Nương Tử, Đừng Như Vậy!

Chương 191: Phong hầu phi ngã ý, đãn nguyện hải ba bình (cầu nguyệt phiếu)

Mưa vẫn tí tách rơi.

Cơn mưa này tuy không lớn nhưng kéo dài rất lâu, những chỗ trũng thấp trên đường phố đã biến thành vũng nước.

Phủ họ Ngũ.

Tiếng la hét dần tắt.

Cửa lớn đóng chặt, thêm tiếng mưa rơi nên chẳng ai nghe thấy.

Không biết đã qua bao lâu, mơ hồ có tiếng một người phụ nữ thét lên, rồi sau đó không còn động tĩnh gì nữa.

Một lát sau, cửa lớn phủ họ Ngũ được đẩy ra, Phòng Hải với y phục chỉnh tề từ trong nhà bước ra, vẻ mặt y vẫn lạnh lùng như thường lệ, cứ như thể không có chuyện gì xảy ra, hộ viện đi theo phía sau, nhưng Phòng Linh Nguyệt thì không bao giờ xuất hiện nữa.

Có lẽ chiều nay, tin đồn về Ngũ Minh và Linh Nguyệt sẽ biến mất.

Một thời gian nữa trôi qua, Phòng Linh Nguyệt có lẽ sẽ đột nhiên mắc bệnh hiểm nghèo, rồi không chữa khỏi mà qua đời.

Phòng Hải không thấy điều này có gì sai, trong các gia tộc thế gia như nhà họ Phòng, những chuyện như vậy rất phổ biến, y đã quen rồi.

Thế gia môn phiệt rất coi trọng danh tiếng.

Bất kể bên trong có bao nhiêu ô uế.

Trong số các tiểu thư của các thế gia môn phiệt, cũng có không ít người chơi bời phóng túng, nhưng nếu để lộ ra ngoài thì tuyệt đối không được phép.

Y sẽ không vì thế mà căm ghét Tống Ngôn, bởi vì không có lý do gì để căm ghét Tống Ngôn, chuyện này từ đầu đến cuối Tống Ngôn không hề có bất kỳ lỗi lầm nào, xét về một mặt nào đó, thậm chí còn là người bị hại.

Dù sao, nếu thực sự gả Phòng Linh Nguyệt cho Tống Ngôn, Tống Ngôn chẳng phải phải nuôi con hộ người khác sao? Nếu một ngày nào đó biết được sự thật, đó sẽ là lúc Tống Ngôn và gia tộc họ Phòng trở mặt. Nghĩ đến những binh lính trọng giáp toàn thân đẫm máu kia, người Phòng Hải run lên một cái, y tin rằng đó sẽ là một cơn ác mộng. Y thậm chí còn phải cảm ơn Lạc Ngọc Hành, nếu không phải những gì Lạc Ngọc Hành điều tra ra, y e rằng sẽ lao đầu vào con đường tự sát.

Chỉ là… chuyện liên hôn với Tống Ngôn thì sao đây?

Chính sách bám chặt lấy đùi Tống Ngôn không thể thay đổi.

Mà nói đến, ngoài Phòng Linh Nguyệt ra, y còn có hai cô con gái, một đứa mười sáu, một đứa chỉ mười hai, nhan sắc đều không kém Phòng Linh Nguyệt, đáng lẽ cô con gái thứ hai mười sáu tuổi là hợp nhất với Tống Ngôn, nhưng không ngờ Tống Ngôn lại thích người lớn tuổi hơn.

Phòng Hải hơi phiền não.

Cái sở thích gì thế này.

Hơi biến thái rồi đấy, đàn ông chẳng phải đều thích trẻ hơn sao?

Trong đầu y nghiêm túc suy nghĩ một lượt về những người phụ nữ trong gia tộc họ Phòng, cuối cùng lại hiện lên khuôn mặt của con dâu, quận chúa Cao Dương.

Rồi Phòng Hải tự giễu cười một tiếng, dù thế nào cũng không thể gả con dâu cho Tống Ngôn, mặc dù xét về tuổi tác hay tài năng, quận chúa Cao Dương dường như là người thích hợp nhất, nhưng… nhà họ Phòng còn sĩ diện.

…

Trong phủ Tùng Châu, có một bãi hàng.

Từng là nơi tập trung hàng hóa của Tùng Châu, thương nhân qua lại rất tấp nập.

Nhưng bãi tập trung này rốt cuộc cũng hơi nhỏ, cùng với việc bãi tập trung mới được xây dựng, nơi đây dần dần hoang phế, bây giờ trong bãi hàng này bẩn thỉu, hỗn tạp, đại khái là mặt tối của một thành phố vậy.

