Nô lệ bóng tối

Triệu hồi Saint lại đứng bên cạnh Sunny, khiến cậu cảm thấy khá an tâm. Nhìn sang cổng của tòa tháp Đỏ, Sunny nhăn mặt rồi nhảy xuống khỏi gò san hô.

Bên ngoài hòn đảo, không khí trở nên yên tĩnh một cách đáng sợ, quá mức yên tĩnh. Mặc dù tất cả các quái vật đã ở phía sau, từ từ tiêu diệt đội quân Dreamer, nhưng không gian rộng lớn đang bị những ánh mắt của các đầu đá khổng lồ nhìn chăm chăm vào khiến cậu cảm thấy bất an, như thể có điều gì đó không hay đang đến gần.

Dù vậy, Sunny đã sớm vượt qua nỗi sợ hãi.

Khi đi được một nửa chặng đường đến cánh cổng, Sunny dừng lại. Cậu do dự một chút rồi quay lại, nhìn về những chiếc đầu đá. Khuôn mặt của Chúa tể thật cao quý và uy nghi, còn khuôn mặt của Nữ tu thì đẹp đẽ và dịu dàng. Kẻ Sát thủ thì mang vẻ kiêu ngạo, lạnh lùng, với nụ cười nhếch mép. Kẻ Lạ mặt đội mũ bảo hiểm, bóng tối lẩn khuất bên trong vết nứt của chiếc mũ. Cậu thầm nghĩ: "...Họ cũng chỉ là con người."

Cậu lẩm bẩm: "Ta sẽ không phán xét các ngươi vì những gì các ngươi đã làm. Nhưng ta hy vọng... thực sự hy vọng rằng chúng ta có thể làm tốt hơn."

Sunny nguyền rủa, đưa tay ra, triệu hồi Midnight Shard vào tay mình. Hình bóng bọc giáp của Kỵ Sĩ, dáng vẻ mảnh khảnh của Kẻ Sát thủ, và thân hình uyển chuyển của Nữ tu... Những bản sao nhơ nhuốc và tha hóa của bảy anh hùng chậm rãi di chuyển, nâng vũ khí của họ lên và chĩa thẳng vào cậu. Dù chuyển động của chúng thô kệch và không còn mang tính nhân loại, nhưng lại toát lên một sức mạnh khủng khiếp và ô uế. Sunny cảm nhận rằng những sinh vật này đang làm vấy bẩn ký ức về họ, chứ không phải là hiện thân của họ.

Cậu lớn tiếng nói: "Bảy tên? Các ngươi nghĩ rằng bấy nhiêu là đủ để ngăn cản ta sao?" Đôi mắt đen của cậu lóe lên, trở nên lạnh lẽo và tàn nhẫn. Cậu hét lớn: "Được thôi, lũ ngu ngốc, đến đây nào!"

Sunny mở to mắt. Cậu nghĩ: "Nhanh quá..." Phút chốc sau, cậu nhận ra đầu búa của chiếc búa chiến đang lao về phía thái dương mình với tốc độ kinh hoàng. Cắn răng, Sunny vặn người và chặn đòn tấn công bằng lưỡi kiếm của Midnight Shard. Một đợt sóng chấn động đau đớn lan khắp cơ thể cậu, ném cậu văng ra phía sau, khiến cậu trượt dài trên san hô đỏ. Sunny rên rỉ, rồi phun ra một ngụm máu.

Chết tiệt! Tại sao chúng có thể mạnh đến vậy?!

Bên cạnh cậu, Saint giơ tấm khiên lên, gõ hai lần vào vành khiên bằng lưỡi kiếm. Changing Star đứng giữa một cơn thảm sát kinh hoàng, tỏa sáng như một mặt trời rực rỡ. Cô chiến đấu một mình, vì không ai khác có thể chịu đựng nổi áp lực kinh hoàng mà đám quái vật đè lên mình trong nỗ lực cuồng tín nhằm dập tắt ánh sáng của cô. Bất kỳ ai cố gắng tiếp cận để giúp cô ngay lập tức bị xé thành từng mảnh.

Thờ ơ với mọi thứ xung quanh, Nephis di chuyển như một vị thần phẫn nộ, tiêu diệt từng con quái vật. Xung quanh cô, xác chết của lũ quái vật la liệt, máu nguyền rủa của chúng sôi lên và bốc hơi vào không khí. Sự hiện diện của Nephis không chỉ giảm áp lực cho các Sleepers khác mà còn truyền sức mạnh cho họ.

Chừng nào Changing Star còn chiến đấu vì sự cứu rỗi của họ, làm sao họ có thể từ bỏ? Chừng nào ánh sáng của cô còn tồn tại để xua tan bóng tối, làm sao họ có thể mất hy vọng? Chính vì vậy không có con quái vật nào có thể phá vỡ hàng phòng ngự của hai tuyến đầu và tiếp cận các cung thủ.

Đứng trên bề mặt trơn trượt của san hô đỏ, Kai nhìn chằm chằm vào cảnh tượng thảm sát bên dưới, rồi ngẩng mặt lên trời. Là sĩ quan cuối cùng của đội quân Dreamer không tham gia cận chiến, cậu là người duy nhất thấy toàn bộ bức tranh. Cậu là người duy nhất biết rằng mạng lưới sắt chỉ còn vài phút nữa sẽ bị cắt đứt.

Ai đó phải làm điều gì đó... Và người đó chính là cậu. Kai chớp mắt, rồi nhắm mắt lại một lát. Cậu thầm nghĩ: "Tất nhiên. Mình là người duy nhất có thể."

Không gì có thể ngăn được mạng lưới sắt sụp đổ, nhưng cách mà nó sụp đổ có thể được kiểm soát. Và ai khác ngoài một người có khả năng bay có thể cắt dây sắt? Vấn đề duy nhất là một khi mạng lưới bị cắt... sẽ không còn gì cản trở năm Messenger của Spire xâm nhập qua lỗ hổng.

...Đúng vậy. Đây là việc mà mình phải làm. Với biểu cảm kiên quyết hiện lên trên khuôn mặt, cậu đẩy mình khỏi san hô đỏ và bay thẳng đến mạng lưới sắt đang căng cứng.