở dài.

"Chúng ta đang ở trong một tình thế khá khó khăn, ngươi biết không? Có các Death Zone trong Dream Realm và những sinh vật Profane trú ngụ ở đó. Cũng có chính thế giới thức tỉnh... nơi đã có ít nhất một Category Five Gate ở đó, và có lẽ còn thứ gì đó tồi tệ hơn trên mặt trăng. Sẽ có nhiều Cổng như vậy hơn trong tương lai - có lẽ là sớm thôi.

Điều đó có nghĩa là nhiều Nightmare Creature Cursed và Unholy hơn sẽ bò vào thế giới của chúng ta trước khi nó bị nuốt chửng.

Những sinh vật như vậy bị đàn áp bởi luật lệ của War Realm nhưng một khi nó bị Dream Realm nuốt chửng, những luật lệ này sẽ không còn nữa. Vì vậy, không gì có thể ngăn cản những nỗi kinh hoàng đó lang thang tự do. Hãy tưởng tượng mặt trăng của Trái Đất mọc trên Bastion... đó sẽ là sự hủy diệt hoàn toàn."

Eurys nghiến hàm.

"Trời ơi, trời ơi! Chắc chắn là vậy."

Sunny im lặng một lúc, nhìn ông ta với cường độ kỳ lạ.

Cuối cùng, cậu nói:

"Vì vậy, đây là thời hạn của chúng ta. Thực tế, chúng ta thậm chí không biết khi nào các mảnh vỡ của Trái Đất sẽ bắt đầu xuất hiện hàng loạt trên khắp Dream Realm. Vì vậy, hoàn toàn không có thời gian để lãng phí. Chúng ta phải trở thành thần trước khi thế giới của chúng ta bị nuốt chửng hoàn toàn, Nephis và ta. Nếu không được thế, thì ít nhất cũng phải là Sacred."

Bộ xương cổ xưa cười lớn.

"Ồ? Ồ, chỉ có thế thôi à? Cậu muốn trở thành ít nhất là Spirit nhóc?"

Sunny gật đầu và mỉm cười dễ chịu.

"Ta muốn. Vậy, thì sao? Ngươi biết một hoặc hai điều về việc đạt được Supremacy Eurys. Ngươi có biết một hoặc hai điều về Apotheosis không?"

Eurys lại cười, rồi nói bằng một giọng hoài nghi:

"Ta có thể."