Nô lệ bóng tối

Chương 2361: Cổ Xưa Và Chân Thực Như Bầu Trời

Con sói lao về phía trước.

Khi nó di chuyển, dường như thế giới xung quanh sụp đổ và co rút lại, không gian gập ghềnh khi Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa xé toạc mọi thứ xung quanh. Sunny cảm nhận sự hiện diện xa lạ và bạo lực xâm chiếm Vùng Lãnh Địa của mình, sự hung hãn vô biên của nó áp lực lên những bức tường mong manh của quyền lực cậu, khiến chúng rung chuyển và nứt vỡ.

'Không… nhanh như vậy sao…'

Sunny nghiến răng, cố gắng ngăn chặn sức mạnh đang đè nặng và khẳng định ý chí của mình trên đỉnh ngọn núi lửa cao chót vót. Khi cậu làm như vậy, không gian xung quanh trở nên ít bị biến dạng hơn và vững vàng hơn, đúng như nó phải vậy. Vậy thì sao nếu Ác Quỷ Tuyết là một vị thần? Sunny là một Bá Chủ trong phạm vi Vùng Lãnh Địa của mình.

Con sói ba mắt có thể không bị suy yếu bởi Lãnh Địa Tro Tàn vì Đền Thờ Sự Thật được bảo vệ bởi các đỉnh núi tuyết xung quanh, nhưng nó vẫn là một kẻ xâm lược ở đây. Luật lệ của Trò Chơi của Ariel không hề giúp ích cho Sunny, nhưng luật lệ của sự tồn tại thì có: bất kỳ đối thủ nào cũng sẽ gặp phải bất lợi lớn khi tấn công một Tối Thượng trong Vùng Lãnh Địa của họ. Đặc biệt nếu Tối Thượng đó là một Titan.

Khi ý chí khổng lồ của Sunny va chạm với ý chí của Ác Quỷ Tuyết, bước tiến đáng lo ngại của kẻ phía sau chậm lại – ít nhất là đủ để Ong Bắp Cày Hắc Thạch lao xuống sườn núi và chặn lại con sói trước khi nó kịp nhảy bổ vào Sunny. Các bóng ma di chuyển nhịp nhàng với nhau, tập hợp thành một đội hình hình lưỡi liềm khi chúng lao xuống sườn núi với tốc độ kinh hoàng – một số di chuyển trên mặt đất, trong khi một số khác nhảy lên không trung, dang rộng đôi cánh mờ ảo để bay.

Sunny ngày càng giỏi hơn trong việc chỉ huy các bóng ma của mình, vì vậy loại kiểm soát phức tạp này giờ đây không còn nằm ngoài khả năng của cậu nữa. Những con Ong Bắp Cày nhằm mục đích ngăn chặn tiến trình của Ác Quỷ Tuyết, ghìm giữ nó lại và tấn công từ cả hai phía – mở đường cho đòn tấn công trừng phạt của chính Sunny.

Tuy nhiên, trước khi chúng có thể gây thiệt hại cho con quỷ kỳ dị, hình bóng của con sói khổng lồ đột nhiên tan tành thành một cơn bão tuyết. Bức tường trắng cuồn cuộn nuốt chửng những hàng đầu tiên của các bóng ma, đơn giản là… xóa sổ chúng khỏi sự tồn tại, mỗi bông tuyết cắt qua lớp obsidian bóng loáng như một lưỡi dao cạo.

Sunny mất hàng chục con Ong Bắp Cày Hắc Thạch chỉ trong chớp mắt. Cảm thấy lo lắng, cậu nhanh chóng gọi những con còn lại trở về và đâm thanh odachi của mình sâu xuống đất. Một mạng lưới các vết nứt lan tỏa qua sườn núi lửa từ điểm mà lưỡi kiếm đen xuyên qua đá, và trong khoảnh khắc tiếp theo, những mạch nước phun dung nham phát sáng gầm rú bắn lên từ lòng đất, khiến tuyết đang hoành hành tỏa sáng với ánh đỏ rực rỡ.

Ác Quỷ Tuyết lại một lần nữa ngưng tụ thành hình dạng thú tính của nó, nhảy qua các khe nứt rực lửa để xé xác những bóng ma đang rút lui. Bộ hàm khủng khiếp của nó mở ra rồi đóng lại, dễ dàng nghiền nát vài con trong số chúng giữa những chiếc răng nanh ngọc bích chỉ bằng một cú đớp. Phần còn lại của Ong Bắp Cày Hắc Thạch trốn thoát lên không trung, lượn vòng quanh Sinh Vật Ác Mộng Bị Nguyền Rủa như một bầy đàn.

