Sunny nhìn chằm chằm vào đám quái vật trong một khoảnh khắc, cố gắng làm quen với việc thị lực của mình đã thay đổi. Đôi mắt của cậu dường như nhạy bén hơn rất nhiều và có khả năng nhìn thấy trong bóng tối hoàn toàn — điều này rất khác so với trước đây khi cậu nhận được món quà từ Aspect của mình. Tuy nhiên, cậu lại cảm thấy khó khăn khi phân biệt màu sắc.
'Quên đi. Trước hết, hãy tìm cách thoát khỏi đây đã.'
'Chết tiệt thật!'
Cuối cùng, cậu lắc đầu, loạng choạng quỳ xuống đáy lồng, nắm chặt những thanh sắt bằng cả bốn cánh tay. Việc điều khiển hai cánh tay thừa so với trước đây khá khó khăn, nhưng sau vài lần cố gắng, cậu cũng đã thành công.
Cậu vươn một cánh tay ra khỏi những thanh sắt và cố gắng triệu hồi Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn).
Nhưng rồi… không có gì xảy ra.
Điều duy nhất thay đổi là chiếc vòng cổ thép trên cổ cậu trở nên lạnh hơn một chút trong giây lát.
Vũ khí u ám không xuất hiện. Không có làn sương đen quấn quanh bàn tay cậu, cũng không có cảm giác một phần nhỏ essence bóng tối biến mất để tạo thành Memory (Ký Ức).
Cảm thấy bất an, Sunny dừng lại một chút, sau đó thử triệu hồi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm).
Một lần nữa, chiếc vòng cổ lạnh hơn trong chốc lát, và không có gì xảy ra.
Sunny thử triệu hồi tất cả các Memory (Ký Ức) của mình, nhưng kết quả đều giống nhau. Những Memory của cậu từ chối xuất hiện, và không có một ánh sáng nào trong bóng tối của hầm ngục. Gần như… tất cả chúng đều đã biến mất. Bị đánh cắp.
Ngay cả Weaver's Mask (Mặt Nạ Weaver)…
Hoảng loạn, cậu vội vàng triệu hồi các dòng rune (ký tự rune), hy vọng sẽ thấy rằng mình đã nhầm, rằng danh sách các Memory của cậu không hề trống rỗng.
'Không, không, không, không, không!'
Những ký tự rune quen thuộc không xuất hiện. Chỉ còn lại bóng tối lạnh lẽo và trống rỗng.
Sunny gọi rune lần nữa, nhưng chúng đã biến mất một cách khó hiểu. Vòng cổ của cậu giờ đây lạnh như băng.
Dường như…
Dường như cậu đã hoàn toàn bị cắt đứt khỏi Spell.
Đây là loại Nightmare (Ác Mộng) gì?
Spell! Chính là Spell, chết tiệt! Spell đáng sợ và toàn năng!
Ai có thể cướp một Awakened (Người Thức Tỉnh) ra khỏi nó?
Cậu thậm chí không thể vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) của mình…
Quy mô và mức độ thay đổi này thực sự không thể nào cậu tường tượng nổi. Sunny đã sống quá lâu với Spell đến mức cậu gần như không còn nhớ cảm giác tồn tại mà không có nó là như thế nào. Như thể một phần quan trọng trong con người cậu đã bị cướp đi, để lại sự trống rỗng và thiếu hụt.
'Mình không hiểu...'
Khi cậu vẫn đang cố gắng thích nghi với thực tại mới, đột nhiên những bước chân nặng nề vang lên trong hầm ngục ghê rợn. Ngẩng đầu lên, Sunny thấy một gã khổng lồ đang bước giữa những chiếc lồng treo, hình dáng uy nghi của hắn tỏa ra sức mạnh khổng lồ và trang nghiêm. Người đàn ông mặc áo giáp da cũ kỹ và chiếc áo choàng đỏ rách nát, các cạnh áo tua rua và tả tơi.
Trên lưng hắn là một thanh đao cong tàn bạo, rộng và nặng đủ để chém đôi bất kỳ quái vật nào, và trên thắt lưng, những sợi xích nặng nề vang lên theo từng bước chân.
