Nô lệ bóng tối

Sunny im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Ta nghĩ thế là đủ rồi. Ta có thể đang quên điều gì đó, nhưng nhìn chung, đó là cách trở thành Supreme khác với việc là một Saint. Ta nói, nhìn chung... ta cảm thấy như một á thần. Không, thực ra, ta cảm thấy như một vị thần. Bởi vì điểm tham chiếu của ta là một con người bình thường, không phải một vị thần thực sự. Từ quan điểm của một người phàm, sức mạnh của ta không khác gì sức mạnh của một vị thần. Tất nhiên, từ quan điểm của một vị thần, ta có lẽ trông giống như một đứa trẻ."

Cậu nhìn ra xa.

“Nhưng nó... nó khác. Cách ta tồn tại. Bởi vì Will của ta quá độc đoán, thế giới cảm thấy dễ uốn nắn hơn nhiều so với trước đây. Và ta cũng cảm nhận được tất cả chúng, vào mọi khoảnh khắc thức tỉnh... những cái bóng của ta. Mối liên kết của ta với chúng rất tinh tế, nhưng nó luôn ở đó. Như thể hàng chục nghìn giọng nói đang thì thầm lặng lẽ vào tai ta. Ta cũng có thể cảm nhận được tất cả chúng - di chuyển, chiến đấu, giết chóc. Cứ như thể ta có hàng chục nghìn cơ thể và hàng trăm nghìn con mắt. Thành thật mà nói, đủ để khiến một người đàn ông phát điên.”

Biểu cảm của Sunny trở nên u ám.

“Đối với Nephis còn tệ hơn, Domain của cô ấy bao gồm hàng tỷ người. Sự khao khát, những ham muốn của họ tràn ngập cô ấy như một đại dương, và mặc dù cô ấy hiếm khi nói về nó, ta biết rằng đôi khi cô ấy phải vật lộn để không bị nhấn chìm trong đại dương đó.”

Cậu thở dài.

“Đôi khi, ta tự hỏi... chúng ta sẽ thay đổi bao nhiêu khi thời gian trôi qua."

Eurys nhìn cậu một lúc, rồi nghiến hàm.

“À, nhưng đó là tai ương của việc làm á thần, nhóc. Cậu không hoàn toàn là người phàm, nhưng cậu cũng không hoàn toàn là thần. Đó là gánh nặng mà tất cả những người Supreme phải gánh chịu. Hoặc có lẽ đó là một phước lành - bởi vì gánh nặng đó sẽ dần dần khiến cậu ngày càng ít giống người hơn.”

“Ngày càng ít giống người hơn? Ý ngươi là gì? Làm thế nào đó lại là một phước lành?"

Bộ xương cổ xưa bật ra một tiếng cười kẽo kẹt.

“Chà, cậu hỏi ta về Apotheosis phải không? Bước trở thành một Spirit - một sinh vật Sacred có thể nói như vậy. Cậu đã mô tả cảm giác khác biệt như thế nào khi trở thành Supreme so với việc là Transcendent nhưng, nhóc... trở thành Sacred là một trạng thái tồn tại hoàn toàn khác. Apotheosis là hành động trở thành một vị thần... một vị thần. Một vị thần cấp thấp và một vị thần nhỏ, nhưng vẫn là một thứ gì đó khác biệt cơ bản so với người phàm. Nó liên quan nhiều đến ý thức và khả năng bao quát sự rộng lớn của tất cả cũng như chất lượng linh hồn và sức mạnh của cậu."

Eurys lắc hộp sọ của mình.

“Một Supreme là người mở rộng linh hồn của mình để thống trị một phần của thế giới. Một Spirit là người có linh hồn có thể bao trùm toàn bộ thế giới. Không cần phải nói, đó không phải là thứ mà tâm trí con người, bản ngã con người có thể chịu đựng được. Vì vậy, đó là lý do tại sao việc trở nên ít giống người hơn có thể là một phước lành đối với một Supreme - bởi vì nó thay đổi họ dần dần, từ từ biến họ thành những sinh vật có khả năng cố gắng Apotheosis. Tất nhiên, rất ít người từng thành công trong nỗ lực đó.”

Sunny im lặng một lúc, cố gắng chấp nhận những gì cậu vừa nghe.

‘Trở nên ít giống người hơn...'

Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng cậu.

Sunny khá trân trọng nhân tính của mình. Hơn thế nữa, việc mất nó nghe có vẻ đáng sợ - bởi vì nó là một phần không thể thiếu trong con người cậu.

Mất đi một phần nhân tính của mình không khác gì đánh mất chính mình.

Và đánh mất chính mình không khác gì cái chết.

