Nương Tử, Đừng Như Vậy!

Chương 338: Nghiền nát tất cả (bốn nghìn chữ)

Tống Ngôn vừa định tự rót cho mình một tách trà thì tay run lên, trà đổ hết ra bàn.

Chuyện này thật là phiền phức.

Đặt ấm trà xuống, trán Tống Ngôn hiện lên một tầng vạch đen. Nói đến Quốc trượng, Tống Ngôn cũng từng nghe Phòng Hải nhắc đến, do hoàng hậu mà được phong tước Bá. Con gái là hoàng hậu đương nhiên là phái bảo hoàng bẩm sinh, dù sao mọi phú quý của ông ta đều đến từ hoàng gia, nếu hoàng gia sụp đổ, thì mọi vinh quang, địa vị của gia đình Quốc trượng đều sẽ tan thành mây khói.

Không ngờ, Quốc trượng lại giới thiệu tăng nhân Tây Vực cho Ninh Hòa Đế, để Ninh Hòa Đế dùng thuốc phiện.

Quả nhiên là làm hoàng đế, người muốn mạng mình thật sự rất nhiều.

Tống Ngôn chớp mắt: "Khụ khụ, tôi nói, vừa nãy đều là nói bậy, ngài tin không? Tôi tuyệt đối không có ý ly gián tình cảm của ngài và hoàng hậu đâu, hay là... viên đan dược kia ngài cứ về ăn tiếp đi?"

"Hôm nay coi như tôi chưa từng đến đây, chưa nói lời nào, được không?"

Ninh Hòa Đế liếc Tống Ngôn một cái đầy bực bội, thằng nhóc hỗn xược này, lời nói ra sao mà chọc tức người ta thế?

Cái gì mà "về ăn tiếp"?

Biết rõ đan dược có độc mà còn ăn tiếp, chẳng lẽ hắn thật sự cho rằng mình chán sống rồi sao?

Ninh Hòa Đế hoàn toàn không nghi ngờ kết quả chẩn đoán của Tống Ngôn, kể từ khi Tống Ngôn chữa khỏi bệnh lao phổi cho Thiên Toàn, trong mắt Ninh Hòa Đế, Tống Ngôn chính là thần y ngàn năm có một.

"Trẫm trúng độc có nặng không? Có thuốc giải không?"

Ninh Hòa Đế hỏi với giọng điệu ôn hòa, dù biết mình trúng độc, cũng nhanh chóng kiểm soát được cảm xúc. Trước khi chưa làm rõ liệu Quốc trượng có biết viên đan dược do tăng nhân Tây Vực luyện chế có độc hay không, hắn sẽ không làm bất cứ điều gì, mọi thứ vẫn như thường, ngay cả đan dược do tăng nhân Tây Vực dâng lên, hắn vẫn sẽ dùng... nhưng là dùng những viên đã được thay thế. Thực ra đối với Quốc trượng, Ninh Hòa Đế không nghi ngờ quá sâu, dù sao Quốc trượng không có lý do gì để hạ độc giết hắn, Ninh Hòa Đế lo lắng là, liệu Quốc trượng có vô tình trở thành đồng phạm của một số người hay không.

"Viên đan dược đó, ngài đã dùng bao nhiêu rồi?" Tống Ngôn hỏi.

"Ba ngày một lần, chắc khoảng một tháng rồi."

Tống Ngôn xoa trán: "Cũng may, thời gian không quá dài, sau khi về, hãy uống nhiều sữa, ăn nhiều lòng trắng trứng."

Ninh Hòa Đế có chút khó tin: "Chỉ cần vậy thôi sao?"

"Sao có thể, sữa và lòng trắng trứng chỉ bảo vệ dạ dày của ngài thôi." Tống Ngôn thở dài có chút bất lực: "Để tôi xem, có thể bào chế ra một ít thuốc được không."

Nhiễm độc kim loại nặng là phải có sự can thiệp của y tế, chỉ dựa vào sữa, lòng trắng trứng, cà rốt những thứ này hoàn toàn không thể giải độc, hơn nữa, điều rắc rối nhất bây giờ là Tống Ngôn cũng không thể nhìn ra trong những viên đan dược mà Ninh Hòa Đế đã dùng rốt cuộc có bao nhiêu loại kim loại nặng, thuốc giải độc cho các loại kim loại nặng khác nhau cũng khác nhau.

Anh cũng không biết trong cái hộp thuốc của mình có thuốc tương ứng hay không.

