Nô lệ bóng tối

Sunny chưa bao giờ có thể triệu hồi bóng ma của Condemnation và đó không phải là vì thiếu nỗ lực.

Cái Bóng của vị thần sa ngã đơn giản là từ chối tuân theo ý muốn của cậu. Nó quá rộng lớn, quá cổ xưa và quá khó hiểu để bị ép buộc bởi mệnh lệnh của cậu, trong khi bản thân Sunny lại không đủ mạnh mẽ để khẳng định quyền lực của mình đối với nó.

Theo một nghĩa nào đó, việc cố gắng đối phó với cái bóng của Condemnation thậm chí còn khó khăn hơn việc cố gắng chỉ huy Mảnh Vỡ của Shadow Realm.

Hoặc ít nhất là một cái bóng của tâm trí riêng.

Trong mọi trường hợp, Sunny không thể triệu hồi cái bóng của Condemnation. Vị thần đã chết vẫn ở trong bóng tối thanh bình của linh hồn cậu, dường như thanh thản, và vì đó là bóng ma duy nhất thuộc Sacred Rank ở đó, Sunny đơn giản cho rằng cậu không thể chỉ huy những bóng ma có Rank cao hơn mình.

Tuy nhiên, sau khi đối mặt với Snow Worm trong trận chiến, cậu bắt đầu nghi ngờ lý thuyết đó. Cursed Beast đáng sợ và mạnh mẽ một cách khủng khiếp, đúng vậy, nhưng không… vượt quá tầm hiểu biết, khi so sánh với Sunny. Hơn thế nữa, Sunny đã từng trải qua việc nếu không áp đảo, thì ít nhất cũng đã đánh bại Will của sinh vật đó.

Thêm vào đó, không giống như Condemnation, cậu đã giết Snow Worm bằng chính hai tay mình… nói một cách ẩn dụ.

Trên thực tế, đương nhiên, cậu đã giết nó bằng ủng của mình.

Vậy ai dám nói rằng cậu không thể chỉ huy bóng ma của nó? Làm sao cái bóng của một Dã Thú đơn thuần lại có thể nổi loạn chống lại Lord of Shadows?

Vì vậy, đó chính xác là những gì Sunny đã cố gắng làm. Cậu cố gắng triệu hồi bóng ma của Snow Worm và bắt nó tuân theo mệnh lệnh của mình.

Kết quả… vừa hứa hẹn vừa đáng thất vọng.

Giống như Condemnation, Snow Worm… Abundance… từ chối đáp lại lời kêu gọi của Sunny. Thực ra, đó thậm chí không phải là một sự từ chối mà là một sự thờ ơ hoàn toàn. Cả hai bóng ma Sacred đơn giản là phớt lờ Sunny và mệnh lệnh của cậu.

"Đến đây, ngươi!"

…Điều đó, cũng vậy, cảm giác như đang di chuyển một ngọn núi.

Và vì vậy, ngọn núi đã đáp lại lời kêu gọi của cậu và đến với cậu.

"À…"

Sunny cảm thấy một áp lực nặng nề đè lên mình ngay khi cái bóng của Abundance miễn cưỡng đi qua cổng linh hồn cậu và thoát vào thế giới thu nhỏ của Trò Chơi Ariel.

"Đó… ừh… thế hẳn sẽ nhanh hơn, phải không?"

Cậu giả vờ mỉm cười trong khi nhăn mặt bên trong.

Việc kiểm soát một bóng ma Sacred khác với việc kiểm soát các thành viên khác trong Shadow Legion của cậu. Việc triệu hồi đội quân bóng ma của cậu, ngay cả những kẻ thuộc Supreme Rank cũng cảm thấy dễ dàng và tự nhiên. Tuy nhiên, việc triệu hồi bóng ma của Abundance đòi hỏi cậu phải liên tục và tỉ mỉ vượt qua sự miễn cưỡng của nó. Không cần phải nói, điều đó gây ra khá nhiều căng thẳng cho Sunny.

Nói tóm lại, nó giống như cưỡi một con bò đực nổi giận.