Thật khá mỉa mai khi nói điều này, nhưng ngay cả khi đã tự sát một lần... Sunny vẫn sợ chết, giống như bất kỳ con người nào.

Cậu không thể không nhớ đến Anvil và Ki Song, sự tàn nhẫn vô nhân đạo của họ chính là lý do khiến cậu ghét họ đến vậy.

Nhưng vẫn, vẫn...

Không phải là cậu hay Nephis có lựa chọn. Họ phải trở thành Sacred.

Nếu không, họ sẽ không thể sống sót hoặc cứu những người họ quan tâm.

Cậu uống chai rượu xa xỉ của mình trong im lặng chết chóc một lúc, rồi hỏi một cách u ám:

“Vậy, làm thế nào để thực hiện Apotheosis?"

Eurys nhìn cậu một chút và giả vờ thở dài.

“Ta rất tiếc phải nói điều này, nhóc... nhưng cậu hoàn toàn không có cơ hội trở thành Sacred."

Cậu nhìn bộ xương cổ xưa với đôi lông mày nhướng lên, rồi nhíu mày.

“Hả? Ngươi không đánh giá thấp ta quá sao? Ta nghĩ bây giờ ngươi đã biết rằng ta có thể đạt được khá nhiều thứ, miễn là ta quyết tâm."

Eurys chỉ lắc hộp sọ của mình.

"Không không. Ta sẽ là người đầu tiên thừa nhận rằng cậu là một sự tồn tại đáng kinh ngạc, nhóc... một tài năng hiếm có ngay cả theo tiêu chuẩn của thời đại hỗn loạn của ta. Ta không nghi ngờ gì rằng cậu sẽ có cơ hội tốt để trở thành Sacred - hoặc thậm chí là Divine - trong hoàn cảnh bình thường. Nhưng đó chính là vấn đề. Hoàn cảnh của cậu không hoàn toàn bình thường, phải không?"

Vẻ cau có của Sunny sâu hơn.

"Chắc chắn rồi, ta đoán vậy. Nhưng chính xác thì ý ngươi là gì?"

Eurys nhìn cậu một chút, rồi nói một cách trung lập:

“Tại sao, ý ta là thời gian, tất nhiên rồi. Như ta đã đề cập, trở thành một người có khả năng cố gắng Apotheosis là một quá trình chậm và dần dần. Không có cách nào để gian lận quá trình đó, không có cách nào để giải quyết vấn đề bằng vũ lực. Điều duy nhất cậu có thể làm là dành một lượng lớn thời gian để chuẩn bị bản thân, trải nghiệm thế giới, tìm kiếm sự giác ngộ và học cách nhận thức sự tồn tại như một vị thần thay vì một người phàm. Điều đó có thể mất hàng nghìn năm... ít nhất là hàng thế kỷ."

Giọng ông ta trở nên tiếc nuối.

“Nhưng cậu không nói rằng thế giới của cậu thậm chí có thể không tồn tại được một thập kỷ sao? Cho dù cậu có là thiên tài đến đâu, cậu cũng sẽ không thể biến đổi cơ bản bản thân thành một sinh vật xứng đáng trở thành một vị thần trong một thập kỷ ít ỏi. Chưa kể đến việc thực sự trở thành một vị thần - có rất nhiều trở ngại không thể vượt qua trên con đường đến Apotheosis ngoài việc chỉ đơn giản là phù hợp để cố gắng. Những trở ngại mà cậu không có thời gian cũng như tài nguyên để vượt qua. Vì vậy... xin lỗi. Hôm nay ta sẽ phải làm cậu thất vọng.”

Sunny nghiên cứu ông ta vài giây, rồi thở dài và nhìn đi chỗ khác.

Cậu im lặng một lúc, uống hết chai rượu trong im lặng.

Khi chai rượu cạn, Sunny lắc đầu.

Đó là Nightmare Spell.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở đó.

Rốt cuộc, Sunny không còn là người mang Nightmare Spell nữa.

Ngay cả khi cậu muốn thử Fifth Nightmare cậu đơn giản là không thể. Spell sẽ không gửi cậu vào một Nightmare và tất cả những gì cậu nhận được khi tiếp cận một Seed là một liều Corruption không thể cưỡng lại.

Buông một lời nguyền rủa, Sunny ném chai rỗng vào sâu trong mê cung ngà.

Sau đó, cậu thở dài, biến mất khỏi ghế của mình, và trở lại một giây sau với chai rượu trong tay.

Dù cậu có là Supreme hay không, không có lý do gì để xả rác.

Ngồi xuống một lần nữa, Sunny nhíu mày và nhìn vào ánh sáng xa xôi của một cơn bão essence dữ dội.

‘Thật... phiền phức.’