Nô lệ bóng tối

Chương 2392: Lâu Đài Tuyết

Hình dạng mà Sunny đang khắc trên không gian vừa lộng lẫy vừa dễ dàng - một ngôi sao. Sunny giơ tay phải lên và chỉ vào sinh vật khủng khiếp đang đậu trên đỉnh Lâu Đài Tuyết. Cậu không chắc liệu sinh vật này có phải là cùng một Puppeteer Worm (Sâu Điều Khiển Rối) đã gây ra sự ra đời của Mountain King (Vua Núi) hay chỉ đơn thuần là thành viên xuất sắc nhất trong đồng loại của nó.

Con bướm đêm đen có nét tương đồng xa xôi với Nightmare Butterfly (Bướm Ác Mộng) từ Lăng Mộ Ariel, nhưng nó khổng lồ và đáng sợ hơn nhiều. Nguồn gốc của lụa đen chính là Snow Tyrant (Bạo Chúa Tuyết). Hổ phách vàng cứng đến không ngờ nhưng cuối cùng vẫn chịu thua dưới lưỡi dao sắc bén. Sunny rùng mình và khẽ thì thầm. Khi bình minh đến, cảnh tượng vô tận của những mạng nhện bao trùm toàn bộ thế giới càng trở nên kỳ lạ hơn.

"Hai ngày, một đêm." Một con sâu đã từng tìm đường vào trái tim của một vị vua chính trực. Thời gian trôi qua, vị vua bị nuốt chửng từ bên trong và trở thành con rối của nó. Sau khi thoát khỏi xác chết của vị vua, Puppeteer Worm để lại một cái kén bằng lụa đen. Không ai biết nó đã đi đâu; tuy nhiên, một khi mọi người dám đến gần lâu đài im lặng, họ tìm thấy lụa giữa những núi xương bị gặm nhấm và tạo thành một bộ áo giáp.

Sunny nhớ lại mô tả của Puppeteer's Shroud (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển). Nghĩ lại, không phải vẻ ngoài của nó mới kinh khủng mà chỉ cần nhìn vào cũng khiến Sunny tràn ngập một cảm giác tuyệt vọng, kỳ lạ và đáng sợ. Con bướm đêm đen khổng lồ đậu trên đỉnh núi phủ lụa, đôi cánh tối tăm của nó bao phủ sườn núi.

"Tôi… tôi biết nó." Đó là tất cả thời gian cậu còn lại trước khi đối mặt với Snow Tyrant. Sau đó, cậu sẽ đưa nó cho Saint. Có điều gì đó về con bướm đêm khổng lồ đó quá độc ác, đáng sợ và sai trái đến mức cậu cảm thấy muốn từ bỏ và ngừng lại sự kháng cự vô nghĩa của mình.

Tuy nhiên, trước đó, cậu phải hoàn thành Memory (Ký Ức) mà cậu đang tạo ra từ hổ phách vàng của Axis Tree (Cây Trục) và ba soul shard Sacred (Thiêng Liêng) trong tay mình. Cậu hoàn toàn không thích điều này. Ngày đầu tiên trôi qua nhanh chóng và chẳng bao lâu lại đến hoàng hôn.

"Tôi biết sinh vật đó… hoặc ít nhất là đồng loại của nó." Cái gì? Các giải pháp mà cậu đã đưa ra để đơn giản hóa các mô hình phức tạp và do đó đẩy nhanh quá trình dệt thực sự rất thú vị. Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn) cũng dựa vào một thứ tương tự, chỉ bổ sung essence (tinh chất) của cậu vào lúc hoàng hôn và bình minh.

Những tấm thảm lụa đen ma quái, phấp phới, sờn rách bao phủ mọi thứ trong tầm mắt, biến mất sau đường chân trời. Cậu cũng sẽ có thể xây dựng dựa trên bùa chú ban đầu sau này. Những mảnh linh hồn Sacred thực sự đáng chú ý… trọng lượng của spellweave (kết cấu phép thuật) mà chúng có thể hỗ trợ thật điên rồ. Bùa chú mà cậu hình dung đã phức tạp và tinh vi hơn hầu hết những gì cậu đã làm trong quá khứ, và nó còn lâu mới cạn kiệt tiềm năng của chúng.

