Nô lệ bóng tối

Bằng cách nào đó, thế giới vẫn không sụp đổ.

Cậu nằm yên một lúc, sau đó chui ra khỏi chỗ ngủ, kiểm tra vết thương đang lành của mình, rồi triệu hồi áo choàng của Người điều khiển rối để che đi cơ thể bầm tím.

Thật bất ngờ, Giáo sư Obel lại là một đầu bếp tài ba, khéo léo tận dụng khẩu phần lương thực từ kho tiếp tế để tạo ra một món ăn có mùi thơm ngon đến bất ngờ.

Khi bước đến gần, Sunny nghe Luster nói với giọng đầy phấn khởi:

"...Thật tuyệt vời! Làm thế nào ông có thể nấu món này?"

Nhận thấy Sunny đã đến, Luster chỉ vào đĩa thức ăn của mình. Cậu nhét đầy miệng món trông như lasagna rau củ — điều khá lạ vì khẩu phần quân sự không có rau tươi — và mỉm cười.

"Ồ! Và chúng ta lại có đủ nước. Hệ thống lọc nước đã hoạt động trở lại!"

Đó là một tin tốt bất ngờ. Rhino có hệ thống lọc nước rất chắc chắn, nhưng họ đã phải bắt đầu hạn chế sử dụng nước từ nhiều ngày trước.

Ý nghĩ về một vòi sen nước nóng thực sự khiến Sunny mỉm cười. Cậu ngồi xuống và nếm thử món ăn của Giáo sư Obel với vẻ tò mò. Thấy phản ứng của cậu, ông cười khúc khích.

"Món này gọi là potslop. Đó là cái tên mà tôi và những người bạn cùng trang lứa dùng để gọi món hybrid này. Thời gian có thể thay đổi, nhưng một số điều thì vẫn không thay đổi."

Sunny nhìn vào đĩa của mình, rồi cau mày.

"...Frankenstein là gì?"

Sunny gật đầu như hiểu.

Điều đó để lại Sunny và Giáo sư Obel một mình với nhau. Ông nhìn cậu một lúc, rồi đột nhiên hỏi:

"Captain Sunless, cậu cảm thấy thế nào?"

Giáo sư Obel thở dài.

"Vì vậy, gánh nặng tâm lý mà tôi phải chịu lẽ ra sẽ nhẹ hơn so với những người yếu đuối kia. Nhưng... bằng cách nào đó, tôi không cảm thấy như vậy. Tôi không nên bận tâm đến việc có bao nhiêu người xa lạ chết xung quanh mình, nhưng tôi lại làm điều đó. Nó giống như một dạng nguyền rủa tâm lý, việc tôi quan tâm đến họ... thực sự là như vậy. Đặc biệt là khi tôi nhận ra mình đã làm những điều ngu ngốc để ngăn họ chết."

"Một nguyền rủa tâm lý... thật là một cách diễn đạt độc đáo." Ông tiếp tục, vẫn với giọng hài hước.

Sunny chớp mắt vài lần.

"Không? Tất nhiên là không."

"Chưa từng có ai quan tâm đến tôi... cho đến khi tôi trở nên mạnh mẽ và từ đó trở nên hữu ích. Đó là cách mọi thứ hoạt động."

Và tại sao họ nên làm như vậy? Giáo sư Obel thở dài buồn bã và im lặng một lúc lâu. Cuối cùng, ông hỏi:

"Vậy tại sao cậu nghĩ mình lại quan tâm đến việc những người tị nạn và những người lính bình thường sống sót? Tại sao cậu lại mạo hiểm bản thân để giúp họ?"

Ông nhìn cậu với vẻ khó hiểu, rồi lắc đầu.

"Ừ?"

"Tôi nghĩ rằng cậu đang quá khắt khe với bản thân, chàng trai trẻ."

"Hả?"

Ông già cười khẽ.

"Nếu không có chút ngu ngốc nào trong việc giúp đỡ người khác..."