Trộm cắp, cướp bóc, giết người, đánh nhau, mỗi ngày đều xảy ra vài vụ án.

Dần dần, nơi này lại biến thành một chợ đen, một số thứ không rõ nguồn gốc, như đồ trộm cắp thậm chí là đồ trộm mộ, những thứ không thể ra ánh sáng sẽ được mang ra bán ở đây, thậm chí cả những thứ bị triều đình cấm nghiêm ngặt cũng có thể thấy, giống như một quầy hàng đặt nỏ quân dụng.

Đồng thời, nơi đây còn có sòng bạc lớn nhất và điên rồ nhất phủ Tùng Châu.

Những hạt mưa bay lất phất, không che lấp được sự ồn ào của chợ đen.

Một số nơi đốt đèn lồng, ánh sáng cũng khá đủ.

Hai bóng người che ô, trên mặt họ đeo những chiếc mặt nạ kỳ lạ, như được chạm khắc từ kim loại, không nhìn rõ dung mạo. Tuy nhiên, từ chiếc áo choàng bằng gấm Vân cẩm sang trọng trên người, cũng có thể thấy thân phận của hai người khá tôn quý, khí chất thoát tục ấy không hề phù hợp với chợ đen này.

Những người này thường là con mồi béo bở, một số thương nhân chợ đen liền lấy ra những bảo bối giấu kín của mình, hy vọng nhận được sự ưu ái của hai công tử quý tộc.

Nhưng đáng tiếc, hai người dường như đã có mục tiêu, không hề có hứng thú với những cái gọi là trân bảo kia.

Đế giày đạp lên vũng nước.

Đi sâu hơn vào chợ đen, rẽ một góc, một căn nhà cổ hiện ra trước mắt.

Cửa phòng được đẩy ra.

Phía trước là một đại sảnh, trong đại sảnh có hàng chục bóng người, khí chất của những người này cực kỳ hung ác, không ít người trên người đều có những vết sẹo ghê rợn, họ hoặc đứng, hoặc ngồi bệt xuống đất, thậm chí có người còn ôm một người phụ nữ trong lòng, tay trên tay dưới, cũng có người tụ tập lại với nhau lớn tiếng khoe khoang.

Điểm chung duy nhất là, mỗi người đều mang theo vũ khí, hoặc đặt vũ khí bên cạnh, chỉ trong một hơi thở, là có thể bước vào trạng thái chiến đấu.

Khi tiếng cửa lớn bị đẩy ra vang lên, tất cả động tĩnh của mọi người lập tức dừng lại, căn nhà cổ rơi vào sự tĩnh lặng khó tả, từng đôi mắt đều nhìn về phía cửa, tập trung vào hai thanh niên kia.

Trong chợ đen, không chỉ có thương nhân, sòng bạc, cường đạo, kẻ trộm, mà còn có một nhóm tồn tại vô pháp vô thiên nhất… sát thủ.

Họ là những người chuyên nghiệp, sẽ không hỏi giữa chủ thuê và mục tiêu có thù oán gì.

Thu tiền, giết người, chỉ vậy mà thôi.

Hai thanh niên rõ ràng cũng từng trải qua những cảnh tượng lớn, hàng chục ánh mắt tập trung vào người, nhưng bước chân của hai người lại không hề bị ảnh hưởng chút nào, vẫn không nhanh không chậm như thế.

Ánh mắt dưới mặt nạ đảo qua một lượt, cuối cùng tập trung vào một tráng hán.

Người đàn ông đó cao lớn vạm vỡ, không mặc trang phục võ sĩ, mà giống một vị tướng quân hơn, nửa thân trên lại khoác giáp, cao bảy thước, toàn thân cân đối rắn chắc, tuy mặt đầy thịt thừa, nhưng ánh mắt lại tỏ vẻ trầm ổn. Da đen sạm, những phần cơ thể lộ ra ngoài, dù là mặt, cánh tay, mu bàn tay hay bắp chân, đâu đâu cũng là sẹo dao, toát ra vẻ hung ác không ai dám đến gần.

Nhìn một cái là biết không dễ chọc.

“Giết người.” Thanh niên kia chậm rãi mở miệng.

“Giết ai?” Tráng hán nhướng mí mắt.

“Tống Ngôn.”

Đại sảnh vốn yên tĩnh, vì cái tên này mà dấy lên một chút xôn xao.

“Không nhận.”

