Đại sảnh của Lâu Đài Bright chìm trong sự yên ắng và tĩnh lặng. Tuy nhiên, không khí đó lại không mang đến cảm giác bình yên, mà giống như một con thú săn mồi đang ép mình sát đất, sẵn sàng lao tới xé nát con mồi.
Effie bị hai Vệ Binh kéo ra khỏi chính giữa sảnh, để lại khoảng trống giữa hai đối thủ. Từ một phía của đại sảnh, năm phó tướng — Gemma, Tessai, Kido, Seishan và Harus — nhìn về phía chủ nhân của họ với những cảm xúc phức tạp. Biểu cảm trên khuôn mặt xinh đẹp của Nephis trầm tĩnh và ảm đạm.
Sunny liếc nhìn cô gái mù, rồi lại quay về trung tâm của phòng ngai. Hai người đứng đối diện nhau: một người là nam giới cao lớn, mặc bộ giáp vàng kỳ lạ ôm sát những đường nét cơ bắp của hắn; người kia là một cô gái trẻ trong bộ giáp tấm thanh lịch rèn từ kim loại trắng. Có sự tương đồng tinh tế giữa họ; cả hai đều ở đỉnh cao của loại mình.
“Chuyện này... không ổn chút nào,” Sunny nghĩ, quan sát hai đấu thủ. Cậu biết rõ khả năng của Nephis, nhưng cảnh tượng cô đối mặt với Gunlaug khiến cậu phải cau mày. Bright Lord cao hơn Nephis rất nhiều và có lẽ nặng gấp đôi cô. Chưa kể đến bộ giáp vàng đó, dường như không có điểm yếu nào. “Tên khốn đó sẽ dùng vũ khí gì?” cậu lo lắng tự hỏi.
Mặt nạ của Gunlaug phản chiếu nét cau mày xuất hiện trên khuôn mặt Nephis. Nó sẽ dễ dàng xuyên thủng Giáp Quân Đoàn Sao mà cô đang mặc. “Chuyện này còn tệ hơn ta tưởng...” Khi Sunny nghiến chặt hàm răng, Gunlaug bỗng lên tiếng, giọng nói rắn rít và nham hiểm: “Ngươi có lời cuối nào không, Changing Star?”
Một làn sóng thì thầm lan khắp đám đông. Mọi người đều đoán rằng cô đang ám chỉ điều gì, nhưng Sunny nghi ngờ chỉ mình cậu là người hiểu được. Cô buộc tội hắn đã phản bội nhiệm vụ thực sự của một Người Thức Tỉnh và khuất phục trước Ác Mộng Ma Pháp thay vì chiến đấu đến cùng. Bright Lord cười khẩy. “Thật đáng tiếc. Ta từng nghe câu này rồi...”
Và rồi, không để lãng phí thời gian, hắn ta đột ngột lao về phía trước trong một cú nhảy kinh hoàng, nhanh như chóp. Mỗi bước chân của Gunlaug khiến mặt đất bên dưới rung chuyển. Tuy nhiên, điều bất ngờ đã xảy ra. Cán rìu của hắn đột ngột kéo dài ra, vàng lỏng chảy về phía trước để tạo thành hình dạng mới. Kết quả là cú đỡ của Nephis gần như vô dụng. Cô bị loạng choạng lùi lại.
Nephis tiếp đất bằng một cú lăn và dùng một tay để ngăn mình trượt trên sàn đá cẩm thạch. Những giọt máu bắt đầu rơi xuống từ dưới mũ giáp, và trong mắt cô bùng lên ngọn lửa trắng tàn nhẫn. Một khoảnh khắc sau, cô nhảy lên và lao vào trận chiến với Bright Lord, với cùng sự giận giữ như hắn ta, như một lời hứa về cuộc tắm máu sắp tới.
Tóm tắt chương này:
Trong đại sảnh tĩnh lặng của Lâu Đài Bright, không khí nặng nề như báo hiệu một trận chiến sắp nổ ra. Nephis, cô gái trẻ trong bộ giáp trắng, đối mặt với Gunlaug, Bright Lord trong bộ giáp vàng khổng lồ. Sunny lo lắng khi thấy sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai người. Gunlaug chế nhạo Nephis, khiến cô tức giận lao vào trận chiến. Với mỗi cú đâm và đỡ, cuộc giao tranh diễn ra quyết liệt, báo trước một cuộc tắm máu không thể tránh khỏi.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương 293, Gunlaug thách thức Ngôi Sao Đang Thay Đổi, thể hiện sự châm biếm và khinh miệt đối thủ. Cảnh tượng trong đại sảnh căng thẳng khi người dân chứng kiến cuộc đối đầu này. Effie và Sunny cũng phản ánh sự rối ren sắp đến. Nephis, nhận thấy nguy cơ từ Gunlaug, quyết định thách đấu hắn, với mong muốn trở thành bạo chúa mới của Thành Phố Bóng Tối. Đôi bên đều thể hiện sự quyết tâm, đánh dấu một cuộc chiến đầy kịch tính sắp diễn ra.