Nương Tử, Đừng Như Vậy!

Chương 126: Ánh mắt trong bóng tối (2)

Chiếc đèn lồng trong tay Lý Thanh Nguyệt dường như cũng bị gió đêm ảnh hưởng, lay động nhè nhẹ, ánh đèn chập chờn càng thêm phần kỳ quái.

Đi vòng qua bụi hoa và mấy cây cảnh, loáng thoáng thấy hai bóng người. Giữa tiếng xào xạc còn xen lẫn những âm thanh kỳ lạ. Rồi sau đó…

“Ai ở đó?”

Giữa đêm đen tĩnh mịch, tiếng hét trong trẻo vang lên chói tai.

Hai bóng người đều run bắn.

Đợi đến khi Lý Thanh Nguyệt cầm đèn lồng đi tới, nàng mới phát hiện một trong hai bóng người đã không thấy tăm hơi, chỉ còn lại một người phụ nữ đang đứng dưới gốc cây, luống cuống muốn cài lại cúc áo trên váy lụa. Thế nhưng vì quá hoảng loạn mà không tài nào cài được.

Mái tóc vốn được chải gọn gàng giờ đã rối bời, trên mặt còn vương vãi vết nước dãi.

Cúi đầu nhìn xuống, thậm chí còn thấy một chiếc quần đàn ông. Trán Lý Thanh Nguyệt lập tức nổi gân xanh, dù nàng có ngốc nghếch đến mấy thì lúc này cũng hiểu rõ hai người kia đang làm gì.

Chỉ là tên đàn ông kia đã chuồn mất nhanh chóng, chạy đi trong tình trạng không mảnh vải che thân.

Bắt gặp đôi uyên ương hoang dã này, Lý Thanh Nguyệt, một người có chút ngây thơ, không những không ngại ngùng mà còn xách đèn lồng đi thêm hai bước. Dưới ánh sáng lờ mờ, nàng cuối cùng cũng nhìn rõ mặt người phụ nữ.

“Trương Nghiên…” Rồi nàng kinh ngạc kêu lên: “Sao lại là em?”

Đúng vậy, người phụ nữ đang luống cuống chỉnh trang lại dung nhan dưới gốc cây kia chính là Trương Nghiên, một trong bốn thị nữ thân cận của Lạc Ngọc Hành. Tuổi tác của nàng ta nhỏ hơn Lý Thanh Nguyệt một chút, thường ngày hiền lành yếu đuối, tính cách ôn thuận, thậm chí nói chuyện cũng nhỏ nhẹ, dáng vẻ nhút nhát thật thà. Lý Thanh Nguyệt không thể ngờ Trương Nghiên lại ở đây lén lút tư tình với đàn ông.

Quả nhiên, phụ nữ càng thật thà thì những việc họ làm ra càng đáng sợ.

Chuyện này, dù là nàng cũng chỉ dám thỉnh thoảng nghĩ đến, chứ không dám thực sự làm.

Trương Nghiên cũng đỏ mặt tía tai: “Thanh Nguyệt tỷ… Chị, sao chị lại ở đây?”

“Chủ tử bảo em đi làm chút việc…” Lý Thanh Nguyệt lắc mạnh đầu: “Không đúng, giờ không phải lúc nói chuyện này, Trương Nghiên, em hồ đồ rồi, nếu em thật sự muốn thành thân, cứ nói với chủ tử một tiếng là được. Chủ tử nhà chúng ta là người thế nào em cũng biết mà, lẽ nào lại không đồng ý? Hà tất phải lén lút như vậy.”

Giọng điệu của Lý Thanh Nguyệt càng lúc càng nghiêm túc, đến cuối cùng thậm chí còn rõ ràng có chút tức giận: “Đặt ở nhà khác, em sẽ bị đánh chết.”

Lời này quả không sai.

Cũng giống như trong hoàng cung, mặc dù số lượng hoàng hậu, phi tần của hoàng đế có thể không quá khoa trương, nhưng trên danh nghĩa, tất cả cung nữ trong toàn bộ hoàng cung đều là nữ nhân của hoàng đế.

Khi nào hứng thú đến, việc lâm hạnh mấy cung nữ cũng là điều bình thường.

Kẻ nào dám câu dẫn cung nữ, đó chính là họa loạn cung đình, sẽ bị tru di tam tộc.

Đối với đa số gia đình quyền quý, các tì nữ trong gia tộc về cơ bản cũng được coi là nữ nhân của lão gia. Lão gia nói ban cho ai thì ban cho người đó, nếu lão gia không ban mà tự tiện đi câu dẫn, thì cũng sẽ bị đánh chết.

Lạc Ngọc Hành là Trưởng công chúa, lại còn là một góa phụ.