Tráng hán hạ mắt, lạnh lùng từ chối, hắn là sát thủ, làm nghề giết người, không phải nghề chịu chết.

Thực lực của Tống Ngôn ra sao tạm thời không nói, riêng những binh lính trọng giáp toàn thân đẫm máu kia, đã không phải là thứ họ có thể đối phó, không cần nhiều, chỉ cần mười, hai mươi binh lính trọng giáp, một khi kết thành quân trận, ba, bốn mươi người bọn họ sẽ không ai sống sót.

“Một vạn.”

“Không nhận!”

“Năm vạn!”

Mí mắt tráng hán khẽ giật: “Không nhận.”

“Mười vạn.”

Thanh niên liền từ trong lòng lấy ra năm tờ ngân phiếu, đặt lên bàn: “Ngày kia, thánh chỉ phong thưởng của triều đình sẽ ban xuống, ngày kia nữa, Tống Ngôn rời Ninh Bình, đi qua Tùng Châu, sau đó đến Liêu Đông.”

“Bên cạnh hắn sẽ có người hộ tống, nhưng số lượng sẽ không nhiều, có thể là một trăm, có thể là hai trăm.”

Dù sao, Tống Ngôn chỉ là một huyện lệnh, không có quyền mộ binh.

Tráng hán liền lắc đầu: “Không giết được.”

Hai mươi binh lính trọng giáp đã đủ để quét sạch bọn họ, huống chi là hai trăm.

Tiền thì họ thích, nhưng cũng phải có mạng sống.

“Bọn sơn phỉ gần đây đã bị chúng ta mua chuộc, đến lúc đó sẽ xung kích đội xe và đội hình của Tống Ngôn… Các ngươi chính là một lớp bảo hiểm, nếu bọn sơn phỉ không đủ sức giết Tống Ngôn, các ngươi có thể ra tay lấy đầu Tống Ngôn.”

“Ở đây có năm vạn ngân phiếu, sau khi thành công, dùng đầu Tống Ngôn đổi lấy năm vạn còn lại.”

Tráng hán bỗng đập mạnh vào đùi: “Mẹ kiếp, làm thôi.”

Không còn cách nào khác, hắn ta cho quá nhiều rồi.

…

Thời gian đến ngày có thánh chỉ ngày càng gần.

Lạc Ngọc Hành đã sớm bắt đầu chuẩn bị đủ thứ, quần áo, chăn nệm, v.v. tất cả đều đã sẵn sàng, chất đầy mấy cỗ xe ngựa, mặc dù Tống Ngôn nhiều lần nói không cần nhiều đến thế, nhưng Lạc Ngọc Hành vẫn cố chấp cho rằng Liêu Đông quá lạnh, vẫn nên chuẩn bị nhiều một chút thì an toàn hơn.

Khoảng thời gian còn lại này, Tống Ngôn cũng không đi lung tung, mà ở bên cạnh hai cô em vợ nhỏ và siêu nhỏ.

Kể từ khi biết Tống Ngôn chuẩn bị rời đi, hai cô bé đều rất buồn. Dù sao, sau khi anh rể đi rồi, sẽ không còn ai kể cho chúng nghe những câu chuyện hay như vậy nữa.

Cũng không còn ai thỉnh thoảng làm cho chúng ăn những món ăn vặt ngon lành.

Thậm chí, ngay cả bài vở do phu tử giao cũng không còn ai giúp nữa.

Mấy ngày nay, hai cô bé gần như lúc nào cũng bám riết lấy Tống Ngôn, giống như cây gấu túi trong truyền thuyết vậy.

Đối với hai cô bé lanh lợi này, Tống Ngôn luôn đặc biệt kiên nhẫn, ngay cả khi bị quấn quýt lấy, cũng hoàn toàn không cảm thấy phiền, Tống Ngôn rất kiên nhẫn kể xong câu chuyện về Tôn Ngộ Không và Thất Tiên Nữ, hai cô bé hơi sớm trưởng thành liền rất thất vọng.

Đến ngày thứ ba, thánh chỉ đã đến.

Người truyền chỉ vẫn là lão thái giám lần trước, tên là gì nhỉ, Ngụy Trung? Ngụy Hiền? Ngụy Hiếu? Hay là Ngụy Lương?

Tên quá giống nhau, mặt cũng giống, nên hơi không nhớ rõ.

Lão thái giám hẳn là đã đến phủ Phòng trước, sau đó mới theo sự dẫn dắt của Phòng Hải đến Lạc gia, đồng thời đến còn có các quan lớn nhỏ của phủ Tùng Châu, nào là Tư Mã, Thông Phán, Biệt Giá, v.v. một đám quan lại đến đông nghịt.

