Nương Tử, Đừng Như Vậy!

Chương 282: Nam nhi hà bất đới Ngô Câu (Đa tạ Minh Chủ Vịnh Túc)

Nghe nói Tống Ngôn có sở thích đặc biệt, không hứng thú với các cô gái mười bốn mươi lăm tuổi mà lại thích những người phụ nữ lớn tuổi hơn mình. Xem ra, cô con gái riêng lớn tuổi này của nhà mình hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn, lớn hơn Tống Ngôn mười một tuổi, dung mạo không tệ, thân hình uyển chuyển, nếu được Tống Ngôn để mắt tới, không biết năm triệu lượng bạc có thể giảm bớt chút nào không?

Khổng Hưng Nghiệp không hề cảm thấy suy nghĩ này có vấn đề gì.

Mình đã nuôi cô ta hai mươi bảy năm, giờ gia tộc gặp nguy hiểm, để cô ta hi sinh một chút chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?

Ông ta là một thương nhân.

Đối với một thương nhân, mọi thứ đều có thể mang ra giao dịch.

Chỉ cần tiền đủ, cho dù là bán mẹ già hay vợ đi, cũng không phải là không thể.

Con trai đích thứ, con trai đích thứ ba đều đã chết.

Con trai đích trưởng bị mất một cánh tay.

Một thế gia như Khổng gia không thể chọn một người tàn tật làm gia chủ, có nghĩa là tất cả con cháu đích hệ đều đã phế. Nghĩ đến số tiền đã tiêu tốn cho ba người họ trong những năm qua, Khổng Hưng Nghiệp cảm thấy đau lòng.

Thực ra không quá đau buồn, dù sao ông ta có rất nhiều con trai, dù chết ba đứa vẫn còn không ít. Thường ngày ông ta coi trọng ba người này có lẽ cũng vì các thế gia đều coi trọng con trai đích, nên ông ta cũng theo đó mà coi trọng, có lẽ còn một chút lý do từ Kế Uyển Thu nữa, dù sao người phụ nữ này thực sự không tệ... Bây giờ thì hơi bực bội, chết thì chết rồi, nếu cái chết của ba đứa con trai có thể mang lại lợi ích cho Khổng gia, thì cũng không phải là chuyện không may, nhưng cái chết của họ lại chỉ mang đến phiền phức.

Chuyện của Khổng Lệnh Diên thực ra không quá quan trọng, người chết nợ tiêu, ít nhất sẽ không liên lụy đến người khác.

Điều rắc rối thực sự là việc Khổng Lệnh Vân bắt cóc Lạc Thải Y. May mắn là vẫn chưa lan truyền ra ngoài, nếu lọt vào tai Ninh Hòa Đế, Khổng gia e rằng sẽ bị tru di cửu tộc. Còn sáu cỗ xe chở sắt thô kia, đó chính là bằng chứng thép về việc Khổng gia tư thông với Nữ Chân, lại là một tội tru di cửu tộc nữa.

Năm triệu lượng bạc, đó là để Tống Ngôn không truy cứu tội bắt cóc Lạc Thải Y và tội buôn lậu.

Chứ đừng nói là năm triệu lượng bạc trắng, dù là năm triệu đồng tiền, Khổng Hưng Nghiệp cũng sẽ rất đau lòng, mặc dù Khổng gia kinh doanh rất lớn, năm triệu lượng bạc trắng cũng là lợi nhuận của mấy năm.

Nhưng số tiền này, ông ta không thể không đưa.

"Tịch Nhan."

Khổng Tịch Nhan cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Khổng Hưng Nghiệp, như thể đang hỏi cha có chuyện gì.

Thái độ như vậy, có chút vô lễ.

Chỉ là, Khổng Hưng Nghiệp cũng phần nào hiểu được sự tức giận của Khổng Tịch Nhan, dù sao cũng khó khăn lắm mới có cơ hội được gả đi, lại là một người có địa vị cao, tiền đồ vô lượng, nhưng lại bị hai tên ngu ngốc Khổng Lệnh Diên và Khổng Lệnh Vân hủy hoại. Chuyện này, đặt vào ai cũng không dễ chịu.

"Ngày mai con hãy đi Bình Dương thành một chuyến nữa, nói cho Tống Ngôn biết, ta chuẩn bị ra sáu triệu lượng bạc trắng."