Tâm lý của Ninh Hòa Đế khá tốt, dù thỉnh thoảng trong mắt cũng lóe lên ánh sáng sắc bén, nhưng phần lớn thời gian biểu hiện vẫn khá bình tĩnh... Có lẽ những chuyện như vậy đã trải qua quá nhiều, đã quen rồi.

Hơn nữa, hắn tin vào y thuật của Tống Ngôn, vì Tống Ngôn không nói là không thể chữa, vậy thì phần lớn vẫn còn hy vọng.

Ninh Hòa Đế liền chuyển chủ đề: "Những chuyện đó, làm sao ngươi biết được? Ngọc Hoành nói cho ngươi sao?"

Tống Ngôn đương nhiên biết những chuyện mà Ninh Hòa Đế nói là những chuyện gì, im lặng một lát rồi mở miệng: "Nương không nói với con những chuyện này, đều là con tự đoán."

"Khi con chưa nhập làm con rể nhà họ Lạc, con đã thấy có người vào Quốc Công Phủ, người từ Đông Lăng đến, khí chất âm nhu, mặt trắng không râu, chắc là một thái giám. Ngay tối hôm đó, Tống Hồng Đào và Dương Diệu Thanh đã tìm con, yêu cầu con sau khi vào nhà họ Lạc, điều tra mối quan hệ thật sự giữa Lạc Thiên Xu, Lạc Thiên Quyền và Lạc Ngọc Hoành."

Ninh Hòa Đế khẽ nhíu mày, bên Dương gia quả nhiên đã có nghi ngờ, bên mình cũng nên đẩy nhanh hành động, ít nhất, việc bảo vệ Thiên Xu và Thiên Quyền cũng phải tăng cường.

"Khi thực sự gặp mặt, con cảm thấy có gì đó không ổn, nửa đêm lại gặp ngài ở hậu viện, Thiên Xu và Thiên Quyền trông thật sự quá giống ngài, lúc đó con không nghĩ nhiều, chỉ nghi ngờ Lạc Thiên Quyền bọn họ có thể là con riêng của ngài hoặc đại loại thế." Tống Ngôn im lặng với nụ cười nửa miệng, một lúc sau lại nói: "Sau khi Tống Hồng Đào và Dương gia tuyệt giao, con đã tìm Tống Hồng Đào, hỏi ông ấy còn muốn thực hiện nhiệm vụ trước đó hay không."

"Tống Hồng Đào lắc đầu, khi con gặng hỏi mới nói rằng Dương gia thực sự muốn điều tra không phải là con riêng gì cả, mà là... Thiên Xu, Thiên Quyền, liệu có phải là con của ngài, năm xưa ngài và nương, có phải đã đánh tráo con không."

"Thêm nữa, sự quan tâm của nương dành cho ngài, thật sự không giống như kẻ thù không đội trời chung, lúc đó trong lòng con cơ bản đã hiểu rõ tình hình là gì rồi, đợi đến khi thấy Bệ hạ trên triều, cũng coi như là xác nhận cuối cùng."

Tống Ngôn luyên thuyên kể lể, lời nói ba phần giả, bảy phần thật.

Ninh Hòa Đế thở phào một hơi, thằng nhóc này quả nhiên có chút lanh lợi.

Ngọc Hoành ngày thường tuy cẩn thận, giả vờ khá tốt trước mặt người ngoài, nhưng sống chung dưới một mái nhà, khó tránh khỏi để lộ sơ hở. Hắn cũng không dặn dò gì, hắn hiểu Tống Ngôn là người biết chừng mực, những chuyện không nên biết sẽ không nói lung tung, cầm ấm trà lên, Ninh Hòa Đế lại tự rót cho mình một tách trà, thấy trước mặt Tống Ngôn vẫn còn trống, suy nghĩ một chút cầm một chiếc cốc lên, lại lấy ra một túi vải nhỏ từ trong tay áo, lấy vài lá trà cho vào, rót cho Tống Ngôn một cốc.

Nhìn những lá trà dần dần nở ra, Tống Ngôn có chút ghét bỏ.

Trà này, nhìn là biết do xưởng trà dưới quyền anh sao chế.

Đại khái vẫn là loại trung bình, hơn nữa chỉ có mấy lá trà như vậy, chẳng phải quá keo kiệt sao?

Làm hoàng đế nhiều năm như vậy, Ninh Hòa Đế nhìn người vẫn có con mắt tinh tường, ánh mắt ghét bỏ của Tống Ngôn lập tức bị Ninh Hòa Đế nhìn thấy rõ ràng, gương mặt đó lập tức có chút ấm ức.

