Nô lệ bóng tối

Chương 2390: Ye Mighty - Hỡi Kẻ To Lớn

Tree Devil đã không giành hàng nghìn năm để chờ đợi một đối thủ xuất hiện. Kai là người duy nhất nhìn thấy Cursed Devil nghỉ ngơi trên một cành của Axis Tree, và vì vậy chỉ cậu mới biết nơi đó nằm ở đâu. Cành cây đặc biệt này rất rộng, đặc biệt tại gốc, nơi nó nối với thân cây.

Gần nơi Cursed Devil nghỉ ngơi, bề mặt thân của Axis Tree bị vỡ mạnh mẽ, mở ra một cổng tối dẫn vào sâu thẳm của nó. Sunny ngập ngừng một lúc, thay vào đó, khung cảnh xung quanh tràn ngập tiếng rì rầm êm dịu của dòng nước chảy.

"Hãy khám phá một chút," Sunny suy ngẫm. Có lẽ cành cây đã hút cạn sinh lực của cây non của World Tree để nuôi dưỡng linh hồn tha hóa của chính mình. Sunny đến gần khối hổ phách gần nhất và chạm vào nó một cách dò dẫm. Cậu không chắc điều gì đặc biệt về chúng, nhưng chúng trông khác biệt so với các đỉnh núi tuyết mà họ đã thấy. Không có lá, quả hay dấu hiệu sự sống nào.

Khi Sunny và Kai lại gần thân cây, dường như khả năng tìm thấy điều gì đặc biệt ngày càng giảm. Cuối cùng, Sunny với giọng hoài nghi nói: "Cậu nghĩ nơi này làm gì?"

Nightmare Spell cũng được tạo ra bởi một daemon, và thật buồn khi biết rằng những thứ do Ariel vĩ đại tạo ra cũng không phải là vĩnh cửu. Kai đáp: "Có lẽ nó đã bị giết." Từ cổng chỉ có sương mù, và một thứ gì đó dường như đã từ đó chảy ra, đông đặc lại thành khối hổ phách.

Cành cây mà Sunny và Kai đứng dài hàng km và rộng như một cánh đồng, các gờ vỏ cây đủ rộng để hai người đi lại. Toàn bộ một quốc gia có thể chọn những cành cây của cái cây này làm nhà. Sunny thận trọng nhìn xung quanh, nhận thấy rằng cậu có thể đã tìm ra mục đích của bốn ô đầu tiên, nhưng vẫn không biết chức năng của ô vuông trung tâm.

"Có lẽ chúng ta nên kiểm tra nơi Tree Devil đã ở," Sunny nói, nhẹ nhàng nhìn Kai. "Không may mắn ở đây rồi, tôi đoán vậy." Thế giới tĩnh lặng nhưng không im ắng. Sunny nhìn vết nứt lớn trên thân cây, cảm giác rằng nó không đáng kể so với kích thước của Axis Tree.

Một vết thương nhỏ như vậy sẽ không giết chết Axis Tree trừ khi đó là một lỗ hổng để hút cạn nhựa hổ phách. Nhiều cành khác có vẻ yếu ớt và bệnh tật. Dường như bất cứ thứ gì mà Axis Tree ban cho Domain đã biến mất từ lâu.

"Nó là gì vậy?" Kai hỏi từ phía sau khi họ bị cuốn vào một mê cung cành cây khổng lồ. Họ lang thang trên Axis Tree, nhảy từ cành này sang cành khác, và cảm giác rằng một ngày nào đó họ cũng có thể giết chết nó.

Sunny cảm nhận được sự thay đổi của thời tiết khi tuyết tan, nước lạnh chảy xuống từ các cành thành thác nước trong vắt. "Tôi không thấy bất kỳ công trình kiến trúc nào, và tôi cũng không cảm thấy điều gì đặc biệt."

Cậu chỉ vào dòng nước trong vắt chảy xuống từ các cành trên cao. "Chẳng phải sẽ rất lãng phí nếu để tất cả nước này chảy đi sao?" Sunny cau mày vì vết nứt trên thân cây.

Nhìn vào vết thương chí mạng của Axis Tree, Sunny cảm thấy mục tiêu của họ nằm trong tầm tay. Không còn tuyết phủ, họ phát hiện ra bốn ký tự rune được khắc trên các mặt của bàn cờ - tro, tuyết, sợ hãi. Từ xa, một dòng sông vàng nóng chảy thoát ra từ thân cây, đổ vào mây.

Cuối cùng, họ leo lên đỉnh cây, nhìn về phía bắc. Mặt trời vừa biến mất, để lại màn đêm bao trùm thế giới. Đây là nơi Tree Devil đã ngồi ngày đầu tiên họ nhìn thấy, bao quanh bởi tuyết. Kai dường như có tâm trạng tốt hơn, còn Sunny cảm thấy như một con người.

Sunny nhìn những mảnh hổ phách vàng với vẻ mặt xa xăm. Vết nứt trên Axis Tree là một vết thương cũ, và những mảnh hổ phách vàng chính là máu của nó. Cây đã bị tuyết phủ chỉ vài giây trước, và trò chơi của Ariel đã bị phá vỡ. Mọi thứ bên ngoài những ngọn núi đều bị che khuất bởi sương mù, và chỉ có năm ô vuông đặc biệt trên bàn cờ - các Lâu Đài, Đền Thờ, và Axis Tree.