Nô lệ bóng tối

June sở hữu một Khía Cạnh khá kỳ lạ.

Khả Năng Khía Cạnh Ngủ Yên của cậu tinh tế, nhưng linh hoạt và rất hữu ích – nó khiến cậu quan sát đặc biệt tốt. Các giác quan của cậu nhạy bén hơn hầu hết mọi người, và cậu có thể phân biệt nhiều thứ mà những người khác sẽ không nhận thấy. Hơn thế nữa, thời gian dường như chậm lại xung quanh cậu khi cậu tập trung hoặc tràn đầy adrenaline – nhưng đó chỉ đơn thuần là một ảo ảnh. Thực tế, thời gian trôi với tốc độ thông thường của nó, và chính khả năng nhận thức và đánh giá môi trường xung quanh của June mới vượt qua nó. Nói cách khác, cậu nhìn thấy các chuyển động của kẻ thù của mình chuyển động chậm. June cũng di chuyển chậm tương tự, vì tốc độ của cậu không được tăng cường tương ứng – tuy nhiên, cậu có nhiều thời gian hơn để nhận thức những gì kẻ thù của mình đang làm và đưa ra các biện pháp đối phó tốt nhất có thể.

Thêm vào các kỹ năng quan sát và thể lực tuyệt vời vốn có của cậu, điều đó khiến cậu trông giống như một người có tốc độ phản ứng nhanh đến không thể tin được và khả năng phán đoán sắc bén một cách xảo quyệt. Khả Năng Khía Cạnh Ngủ Yên của cậu đã cứu mạng cậu nhiều lần – nó luôn mạnh mẽ, và sau nhiều năm huấn luyện chuyên biệt, June đã học cách phát huy hết tiềm năng của nó.

Tuy nhiên, Khả Năng Khía Cạnh Thức Tỉnh của cậu lại hoàn toàn không đơn giản. Nó cho phép cậu thực sự làm chậm thời gian. Đúng hơn, nó cho phép cậu làm chậm mọi thứ, con người và sinh vật. Tuy nhiên, có một cái bẫy. Khả Năng của cậu nhắm vào một khu vực thay vì một thực thể – và trong khu vực đó, những thứ khác nhau bị ảnh hưởng khác nhau. Những kẻ mạnh hơn cậu sẽ bị làm chậm ít hơn những kẻ có sức mạnh tương đương với cậu, trong khi những kẻ yếu hơn cậu sẽ bị làm chậm nhiều hơn. Ngoài ra, chỉ có cơ thể của chúng bị ảnh hưởng, trong khi khả năng nhận thức và đánh giá thông tin của chúng vẫn giữ nguyên. Trong khi đó, các vật thể và hiện tượng vô tri vô giác bị làm chậm nhiều nhất. June cũng không miễn nhiễm với Khả Năng của chính mình, điều đó có nghĩa là cậu phải sử dụng nó một cách thận trọng và có tầm nhìn xa.

Nhưng nếu cậu muốn giao chiến với một đối thủ mạnh mẽ trong cận chiến, việc làm chậm cả hai sẽ là cái chết của cậu – xét cho cùng, cậu sẽ bị ảnh hưởng nhiều hơn kẻ thù của mình. Tuy nhiên, một khi cú đâm sau lưng của cậu thất bại trong việc giết chết Tyrant, June đã nhấn chìm toàn bộ kho tiền vào vũng lầy của thời gian bị làm chậm để cho Ray đủ thời gian cắt điện.

Một khi bóng tối nuốt chửng toàn bộ ngân hàng, các Shadow đã nhận được một lợi thế quyết định trước kẻ thù.

June ra hiệu, báo hiệu ý định của mình:

[Tyrant.]

Đồng thời, Tamar of Sorrow cũng làm vậy.

[Echo.]

Trong khoảnh khắc tiếp theo, June vô hiệu hóa Khả Năng Thức Tỉnh của mình, và kho tiền dưới lòng đất nổ tung trong hỗn loạn.

"Corsaaaair!"

Giọng của Tyrant vang dội trong bóng tối, đầy cơn thịnh nộ giết người và một thứ gì đó hoàn toàn khác. Thực tế, đó là một đòn tấn công âm thanh toàn diện – may mắn thay, June đã biến mất khỏi vị trí trước đó của mình, vì vậy cậu không bị cuốn vào sóng xung kích hủy diệt.

Fleur lao về phía trước, tóm lấy Người Giữ Kho và đẩy cô ấy xuống đất.