Khổng Tịch Nhan lộ vẻ mặt kỳ lạ, cô không ngờ Khổng Hưng Nghiệp vốn nổi tiếng keo kiệt không những không mặc cả mà còn chủ động đưa thêm một triệu lượng, chẳng lẽ ông ta phát điên rồi sao?

"Nhưng, ngoài Khổng Lệnh Thần và Khổng Hưng Hoài ra, ta còn muốn sáu cỗ xe của Khổng gia, và hàng hóa trên xe."

Bằng chứng quan trọng, không thể cứ mãi nằm trong tay Tống Ngôn.

Mặc dù Khổng Tịch Nhan không biết mục đích của Khổng Hưng Nghiệp, nhưng vẫn gật đầu: "Còn chuyện gì nữa không?"

"Nếu được, ta hy vọng có thể gặp Tống Ngôn một lần, con có thể thử sắp xếp xem sao."

Hàng mi dài run rẩy, Khổng Tịch Nhan không trả lời, chỉ lặng lẽ đứng dậy rồi rời đi.

Khổng Hưng Nghiệp cứ thế lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Khổng Tịch Nhan, cho đến khi Khổng Tịch Nhan khuất dạng, ông ta mới thu hồi ánh mắt... Lại không nói thêm lời sến sẩm nào, cũng không cố gắng hàn gắn tình cảm cha con.

Dù sao thì cũng chẳng có tình cảm gì thật.

Ông ta, đại khái thật sự là một kẻ bẩm sinh bạc bẽo.

Mặc dù có không ít con trai, con gái, nhìn chúng oe oe chào đời, nhìn chúng lớn lên từng chút một từ nhỏ, nhưng trong lòng chưa bao giờ có chút rung động nào. Đối với Khổng Hưng Nghiệp, sự trưởng thành của con cái, còn lâu mới có thể hấp dẫn ánh mắt của ông ta bằng những đồng bạc trắng.

Ngay cả người phụ nữ được cưng chiều nhất là Kế Uyển Thu, dường như cũng không thể so sánh với bạc... Hơn nữa, đó có thực sự là cưng chiều không?

Khổng Hưng Nghiệp cũng không rõ lắm.

Thay vì nói là cưng chiều, chi bằng nói là cố làm ra vẻ cưng chiều, để bản thân trông giống một người bình thường hơn?

Khổng Tịch Nhan cũng hiểu ông ta, trong tình huống như vậy mà nói những lời sến sẩm đó, ngoài việc khiến cả hai bên càng thêm ghét đối phương ra, cuối cùng cũng chẳng có chút tác dụng nào.

Ài.

Khổng Hưng Nghiệp thở dài, chậm rãi bước ra khỏi thư phòng, trong lòng ông ta bỗng nhiên có chút nặng nề, đã bao nhiêu năm nay đây là lần đầu tiên ông ta có cảm giác này. Nhìn Khổng phủ rộng lớn trước mắt, tuy người qua lại tấp nập, thê thiếp đông đúc, con cái vô số… nhưng lại không thể che giấu được cảm giác cô độc.

Sống thành ra thế này, không biết có tính là thất bại không?

Ha ha... Khổng Hưng Nghiệp khẽ cười, có lẽ phải một lần lấy ra sáu triệu lượng bạc, đúng là chảy máu lớn rồi, đến mức khiến ông ta cũng trở nên đa sầu đa cảm. Giờ đâu phải lúc suy nghĩ những chuyện này, cho dù sáu triệu lượng bạc có thể khiến Tống Ngôn không truy cứu, nhưng con đường tiết lộ tin tức không chỉ từ phía Tống Ngôn.

Trong Khổng phủ, còn có một người biết chuyện.

Kế Uyển Thu.

Nàng ta có chút mưu mẹo nhỏ, nhưng chút mưu mẹo này cũng chỉ có thể gây sóng gió trong hậu viện, cuối cùng cũng không thể đăng lên đại nhã chi đường (đứng vào hàng ngũ của giới thượng lưu).

Hơn nữa, Kế Uyển Thu cũng rất thương yêu ba đứa con ấy, có lẽ vì cho rằng ba đứa con trai đích này nhất định có thể kế thừa gia nghiệp lớn lao của Khổng gia. Giờ đây Khổng Lệnh Diên, Khổng Lệnh Vân đã chết, Khổng Lệnh Thần thì phế rồi, việc kế thừa gia nghiệp hoàn toàn trở thành xa vời.

