Nương Tử, Đừng Như Vậy!

Chương 109: Tống Ngôn, mau cứu ta (1)

Nhìn thấy mấy chục bóng người đó, Lệnh Hồ Duệ trong lòng giật thót, cứ tưởng Tống Ngôn ra tay nhanh đến vậy, nhưng nhìn kỹ lại thì lại thấy hình như không phải.

Những người đó đều mặc quần áo vải thô, hơn nữa chắc là đã lâu không giặt, vết bẩn đã bám thành từng mảng trên quần áo, kết vảy từng miếng, trên cổ cũng có thể nhìn thấy những vòng bùn đen, tóc tai thì bù xù, tựa như tổ chim.

Dù cách một khoảng cách nhất định, Lệnh Hồ Duệ vẫn có thể ngửi thấy mùi hôi thối bốc ra từ những người này.

Chết tiệt, bao lâu rồi không tắm vậy?

Lệnh Hồ Duệ có chút ghét bỏ, nhìn dáng vẻ này chắc không phải là tay sai của Tống Ngôn sắp đặt, vậy thì chẳng có gì đáng sợ cả: "Đâu ra lũ chân đất, cút cút cút, dám cản đường ông, có biết chúng tao là ai không?"

"Chúng tao đều là học sinh của Tây Lâm Thư Viện, dám cản chúng tao, chúng mày có mấy cái đầu?"

Những lời này, đúng là ngạo mạn hết sức.

Lệnh Hồ Duệ không phải là đồ ngốc, có thể chỉ là do thói quen, dù sao Tây Lâm Thư Viện ở trong lãnh thổ Ninh Quốc cũng khá nổi tiếng.

Ở Ninh Quốc, thư viện số một, hẳn là Bạch Lộ Thư Viện ở Đông Lăng xa xôi.

Hiện nay, có hàng chục quan viên xuất thân từ Bạch Lộ Thư Viện đảm nhiệm các chức vụ quan trọng trong triều đình, đã dần dần hình thành một thế lực không thể xem thường.

Thư viện thứ hai, chính là Tây Lâm Thư Viện.

Bạch Lộ Thư Viện đi theo con đường tinh hoa, ở Ninh Quốc rộng lớn chỉ có một chi nhánh ở Đông Lăng.

Tây Lâm Thư Viện thì hoàn toàn ngược lại, đi theo con đường rải lưới rộng bắt cá nhiều, hầu như mỗi châu phủ trong toàn Ninh Quốc đều có một Tây Lâm Thư Viện, nhiều học tử như vậy cuối cùng cũng có thể xuất hiện một số mầm non tốt.

Có lẽ, về mặt tầng lớp cao trong triều đình không thể sánh bằng Bạch Lộ Thư Viện, nhưng trong đội ngũ quan lại cấp cơ sở thì Tây Lâm Thư Viện lại rất nhiều.

Như hôm nay, việc công khai chỉ trích Tống Ngôn, Lạc Ngọc Hành chỉ có thể nói là chuyện nhỏ, đôi khi vì tranh luận học thuật mà đánh đập học sinh của các thư viện khác cũng thường xuyên xảy ra, lại do sự bảo vệ của các sư huynh cấp cơ sở nên thường chẳng có chuyện gì, vì vậy dần dần hình thành thái độ coi trời bằng vung.

Thêm vào hôm nay bị Tống Ngôn làm cho bẽ mặt, đã sớm một bụng tức giận, mà địa vị của giới trí thức ở Ninh Quốc vốn đã cực cao, thái độ của Lệnh Hồ Duệ đã coi như là tốt rồi, một cái đầu to béo thò ra từ cỗ xe phía trước, càng trực tiếp nhổ một bãi nước bọt vào những người đó: "Cút!"

"Có biết ở các huyện thuộc phủ Tùng Châu, có bốn huyện lệnh đều là sư huynh của chúng tao không, coi chừng bắt chúng mày treo lên đánh đấy?"

Nhưng những lời này, dường như đã chạm vào điều cấm kỵ nào đó, mí mắt của tên lưu dân cầm đầu bỗng nhiên giật giật, đôi mắt đó trở nên hung tợn.

Một bàn tay lén lút sờ ra phía sau.

Ánh tà dương chiếu rọi, một tia sáng lạnh lóe lên, là một thanh loan đao sắc bén.

Khoảnh khắc tiếp theo, liền thấy tên lưu dân đó vung tay lên, vung đao xuống.

Phụt.

Một dòng máu tươi bắn ra từ cổ của tên thư sinh béo mập kia, mùi máu tanh nồng bắt đầu lan tỏa khắp núi rừng.

Một cái đầu tròn vo lăn lông lốc đi rất xa.

