Nô lệ bóng tối

Chương 2283: Thỏa Thuận Với Cái Bóng

Biển Đen - nơi ẩn náu của những sinh vật Tha Hóa ghê tởm - đã trốn tránh ánh sáng mặt trời hủy diệt suốt hàng nghìn năm. Mặt đất ở đây được bao phủ bởi lớp bùn dày, mảnh san hô vụn, và xương cốt của những Sinh Vật Ác Mộng đã chết, cùng với những vật thể khác mà thủy triều mang theo xuống lòng đất. Tất cả nằm yên trong bóng tối vĩnh cửu, không bị quấy rầy, nhưng ẩn chứa bên trong là những điều kinh hoàng.

Những sinh vật ghê tởm mạnh mẽ chưa bị Tháp Đỏ nuốt chửng khi Đại Titan bị phong ấn, những bầy ký sinh trùng siêu nhỏ có thể nuốt chửng một con người chỉ trong giây lát, những cái bóng tối có thể khiến Sunny mù lòa, và còn nhiều điều khủng khiếp hơn nữa. Rốt cuộc, mặc dù Sunny có sức mạnh to lớn, cậu không phải là bất tử. Cậu có thể đối phó với bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng nào trú ngụ trên Bờ Biển Bị Lãng Quên miễn là cậu quyết tâm, nhưng chỉ cần một giây bất cẩn cũng có thể khiến cậu mất đi một hóa thân.

Cậu có khả năng kháng cự tốt, nhưng không hoàn toàn miễn nhiễm trước các đòn tấn công vào linh hồn và tâm trí. Hơn nữa, dù mạnh mẽ đến đâu, thì cũng có đủ loại sinh vật kỳ lạ và quái dị trong Cõi Mộng mà đơn giản là không tuân theo bất kỳ logic nào. Do đó, cẩn thận là điều rất quan trọng.

Sunny đã tìm thấy nhiều hiện vật lịch sử thú vị thuộc về nền văn minh đã tuyệt chủng của Bờ Biển Bị Lãng Quên, nhưng điều đó chỉ thỏa mãn trí tò mò của cậu với tư cách là một nhà thám hiểm trong Cõi Mộng chứ không thúc đẩy mục tiêu của cậu với tư cách là một Supreme. Dù vậy, cậu vẫn kiên nhẫn tiếp tục. Mỗi Sinh Vật Ác Mộng mà cậu tiêu diệt đều làm cho Quân Đoàn Bóng Tối của cậu trở nên mạnh mẽ hơn, bên cạnh đó, mỗi hồ bóng tối thực sự là một khám phá quý giá, khi Sunny đang cân nhắc các phương pháp để giúp Saint đạt được Cấp Bậc và Hạng cao hơn.

Cơ thể cậu đầy vết thương và đau đớn, mặc dù làn da ngọc bích của cậu đã tự phục hồi từ lâu, nhưng các cơ và gân bên dưới vẫn trong tình trạng tồi tệ. "À... chết tiệt..." Cậu triệu hồi Suối Vô Tận để uống cạn, sau đó loạng choạng đứng dậy. Hóa thân đặc biệt của cậu đang hồi phục sau một nhiệm vụ mà mỗi người trong số họ thực hiện vài tuần một lần hoặc lâu hơn. Nhiệm vụ đó chính là chiến đấu với Slayer.

Cứ bảy ngày một lần, cậu triệu hồi cô đến sảnh dưới của Ngôi Đền Vô Danh và đấu tay đôi với cô. Điều này đã diễn ra liên tục trong suốt một năm. Mỗi tuần, Sunny chỉ đủ sức đánh bại Slayer, nhưng cậu luôn kết thúc trong trạng thái thảm hại đó. Kết quả là, một hóa thân luôn trong tình trạng phục hồi, trong khi hóa thân đã hồi phục thách thức Cái Bóng vào tuần tiếp theo. Hình dáng đang hồi phục giữ vai trò người trông coi Ngôi Đền Vô Danh.

"Mình nên đưa cô ấy đi dã ngoại ở phía bắc thành phố vào một ngày nào đó. Cô ấy có lẽ sẽ đánh giá cao bức tượng Slayer... mặc dù Slayer đó đã mất đầu. Hai Slayer cùng một chỗ, có phải buồn cười không? Hay là quá nhiều? Mình tự hỏi..." Một nụ cười đau đớn hiện lên trên khuôn mặt cậu. Nỗi đau là thật, nhưng những cuộc đấu tay đôi đang tạo ra kết quả. Ban đầu, Sunny không biết phải xử lý Cái Bóng giết người như thế nào. Điều đó hoàn toàn trái ngược với nguyên tắc của cậu.

Saint, Serpent, Nightmare, Fiend và Mimic dường như rất sẵn lòng tuân theo lệnh của cậu, nhưng Slayer thì không. Rốt cuộc, cô ấy là một sinh vật đầy chết chóc và ác ý, vì vậy Sunny sẽ không thể thả hồn ma đó vào thế giới chỉ vì một vấn đề đạo đức. Những cuộc đấu tay đôi của họ bắt đầu như một nỗ lực giao tiếp - Sunny hy vọng có thể đạt được một sự hiểu biết nào đó với Slayer, nhưng thay vì lắng nghe cậu, cô ấy ngay lập tức tấn công.

Và giống như Sunny đang học hỏi từ những cuộc chiến đấu với cô, cô ấy cũng đang học hỏi và thích nghi từ việc chiến đấu với cậu. Sau một thời gian dài thất bại, Slayer dường như bắt đầu đối xử với cậu bằng một loại... tôn trọng miễn cưỡng. Một cảm giác quen thuộc, thậm chí có thể nói là như vậy. Slayer không nói, nhưng cô ấy có thể thể hiện mong muốn của mình qua sự im lặng sâu sắc. Dù thế nào, giờ thì đó là thỏa thuận của họ, và đó là cái giá mà Sunny đang phải trả để có được sức mạnh của Cái Bóng thứ sáu của cậu. Điều đó, cùng với nỗi đau.

Rên rỉ, Sunny tập tễnh đi qua các sảnh của Ngôi Đền Vô Danh vào khu vườn ẩn sau ngọn Citadel đen tráng lệ, và sử dụng Suối Vô Tận để tưới cây của mình. "Mình tự hỏi khi nào cơn bão tiếp theo sẽ đến. Chúng ta đã không có mưa trong nhiều tháng rồi..."