Kế hoạch bao năm, cuối cùng công cốc.

Với tính cách của Kế Uyển Thu, e rằng sẽ phát điên.

Tính tình người phụ nữ này vốn đã quái gở, lại bị kích thích đến mức này, ai cũng không dám đảm bảo sẽ xảy ra chuyện gì, nói không chừng còn mở miệng rộng ngoác, đi khắp nơi la lối.

Nếu thế, sáu triệu lượng bạc kia coi như đổ sông đổ biển.

Vậy thì, chi bằng giải quyết đi?

Vừa hay, lại có một cái cớ không tồi, vì ba đứa con trai đều gặp chuyện, u uất thành bệnh, lo nghĩ mà chết, cũng là chuyện bình thường.

Mà nói đi thì cũng phải nói lại, bao nhiêu năm nay cũng phần nào chán Kế Uyển Thu rồi, nhân cơ hội này đổi người khác cũng vừa.

Nghĩ vậy, Khổng Hưng Nghiệp liền nở một nụ cười nhạt trên môi, bước về phía hậu viện.

...

Định Châu Thành.

So với Bình Dương, Định Châu dù sao cũng nằm về phía Nam hơn một chút, tuy mùa đông vẫn lạnh lẽo, nhưng lại ấm áp hơn Bình Dương phủ rất nhiều. Mấy ngày trước tuyết rơi nhẹ, cũng không ảnh hưởng đến Định Châu, mặt trời chói chang, trên người khoác áo bông, khoác áo choàng lông thú, đôi khi còn cảm thấy hơi nóng bức.

Trong phủ Thứ sử.

Một bàn.

Một bầu rượu.

Hai người.

Rượu là Tam Lặc Tương, tương truyền là một loại rượu trái cây được du nhập từ Ba Tư vào Trung Nguyên, được ủ từ ba loại quả: Am Ma Lặc, Tỳ Lê Lặc, Kha Lê Lặc, cùng với mật ong trắng. Rượu có màu hổ phách, vị ngọt đậm đà, hơi chua nhẹ, vào thời đại này được coi là thượng phẩm mỹ tửu. Thậm chí các vương công quý tộc, khi uống Tam Lặc Tương còn phải dùng kèm bình bạc Ba Tư, chén lưu ly, như vậy mới thể hiện được thân phận.

Tống Ngôn cũng là lần đầu tiên nếm thử loại mỹ tửu này, khẽ nhấp một ngụm, khỏi nói ngon thật, chừng hai mươi mấy độ cồn, so với rượu trắng thời hiện đại thì bớt đi chút cay nồng, giống như nước ép trái cây hơn. Nghĩ đi nghĩ lại, thời đại này kỹ thuật chưng cất rượu vẫn chưa xuất hiện, loại rượu hai mươi mấy độ này đã là khá hiếm có rồi.

Tiêu Tuấn Trạch gã này, lần đầu gặp mặt vẫn là một gã nghèo kiết xác chuẩn mực, chỉ mượn có mười lượng bạc mà vẫn canh cánh trong lòng muốn hắn trả lại. Giờ đây sau khi tịch thu gia sản của chi nhánh Phạm gia, cũng coi như đã trở nên hào phóng rồi, ngay cả mỹ tửu đắt tiền như Tam Lặc Tương cũng dám mang ra đãi khách.

Đây là sa đọa rồi đó.

Tống Ngôn không khỏi cảm thấy đau lòng.

"Tiêu huynh, huynh nói Am Ma Lặc, Tỳ Lê Lặc, Kha Lê Lặc rốt cuộc là loại quả gì vậy?" Một hơi cạn sạch ly mỹ tửu, Tống Ngôn tiện miệng hỏi.

"Quỷ mới biết, cái nơi Đại Thực kia đặt tên toàn kỳ quái." Tiêu Tuấn Trạch bĩu môi, gắp một hạt đậu lông ăn kèm rượu.

Đối với Tống Ngôn, đây chỉ là một chuyện nhỏ, hắn cũng không đặc biệt để ý, vẻ mặt nhẹ nhàng dần thu lại: "Tiêu huynh, đề nghị trước đó của ta huynh thấy thế nào?"