Tamar of Sorrow đã phá hủy xiềng xích của mình và lao về phía trước với tốc độ ngoạn mục. Người phụ nữ trẻ dường như bước trên không khí khi cô ấy bay vút lên trên Fallen Devil – Mark of Shadows của cô ấy giả dạng một thanh đại kiếm đen, và cô ấy vung nó xuống cái đầu ghê tởm của sinh vật cao chót vót bằng một cú xoay người.

Công chúa ung dung bước sang một bên, đặt khối Echo ì ạch giữa mình và những tên cướp Awakened, rồi mở miệng như muốn nói điều gì đó.

Những kẻ cuồng tín nổ súng.

'Lũ ngốc tuyệt đối!'

Ai lại bắn bừa trong một không gian kín chứ? Chắc chắn, cả Tyrant lẫn Echo của hắn đều sẽ không bị tổn thương bởi những viên đạn thông thường, nhưng sáu tên tay sai Awakened có thể dễ dàng bắn nhầm nhau thay vì kẻ thù của chúng.

Và thực tế, không có viên đạn nào trúng đích.

Fleur và Người Giữ Kho đang ở trên sàn, Tamar of Sorrow ở cách mặt đất ba mét, Princess Rain được bảo vệ bởi khối Echo cao chót vót, trong khi June…

Tên cuồng tín Ascended đã quay lại, vì vậy vài viên đạn trúng vào sau gáy hắn, bật ra với tiếng kim loại leng keng.

"Ngừng bắn, đồ..."

Trước khi hắn kịp nói hết câu, June đã đâm sầm vào hắn như một cây búa tạ. Mục tiêu của cậu lúc này là tách Tyrant khỏi những Shadow còn lại và đưa hắn càng xa công chúa càng tốt. Vì vậy, cậu tóm lấy người đàn ông và để quán tính cuốn cả hai về phía bức tường gần nhất.

Họ đâm vào nó với một lực tàn khốc, phá vỡ nó – June biết rõ rằng trong khi các bức tường bên ngoài của kho tiền được bọc thép dày và thậm chí được bảo vệ bằng ma thuật rune, những bức tường ngăn cách các phòng bên trong chỉ mang tính trang trí. Vì vậy, cậu và Tyrant rơi vào phòng khách của Người Giữ Kho trong một cơn mưa mảnh vỡ.

Khi họ ngã xuống, June đâm người đàn ông Ascended ba lần – một lần vào cổ, một lần vào giữa các xương sườn, và một lần vào đùi trong, hy vọng cắt đứt ít nhất một trong các động mạch. Con dao găm đen của June cào vô hại trên da người đàn ông, không thể đâm xuyên qua nó. Có lẽ một vũ khí mạnh hơn sẽ làm được việc, nhưng June là một Awakened, và do đó, Mark of Shadows của cậu chỉ mạnh bằng một vũ khí Awakened.

'Chết tiệt.'

Thường thì, việc triệu hồi Memory sẽ là một quyết định tồi trong tình huống này – không chỉ vì Memory mất thời gian để biểu hiện, mà còn vì chúng xuất hiện dưới dạng những cơn lốc xoáy gồm những tia lửa rạng rỡ. Tuy nhiên, các thành viên của Shadow Clan phát triển mạnh trong bóng tối, vì vậy việc tự chiếu sáng mình theo cách đó là không khôn ngoan. Đó là lý do tại đó các Memory được Lord of Shadows rèn cho họ lại biểu hiện từ những sợi bóng tối. Một số trong số chúng – đặc biệt là vũ khí – cũng có thể được triệu hồi ngay lập tức. Đáng buồn thay, June thấy mình không thể triệu hồi Memory.

Thế giới dường như chậm lại khi cậu chấp nhận sự thật bất ngờ, suy ngẫm về những lý do có thể xảy ra, và đi đến một kết luận có thể xảy ra.

'Hả.'

Dường như những xiềng xích mê hoặc được đặt lên các con tin Awakened hoàn toàn không bị mê hoặc. Đúng hơn, chúng chỉ đơn thuần nhằm mục đích che giấu Khả Năng Khía Cạnh của ai đó. Rất có thể là Khả Năng Khía Cạnh của Tyrant.

Vậy, June phải làm gì nếu vũ khí của cậu không thể đâm xuyên qua da thịt của tên cuồng tín Ascended và cậu không thể triệu hồi một lưỡi kiếm khác?

Mặt nạ của Tyrant đã bị phá hủy bởi đòn tấn công âm thanh, để lộ khuôn mặt góc cạnh của hắn. Hắn mở miệng, bắt đầu nói điều gì đó. Nó có thể là một lời chế nhạo hoặc một vụ nổ âm thanh khác. Sau khi cân nhắc các lựa chọn của mình, June vung nắm đấm và đấm vào mặt Master.