Hoàn toàn quét sạch hải tặc Nhật Bản ven biển Ninh Quốc, trong năm năm tới, sẽ không phải chịu nạn hải tặc quấy nhiễu. Đây là một công lao lớn, hơn nữa trên tấu chương của Phòng Hải còn có năm vạn đầu người bị chém, và cứu được hơn một vạn người dân bị bắt đi. Công lao lớn như vậy, đương nhiên phần thưởng vô cùng hậu hĩnh.

Phòng Hải trực tiếp từ Tùng Dương Bá trở thành Tùng Dương Hầu, trong lòng Phòng Hải không khỏi tiếc nuối, nếu có thể theo Tống Ngôn đến Liêu Đông, không những tránh được sự hỗn loạn ở Trung Nguyên, thậm chí còn có thể tiếp tục ôm đùi, tước vị hầu tước này nói không chừng có thể trở thành Quốc Công.

Đến lúc đó, một nhà hai Quốc Công, vinh quang biết bao.

Còn những quan lớn nhỏ khác, nhìn Tống Ngôn với ánh mắt vô cùng nhiệt tình.

Họ cũng được phong thưởng, tuy không khoa trương như Phòng Hải, nhưng mỗi lần thăng tiến trong quan trường đều cực kỳ khó khăn, đặc biệt đối với những người không có hậu thuẫn lớn như họ thì càng như vậy, họ rất rõ ràng lần thăng tiến này rốt cuộc là từ đâu mà ra.

Vì vậy, khi thánh chỉ còn chưa được đọc, đã có một đám người vây quanh Tống Ngôn, từng người chắp tay, nói những lời chúc mừng. Điều khiến Tống Ngôn cảm thấy kỳ lạ hơn là, có không ít quan lại đều dẫn theo gia quyến đến, hơn nữa những gia quyến này phần lớn là nữ quyến, hầu như đều là các tiểu thư.

Nhìn thấy cảnh này, cảm giác nguy hiểm trong lòng Phòng Hải càng tăng lên, nhìn những cô con gái nhà người ta ngoan ngoãn hiền lành, rồi nghĩ đến Phòng Linh Nguyệt ngu ngốc kia, trong lòng không khỏi thở dài.

Nội dung thánh chỉ, đại khái cũng không khác mấy so với trước đây, phần lớn là hết lời ca ngợi lòng trung thành, dũng cảm, kính trọng, hiếu thảo, sau đó là ban thưởng.

Tước vị của Tống Ngôn từ Nam tước biến thành Tử tước… và mười vạn lạng vàng chết tiệt kia.

Yến tiệc đương nhiên phải tổ chức, ngay cả mấy vị công công truyền chỉ cũng ở lại, giữa chừng, Lạc Ngọc Hành và lão thái giám rời đi một thời gian.

Khi xuất hiện trở lại thì lão thái giám đã không thấy tăm hơi. Còn Lạc Ngọc Hành, tuy nhìn có vẻ rất bình thường, trên mặt vẫn tươi cười như trước, nhưng nụ cười đó trong mắt Tống Ngôn, lại có vẻ hơi gượng gạo.

Tống Ngôn nhìn thấy, nhưng không nói gì nhiều.

Toàn bộ yến tiệc dường như biến thành tiệc cưới ngày xưa, Tống Ngôn không còn là tân lang, nhưng cũng không tránh khỏi việc bị mời rượu hết lượt. Đặc biệt là các tiểu thư, từng người một e thẹn, nhưng khi mời rượu thì lại không hề sơ suất một chút nào.

Hết lượt này đến lượt khác, dù là Tống Ngôn cũng hơi không chịu nổi, mặt đỏ bừng.

“Hiện nay, trên triều đình Ninh Quốc toàn là lũ hủ nho thư sinh, từng người từng người đọc sách đến ngu ngốc, viết vài câu thơ văn dở tệ, liền tự cho mình là ưu quốc ưu dân, nhưng toàn là lũ khoác lác. Viết thơ, có thể đánh lui倭寇 sao? Điền từ có thể chống lại Nữ Chân sao? Dù là một bài văn hay đến mấy, có thể trấn áp Hung Nô sao?”

Có lẽ đều đã say.

Có vài người nói chuyện, liền có chút vô kiêng kỵ.

Những quan lại địa phương như bọn họ, dù sao cũng có chút khác biệt so với quan lại kinh thành trên triều đình.

