Một vùng cỏ xanh tươi trải dài, và không xa lắm, mặt nước tĩnh lặng của một hồ lớn hiện ra. Một cơn gió nhẹ nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt họ, và không có gì phá vỡ sự yên tĩnh ngoài tiếng xào xạc của cỏ và tiếng xích kêu rời rạc từ xa. Kai do dự một lúc rồi lên tiếng:
Sunny cau mày. "Bốn chúng ta ít nhất cũng có thể rút lui an toàn nếu mọi chuyện xấu đi. Ý tôi là, cái sinh vật đó có thể tồi tệ đến mức nào?"
Sunny rùng mình rồi lắc đầu. "Nó đáng sợ đến mức Saints cũng phải sợ hãi. Tôi… tôi đã đến hòn đảo này vài lần trong tương lai, nhưng chỉ đứng quanh mép, chưa bao giờ dám lại gần hồ. Vì vậy, tôi không thực sự biết sinh vật nào đang sống dưới đáy hồ này. Nhưng tôi đã thấy xương trên bờ, và chỉ riêng những bộ xương đó cũng đủ khiến tôi không muốn gặp chúng."
Cậu do dự một chút rồi liếc nhìn Cassie. "Cậu nghĩ sao?"
Cô gái trẻ hơi nghiêng đầu, sau đó bình tĩnh đáp: "Tôi không cảm thấy nguy hiểm. Có thể lần này Noctis đã thật lòng."
Sunny thở dài. Trực giác của Cassie đã giúp cả nhóm vượt qua nhiều nguy hiểm một cách an toàn… nếu cô ấy cảm thấy an toàn, thì có lý do để lắng nghe. "Được rồi… không vũ khí hay giáp, ít nhất là bây giờ. Chỉ... thuần khiết thôi..."
Mặt hồ quá phẳng lặng và phản chiếu, không ai có thể nhìn thấu dưới bề mặt… tuy nhiên, Sunny cảm nhận được một thứ gì đó sâu thẳm dưới nước. Một cái bóng lớn và trải rộng… cổ xưa, sâu thẳm… khó đoán…
Sunny nán lại một chút, sau đó hắng giọng và, cảm thấy cực kỳ ngớ ngẩn, cất tiếng gọi về phía hồ: "Có phải… là vì Harper? Hay tất cả những gì mình đã làm để sống sót ở vùng ngoại ô?"
"Cậu thử đi!" Cassie nói với một giọng hơi kiên quyết.
Cô bé lắc đầu mạnh mẽ. "Tôi đoán là tôi đang trong cơ thể của một đứa trẻ..."
Cô bé trèo xuống khỏi vai Sunny, tiến gần mặt nước và duỗi tay ra. "Cháu có thể xin con dao được không, ừm… từ cô trong hồ nước?"
"...Thật hợp lý." Chàng trai trẻ do dự trong vài giây, rồi lắc đầu. "Tôi nghĩ Cassie nên thử."
Cassie đứng đó vài giây, rồi thở dài và bước về phía bờ hồ. Dừng lại chỉ cách mặt nước phẳng lặng vài centimet, cô cúi đầu và nói một cách đơn giản: "Tôi đến đây vì Ruby Knife."
Mặt hồ bắt đầu gợn sóng… và mặc dù cái bóng to lớn ẩn sâu dưới đó không hề động đậy, bất ngờ một thứ xuất hiện từ dưới nước. Một bàn tay trắng bệch cầm một con dao dài, có vẻ như được làm từ máu đông cứng. Bàn tay từ từ trồi lên khỏi mặt nước và đưa cho Cassie, người đột nhiên run rẩy toàn thân và lùi thêm một bước nữa, hoảng loạn lắc đầu.
Tuy nhiên, ngay sau đó, cô dừng lại. Đôi môi nhợt nhạt của cô trở nên thẳng đuột, và, nghiến răng, Cassie quay trở lại bờ hồ. Sunny quan sát tất cả trong trạng thái sốc. Cậu định nói điều gì đó, nhưng lại thấy nước gợn sóng, và một bàn tay khác xuất hiện — bàn tay này đen như than và không cầm gì cả. Nó từ từ tiến về phía Cassie, sau đó vươn lên, nhẹ nhàng vuốt ve má cô.
"Cái… cái quái gì vừa xảy ra vậy?" Cassie đứng im lặng một lúc, sau đó đột nhiên rùng mình.
Sunny cau mày, nhưng không phản đối. Thực ra, cậu cũng không thể chờ để rời khỏi hồ nước. Khi họ bắt đầu rời đi, cậu quay lại nhìn mặt hồ tĩnh lặng lần cuối. Cô gái mù hơi nghiêng đầu, dường như cũng rất quan tâm đến câu trả lời. Ngay cả Effie cũng tỏ vẻ ngạc nhiên.
Chàng trai trẻ liếc nhìn họ và nhún vai, cười dưới chiếc mặt nạ gỗ. "Trái tim thuần khiết, suy nghĩ thuần khiết… chúng ta đều tự hỏi điều đó có nghĩa là gì, đúng không? Tôi nghĩ tất cả chúng ta đã hiểu sai, bởi vì không thực sự quan trọng là chúng ta hiểu nó như thế nào. Ông ta đã giao Ruby Knife sau khi thấy Hope đang khiến các Chain Lords phát điên, lo sợ rằng ông ấy sẽ làm điều gì đó khủng khiếp nếu điều tồi tệ xảy ra. Vì vậy, đối với ông ta, sự thuần khiết của trái tim và suy nghĩ có nghĩa là một điều rất cụ thể… khả năng giữ được lý trí tỉnh táo, trung thành với lời thề và nhiệm vụ thiêng liêng của mình.
Hoặc có thể tất cả chỉ là sự trùng hợp. "...Đó là lý do tại sao Noctis đã cử chúng ta đi lấy con dao thay vì tự mình đến. Vì ông ta đã phát điên, phản bội lời thề của mình và từ bỏ nhiệm vụ."
Tóm tắt chương này:
Trong một vùng cỏ tươi mát bên hồ nước, Sunny và các bạn thảo luận về nguy hiểm tiềm tàng từ một sinh vật bí ẩn. Sunny lo lắng vì sự hiện diện của xương chết trên bờ, trong khi Cassie thể hiện sự tự tin kỳ lạ. Khi Cassie tiếp cận mặt nước và cầu xin một con dao từ sinh vật, một bàn tay trắng xuất hiện, mang đến cho cô con dao làm từ máu. Sự xuất hiện của một bàn tay đen dọa dẫm khiến họ hốt hoảng, nhưng cũng dấy lên câu hỏi về sự thuần khiết trong tâm hồn và nhiệm vụ mà họ đang mang. Tâm tư lo lắng của nhóm hòa vào sự tĩnh lặng bí ẩn của hồ nước.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương 697, Sunny và Noctis thảo luận về một chiếc bùa hộ mệnh mà Master Welthe đã tạo ra để bảo vệ mình khỏi Mordret. Noctis không thể tái tạo bùa vì sức mạnh và phép thuật phức tạp. Sunny lo lắng về khả năng của Mordret, người có khả năng sao chép các kỹ năng của kẻ thù. Effie giải thích rằng nguy hiểm không chỉ đến từ những lõi mà Mordret sở hữu, mà còn từ tài năng chiến đấu của hắn. Nhóm của Sunny tiếp tục hành trình, nhưng vẫn chưa xác định được mối đe dọa thực sự từ Mordret.