Không phải, thằng nhóc này có vấn đề về não à?

Ban đầu trên triều đình ghét bỏ mình thì thôi đi, sau những lời vừa rồi, hắn đại khái cũng hiểu rằng, trong lòng thằng nhóc Tống Ngôn này, chỉ có những vị hoàng đế tài năng như Đại Ngô Thái Tổ, Hán Triều Vũ Đế mới là hoàng đế thực sự, mình không bằng cũng là chuyện bình thường.

Thế nhưng bây giờ, hoàng đế Ninh Quốc ta đích thân rót trà cho ngươi, đây là vinh dự biết bao, ngươi vậy mà còn ghét bỏ?

Đột nhiên, Ninh Hòa Đế cảm thấy làm hoàng đế hình như cũng khá vô vị.

Hắn cũng không tức giận, tính cách đã hình thành bấy nhiêu năm, nếu vì chút chuyện nhỏ này mà tức giận thì hắn có lẽ đã sớm tức chết rồi, liếc Tống Ngôn một cái rồi bật cười: "Thằng nhóc hỗn xược nhà ngươi, ta đích thân rót trà cho ngươi, ngươi còn có gì mà không vừa mắt?"

"Không đến nỗi không vừa mắt." Tống Ngôn cầm tách trà lên lắc lắc: "Chỉ là, ngài cũng quá keo kiệt một chút, cho thêm vài lá trà đi, cả một gói lớn thế kia mà."

"Ngươi còn mặt mũi nói, Ngọc Hoành đã viết thư nói với ta, trà này là do ngươi chế biến ra, tại sao lại bán đắt thế." Ninh Hòa Đế có chút bất mãn, lắc lắc túi vải nhỏ trong tay, ánh mắt lại lộ ra vẻ đau lòng: "Có chút xíu thế này, mười mấy lạng bạc, trà của ngươi là vàng sao?"

"Ngài là hoàng đế, bận tâm chuyện này sao?" Tống Ngôn có chút kinh ngạc.

Ninh Hòa Đế thở dài: "Ngươi đó, không biết lo việc nhà thì không biết cơm áo gạo tiền đắt đỏ. Ninh Quốc... nghèo lắm."

"Thu thuế năm nào cũng ít hơn năm trước."

"Nơi cần dùng tiền lại năm nào cũng nhiều hơn năm trước."

"Kho bạc đã sớm có chuột chạy rồi, mỗi lần lên triều không phải chỗ này cần tiền thì chỗ kia cần tiền, ngươi không biết toàn bộ Ninh Quốc bây giờ ta sợ nhất là lão keo kiệt Hộ Bộ Thượng Thư đó, bất kể bảo ông ta làm việc gì, câu trả lời chỉ có hai chữ, không tiền."

"Chi tiêu trong cung cũng liên tục bị cắt giảm."

"Ngươi có biết, hoàng hậu của ta đã rất lâu rồi không sắm quần áo mới không?"

"Đôi khi không khỏi nghĩ, đời này nếu không làm hoàng đế, có lẽ sẽ thoải mái hơn rất nhiều."

"Còn thằng nhóc nhà ngươi nữa, có công việc làm ăn tốt như vậy, sao không giữ lại cho ta, lại cứ giao cho Phòng gia và Thôi gia." Ninh Hòa Đế hơi nhìn quanh: "Chúng ta mới là người một nhà, ngươi giao cho người ngoài như vậy là sao?"

Trán Tống Ngôn đổ một lớp mồ hôi lạnh, Ninh Hòa Đế này thật sự là nghèo đến phát điên rồi, những lời như vậy cũng có thể nói ra được sao?

"Chắc không đến nỗi vậy chứ, lợi nhuận của việc kinh doanh trà và đường trắng, con chỉ lấy ba phần, con nhớ, số tiền còn lại, nương đã sắp xếp người đưa vào hoàng cung rồi thì phải?" Tống Ngôn có chút nghi ngờ.

Ninh Hòa Đế trầm mặc một lát, mặt hiện lên nụ cười khổ: "Tuy đã gửi đến hàng triệu lượng bạc trắng, nhưng Ninh Quốc đã thiếu hụt nhiều năm, chỗ cần bù đắp thật sự quá nhiều, triệu lượng cũng chỉ như muối bỏ bể."

Tống Ngôn liền có chút bất lực: "Không thu được thuế sao?"