Giờ đây, Sunny biết rằng các bóng ma của cậu sẽ không thể cầm chân kẻ thù lâu dài… nhưng ít nhất chúng vẫn có thể tạo ra một hoặc hai giây cho cậu để suy nghĩ. 'Mình tự hỏi…' Sunny chưa từng chiến đấu với nhiều Sinh Vật Ác Mộng Bị Nguyền Rủa, nhưng cậu đã nghi ngờ rằng mỗi con trong số chúng đều hiện thân cho một loại khái niệm nào đó – hoặc ít nhất, sử dụng một khái niệm làm vũ khí.

Sâu Tuyết No Đủ là một ví dụ dễ hiểu nhất. Cái tên Sunny đặt cho nó cũng chính là bản chất của nó. Dã Thú Bị Nguyền Rủa đó đã sử dụng khái niệm vô hạn để khiến mình trở nên vô tận, không thể phá hủy và không thể tránh khỏi… cho đến khi nó gặp một kết thúc không mấy vinh quang dưới tay Sunny. Vậy thì, Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa này hiện thân cho khái niệm gì? Vũ khí nó sử dụng là gì?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại… Dã Thú, theo định nghĩa, là những sinh vật đơn giản. Trong khi đó, Ác Quỷ là những sinh vật có trật tự và tinh vi hơn rất nhiều. Chúng là những con quỷ xảo quyệt, nham hiểm mà sự ác ý đáng sợ của chúng xuất phát từ trí thông minh sắc bén. Vì vậy, có lẽ những gì một Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa hiện thân không thể so sánh với bản chất đơn giản của No Đủ.

'Đối thủ này của mình là ai?'

Sunny cảm thấy rằng chiến thắng hay thất bại, cũng như sự sống còn của chính mình, phụ thuộc vào việc tìm ra câu trả lời đúng cho câu hỏi này. Một kẻ săn mồi nguyên thủy đã săn lùng những người đầu tiên vào buổi bình minh của thời gian, chỉ để gục ngã trước những ngọn giáo đá lửa của họ khi con người học cách trở thành thợ săn thay vì con mồi. Có lẽ nó đã bị Hư Không làm tha hóa từ thời ấy. Có lẽ nó từng là một Tinh Linh hộ mệnh nhân từ của một bộ tộc người trước khi trở thành con mồi cho sự ác ý của con người và được tái sinh thành một bóng ma kinh hoàng.

Trong mọi trường hợp…

Nó thực sự cổ xưa. Nó là một sinh vật từ trước khi lịch sử tồn tại, đã được sinh ra và bị giết hại trong thời đại mà ngay cả các vị thần cũng còn trẻ, chứ đừng nói đến thế giới mà họ đã tạo ra. Một nỗi kinh hoàng từ thuở sơ khai của… mọi thứ. Vậy, chẳng phải suy nghĩ của Sunny quá bị bó hẹp bởi sự phức tạp của thời hiện đại sao?

Cậu cảm thấy một điều gì đó – một chút hiểu biết trực quan. Nó đến từ nỗi sợ hãi nguyên thủy mà cậu đã cảm nhận khi ánh mắt của Ác Quỷ Tuyết chiếu vào mình. Tại sao con sói kỳ dị lại phải hiện thân cho một khái niệm nào đó? Con Sói. Con đầu tiên, hoặc có lẽ là thành viên hoàn hảo nhất của bộ tộc lừng lẫy của chúng. Sunny khẽ di chuyển, quan sát Sói xé xác bầy đàn những bóng ma Tối Thượng bất hạnh. Rốt cuộc, nó đơn độc…

Trong khi sức mạnh thực sự của một con sói là bầy đàn.

Ngay khi Sunny nghĩ vậy, một loạt tiếng hú đáng sợ vang lên từ phía bên kia ngọn núi lửa, nơi Slayer đang chiến đấu với các Dã Thú Vĩ Đại – Sói Tuyết. Cậu tái mặt.

"Cái quái gì."

Vào lúc đó, cậu biết rằng mình phải ngăn chặn con sói hợp nhất với bầy Dã Thú cấp thấp hơn ở sườn núi phía bắc của ngọn núi lửa bằng mọi giá. Và cậu cũng biết một điều khác. Thanh odachi của cậu gợn sóng và dài ra, biến thành một ngọn giáo đen. Sunny phân tán hầu hết áo giáp của mình và nhắm ngọn giáo vào con quỷ đáng lo ngại. Nếu kẻ thù của cậu thực sự là nguồn gốc và hiện thân của tất cả các loài sói… Đương nhiên… đó là thợ săn.