Trong nháy mắt, trong khoang xe truyền đến từng tràng tiếng hét chói tai.

Cho đến giây phút này, cuối cùng họ mới hiểu ra rằng mình không phải gặp phải lũ lưu dân, mà là… sơn tặc.

Lưu dân cầu xin, không gì hơn là tiền và lương thực, trừ khi đến lúc đói không chịu nổi, nếu không tuyệt đối sẽ không tàn nhẫn như vậy.

...

“Chư vị, có còn cầm được đao không?”

Du Kích Tướng Quân, chiêu mộ ba ngàn binh sĩ.

Ba ngàn người nghe có vẻ không nhiều, nếu chỉ là tùy tiện đi ứng phó, vậy thì dễ giải quyết, chỉ cần đưa ra điều kiện bao ăn, các loại lưu dân, dân chúng, e rằng đều sẽ chen chúc chật ních.

Nhưng, những binh lính như vậy không có sức chiến đấu, không phải là điều Tống Ngôn mong muốn.

Vì đã nhận được tấm bài của Du Kích Tướng Quân này, Tống Ngôn đương nhiên sẽ làm tốt nhất có thể.

Mà Lôi Nghị, Lôi Chính Hổ, Cao Kiều, Đinh Đại Sơn, Tiết Khánh, những cựu binh từng nếm mùi máu từ biên quân trở về, chắc chắn là lựa chọn tốt nhất. Tống Ngôn hiểu rõ sự khác biệt giữa binh lính từng nếm mùi máu và binh lính chưa từng nếm mùi máu.

Chính vì vậy, ngay từ đầu khi nhận ra thân phận của năm người, Tống Ngôn đã có ý định chiêu mộ, không nói gì khác, chỉ riêng việc họ là những người từ Liêu Đông trở về, cũng đủ để Tống Ngôn khi đến Liêu Đông không bị mù tịt.

Lôi Nghị và năm người hiển nhiên cũng không ngờ Tống Ngôn lại đột nhiên đưa ra cành ô liu, nhất thời đều có chút ngỡ ngàng.

Đinh Đại Sơn, Lôi Chính Hổ hai gã tráng hán, trong mắt hiển nhiên có chút động lòng.

Lôi Nghị, Tiết Khánh, Cao Kiều ba người trong mắt thì rõ ràng có chút do dự.

Điều này rất bình thường, dù sao khi đến Liêu Đông không những phải chịu đựng cái lạnh buốt giá, mà còn phải chiến đấu với kỵ binh Nữ Chân, đó là công việc có thể mất mạng bất cứ lúc nào, dù trong lòng họ rất khâm phục thiếu niên Tống Ngôn này, nhưng cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Tống Ngôn cũng biết, muốn chiêu mộ, chỉ dựa vào phép khích tướng không được, còn phải đưa ra đủ thứ có thể lay động lòng người.

“Binh lính biên quân, một năm lương thưởng thế nào?” Thế là, Tống Ngôn lại mở miệng hỏi.

“Binh lính thường, một tháng hai lượng bạc, cuối năm sẽ có một lượng bạc thưởng, tổng cộng hai mươi lăm lượng.” Do dự một lát, Lôi Nghị chậm rãi trả lời: “Chỉ là, chúng tôi phần lớn là không nhận được, một năm mà nhận được một nửa đã là cực ít rồi.”

So với những người khác, Lôi Nghị tuy cẩn trọng hơn, nhưng cũng không muốn lừa gạt Tống Ngôn.

Một năm hai mươi lăm lượng, ba ngàn người, vậy là bảy vạn năm ngàn lượng.

Tống Ngôn bèn nhếch mép, dù không tính vũ khí, giáp trụ, chỉ riêng tiền lương quân đội, hai mốt vạn lượng bạc của mình cũng chỉ có thể duy trì được ba năm.

Mãi đến giờ phút này, Tống Ngôn mới thực sự hiểu thế nào là “đại bác vang, vàng vạn lượng” (ý chỉ chi phí chiến tranh rất lớn).

Ban đầu còn tưởng có hai mốt vạn lượng bạc thì mình cũng coi như là một phú ông rồi, nhưng bây giờ xem ra cuối cùng vẫn là một kẻ nghèo kiết xác.

Đây mới chỉ là ba ngàn người, nếu là ba vạn người, ba mươi vạn người thì sao?

Tống Ngôn không khỏi tắc lưỡi, nhưng hắn lại không làm phản, nên cũng không cần đến ba mươi vạn binh lính.