Tiêu Tuấn Trạch nuốt hết hạt đậu lông vào bụng, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm túc: "Tống huynh, không phải huynh đệ không muốn giúp, chỉ là huynh cũng rõ, Ninh Quốc ta có luật pháp riêng."

"Là Định Châu Thứ sử, nhiệm vụ của ta là bảo vệ Định Châu. Định Châu tuy có một vạn rưỡi phủ binh, nhưng khi chưa có lệnh của triều đình, những phủ binh này không thể rời khỏi Định Châu nửa bước."

"Nếu ta dám dẫn Định Châu phủ binh đến địa phận Nữ Chân, chưa nói có thể chém được bao nhiêu thủ cấp, chỉ riêng hành động này thôi đã là tội danh mà ta không thể gánh vác nổi rồi."

“Huynh có người chống lưng, mẹ vợ huynh là trưởng công chúa điện hạ, đó là một người chẳng sợ trời chẳng sợ đất, huynh lại có quan hệ thân thiết với Phòng gia, Phòng gia tự khắc sẽ nói đỡ cho huynh, ngay cả Bệ hạ, huynh gọi một tiếng cậu cũng là bình thường… Huynh có bối cảnh như vậy, đương nhiên là vô pháp vô thiên, dẫn binh lính dưới trướng đến địa phận Nữ Chân đốt giết cướp bóc, nhưng ta thì không được, ta trên không có một ai, ta không muốn cái chức quan khó khăn lắm mới có được lại mất không như vậy.”

Mục đích Tống Ngôn đến Định Châu phủ chỉ có một, đó là mượn binh.

Nữ Chân nội chiến, đây là cơ hội ngàn năm có một.

Là một miếng thịt béo bở khiến người ta phát điên.

Nhưng miếng thịt béo bở này hơi nghẹn, ít nhất Tống Ngôn một mình không thể nuốt trôi.

Không còn cách nào khác, quân lính dưới trướng tính toán kỹ lưỡng cũng chưa đến hai vạn người, cho dù kỵ binh Nữ Chân đã trải qua một trận chém giết, tất cả đều kiệt sức, cũng khó có thể đạt được chiến quả lớn. Nếu có thể mượn một vạn binh lính từ Tiêu Tuấn Trạch, tập hợp được ba vạn binh mã, miễn cưỡng có thể hình thành một vòng vây hình quạt, cho dù không thể ăn hết tất cả binh lính Nữ Chân còn lại, nhưng ăn được mấy vạn thì vẫn có khả năng.

Nhưng Tiêu Tuấn Trạch đã từ chối không chút do dự.

Đối với câu trả lời này, Tống Ngôn đã sớm dự liệu, nên không quá thất vọng.

Nhưng đối với lời thoái thác của Tiêu Tuấn Trạch, Tống Ngôn lại khinh thường ra mặt: "Tiêu huynh, giờ phút này chỉ có huynh đệ ta, nói thế này thì thật vô vị. Với cục diện Ninh Quốc hiện tại, huynh nói huynh không có người chống lưng mà vẫn có thể ngồi vững vị trí Định Châu Thứ sử, chẳng lẽ coi ta là kẻ ngốc sao?"

Vẻ mặt Tiêu Tuấn Trạch bỗng cứng đờ.

Tên tiểu tử này, quả nhiên không dễ lừa gạt.

Nhưng những lời này nói thẳng thừng như vậy thật sự tốt sao?

Dù sao cũng nên nói uyển chuyển một chút chứ.

Tống Ngôn cười ha ha: "Ta không rõ rốt cuộc ai đứng sau huynh, có thể là Bệ hạ, có thể là Phúc Vương? Hay là một thế gia nào đó?"

"Tuy nhiên, điều đó không quan trọng."

"Điều quan trọng là suy nghĩ của chính Tiêu huynh."

"Tiêu huynh có thể ở dưới thành Định Châu này, đánh lui kỵ binh Nữ Chân, đương nhiên là người có bản lĩnh, lại có thể thu nạp lưu dân ở Bình Dương phủ, đó cũng là người đặt nặng bách tính trong lòng."

"Trong nội địa Ninh Quốc, tiểu đệ cũng gặp không ít quan viên, Tiêu huynh có thể coi là đệ nhất."

"Chỉ là, như vậy huynh đã mãn nguyện rồi sao?"

