Nô lệ bóng tối

Chương 501: Bước Hai

Khi những cơn sóng nhiệt mùa hè ập đến thành phố, khu rừng bê tông và các hợp kim của nó trở thành một chiếc lò nung. Hệ thống lọc không khí hoạt động không ngừng để cứu người dân khỏi sự ngột ngạt trong đám mây ô nhiễm, và ở những khu vực nghèo hơn, nước đã phải được phân phối một cách hạn chế do nạn hạn hán.

May mắn thay, tất cả những điều đó đều không ảnh hưởng đến khu phố thanh bình ở khu biệt thự. Tại đây, người dân thong thả tận hưởng thời tiết ấm áp dưới bóng mát của những cây cao, trong lúc tận hưởng thời gian rảnh, với nguồn nước tươi mát dồi dào và những loại thức uống lạnh dễ chịu. Cuộc sống của họ dường như không chứa đựng điều gì lo lắng.

Trong tháng vừa qua, cuộc sống của Sunny rất bận rộn nhưng không hề căng thẳng. Cậu đã và đang làm việc đều đặn để hướng tới nhiều mục tiêu khác nhau, từng bước tiến gần đến chúng. Những phần tối tăm bên trong cậu đã gần đạt đến điểm bão hòa hoàn toàn, và Saint cũng không khác.

Sunny đã quay trở lại Dreamscape và tham gia vào vô số trận đấu tay đôi trong các đấu trường chuyên nghiệp, nơi các chiến binh có kỹ năng vượt trội hơn và cho cậu cơ hội để nhìn thấy — và hiểu biết hơn — nhiều phong cách chiến đấu khác nhau. Kết quả là, Sunny đã phát triển thêm kỹ năng Shadow Dance, củng cố sự thuần thục của cậu về nó.

Khả năng [Hoàng Tử của Thế Giới Ngầm] giờ đây cũng rất khác so với trước. Mặc dù cậu chưa đạt cột mốc — sáu nghìn đối thủ bị đánh bại — bất kỳ lúc nào… hoặc thậm chí là một phần ba con số đó… cậu vẫn đang tiến bộ đều đặn. Bộ đếm hiện đang hiển thị [1579/6000].

Tuy nhiên, nhược điểm của điều này là mỗi ngày cậu không để thua một trận, Mongrel lại nhận được ngày càng nhiều lời khen ngợi và sự chú ý hơn. Ngày nay, mỗi trận đấu của cậu thu hút một lượng khán giả lớn tương tự như các chương trình phát sóng top của Dreamscape… đặc biệt là khi một giải đấu hàng năm nào đó dường như đang sắp diễn ra.

Ngoài việc luyện tập Shadow Dance, cậu cũng tiếp tục huấn luyện với Effie và Saint, từ từ nâng cao kỹ năng sử dụng thương của mình, tiến gần đến mức thành thạo như sử dụng kiếm. Cậu cũng đang điều hành Brilliant Emporium, cửa hàng đang phát triển mạnh mẽ thành một doanh nghiệp thực sự nhờ vào sự quản lý và nỗ lực của Aiko.

"Thôi nào! Thật sự sao?" Sunny nghiêng đầu một chút.

"Tất nhiên. Có vấn đề gì không?" Rain mở miệng rồi lắc đầu.

Sunny cười toe toét. "Nhóc tưởng gì? Rằng tôi sẽ dạy nhóc cách tiêu diệt Sinh Vật Ác Mộng và làm cho mọi kẻ thù của nhóc quỳ xuống sao?"

"...Phải?" Cậu nhún vai.

Thợ săn đang ngồi trên xe lăn với vẻ mặt chán chường, chờ đợi món ăn nhẹ mà cô đã gọi.

"...Gì? Nghe lời Sunny đi, nhóc. Anh ta có thể trông như một con chồn ướt, nhưng anh chàng này biết rõ mình đang làm gì. Những trải nghiệm anh ấy đã trải qua vượt xa cả lý lẽ thông thường. Thực lòng mà nói, nếu anh ấy có chút xấu hổ nào, chắc đã chết từ lâu rồi."

"Cảm ơn. Chắc vậy."

Rain nhíu mày, chấp nhận thất bại. Sau một lúc, cô đột nhiên hỏi: "Bước hai là gì?"

Cậu nhướng mày. "Nhóc nói rằng học cách di chuyển trong môi trường mà không chết là bước một. Vậy bước hai là gì?"

Sunny nhìn cô một lúc, rồi trả lời: Bước tiếp theo lại là bước dễ nhất đối với Sunny. Thực ra, cậu đã thực hiện nó từ lâu trước khi Nightmare đầu tiên của cậu xảy ra, từ trước cả khi Spell biết đến sự tồn tại của cậu.

Rain nhìn cậu với vẻ thất vọng, rồi thở dài. "...Tôi chỉ muốn mạnh mẽ như cô ấy."

"Người Awakened đã cứu tôi. Cô ấy thật tuyệt vời! Mạnh mẽ, xinh đẹp. Một chiến binh thực thụ, không giống như anh..."

'Ai nói vậy?'

Sunny ngập ngừng vài giây, rồi trả lời cuộc gọi: 'Cô ấy muốn gì đây?'

"Gần như vậy. Sao thế?"

Sau một lúc, chỉ có tiếng tĩnh và âm thanh của chiếc PTV di chuyển phát ra từ communicator.