"Không thu được." Ninh Hòa Đế thở dài: "Thời Nhân Tông, đầu tiên là nói quốc gia không thể tranh lợi với dân, bãi bỏ việc độc quyền muối và sắt; sau đó lại nói thuế má của dân quá nặng, bãi bỏ thuế muối và sắt, rồi sau đó thuế trà, thuế rượu cũng bị bãi bỏ."

Tống Ngôn có chút cạn lời, thuế muối sắt, thuế trà, thuế rượu, đây đều là những khoản thu lớn trong thuế má, tất cả đều bị bãi bỏ, lấy gì để duy trì hoạt động của đất nước?

Nhân Tông đó có vấn đề về đầu óc sao?

"Đến cuối thời Nhân Tông, bệnh nặng quấn thân, lại có quan viên dâng tấu, dứt khoát bãi bỏ tất cả thuế thương nghiệp, để thể hiện sự nhân từ, ân đức của Bệ hạ, có lẽ có thể cảm động ông trời, giúp Bệ hạ sức khỏe trở lại, thế là thuế thương nghiệp bị bãi bỏ hoàn toàn."

Được rồi, đúng là có vấn đề.

"Kết quả, Nhân Tông vẫn qua đời, thuế cũng mất, Nhân Tông được một danh tiếng tốt, bất kể quan viên nào nhắc đến Nhân Tông đều ca ngợi hết lời, nhưng lại để lại cho con cháu chúng ta một đống lộn xộn."

Lời này của Ninh Hòa Đế có chút bất kính với tổ tiên, nhưng cũng có thể thấy được sự oán giận của hắn sâu sắc đến mức nào.

Thuế thương nghiệp là thứ mà một khi đã bãi bỏ, muốn thu lại thì độ khó có thể tưởng tượng được.

Nói một cách khó nghe, dưới trướng các thế gia môn phiệt, ai mà không có vài chục, vài trăm cửa hàng?

Sau lưng những quan văn đó, có mấy người thân không làm ăn buôn bán? Ai mà không được thương nhân đứng sau cung phụng?

Muốn thu lại thuế thương nghiệp, đó chính là động chạm đến lợi ích của tất cả các huân quý, môn phiệt và quan văn, sẽ gặp phải sự phản đối của tất cả mọi người, ngay cả phái bảo hoàng cũng vậy, họ bảo hoàng, chính là muốn mưu cầu một tương lai tốt đẹp, sao có thể có ý niệm tự cắt thịt mình chứ?

Ninh Hòa Đế lại uống một ngụm trà, quanh mắt là sự mệt mỏi sâu sắc, hắn thật sự rất mệt mỏi rồi.

"Đôi khi, ta muốn từ bỏ."

"Trong tương lai, quả thực không nhìn thấy chút hy vọng nào."

Rất nhiều chuyện hẳn đã chôn giấu trong lòng Ninh Hòa Đế từ lâu, nhưng hắn là một vị hoàng đế, rất nhiều chuyện hắn không thể nói ra, không thể nói với Phòng Đức, không thể nói với Hoàng hậu.

Đây là sự yếu đuối.

Một khi hoàng đế yếu đuối, phái bảo hoàng bất cứ lúc nào cũng có thể tan rã.

Thế nhưng kỳ lạ thay, Ninh Hòa Đế lại cảm thấy Tống Ngôn là một đối tượng trò chuyện không tồi, thằng nhóc này không lớn không nhỏ, vô tâm vô tư, dù có nghe được đại khái cũng sẽ không quá bận tâm. Hơn nữa, nơi đây rất yên tĩnh, ngoài cửa lại có Ngụy Hiền canh gác, cô gái duy nhất đang gảy đàn cũng không thể nghe thấy tiếng trong căn nhà nhỏ.

"Có lẽ vẫn còn chút không cam lòng, cứ muốn đấu một trận với môn phiệt, với giới quan văn, thắng một lần, dù chỉ một lần thôi cũng được." Ngừng lại một chút, Ninh Hòa Đế ngẩng đầu nhìn Tống Ngôn: "Ngươi nói, nếu có lúc nào đó, chúng ta thắng được giới quan văn, diệt trừ được thế gia môn phiệt, tương lai của Ninh Quốc sẽ thế nào?"

Nhấp một ngụm trà, Tống Ngôn từ từ nhìn Ninh Hòa Đế: "Muốn nghe thật hay giả?"

"Giả thì sao?"

"Giả thì... diệt trừ hai khối u ác tính là thế gia môn phiệt và giới quan văn, hoàng thất lật mình làm chủ, bách tính an cư lạc nghiệp, thái bình thịnh vượng, toàn bộ Ninh Quốc một mảnh phồn vinh."

