Nô lệ bóng tối

Chương 248: Những Người Sống Sót

Rời khỏi miệng đường hầm và để lại đằng sau màn sương trắng cuồn cuộn, cả nhóm cẩn thận tiến sâu vào bóng tối. Dù thời gian vẫn tiếp diễn một cách tàn nhẫn, nơi đây vẫn giữ được vẻ hoàn hảo — giống như bức tường cổ bao quanh Thành Phố Bóng Tối.

Sàn dốc nhẹ dẫn họ vào sâu trong lòng núi. Sunny thở dài, không vui với ý nghĩ rằng họ phải đi vào khu vực chết chóc này của Cõi Mộng. Ai mà biết được những nỗi kinh hoàng nào đang ẩn náu trong bóng tối dưới chân Dãy Núi Rỗng? Điều duy nhất mang lại cho cậu chút an ủi là nếu may mắn, cả nhóm sẽ không phải đi quá xa. Họ chỉ cần tìm những tàn tích của đoàn thám hiểm đã mất tích dưới đáy sâu.

Cậu lo lắng rằng mình và các bạn đồng hành có thể đi theo vết xe đổ của những người đã thất bại trước đó. Nhóm của Changing Star có mạnh hơn hay yếu hơn so với nhóm của First Lord? Hay họ chỉ ngang bằng nhau? Gia tộc Immortal Flame vẫn chưa sụp đổ. Liệu thế giới có khác đi nếu First Lord tìm ra con đường thoát và trở về thực tại không? Có lẽ có.

Ảnh hưởng của một người phi thường lên lịch sử trong thời kỳ khó khăn thật khó để chối bỏ. Theo những gì Sunny biết về First Lord, một người như ông ta có thể đã làm rất nhiều để cải thiện tình hình của nhân loại. Nhưng có bao nhiêu người tài giỏi đã chết trước khi kịp tỏa sáng vì Nightmare Spell? Cuối cùng, lịch sử không được viết nên bởi những người giỏi nhất, mà bởi những người sống sót.

Mỗi thành viên trong nhóm đều rất mạnh mẽ. Như Nephis, ít nhất cũng ngang hàng với First Lord, có lẽ những đồng đội của cô cũng ngang tầm với những người trong nhóm của ông ta. Dù vẻ ngoài vui tươi và vô tư, Effie là một chiến binh vô cùng đáng gờm. Cô đã tiêu diệt hàng trăm, nếu không muốn nói là hàng ngàn, sinh vật Nightmare. Cassie không phải là một chiến binh, nhưng món quà của cô có lẽ còn quan trọng hơn bất kỳ Khả Năng Aspect nào trong chiến đấu, đặc biệt là ở Forgotten Shore, nơi những mối nguy hiểm không thể tưởng tượng rình rập dưới mỗi tảng đá. Và sau đó là Sunny. Có lẽ cậu chính là người chết chóc nhất trong số họ, ngoại trừ Nephis, tất nhiên. Nếu hai người họ phải chiến đấu với nhau, cậu không mấy lạc quan về cơ hội của mình... ít nhất là cho đến bây giờ.

---

Khi họ đi sâu hơn vào trong mỏ, có nhiều đường hầm tách ra khỏi đường chính. Cả nhóm rẽ vài lần, chọn con đường dẫn sâu hơn xuống lòng đất. Ngày càng nhiều, những đường hầm được trang trí bằng các hoa văn chạm khắc đá tinh xảo mà những cư dân của thành phố cổ yêu thích. Ban đầu, những chạm khắc này chỉ mang tính chất trang trí và phần lớn là vô nghĩa, được tạo thành từ các mẫu hoa văn và hình ảnh đơn giản nhưng đẹp mắt. Sunny có lẽ là người duy nhất chú ý đến những chạm khắc này.

Tuy nhiên, tình trạng của các chạm khắc ở thành phố cổ phần lớn đang ở trong trạng thái tồi tệ. Một thảm họa không rõ nguyên nhân đã quét sạch cư dân của nó, dòng chảy của thời gian và các sinh vật Nightmare đã khiến hầu hết chúng bị hủy hoại. Câu trả lời cho nhiều câu hỏi đang hành hạ cậu đã ở ngay nơi đây, được khắc trên những bức tường này.