Người ta thường nói: “Cửa nhà góa phụ lắm thị phi.” (Thành ngữ ý chỉ nhà phụ nữ góa chồng dễ bị đồn đại, mang tiếng xấu).

Một người phụ nữ góa bụa, dù có an phận thủ thường thì cũng có thể bị những kẻ nhiều chuyện thêu dệt đủ thứ tin đồn.

Nếu chuyện Trương Nghiên và đàn ông hẹn hò vào đêm khuya bị lộ ra ngoài, sẽ không ai nhắm vào một thị nữ mà tất cả những lời đồn đại sẽ đổ dồn lên đầu Lạc Ngọc Hành. Người ta sẽ chỉ nói rằng thị nữ đã như vậy thì chủ tử cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao, đều là những kẻ không biết xấu hổ.

Chính vì thế mà Lý Thanh Nguyệt mới tức giận đến vậy.

Mặt Trương Nghiên khi xanh khi trắng, lúc hoan hảo đầu óc nóng ran chẳng nhớ gì, giờ mới thấy từng trận sợ hãi.

Cũng may điện hạ Trưởng công chúa tâm thiện, chứ nếu là tì nữ của công chúa hay quận chúa khác mà xảy ra chuyện như vậy, thì thật sự sẽ bị dìm lồng heo.

Cũng may mắn là bình thường có mối quan hệ tốt với Lý Thanh Nguyệt, Trương Nghiên đã van xin một hồi, cam đoan sau này tuyệt đối sẽ không làm chuyện hồ đồ như vậy nữa, cơn giận trên mặt Lý Thanh Nguyệt mới dần dần tiêu tan. Trương Nghiên yên tâm hơn một chút, cuối cùng cũng cài được cúc áo, chải lại tóc gọn gàng, sắc mặt cũng trở lại bình thường: “Đúng rồi, Thanh Nguyệt tỷ, hôm nay cô gia có phải lại đến tìm chủ tử không?”

“Họ lại nói gì mà lâu vậy?”

“Cũng chỉ bàn bạc chuyện ngày mai phát cháo thế nào thôi. Cô gia đề nghị chủ tử ngày mai tìm thời gian đến cả hai điểm phát cháo lộ diện, để những tai dân này hiểu rằng họ có thể sống sót là nhờ ân đức của chủ tử.” Lý Thanh Nguyệt cười nói: “Tốt nhất là đích thân múc cháo, phát bánh bao cho một số tai dân.”

“Hoặc là, chọn vài người già, trẻ nhỏ gì đó mà hỏi han ân cần một chút.”

“Cô gia nói, cái này gọi là hình tượng, nhân vật gì đó, có chút khó hiểu, nhưng chỉ cần làm như vậy, chủ tử trong lòng những tai dân này, sẽ là người tốt đến mức tột cùng.”

“Tình hình của chủ tử bây giờ em cũng biết rồi, nếu có thể thu phục lòng dân của Tùng Châu phủ, nhiều chuyện sẽ tiện lợi hơn rất nhiều.”

“Cô gia lúc nào cũng nghĩ ra những ý tưởng kỳ lạ.” Trương Nghiên gật đầu, về mặt này nàng vẫn rất khâm phục Tống Ngôn cô gia này: “Nhưng mà, sẽ không có nguy hiểm chứ, dù sao những người đó là tai dân, vạn nhất trên người có bệnh tật gì, lại truyền sang chủ tử…”

“Chuyện này không sao, cô gia là thần y em cũng biết rồi mà, dù có bệnh gì, cô gia cũng có thể chữa khỏi.”

“Cũng đúng, nhưng mà, em thấy cô gia cứ nửa đêm đến tìm chủ tử, điều này không hay lắm. Nếu để các phu nhân quý tộc biết được, e rằng họ sẽ nhai nát lưỡi mất.”

Lý Thanh Nguyệt bèn không vui mà búng mạnh một cái vào trán Trương Nghiên: “Em còn dám nói, lo quản tốt bản thân mình đi đã.”

Kèm theo một tiếng kêu đau, hai bóng người dần biến mất trong màn đêm, dưới vòm trời, một lần nữa trở lại yên tĩnh.

Tống Ngôn cũng đã quay trở lại phòng ngủ.

Giường chiếu và các thứ khác Cố Bán Hạ đã chuẩn bị sẵn.

Đêm đó, Tống Ngôn ngủ rất say.

Ngày hôm sau.

Trời đã hoàn toàn quang đãng.

Tống Ngôn vừa mở mắt trên giường, ngoài cửa đã có tiếng gõ cửa cốc cốc. Ngoài cửa là Dương Tư Dao.

Lông mày Dương Tư Dao nhíu chặt, nàng dường như đã hoàn toàn thoát khỏi tin tức về cái chết của em gái mình, hoặc cũng có thể là đã biến cái chết của em gái thành sự căm hận đối với Dương gia. Não nàng dường như không ngừng suy nghĩ, đôi mắt nàng dường như chứa đựng vô số ý niệm.