Đương nhiên, Tống Ngôn cũng hiểu tiền lương quân đội hai lượng bạc mỗi tháng là khá nhiều, điều này đương nhiên không phải vì quan lại cấp trên có lòng tốt, tăng đãi ngộ cho binh lính, phần lớn cũng chỉ là để tham ô nhiều hơn. Dù sao Lôi Nghị cũng đã nói, thực tế số tiền nhận được mỗi năm chỉ chưa đến một nửa, có thể chỉ khoảng mười lượng bạc.

Số tiền dư ra, cộng thêm việc ăn không lương, một năm xuống, chỉ riêng quân biên phòng Liêu Đông, có thể đã nuốt của triều đình hàng triệu lượng.

Nghĩ vậy, Tống Ngôn hít một hơi thật sâu: "Ta mỗi tháng cũng sẽ trả cho các ngươi hai lượng bạc, nếu khi nào không nhận được tiền, các ngươi có thể rời đi bất cứ lúc nào."

"Ngoài ra, ta sẽ tìm cách xóa lệnh truy nã binh lính đào ngũ của các ngươi, để các ngươi từ lưu dân khôi phục thành quân hộ, hoặc bạch thân (người dân bình thường, không có thân phận đặc biệt), không cần phải trốn chui trốn lủi nữa."

"Và, ta thề, những kẻ đã hại chết Đại tướng quân Đậu và Tướng quân Lương Hữu Đức, dù là đám Nữ Chân man rợ kia, hay tên khốn Tiền Diệu Tổ, nhất định sẽ bắt chúng phải trả giá."

Từ lời nói của Lôi Nghị và vài người, Tống Ngôn có thể nhận ra rằng những binh lính biên phòng này rất kính trọng hai vị tướng quân, quả nhiên, dù là tiền lương hay việc khôi phục thân phận bạch thân, vài người này tuy có ý động, nhưng cũng không quá mãnh liệt, nhưng sau khi Tống Ngôn bày tỏ sẽ báo thù cho hai vị tướng quân, đôi mắt của năm người đột nhiên trở nên sáng rực.

Trong những đôi mắt đỏ ngầu đó, tràn ngập sự điên cuồng.

Nhìn nhau một cái, năm người hít thở sâu một hơi, khoảnh khắc tiếp theo, đồng loạt quỳ một gối xuống trước xe: "Nguyện theo quý nhân sai bảo."

Tống Ngôn vội vàng đỡ năm người dậy, thở phào nhẹ nhõm, hắn biết mình đã đặt chân vào huyện Tân Hậu và đã vượt qua bước quan trọng nhất.

Đương nhiên, danh tiếng của Tống Ngôn khi giải quyết được lượng lớn Oa Khấu cũng có liên quan rất nhiều, nếu đổi lại là một vị quan văn khác, năm người này e rằng dù thế nào cũng sẽ không tin.

Sau khi năm người đều đứng dậy, Lôi Nghị hướng về phía Tống Ngôn nói: "Không biết quý nhân..."

“Đừng gọi ta là quý nhân, cứ gọi ta là Tống Ngôn là được...”

Suy nghĩ một lúc, Lôi Nghị liền đổi cách xưng hô: "Không biết Tống tướng quân có sắp xếp gì cho chúng tôi?"

Tống Ngôn bèn ngồi xuống trở lại, đưa chiếc hộp do Ngụy Lương mang đến cho Lôi Nghị, bên trong có một vạn lượng vàng.

"Các ngươi trước tiên tìm một nơi để lấp đầy bụng, thay một bộ quần áo."

Lại từ trong lòng lấy ra một túi bạc vụn đặt lên trên hộp: "Những người như các ngươi từ biên quân tan rã chắc cũng không ít nhỉ, giúp ta tìm những người này, nếu như nguyện ý về phe ta, điều kiện không đổi."

Đây là cách nhanh nhất để tập hợp một đội quân.

Dù số lượng không đủ, nhưng chỉ cần có những cựu binh này dẫn dắt, thì tân binh cũng sẽ nhanh chóng thành hình.

Lôi Nghị và năm người bèn xuống xe vào lúc này, theo lời Lôi Nghị, đúng là vẫn còn khá nhiều người trong số binh sĩ biên phòng cùng đợt với họ còn sống, chỉ là đều bị Tiền Diệu Tổ hủy bỏ quân tịch, vốn dĩ họ là quân hộ, một khi mất quân tịch, họ liền trở thành lưu dân, lưu dân gặp nhiều bất tiện, nên đa số đều ẩn náu trong núi rừng.

Cũng không cần lo lắng Lôi Nghị và đồng bọn sẽ mang tiền bỏ trốn, đối với Tống Ngôn mà nói, chỗ này nhiều nhất cũng chỉ khoảng trăm lượng bạc mà thôi, chỉ là tiền nhỏ, dù có lấy đi cũng coi như là giúp đỡ những cựu binh này, làm một việc thiện.