Họ có thể tham lam, có thể thối nát, nhưng khi nghe tin có hai vạn倭寇 tấn công Ninh Bình, họ vẫn sẵn lòng dẫn gia đinh ra chiến trường, dù mục đích có thể là vì công danh, nhưng ít nhất cũng chứng minh họ vẫn chưa thối nát hoàn toàn.

Dù sao, những người thực sự thối nát đến cùng, khi nghe đến tên Hung Nô, Nữ Chân,倭寇, đại khái đều sẽ chọn bỏ thành mà chạy.

Say rồi, liền nhớ đến bản thân lúc trẻ.

Ban đầu, có lẽ đều mang trong mình hoài bão lớn lao, đều muốn làm một vị quan thanh liêm, một vị quan tốt vì dân làm chủ, nhưng chức quan này, làm mãi rồi cũng thay đổi.

Trở nên ít làm ít sai, không làm không sai.

Trở nên một lòng một dạ leo lên trên.

Trở nên xảo trá lạnh lùng.

Bị động, hoặc chủ động.

Chỉ khi say, ý thức mơ hồ, họ mới có thể trong từng lớp thịt thối nát, tìm lại được bản thân thời niên thiếu.

Người nói chuyện, là Lư Chiếu, Biệt Giá Tùng Châu.

Ông ta thực ra cũng là một văn nhân, nhưng vẫn có thể cầm kiếm ba thước, khi ở Ninh Bình cũng từng chém chết hai tên倭寇, máu tươi bắn lên mặt, cả khuôn mặt đỏ bừng.

“Liêu Đông bị phá, Nữ Chân cướp bóc, hàng vạn dân chúng bị bắt làm nô lệ.”

“Loạn dân Lục Đường, nổi dậy, chiếm được mấy huyện thành.”

“Miền Nam lũ lụt, bách tính lưu lạc không nhà.”

“Những học giả ở Đông Lăng, những quan chức đó, ngoài việc ôm phụ nữ trong lầu xanh, than thở “ta buồn quá” vài câu, còn làm được gì nữa?”

“Mẹ kiếp, chẳng phải tất cả đều đẩy cho Trưởng Công Chúa và Tiểu đệ Ngôn sao?”

“Lư huynh, ông say rồi.” Một người khác, chính là Tư Mã Tùng Châu Ngô Hiệu, nhấp một ngụm hoàng tửu, vỗ vai Lư Chiếu: “Ông nói thế, lại chửi tất cả các học giả trong thiên hạ, đừng quên, Tiểu đệ Ngôn cũng là học giả, còn là tài tử số một của Tùng Châu chúng ta.”

Tiểu đệ Ngôn.

Không biết từ khi nào, cách gọi này đã lan truyền trong giới quan lại Tùng Châu.

Tống Ngôn tuy tự xưng là vãn bối, nhưng cũng không thay đổi được gì.

“Đúng rồi, Tiểu đệ Ngôn có tài năng lớn, hay là nhân lúc hôm nay vui vẻ, làm một bài, cũng để chúng ta chiêm ngưỡng phong thái của Tiểu đệ Ngôn.” Thông Phán Kỷ Thành cũng cười ha hả nói.

Xung quanh liền vang lên một tràng tiếng hò reo.

Lạc Thiên Dương, tên chuyên gài bẫy anh rể này, liền hăm hở đi lấy bút mực giấy nghiên, như thể không kìm được muốn nhìn anh rể mình thể hiện tài năng.

Biết không thể ngăn cản được nữa, Dương Tư Dao liền bắt đầu mài mực.

Người Tống Ngôn lảo đảo đứng trước bàn, hơi men dường như thấm đẫm toàn thân, sau một thoáng chần chừ, Tống Ngôn cầm bút lông, chấm đầy mực, bút đi như rồng bay phượng múa.

Nét bút như được ban cho sinh mệnh, uốn lượn quanh co, tung bay tùy ý. Lúc trung phong thẳng xuống, tròn trịa đầy đặn, như thân cây tùng xanh; lúc trắc phong quét ngang, sắc bén lộ rõ, như đao kiếm xuất vỏ, lại như gió lướt qua, mang theo một vẻ phóng khoáng…

《Thao Khâm Thâm Xứ》

Tiểu trúc tạm cao gối,

Ưu thời cũ hữu minh.

Hô tôn lai ấp khách,

Huy trần tọa đàm binh.

Vân hộ nha thiêm mãn,

Tinh hàm bảo kiếm hoành.

Phong hầu phi ngã ý,

Đãn nguyện hải ba bình.

(Hết chương)