Dương Tư Dao không nói gì nhiều, chỉ khẽ gật đầu, hai người liền cùng rời Lạc phủ.

Tình hình trong thành đã trở nên tồi tệ.

Tối qua Lạc Ngọc Hành ước tính số lượng tai dân trong huyện Ninh Bình hôm nay có thể vượt quá nghìn, nhưng thực tế xem ra đừng nói là nghìn, e rằng đã lên tới ba nghìn.

Quá nhiều tai dân khiến không khí trong thành không thể tránh khỏi căng thẳng.

Đặc biệt là khi nghe tin Lạc gia hôm nay sẽ phát cháo, rất nhiều tai dân, ăn mày đều tập trung về phía Lạc gia, không ngừng van xin, hy vọng điện hạ Trưởng công chúa có thể phát lòng từ bi, ban cho một miếng ăn. Tai dân ở Tùng Châu phủ thì còn đỡ, không đủ ăn đủ mặc cũng chỉ mới hai ngày thôi, nhưng những người tị nạn từ phương Bắc đến vì chiến loạn, và những tai dân từ phương Nam lên phía Bắc vì lũ lụt, tình hình có chút tồi tệ, từng người đều xanh xao, vẻ mặt thê lương, hoang mang bất an.

Đằng sau có tiếng bước chân.

Là Lạc Ngọc Hành.

Bên cạnh có ba tì nữ, ngoài Lục Uyển tuổi đã cao, Đào Vân, Lý Thanh Nguyệt và Trương Nghiên đều đi theo, thậm chí còn có một tì nữ trông chừng mười bảy mười tám tuổi nhút nhát đi sau.

Tì nữ này hình như mới được tuyển dụng gần đây, ngay cả Tống Ngôn cũng chỉ gặp vài lần.

Gương mặt nhỏ nhắn trông bình thường, nhưng thân hình thì nhỏ nhắn mà lại đầy đặn. Có lẽ vì lần đầu tiên theo chủ tử ra ngoài làm việc, cả người nàng trông run rẩy, dường như có chút sợ hãi, đặc biệt là khi nhìn thấy đám tai dân đông nghịt trước cổng lớn Lạc gia, ánh mắt càng thêm sợ hãi.

Khi thấy Lạc Ngọc Hành xuất hiện, tuy những tai dân này có lẽ đều chưa từng thấy Trưởng công chúa, nhưng nhìn trang phục của Lạc Ngọc Hành cũng có thể hiểu đây chính là chủ nhân của ngôi nhà này. Ngay lập tức, đủ loại tiếng cầu xin vang lên không ngớt.

Nhìn thấy đám tai dân quần áo rách rưới trước mắt, ánh mắt Lạc Ngọc Hành lóe lên vẻ bi thương.

Đây đều là con dân của nước Ninh a.

Rơi vào tình cảnh như bây giờ, đó chính là sự thất trách của hoàng tộc.

“Lạc gia bên này đặt thêm một điểm phát cháo nữa đi.” Hít một hơi thật sâu, Lạc Ngọc Hành nói.

“Thiên Quyền, đưa mấy chục hộ vệ, điểm phát cháo ở cửa Đông thành anh phụ trách.”

“Ngôn nhi, con cũng đưa mấy chục hộ vệ, điểm phát cháo ở cửa Tây thành giao cho con.”

“Thiên Xu, giờ con là huyện lệnh của huyện Ninh Bình, con cứ dẫn theo sai dịch trong huyện, phụ trách duy trì trật tự an ninh.”

“Thiên Dương, con dẫn theo một số hộ vệ, vào thành tìm những người tị nạn đó, nói cho họ biết ở hai cửa thành và trước cổng Lạc gia có cháo và bánh bao.”

Trong một hơi, Lạc Ngọc Hành đã hạ nhiều mệnh lệnh.

Sự tinh thông và tháo vát của một Trưởng công chúa dần được thể hiện vào lúc này.

Chỉ là, với sự điều động nhân sự quy mô lớn như vậy, hơn một trăm hộ vệ trong Lạc phủ, ngay lập tức đã mất đi hơn một nửa, chỉ còn lại một phần nhỏ, và họ cũng nhanh chóng dựng lều, đặt nồi trước cổng Lạc gia.

Những hạt kê trắng tinh được đổ vào nước lạnh, cùng với ngọn lửa bùng lên, ánh mắt của không ít tai dân tràn đầy hy vọng.

Chỉ là, không ai nhận ra, trong đám đông, một tai dân khóe miệng nhếch lên một nụ cười quỷ dị, ngay cả đôi mắt cũng tràn đầy hưng phấn.

(Hết chương này)