Nô lệ bóng tối

Phòng Đồ Chơi nằm ở một góc khuất của Ngọc Cung, ở một trong những tầng thấp nhất và tăm tối nhất. Sunny đã từng khám phá một vài nơi ở đây, nhưng cậu không hề biết rằng người ta có thể di chuyển giữa các khu vực đó một cách nhanh chóng, và nhiều chỗ thực sự thông với nhau.

"Chắc hẳn phải đáng sợ lắm khi biết rằng một nữ quỷ khát máu không chỉ sống gần như hoàn toàn dưới tầng hầm nhà cậu, mà còn có thể thoải mái di chuyển khắp mọi ngóc ngách trong Ngọc Cung mà không ai hay biết. Biết đâu cô ta có thể xuất hiện ngay trong phòng ngủ của Kai mà không ai nhận ra, để thực hiện điều gì đó khủng khiếp, như là... giết cậu trong giấc ngủ chẳng hạn. Anh chàng tội nghiệp chắc đã phải ngủ với nỗi ám ảnh cả năm trời." Sunny nhìn bạn mình với ánh mắt thương hại.

"Này, Kai, cô ấy rành đường lối ở đây đấy."

Kai nhìn không có vẻ bối rối, nhưng khi nghe Sunny nói, cậu ho một cách khó xử. "À, ừm. Chắc chắn rồi. Nữ công tước Revel đã sống trong cung điện này khá lâu rồi, nên cũng phải như vậy."

Seishan cười khúc khích. "Thôi nào, tôi không cần Kai nói cho cô biết cô đang nói dối đâu - cô thường không ra ngoài ngay cả vào ban đêm, đúng không, Revel?"

"Ừm, đúng vậy."

Như Sunny đã biết sau bức tường, Vũ Công Bóng Tối lại là một ẩn sĩ đến đáng ngạc nhiên. Cô ấy chỉ thích ở ẩn trong hang của mình, trừ khi có nhiệm vụ cần hoàn thành. Về mặt lý thuyết, Revel được cho là đang quản lý một Pháo Đài ở Bờ Biển Bão, nhưng vì ban ngày ở đó dài và nắng gắt, cô đã giao phó nó cho một trong những Thánh mới nổi và quay lại Ravenheart.

Sunny rất muốn thử tuyển cô vào Gia Tộc Bóng Tối, đặc biệt khi bóng tối vĩnh cửu bao trùm Bờ Biển Bị Lãng Quên. Nhưng vì chẳng có việc gì cho một Thánh ở đó, cậu đành ngậm ngùi gác lại ý định. Cậu mỉm cười. "Không hẳn."

Cậu dừng lại một chút, rồi nói thêm với một tiếng cười khúc khích: "Không thể phủ nhận là đi dạo qua các đại sảnh của Ravenheart cùng các cô gái của Ki Song có phần kỳ lạ."

Revel dường như nở một nụ cười đen tối. Sunny mỉm cười nhẹ. "Cũng phải."

Dần dần, họ đã đến được hành lang xa xôi. Hầu hết Ngọc Cung được chiếu sáng bằng những ngọn đèn ma thuật, nhưng ở đây dường như những chiếc đèn đã bị thời gian xói mòn, ánh sáng le lói, chập chờn.

Trong ánh sáng nhấp nháy yếu ớt của đèn lồng ma thuật, bề mặt được trang trí công phu trông tối tăm và không mấy chào đón. Cậu nhìn Seishan và các chị em của cô. "Chắc chắn rồi. Có chuyện gì vậy?"

"Ý tôi là... nhìn xung quanh đi. Địa điểm này khá rợn người! Tôi là một Tối Thượng mà ngay cả tôi cũng thấy lạnh gáy."

"Anh ấy nói đúng đấy." Seishan liếc nhìn cậu với ánh mắt kỳ lạ.

"Lady Seishan, làm ơn đừng nói những điều không may mắn như vậy!"

Sự im lặng bị phá vỡ bởi tiếng cười khúc khích của Người Hát Khúc Tử Vong. Sunny giật bắn mình. "Đừng có làm vậy lúc này, làm ơn!"

Lắc đầu, Revel mở cánh cửa nặng nề và triệu hồi một chiếc đèn lồng Ký Ức.

Phòng Đồ Chơi… quả đúng như thế. Thực ra, đó là một dãy phòng, tất cả đều chứa đầy kệ, tủ trưng bày và hòm đủ kích cỡ. Hầu hết đồ chơi đã mục nát hoặc vỡ vụn thành bụi, nằm thành đống thê lương trên sàn, nhưng một số vẫn còn tồn tại qua dòng thời gian nghiệt ngã.

Sunny thận trọng nhìn xung quanh, thu vào tầm mắt những con búp bê với chiếc váy lộng lẫy, những hiệp sĩ bằng bạc có khớp nối, những sinh vật huyền ảo nhồi bông với đôi mắt lấp lánh như đá quý, và đủ loại dụng cụ vui chơi khác nhau. Seishan đang ngắm một con búp bê mặc váy xinh đẹp, Revel thì chăm chú nhìn một kiếm sĩ lên dây cót, trong khi Người Hát Khúc Tử Vong lại bị cuốn hút bởi một con thú nhồi bông đầy màu sắc, dễ thương và mũm mĩm.

Cuối cùng, Seishan lắc đầu và thở dài. "Hồi đó tôi thực sự muốn có con búp bê này. Nhưng mẹ đã cấm chúng tôi lấy bất cứ thứ gì ra khỏi phòng. Thật kỳ lạ… giờ tôi có thể tự do lấy bất cứ thứ gì mình muốn, nhưng lại không còn muốn gì nữa."

Kẻ làm đồ chơi bệnh hoạn nào lại tạo ra thứ biến thái này? "Nếu tôi là anh, tôi sẽ không chạm vào nó đâu." Sunny đứng yên, thận trọng nhìn Revel.

Cô cười khúc khích bằng giọng trầm, lạnh lẽo của mình. Người Hát Khúc Tử Vong cười khúc khích. "Thôi đi. Dù sao thì, bên trong chẳng có gì nguy hiểm cả, nhưng chúng tôi đã đói khát khi mẹ tìm thấy. Tôi cũng không biết bà ấy đã đảo ngược ma thuật của ngôi nhà búp bê thế nào - điều đó có nghĩa là không ai biết cả. Vậy nên, giữ khoảng cách thì hơn."

Sunny nhìn ngôi nhà búp bê phức tạp, cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng. Vậy ra tất cả đám búp bê này không phải chỉ được tạo hình giống bộ xương. Đột nhiên, Phòng Đồ Chơi trở nên nham hiểm hơn bao giờ hết. Thở ra từ từ, cậu cẩn thận lùi lại vài bước khỏi ngôi nhà búp bê và quay đi, nụ cười của cậu trông gượng gạo.