Nô lệ bóng tối

Sau đêm đó, Sunny trở nên cực kỳ bận rộn.

‘Ủy thác… đó là bí quyết để thành công.’

Đó là suy nghĩ của cậu khi Aiko gia nhập Brilliant Emporium với vai trò quản lý. Dưới sự trợ giúp của cô, Sunny đã hoàn tất tất cả các thủ tục giấy tờ cần thiết để biến cửa hàng trực tuyến tạm bợ của mình thành một doanh nghiệp hợp pháp. Cậu ngay lập tức nhận thấy sự khác biệt sau khi liệt kê những Mảnh Linh Hồn mà mình thu thập từ cư dân của Sanctuary để bán. Không chỉ chúng được mua nhanh hơn mà giá cả cũng cao hơn dự kiến một cách đáng mừng.

Sunny cũng theo dõi các rune mô tả trạng thái của Nephis và thấy số Mảnh Linh Hồn mà cô sở hữu tăng lên nhanh chóng mỗi ngày. Cậu không biết Nephis đang ở đâu, làm gì hay đang chiến đấu với những kẻ thù nào, nhưng chắc chắn rằng chúng phải rất mạnh mẽ và đông đảo.

Cái chết của những kẻ đó mang lại cho cậu Mảnh Bóng Tối, trong khi thi thể của chúng tặng cậu Mảnh Linh Hồn, sau đó được bán và chuyển đổi thành Ký Ức. Qua đó, chúng trở thành Mảnh Bóng Tối mà Saint tiêu thụ. Đây là một chu kỳ đạo đức, nhưng nó rất mệt mỏi và cực kỳ nguy hiểm.

Tuy nhiên, nhiệm vụ thứ hai hóa ra lại khó khăn hơn Sunny mong đợi.

Trước sự thất vọng của Sunny, cậu phát hiện ra rằng trong tháng cậu vắng mặt, những người phát cuồng vì Mongrel không chỉ tiếp tục đam mê mà còn đưa nó lên một tầm cao mới, thực sự lố bịch. Tất cả bọn họ tràn ngập trên mạng với những giả thuyết và cuộc thảo luận, và vô số cá nhân — thậm chí những người đã bỏ lỡ cơn sốt ban đầu — đang sốt sắng chờ đợi một khoảnh khắc huy hoàng.

Sự trở lại của Lord Mongrel!

Dù Sunny cố gắng giữ kín đến đâu, một khi cậu xuất hiện trong Dreamscape, chắc chắn sẽ tạo ra quá nhiều tiếng ồn và thu hút sự chú ý mạnh mẽ.

‘Chết tiệt thật! Đúng là một thảm họa!’

Cậu gần như muốn giật tóc tóc ra vì tuyệt vọng. Thật đáng nhớ rằng nhân vật Mongrel — ôi, thật mỉa mai! — đã được tạo ra để giúp cậu giữ bí mật, có khả năng thu thập thông tin một cách an toàn về các Sovereigns trong tương lai.

Dù sao đi nữa, tình hình này đang làm xáo trộn kế hoạch của Sunny. Cậu đơn giản không thể sử dụng Dreamscape, khiến tiến độ của cậu với Vũ Điệu Bóng Tối — cùng Mantle of the Underworld — bị đình trệ.

Và nếu điều đó chưa đủ tồi tệ, vẫn còn một vấn đề bất ngờ khác mà cậu phải đối mặt. Dù không quá bất tiện và khó chịu, nhưng nó khiến cậu lo lắng rất nhiều vì lý do nào đó.

Đó là vì Sunny chưa nghe thấy gì từ Mordret sau khi trở về từ Tháp Ivory.

Dù đã vài tuần trôi qua, hoàng tử mất tích vẫn chưa xuất hiện. Trong đầu Sunny, một lần nữa, chỉ có một giọng nói vang lên — của chính cậu. Thông thường, đây sẽ là một dấu hiệu tốt, nhưng sự vắng mặt của Mordret khiến Sunny căng thẳng và tràn đầy những linh cảm xấu mơ hồ.

Không có câu trả lời.

Sunny thậm chí đã lấy ra mảnh gương từ Covetous Coffer và nhỏ vài giọt máu lên nó, nhưng không có kết quả gì. Mảnh gương vẫn như cũ — hoàn toàn tối đen và từ chối phản chiếu bất cứ điều gì.

‘...Cậu đang nhìn cái gì thế?’

‘Chết tiệt!’