Nô lệ bóng tối

Mặc dù Sunny đã yêu cầu các binh lính tránh xa đại dương, cậu vẫn ghé thăm nơi này một hoặc hai lần mỗi ngày, có lẽ để hy vọng nhìn thấy bóng dáng đáng sợ của chiếc chiến hạm khổng lồ nổi lên từ bóng tối. Thế nhưng, mỗi lần ngắm nhìn những con sóng, cậu lại chìm đắm trong suy nghĩ.

Cậu cũng khá tự tin vào khả năng thoát thân nếu có thứ gì khác ngoài chiếc Ariadne xuất hiện từ đại dương. Cơn bão tuyết cuối cùng cũng đã lắng xuống cách đây vài giờ, vì vậy hôm nay Sunny có thể nhìn xa hơn nhiều so với trước đây. Nhưng thực tế là không có gì để nhìn thấy cả.

Cảm thấy lạnh buốt, cậu thở dài và quay người tìm đến nơi ấm áp bên trong một trong các tòa nhà tại trạm. Những lời thì thầm điên loạn dần trở nên nhức nhối trong tâm trí cậu. Nhảy khỏi tường, Sunny bước nhanh về trung tâm an ninh của cơ sở.

Tại đó, một vài Người Thức Tỉnh đang theo dõi nguồn cảm biến. Nghe thấy tiếng bước chân của Sunny, một trong số họ quay lại. "Cậu cũng cảm nhận được điều này à?" "Chuyện này làm mọi thứ trở nên phức tạp hơn." Đó là một cách nói nhẹ nhàng, nhưng điều này khá rõ ràng… bên ngoài kia, gần cơ sở này, một hoặc nhiều Cổng Ác Mộng vừa mới mở ra.

Điều thứ hai không làm cậu gặp nguy hiểm ngay lập tức, nhưng lại xảo quyệt hơn rất nhiều. Verne nghiến răng, sau đó thở dài và nhấn vài nút trên bảng điều khiển. Giọng nói của hắn vang lên khắp pháo đài qua hệ thống loa tích hợp: Với sức mạnh của Lời Gọi gia tăng như vậy, sự ổn định của các Neo Cánh Cổng mà những Người Thức Tỉnh bên trong pháo đài duy trì chắc chắn sẽ trở nên yếu hơn. Điều này có nghĩa là, từ giờ trở đi, việc chìm vào giấc ngủ bên trong tường thành của LO49 sẽ trở thành một canh bạc cho tất cả các Người Thức Tỉnh đang bảo vệ nơi này.

“Chết tiệt.” Kết thúc thông báo, Verne nhìn Sunny với ánh mắt mệt mỏi. Sunny gật đầu. Trong lúc đó, Verne bắt đầu ra lệnh cho thuộc hạ của mình. Cả những Devils cũng được đưa vào danh sách này, dựa trên chuyên môn và cấp bậc của họ.

Khi mọi người tập trung, bóng dáng Sunny đã rà soát kỹ lưỡng xung quanh pháo đài, tìm kiếm các Cổng vừa xuất hiện. Khi hắn nói ra, sắc mặt của những người lính có sự thay đổi nhẹ, nhận ra họ sắp đối đầu với một trận chiến. Cuối cùng, Sunny thở dài. "Tôi đã tìm thấy rồi."

Cậu hơi ngạc nhiên khi chỉ có một Cổng, nhưng cũng có vẻ đó là một cổng mạnh. "...Có một Cổng duy nhất, cách bức tường phía bắc khoảng ba km. Có vẻ như là Loại Ba." Cậu nhíu mày. Thông thường, một Cổng sẽ sản sinh ra các Nightmare Creatures có nguồn gốc tương tự, ít nhất là trong đợt đầu tiên. Có những con mang hình dáng thúng, có con lại đi bằng hai chân. "Các Nightmare Creatures đều hoàn toàn khác biệt với nhau."

"Scavengers... chúng ta đã từng chiến đấu với loại này trước đây. Chúng khởi đầu yếu ớt, nhưng nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách ăn xác chết. Những con quái vật trẻ thì dễ đối phó, nhưng những con già hơn... thì thực sự rất tàn ác." Sunny trầm ngâm trong chốc lát. "Tôi rõ rồi. Có khoảng ba trăm con trong đó, nhưng tôi chỉ thấy hai Corrupted (Tha Hóa). Nếu đây là điều mà Captain của Irregulars coi là may mắn, vậy điều gì mới được coi là xui xẻo chứ?!!" Sunny nán lại vài giây rồi nở một nụ cười. "À, và tin cuối cùng. Lũ khốn đã bắt được mùi của chúng ta."