Cậu nhìn vào những gì nó đã trở thành bây giờ, và vì vậy, Sunny tạo ra một đôi cánh đen, hai người họ bay qua biển lụa đen phấp phới, cẩn thận đáp xuống đỉnh ngọn núi phía bắc. Cậu chưa bao giờ gặp Snow Tyrant nhưng biết rõ về nó. Đó là một Puppeteer Worm đã trở thành Puppeteer Moth sau khi thoát khỏi cái kén từ những tâm trí con người mà nó đã bóp méo, sử dụng làm thức ăn, rồi phá hủy.

Sunny luôn hiểu một cách tiềm thức nguyên tắc đó, nhưng chỉ nhận ra đầy đủ cách tận dụng nó bây giờ. Nhưng không phải lý do đó khiến Sunny choáng váng. Đúng hơn, điều kỳ lạ là con bướm đêm đen nham hiểm cảm thấy quen thuộc. Sinh vật đó khổng lồ đến mức ngay cả Sunny cũng có thể nhìn thấy nó bằng mắt thường. Sunny và Kai quan sát cảnh tượng kỳ lạ trong im lặng sững sờ, rồi liếc nhìn nhau một cách cảnh giác.

Sunny lặng lẽ quan sát phong cảnh ác mộng, từ từ nắm chặt rồi thả lỏng nắm đấm phải. Lần này, cậu muốn tạo ra một lá bùa. Không có cây cầu nào, nhưng Ash Domain (Lãnh Địa Tro Tàn) vẫn có thể di chuyển. Chưa đầy hai ngày nữa là đến trận chiến chống lại Snow Tyrant, điều đó có nghĩa là cậu phải bắt đầu chuẩn bị cho bất cứ thứ gì mình sẽ phải đối mặt.

Thiết kế của bùa chú đã hình thành trong tâm trí cậu, và cậu đã tạo ra đủ các sợi shadow essence để dệt nó. Tuy nhiên, không thể hình thành. Lụa đen cũng cảm thấy quen thuộc. Cậu quên cả thở, nhìn đỉnh ngọn núi cuối cùng với khuôn mặt tái nhợt. Sunny bị thúc ép về thời gian, vì vậy cậu phải thực sự khéo léo với thiết kế của bùa chú.

Những cột tro bụi vươn về phía ngọn núi xa xôi và bắt đầu đông đặc lại, nhưng bị vướng vào những mạng nhện phấp phới và vỡ vụn mà không bao giờ thành hình. Kỳ lạ thay, cuối cùng họ cũng có thể nhìn thấy Snow Castle. Bây giờ, Sunny chỉ đơn giản là xem lại hình ảnh tinh thần của tấm thảm ma thuật trong khi kiên nhẫn khắc mảnh hổ phách thành hình dạng bằng một con dao làm từ bóng tối.

Tất cả những gì cậu biết là mô tả về bộ áo giáp cũ của mình không đề cập đến việc một con ấu trùng tiến hóa thành gì sau khi rời khỏi cái kén của nó. Cậu không có một lá bùa mạnh mẽ để phù hợp với Underworld Armament (Vũ Khí Thế Giới Ngầm) quá lâu, vì vậy cậu thực sự phải đảm bảo rằng Evening Star (Sao Hôm) trông xứng đáng với chủ nhân tương lai của nó. Chân của nó giống như những cây cột obsidian và râu của nó vươn xa lên trời, nhẹ nhàng đung đưa trong gió.

Nghĩ lại, ngọn núi mà họ đã rời đi ngày hôm qua hẳn cũng đã bị nhiễm lụa đen - đó là lý do tại sao nó có vẻ kỳ lạ đối với Sunny từ Axis Tree. Cậu thậm chí còn đặt cho Evening Star một giới hạn có điều kiện để tăng cường đáng kể hiệu ứng của nó khi các điều kiện phù hợp được đáp ứng… đó thực sự là một ý tưởng mà cậu đã lấy từ Sin of Solace, thanh kiếm bị nguyền rủa đó.

Những mạng nhện vừa mới bị đốt cháy khi ngọn núi phun trào - nhưng ở đây, có quá nhiều lụa thần bí nên nó không bị tro và dung nham thiêu rụi. Đó chính là Puppeteer. Những ngọn núi bị chôn vùi hoàn toàn dưới chúng, giống như những bia mộ bị nấm mốc bao phủ. Nghĩ lại, vô số, nếu không muốn nói là hầu hết, các Memory mạnh mẽ nhất của cậu đều bị giới hạn theo một cách nào đó.