Tiêu Tuấn Trạch nhíu mày, không nói lời nào, chỉ cắm đầu uống rượu từng ngụm, như thể hoàn toàn không nghe thấy tiếng Tống Ngôn.

"Cái chức Thứ sử này, rốt cuộc là người khác đẩy huynh lên, nếu có ngày nào đó, người đó phát hiện có người còn nghe lời hơn huynh, huynh đoán xem vị trí của huynh có bị thay thế không?"

Bàn tay cầm chén rượu của Tiêu Tuấn Trạch khẽ khựng lại.

"Rèn sắt còn cần bản thân cứng, cái thời này, rốt cuộc vẫn nên có chút thân phận làm chỗ dựa thì hơn... Tiêu huynh hãy nghĩ xem, nếu huynh trở thành Bá tước, Hầu tước, thậm chí là Công tước, liệu người đứng sau huynh còn có khả năng tùy tiện bãi miễn huynh không? Dù huynh và người đó có quan hệ thân thiết, sẽ không xảy ra chuyện như vậy, thì địa vị của huynh cao hơn, sức ảnh hưởng lớn hơn, đối với người đó chẳng phải cũng có lợi hơn sao?"

"Ha... Tước vị, đâu phải tùy tiện là có được." Tiêu Tuấn Trạch lắc đầu.

Tống Ngôn liền cười: "Không biết Tiêu huynh đã từng nghe qua một bài thơ?"

"Nam nhi hà bất đới Ngô Câu,

Thu thủ Quan Sơn ngũ thập châu.

Thỉnh quân tạm thượng Kỳ Lân Các,

Nhược cá thư sinh vạn hộ hầu?"

Giọng Tống Ngôn, phóng khoáng, hào sảng, thậm chí là cuồng ngạo.

Đồng thời, còn chứa đầy sự mê hoặc.

Ngay cả Tiêu Tuấn Trạch, đôi mắt cũng không khỏi đỏ hoe.

Kỳ Lân Các!

Vạn hộ hầu!

Những điều này, Tiêu Tuấn Trạch đương nhiên biết, Kỳ Lân Các là do Hán Vũ Đế xây dựng, nằm phía trước cung Vị Ương ở Trường An, trong Kỳ Lân Các treo hình ảnh của hai mươi tám vị hầu tước, phía dưới còn có tiểu sử và công tích của hai mươi tám vị hầu tước do Hán Vũ Đế tự tay viết.

Cần biết rằng, vào thời Hán, hầu tước là tước vị cao nhất. Những người có thể lên Kỳ Lân Các, đều là những hầu tước trong số các hầu tước, không có công diệt quốc, thậm chí còn không có tư cách gõ cửa Kỳ Lân Các.

Sau đó, các võ tướng trong các triều đại đều coi Kỳ Lân Các là vinh dự cao nhất.

Bài thơ này, e rằng không phải do Tống Ngôn tự mình viết ra đi, đúng là tài thơ vô song.

"Tiêu huynh, trấn giữ Định Châu, đánh lui Nữ Chân, đây quả thực là công lao, nhưng chút công lao này rốt cuộc vẫn chưa đủ, dù sao với tư cách Định Châu Thứ sử, bảo vệ Định Châu vốn là chức trách của huynh, cho nên công lao này sẽ bị giảm đi rất nhiều."

"Muốn được phong hầu, chỉ có thể thu phục lại đất đã mất, mở rộng bờ cõi."

Khóe miệng Tống Ngôn cong lên một đường cong: "Tiêu huynh hãy thử nghĩ xem, bộ An Xa Cốt, đó là một trong bảy bộ lạc lớn của Nữ Chân."

"Dân số hơn mười vạn."

"Lần này Đại Cực Liệt Hãn Hoàn Nhan Quảng Trí của Nữ Chân muốn giết gà dọa khỉ, bộ An Xa Cốt này định sẽ bị diệt vong."

"Chưa nói gì khác, chỉ riêng mười vạn người này, huynh năm vạn, ta năm vạn, đây chính là công lao vĩ đại."

"Hiện giờ Bệ hạ đang lôi kéo triều thần, nếu huynh có công lao chém được năm vạn thủ cấp này, Bệ hạ tuyệt đối không tiếc ban thưởng, ít nhất cũng là một Tử tước."

"Tiêu huynh, huynh còn do dự điều gì nữa?"

(Hết chương này)