Sunny chưa quen với cơ thể quái vật mới của mình, và không thể triệu hồi Memory (Ký Ức). Cậu không có vũ khí và hoàn toàn không có khả năng phòng vệ. Cậu thậm chí còn không biết liệu Aspect của mình có còn hoạt động hay không.
Cậu phải làm gì? Cố gắng chiến đấu với một Master (Bậc Thầy) bằng tay không… hoặc móng vuốt… hay ngồi yên và chờ đợi xem chuyện gì xảy ra?
Sunny im lặng nhìn khi người đàn ông trong chiếc áo choàng đỏ tiến lại gần lồng, liếc nhìn cậu, rồi bằng cách nào đó làm biến mất những thanh sắt mà không để lại dấu vết.
Chỉ trong một giây, chúng còn đó, và trong giây tiếp theo, chúng đã không còn, khiến Sunny ngã xuống đất.
Gã khổng lồ tàn bạo đấm mạnh vào đầu Sunny, và trước khi cậu kịp hồi phục khỏi sự choáng váng, một sợi xích dày đã được gắn vào vòng cổ của cậu.
Sau đó, Sunny bị kéo đi đâu đó, trượt dài trên sàn bẩn khi chiếc vòng cổ cắm sâu vào cổ cậu.
Không lâu sau đó, ánh sáng chói lóa đột ngột làm cậu mù lòa. Một cơn đau nhói xuyên qua đôi mắt đen của cậu, và ngay sau đó, Sunny bị ném không thương tiếc xuống đất, nằm trong một đống hỗn độn. Vẫn chưa thể nhìn rõ, cậu cảm thấy chiếc xích đã được tháo ra khỏi vòng cổ.
Chậm rãi, đôi mắt cậu điều chỉnh theo ánh sáng, và mặc dù tầm nhìn của cậu không tốt như trong bóng tối, Sunny có thể thấy rằng mình đang nằm trên sàn đá của một đấu trường hình tròn.
Xung quanh cậu, các hàng ghế nổi lên, được cắt từ đá trắng tinh khiết để tạo thành một đấu trường rộng lớn. Đấu trường không đông đúc, nhưng vẫn có rất nhiều người ngồi trong đó, nhìn xuống cậu với vẻ vui sướng và phấn khích. Họ mặc những bộ áo đơn giản và các loại trang phục cổ xưa khác, hầu hết đều có sắc đỏ nào đó.
Bản thân đấu trường không trắng như phần còn lại của khán đài… thay vào đó, nó cũng có màu đỏ mờ.
Sunny ngẩng đầu lên và thấy một con quái vật khác đang được tháo khỏi sợi xích cách đó không xa.
…Vâng, cậu lại trở thành một nô lệ.
'Khoan đã… đừng nói với mình là…'
Khi đám khán giả reo hò, con quái vật kia gầm lên, quay mình lại… và tập trung ánh mắt khát máu vào Sunny.
Tóm tắt chương này:
Trong chương này, Sunny nhận ra sự thay đổi bất ngờ trong khả năng của mình sau khi bị tách khỏi Spell. Cậu bị cắt đứt khỏi tất cả các Memory và cảm thấy hoang mang khi không thể triệu hồi sức mạnh của mình. Khi một gã khổng lồ xuất hiện và đưa cậu ra khỏi lồng, Sunny bị kéo vào một đấu trường nơi cậu trở thành một nô lệ mới. Ánh mắt của khán giả và con quái vật đối diện khiến cậu cảm thấy tình thế thật tồi tệ, đe dọa sự sống còn của mình trong một thế giới đầy hiểm nguy.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương này, Sunny phải đối mặt với Solvane trong một không gian kỳ ảo, nơi cậu nhận ra Lõi Linh Hồn của cô chứa đựng sức mạnh lớn. Cậu bị cuốn vào bóng tối và trải qua cơn đau đớn khi một đoàn quân bóng tối xuất hiện xung quanh. Trapped in a dark cage, Sunny thấy bản thân bị giam giữ cùng nhiều quái vật khác, khiến cậu nhận ra sự trớ trêu của số phận và những hiểm họa mà mình phải đối mặt. Cảm giác tức tối và căng thẳng tràn ngập trong tâm trí cậu.