…Sunny cho rằng bò đực là một loại sinh vật giống ngựa nào đó, bằng cách nào đó còn khó tính hơn cả ngựa. Xét rằng con ngựa duy nhất cậu biết là Nightmare, điều đó vẽ nên một bức tranh khá kinh hoàng.

Cậu không biết tại sao bất kỳ ai tỉnh táo lại chọn cưỡi một sinh vật như vậy, nhưng trải nghiệm hẳn phải tương tự như những nỗ lực của cậu để giữ Abundance trong tầm kiểm soát.

Cũng có một phức tạp bất ngờ khác khi triệu hồi một bóng ma Sacred. Thông thường, Sunny không cần phải lo lắng về tinh chất khi chỉ huy Shadow Legion của mình - dòng chảy mà cậu nhận được từ các bóng ma của mình lớn hơn nhiều so với chi phí cần thiết để giữ chúng được triệu hồi. Tuy nhiên, tình hình lại ngược lại đối với cái bóng của Abundance. Không chỉ Ash Domain yếu ớt và mong manh khi so sánh với Domain thực sự của Sunny, mà việc giữ con sâu chết tiệt đó được triệu hồi đang tiêu tốn tinh chất của cậu với tốc độ đáng nản. Cậu sẽ không thể duy trì việc triệu hồi vô thời hạn… cậu thậm chí sẽ không thể duy trì nó quá lâu, điều đó có nghĩa là việc kêu gọi các bóng ma Sacred là một công cụ phải được sử dụng một cách chiến lược.

Tuy nhiên, đó vẫn là một tin tuyệt vời đối với Sunny. Đương nhiên không phải vì Abundance sẽ có thể khai quật ngọn núi lửa và lấy lại hình nhân của chính nó nhanh hơn Kai.

Đúng hơn, đó là bởi vì Sunny đã lo lắng về Rank của kẻ thù của mình trong một thời gian. Thật là một may mắn lớn khi hình nhân Tuyết đầu tiên họ đối mặt là một bầy Great Beast - việc giết chúng không chỉ làm suy yếu Lãnh Địa Tuyết, mà còn củng cố Sunny.

Tuy nhiên, nếu phần còn lại của các sinh vật ác mộng trên bàn cờ đều là Cursed thì cậu sẽ không thể phát triển đội quân của mình theo cấp số nhân. Và đó là điều Sunny đã trông cậy… đó là hy vọng duy nhất của cậu để chiến thắng Trò Chơi Tử Thần mặc dù bắt đầu nó ở một vị trí cực kỳ bất lợi.

Ở một vị trí tuyệt vọng và tồi tệ đến mức nó đã khiến Ariel, Demon of Dread phải thừa nhận thất bại.

'Hãy nhìn kỹ đây, Snow Tyrant dù ngươi là ai.'

Nụ cười của Sunny càng thêm vững chắc khi cậu quan sát Abundance đào sâu vào đá rắn.

Cậu sẽ giết những sinh vật ghê tởm của Lãnh Địa Tuyết, hết con này đến con khác, và biến chúng thành những người lính của riêng mình.

Và với những người lính đó, cậu sẽ bao vây Lâu Đài Tuyết, và hạ bệ kẻ thống trị của nó.

Tuyệt vời nhất, cậu sẽ đưa đội quân bóng ma Sacred của mình ra khỏi Trò Chơi Ariel vào thế giới thực.

Vì vậy, mảnh Vỡ của Dòng Dõi Weaver không phải là lợi ích duy nhất cậu sẽ mang đi từ thế giới thu nhỏ kỳ lạ, chết người này.

"Thật tốt. Còn mười con nữa, phải không?"

Kai liếc nhìn cậu một cách nghi ngờ.

"Cậu đang nghĩ gì vậy? Trông cậu… vui vẻ một cách đáng ngờ?"

Sunny cười vui vẻ, "Tôi chỉ đang nghĩ về việc còn mười nỗi kinh hoàng cổ xưa nữa đang chờ đợi để giết chúng ta bằng những cách kinh khủng. Thật tuyệt vời phải không?"

Kai thở ra từ từ.

'Tuyệt vời? Ồ, tuyệt vời. Tuyệt vời, cậu ta nói. Và cậu ta cũng có ý đó! Đó… không phải là từ mình sẽ dùng…'