Tống Ngôn cảm thấy hắn không phải là người tốt gì, nhưng hắn luôn tôn trọng những người lính, nhớ lại kiếp trước nếu không phải bị cận thị, có lẽ cũng có cơ hội đi làm lính.

Sau khi Lôi Nghị và năm người rời đi, Tống Ngôn một mình trong xe ngựa, nhắm mắt suy nghĩ, nên tìm cách kiếm chút tiền rồi.

Trà? Rượu mạnh?

Đường trắng? Muối tinh?

Xà phòng, nước hoa?

Thép?

Từng ý nghĩ hiện lên trong đầu, cuối cùng, Tống Ngôn gạch bỏ chữ "thiết" (sắt/thép).

Trong thời đại này, muối và sắt được phép kinh doanh tư nhân, với thân phận của Lạc Ngọc Hành, việc kiếm được vài giấy phép cũng không khó.

Tuy nhiên, muối thì dễ nói, nhưng sắt lại khác.

Theo kiến thức trong đầu hắn, những món đồ sắt được luyện ra sẽ có chất lượng vượt xa những thứ khác, nhưng chất lượng của vũ khí bằng sắt lại đại diện cho ưu thế của quân đội dưới trướng hắn đối với các dân tộc khác và các quốc gia khác ở Trung Nguyên, nếu thép cường độ cao tràn lan, ưu thế này sẽ tan biến.

Trước khi hắn nghiên cứu ra những loại vũ khí mới, uy lực lớn hơn, thì thép không thể tràn lan.

Còn việc ba ngàn binh lính này rốt cuộc sẽ được huấn luyện thành binh chủng gì, trong lòng Tống Ngôn cũng đã có dự định.

Kỵ binh đương nhiên là tốt nhất, nhưng không có ngựa.

Ngựa tốt, khỏe mạnh bản thân giá đã đắt đỏ, lại còn cần phải có kênh chuyên biệt mới có thể kiếm được, không hề dễ dàng.

Vì vậy, Tống Ngôn dự định huấn luyện ba ngàn người này thành bộ binh nặng.

Binh lính mặc giáp nặng, tuy vẫn yếu thế hơn kỵ binh, nhưng ít nhiều cũng có chút khả năng phản công, ít nhất là cung tên và loan đao mà người Nữ Chân thường dùng chém vào giáp nặng cũng chỉ như gãi ngứa mà thôi.

Về vũ khí, xét đến việc phải đối phó với kỵ binh Nữ Chân, đương nhiên Mạc đao là phù hợp nhất... nhưng Mạc đao nặng hai, ba mươi cân, muốn múa được đòi hỏi thể chất quá cao, binh lính thông thường căn bản không thể sử dụng, điều này thật đáng tiếc.

Trên đường đi cứ thế suy nghĩ, vì muốn sớm trở về Ninh Bình, nên đã đi đường tắt, ban đầu tưởng có thể nhanh hơn khoảng nửa canh giờ, nhưng xe ngựa bỗng nhiên dừng lại.

Cơ thể Tống Ngôn lắc lư, cũng tỉnh khỏi suy nghĩ, mũi ngửi một cái, lông mày lập tức nhíu lại, trong không khí tản ra một mùi máu tanh.

Trong tai thậm chí còn nghe thấy từng trận tiếng rên rỉ và tiếng la hét thảm thiết, âm thanh đó nghe có vẻ quen thuộc một cách kỳ lạ, vì dì vợ đang ở trong xe khác, nên không có gì phải lo lắng, Tống Ngôn bèn thò đầu ra khỏi cửa sổ.

Chỉ liếc qua một cái, liền phát hiện trên con đường nhỏ cách đó không xa, la liệt một đống thi thể, tất cả đều trong trang phục thư sinh.

Thân thể dường như bị vật sắc nhọn nào đó đâm xuyên, thậm chí có người không may bị chặt đứt đầu, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

Còn hai người vẫn sống, nhưng tình hình cũng không tốt lắm, bộ áo thư sinh màu trắng dính đầy những bông mai đỏ tươi, xung quanh hai người đó là hàng chục tên sơn tặc, mỗi tên đều cầm một thanh đao gỉ sét.

Một trong số đó, thanh đao đã giơ cao.

Thấy sắp chém xuống, một thư sinh nằm trên đất vừa vặn đối mặt với ánh mắt của Tống Ngôn, trong khoảnh khắc liền thấy ánh mắt hắn đột nhiên trở nên sáng rực, giống như nắm được hy vọng trong tuyệt cảnh, thét lên thảm thiết: "Tống Ngôn, mau cứu ta!"

(Hết chương này)