Nô lệ bóng tối

Cậu lắc nó khỏi vai, rồi liếc nhìn Kai.

"Xong rồi."

Sunny thở ra từ từ.

"Có vẻ như Tyrant đã phát triển trong lòng núi lửa một thời gian dài. Trong quá khứ, chỉ có tay sai của nó mới mạo hiểm lên bề mặt, nhưng với dân số ngày càng tăng của Ravenheart, mùi linh hồn con người hẳn đã thu hút sự chú ý của nó. Thật tốt khi chúng ta đã xử lý tên khốn đó trước khi nó phá vỡ mái của khoang magma cố gắng leo lên."

Thực tế, cậu đã dành phần lớn thời gian chỉ đơn giản là nhìn xung quanh sâu trong lòng núi lửa, chứ không phải chiến đấu với Nightmare Creature.

Có rất nhiều điều thú vị để khám phá ở đó.

"Ban đầu, tôi hơi ngạc nhiên khi cậu không theo tôi xuống, Nightingale. Nhưng một khi tôi lặn vào dung nham, tôi hiểu ra… ngay cả với thể chất Supreme của tôi, việc sống sót ở dưới đó không hề dễ dàng. Tôi gần như bị nướng chín. Đây không phải là một ngọn núi lửa bình thường, phải không?"

Kai từ từ lắc đầu.

"Không, không phải vậy. Thể chất của chính tôi với tư cách là một Dragonslayer mang lại cho tôi khả năng kháng cự rất lớn đối với các loại tấn công khác nhau, đặc biệt là những loại dựa trên lửa… nhưng ngay cả đối với tôi, sức nóng bên trong ngọn núi lửa này là quá nhiều." Cậu thở dài.

"Cậu hẳn đã xem các báo cáo mà Lonesome Howl và các trinh sát của cô ấy mang về. Những vùng đất phía tây Ravenheart là một địa ngục băng giá - cái lạnh ở đó tuyệt đối đến mức ngay cả Saint cũng không thể sống sót. Nhưng thực tế, những vùng đất đó không phải lúc nào cũng bị đóng băng, và đại dương lý thuyết bên ngoài chúng cũng không bị đóng băng. Dấu hiệu của các nền văn minh đã sụp đổ mà cô ấy phát hiện, bị bao bọc trong băng, là bằng chứng. Hơn thế nữa…"

Biểu cảm của Kai trở nên u ám.

"Cái lạnh hẳn đã lan dần về phía đông, xét đến những hài cốt. Và tôi tin rằng nó sẽ tiếp tục lan rộng, cuối cùng biến toàn bộ Dream Realm thành một thế giới lạnh giá, đóng băng, chết chóc - nếu không có dãy núi này và những ngọn núi lửa thần bí của nó, thứ đóng vai trò như một hàng rào chống lại cái lạnh giết người. Chính nhờ chúng và tro bụi chúng phun ra mà mọi người có thể sống ở Ravenheart; đất đai ở đây rất màu mỡ, và những sinh vật kỳ lạ trú ngụ trong tuyết không thể vượt qua từ những vùng đất hoang băng giá."

Sunny nhướng mày.

"Tôi không nghĩ Nephis từng đề cập đến Component của Ravenheart là gì, ít nhất là không chi tiết."

Kai cân nhắc lời nói của mình trong giây lát.

"Hơi phức tạp một chút, đúng không? Các Citadel và Component của chúng. Rốt cuộc, chúng được tạo ra bởi Nightmare Spell - nhưng, đồng thời, Spell không chỉ đơn giản là phát minh ra sức mạnh của các Citadel từ đầu. Thay vào đó, trong hầu hết các trường hợp, nó chỉ đơn giản lấy các phẩm chất bẩm sinh của những nơi quyền lực hiện có và xây dựng lại chúng theo cách mà những người mang nó có thể dễ dàng sử dụng, đồng thời thêm một nền tảng phổ quát cho tất cả chúng. Hầu hết các Citadel dường như được dùng để cai trị bởi các Saint, nhưng các Great Citadel rõ ràng là dành cho các Sovereign."

Sunny gật đầu.

Thật vậy… Night Garden, ví dụ, cho phép Nephis neo cả điểm vào và điểm ra của Dream Gate của cô ấy trong cùng một thế giới.

Kai tiếp tục bằng một giọng trung lập:

"Vì vậy, không hoàn toàn đúng khi nói rằng các ngọn núi lửa bảo vệ Ravenheart và các vùng đất xung quanh khỏi cái lạnh được tạo ra bởi một trong những Component của nó. Thay vào đó, chúng được tạo ra bởi sức mạnh của Jade Palace và Spell đã tạo ra một Component dựa trên sức mạnh đó sau này."

Đôi mắt xanh lục rạng rỡ của cậu lấp lánh.

"Component đó là… ừm, thành thật mà nói, tôi chỉ có thể gọi nó là địa khai hóa. Jade Palace có thể từ từ biến đổi các vùng đất xung quanh nó - ví dụ, nó có thể làm cho chúng ấm hơn, đồng thời làm giàu đất đai bằng tro núi lửa thần bí. Kết quả là, vô số người có thể tìm thấy nơi trú ẩn khỏi cái lạnh trong cõi giới xung quanh Ravenheart, và thu hoạch vô số vụ mùa bội thu mỗi năm. Nếu được quản lý đúng cách, vùng đất này có thể trở thành kho báu của nhân loại." Cậu lắc đầu.

"Tất nhiên, điều ngược lại cũng đúng. Nếu người cai trị Jade Palace muốn, họ có thể biến vùng đất này thành một địa ngục không thể ở được, đầu độc toàn bộ Lưu vực Sông Tear. Ồ… và tôi không thể đạt được nhiều với sức mạnh Transcendent của mình - những thay đổi sẽ quá chậm và dần dần. Tuy nhiên, Nephis có thể."

Sunny gãi mũ giáp của mình.

"Đúng rồi… tôi nghĩ tôi nhớ Cassie và Jet đã giao một loạt các nhà khoa học nổi tiếng cho một dự án nghiên cứu kéo dài."

Kai gật đầu.

"Thật vậy. Ravenheart - Jade Palace - mang lại sức mạnh to lớn cho người cai trị của nó. Nhưng đó là một chuyện rất phức tạp. Rốt cuộc, việc xây dựng một hệ sinh thái lành mạnh là một nhiệm vụ khó khăn… làm hỏng mọi thứ dễ hơn là cải thiện trạng thái cân bằng hiện có. Vì vậy, chúng tôi đã để mọi thứ như cũ hiện tại."

Sức mạnh mà Kai mô tả có bản chất thần bí, nhưng bằng cách gọi nó là "Terraforming" cậu ấy khiến Sunny nghĩ về nó trong một bối cảnh khác.

'Mình tự hỏi liệu chúng ta có thể bằng cách nào đó phóng toàn bộ thứ đó lên Mặt Trăng không. Hoặc lên Sao Hỏa. Điều đó sẽ khá tuyệt vời, phải không nhỉ?'

Cậu cười khúc khích trước suy nghĩ của chính mình và gật đầu với Kai.

"Ừm, cậu không sai. Các ngọn núi lửa địa phương có vẻ đặc biệt… nhưng ngọn núi lửa này đặc biệt hơn cả."