Ninh Hòa Đế liếc Tống Ngôn một cái đầy bất mãn, Tống Ngôn cạn lời, là ngài bảo tôi nói mà.

"Thật thì sao?"

"Thật là... thực ra sẽ không có quá nhiều khác biệt so với bây giờ." Tống Ngôn duỗi cánh tay: "Dương gia bị diệt, Phòng gia sẽ là Dương gia mới, thế gia môn phiệt vẫn tồn tại."

"Bạch Lộ Thư Viện bị phá bỏ, cũng sẽ có những người đọc sách mới thay thế."

"Triều đình vẫn là do con cháu thế gia và quan văn nắm giữ."

"Thuế thương nghiệp vẫn không thu được, kho bạc vẫn có chuột chạy."

"Núi lớn trên đầu bách tính, chẳng qua là từ ngọn núi này đổi sang ngọn núi khác, họ vẫn sẽ không đủ ăn, không đủ mặc, vẫn sẽ nổi dậy, hô vang câu 'Vương hầu tướng lĩnh, há có dòng dõi?'" (Vương hầu tướng lĩnh, há có dòng dõi?: Câu nói nổi tiếng của Trần Thắng, khởi nghĩa nông dân thời Tần, ý nói "những người làm vua, làm quan, làm tướng đều không phải là trời sinh ra đã có, mà là do họ tự tạo ra", thể hiện ý chí thay đổi số phận, bất mãn với sự phân cấp xã hội.)

"Ngài để lại cho các đời hoàng đế sau, vẫn là một đống lộn xộn, sẽ không tốt hơn Nhân Tông là bao."

"Đương nhiên, điều kiện sống của Bệ hạ hẳn sẽ tốt hơn một chút."

Giọng Tống Ngôn trầm thấp, nặng nề.

Đánh đổ Dương gia và Bạch Lộ Thư Viện, tịch thu tài sản diệt tộc, hẳn là có thể thu được không ít tiền lương, những tiền lương này có thể bù đắp sự thâm hụt kéo dài của Ninh Quốc, nhưng cuối cùng mọi thứ vẫn sẽ quay trở lại con đường cũ.

"Mâu thuẫn thực sự của Ninh Quốc sẽ không vì thế mà biến mất, chỉ là bị trì hoãn."

Ninh Hòa Đế im lặng, hắn hiểu Tống Ngôn nói đều là thật.

Hắn là một vị hoàng đế có tầm nhìn xa, chính vì hắn nhìn thấy tương lai như vậy, nên đôi khi Ninh Hòa Đế mới cảm thấy tuyệt vọng, mới nản lòng, như thể những việc mình làm đều không có ý nghĩa gì.

"Làm sao để phá cục?" Ninh Hòa Đế ngồi thẳng người.

Như là quân thần tấu đối.

Không khí đó, lập tức trở nên nghiêm túc hơn rất nhiều.

Ngay cả thân hình vốn nghiêng ngả của Tống Ngôn cũng trở nên thẳng tắp.

"Giả sử Dương gia bị diệt vong, Bạch Lộ Thư Viện bị tận diệt, Bệ hạ có thể thu lại thuế thương nghiệp không?"

"Không thể."

"Có thể thu lại độc quyền muối, sắt, trà, rượu, đường về tay triều đình không?"

"Không thể."

"Bệ hạ có đủ khí phách, chém đầu các đại thần triều đình đến mức máu chảy thành sông không?"

Ninh Hòa Đế nghiến răng: "Không thể."

Giả sử chiến thắng, thì các đại thần triều đình chính là phe bảo hoàng luôn ủng hộ hắn, hắn làm sao có thể làm ra chuyện "thỏ khôn chết chó săn bị giết" (Ý chỉ: sau khi đạt được mục tiêu, loại bỏ những người đã giúp đỡ mình)? Ninh Hòa Đế là người trọng tình cảm, hắn không giống như Đại Ngô Thái Tổ, động một tí là "cửu tộc tiêu tiêu lạc" (Ý chỉ: xử tử cả cửu tộc), cũng không giống như Hán Triều Vũ Đế, là một cỗ máy chính trị tuyệt đối.

Hắn không thể giơ cao đao đồ tể, các đại thần triều đình cũng không thể buông bỏ lợi ích đã có được.

Tống Ngôn liền thở dài: "Vậy thì chỉ còn một con đường nữa."

"Nghiền nát tất cả, rồi... bắt đầu lại từ đầu."

(Hết chương này)