Nô lệ bóng tối

Chương 34: Chỉ Có Thép Ghi Nhớ

"Cái gì vậy nhỉ?"

Cậu có một linh cảm và rất dễ để xác thực điều đó. Sunny triệu hồi các rune. Giờ đây, có vẻ như quá trình này tự động: cậu chỉ cần tiêu diệt kẻ thù để hấp thụ một phần bóng của chúng, từ đó củng cố Lõi Bóng Tối (Shadow Core) của mình.

Sau một chút suy nghĩ, Sunny đưa ra một kết luận sơ bộ: các Lõi Linh Hồn Ngủ Yên (Dormant Soul Cores) cho cậu một mảnh (fragment), trong khi các Lõi Thức Tỉnh (Awakened ones) cho cậu hai mảnh. Tuy nhiên, chỉ những kẻ thù mà cậu trực tiếp hạ gục — ít nhiều là như vậy — mới được tính.

Việc tiêu diệt larva của Vị Vương Núi (Mountain King), một Sinh Vật Ngủ Yên (Dormant Beast), đã cung cấp cho cậu một mảnh bóng. Hạ gục nô lệ lão luyện, một con người Ngủ Yên, cũng cho cậu thêm một mảnh nữa. Vị Vương Núi tự mình là một Bạo Chúa Thức Tỉnh (Awakened Tyrant), có nghĩa là nó sở hữu năm lõi thức tỉnh.

Điều thú vị là cậu không nhận được bất kỳ mảnh nào từ cái chết của Shifty, Scholar và Hero, mặc dù chúng đều đã bị tiêu diệt bởi âm mưu của cậu. Quá trình này khá giống với cách mà các Awakened bình thường tăng cường sức mạnh, chỉ khác ở chỗ các bước chiết xuất và tiêu thụ vật chất tương ứng như Mảnh Linh Hồn (Soul Shards) đã được bỏ qua để cậu có thể hấp thụ ngay lập tức.

Cậu sẽ không có cơ hội nhận được chúng như phần thưởng cho các nhiệm vụ hoàn thành, cung cấp dịch vụ, hay bán các chiến lợi phẩm khác. Nếu Sunny muốn trở nên mạnh mẽ hơn, lựa chọn duy nhất của cậu là chiến đấu và giết chóc.

Nhiều Awakened không bao giờ rời khỏi phạm vi của các Pháo Đài (Citadel) nhân loại và không đối mặt với các Sinh Vật Ác Mộng (Nightmare Creatures), mà chọn thực hiện các công việc khác nhau trong Cõi Mộng (Dream Realm) giống như họ sẽ làm trong thế giới thực. Họ nhận thanh toán dưới dạng Mảnh Linh Hồn, vừa là nhiên liệu cho sự tiến bộ vừa là đồng tiền chung trong các Pháo Đài.

Sau tất cả, sau khi cậu giết một kẻ thù và hấp thụ các mảnh bóng, Mảnh Linh Hồn vẫn sẽ còn đó, sẵn sàng để thu thập và đổi lấy những thứ mà Sunny có thể cần trong tương lai. Điều đó sẽ khiến cậu hiệu quả gấp đôi về mặt kiếm và chi tiêu, một lợi thế không nhỏ.

Vì cả Sunny và bóng của cậu đều gắn liền với Lõi Bóng Tối, việc củng cố lõi sẽ không chỉ tăng cường sức mạnh cho Sunny, mà còn nâng cao sức mạnh cho bóng của cậu. Với mỗi mảnh bóng mà cậu thu thập được, Sunny thực sự có thể rút lợi ích gấp đôi so với một Awakened sử dụng Mảnh Linh Hồn.

"Không tồi. Không tồi chút nào!"

Ah, tương lai dường như thật tươi sáng, miễn là cậu sống sót và có cơ hội để thực sự có một tương lai. Ngồi dậy, Sunny di chuyển ánh mắt và tìm thấy cụm rune mô tả ký ức của mình.

Azure Blade… cuối cùng cậu đã có một vũ khí?

Ký ức: [Azure Blade].

Loại Ký Ức: Vũ Khí.

Sunny triệu hồi vũ khí mới của mình, và một thanh kiếm sắc bén, nhẹ nhàng xuất hiện trong tay cậu. Nó dài khoảng một mét, bao gồm cả cán. Sâu bên trong thép, có thể nhìn thấy những tia sáng trắng. Ngay lập tức, thép chuyển sang màu đen xanh, với những đốm sáng trắng rải rác.

Ah, phần này chắc chắn sẽ không dễ chịu. Sau một thời gian, cậu xoay sở để phá vỡ lớp vỏ nứt và cắt một vài dải thịt mềm màu hồng. Không có nhiều hy vọng, cậu thử hấp thụ mảnh, nhớ lại cách làm như thế nào — như cậu dự đoán, không có gì xảy ra.

"Chúng thực sự không có tác dụng trực tiếp với mình."

Ngày vẫn còn sớm. Tuy nhiên, chân trái của cậu bị thương trong trận chiến với con quái scavenger, nên việc đi lại không còn dễ dàng như trước. Cậu toát mồ hôi và nghiến răng, cảm thấy đau đớn với mỗi bước đi.

"C·hết tiệt, c·hết tiệt, c·hết tiệt…"

Thêm vào đó, việc bỏ qua một cuộc phục kích khác có thể kết thúc cuộc sống của cậu ngay lập tức.

"Đáng nguyền rủa!"

Cách đó một đoạn xa trên con đường, vượt qua vài ngã rẽ, rặng san hô mở rộng, tạo ra một khoảng trống nhỏ. Cô gái cao ráo, mảnh khảnh chỉ mặc một chiếc váy tạm bợ và một chiếc áo ngực thô sơ, cả hai đều làm từ rong biển.