Nương Tử, Đừng Như Vậy!

Lớp phấn trên mặt Dương Tư Dao phủ dày đặc, che khuất đi dung mạo vốn có.

Đôi khi, nàng cũng không nhịn được buông lời tự trào: Lượng phấn này dùng để quét tường, chắc cũng quét kín cả một bức tường rồi... có lẽ vậy. Khi nước trong rửa trôi lớp phấn, chậu đồng trở nên đục ngầu, nhìn cảnh tượng ấy nàng cũng phải bật cười.

Giọng nàng vốn đã hay, lúc cười càng giống tiếng hót của chim sơn ca.

Chỉ khi trong phòng không có ai khác, nàng mới dám để lộ chút bản tính và dáng vẻ thật. Ngẩng đầu soi gương đồng, khuôn mặt phản chiếu trong đó đã hoàn toàn khác biệt.

Giờ đây nàng rạng rỡ hơn hẳn lúc nãy, tuy chưa đạt mức "khuynh thành khuynh quốc", nhưng ít nhất cũng xứng danh "tiểu gia bích ngọc" (chỉ người con gái xinh đẹp, duyên dáng xuất thân từ gia đình bình dân). Lớp phấn ở khóe mắt đã được rửa sạch, khiến đôi mắt nàng có vẻ to hơn trước.

Làn da nàng trắng bệch, có lẽ do lâu ngày dùng phấn che giấu màu da thật, nên nét trắng ấy trông không được tự nhiên.

Ngón tay nàng ấn nhẹ lên má, vẫn còn độ đàn hồi.

Với dáng vẻ này, hẳn cũng tạm xứng đôi chữ "ưa nhìn" chứ?

Từ lúc nào, nàng đã quen dùng phấn son che giấu bộ mặt thật?

Là năm chín tuổi, khi một người chú họ nhìn nàng bằng ánh mắt khiến nàng khiếp sợ?

Hay năm mười một tuổi, khi một người anh họ không giấu giếm việc nhìn nàng từ đầu đến chân?

Nàng không còn nhớ rõ nữa.

Đây chính là Dương gia, một nơi đầy rẫy cầm thú.

Nhưng... sắp rồi.

Bàn tay thon thả siết chặt vô thức, chỉ cần lần này giúp Dương gia giữ vững tước Quốc công của Tống Chấn, nàng có thể rời khỏi Dương gia, mang theo cả em gái.

Nhìn chậu đồng trước mặt, Dương Tư Dao dùng ngón tay xoa nhẹ má, biểu cảm dần trở lại vẻ lãnh đạm như chẳng để tâm điều gì như trước. Dung mạo tuy khác nhưng khí chất vẫn toát lên nét tương đồng.

Ngay sau đó, nàng lại lấy hộp trang điểm, cẩn thận tô điểm từng chút lên khuôn mặt. Giờ là ban ngày, bất cứ lúc nào cũng có người tìm nàng, nàng không muốn Tống Chấn thấy được dáng vẻ thật của mình.

Trang điểm là một quá trình khá chậm rãi, phải mất gần một giờ đồng hồ, Dương Tư Dao mới hài lòng cất hộp. Định nằm nghỉ một lát, suy nghĩ nhiều khiến nàng khá mệt mỏi.

Vừa đứng dậy, ánh mắt liếc ngang đã thấy một cục giấy vo tròn xuất hiện trên bàn.

Khi vừa bước vào phòng, nàng đã quan sát sơ qua, không dám nói nắm rõ từng chi tiết, nhưng một cục giấy lộ liễu thế này không thể không phát hiện.

Chỉ có một khả năng: Có người lén ném cục giấy lên bàn trong lúc nàng trang điểm. Nàng hoàn toàn không hay biết, trình độ đối phương vượt xa nàng... Đây chẳng phải tin tốt lành gì.

Thôi thì, bản thân nàng chỉ giỏi mị thuật, đánh đấm vốn không phải sở trường. Trong thành Tùng Châu, số người mạnh hơn nàng chắc cũng đến vài trăm. Dương Tư Dao tự trào như thế, do dự một chút rồi bước tới, nhặt cục giấy lên mở ra, hàng chữ hiện ngay trước mắt:

"Mị thuật là giá trị duy nhất của ngươi!"

Câu đầu tiên đã khiến tim Dương Tư Dao đập thình thịch.

Càng đọc xuống dưới, nét mặt nàng càng trở nên nghiêm túc. Đến khi đọc xong, nàng thở dài thườn thượt, khép mắt lại, không rõ đang suy nghĩ điều gì.

Một lúc lâu sau, nàng lại nhặt cục giấy lên, lần này thì trực tiếp nhét vào miệng.

Nghĩ mà xem, đây là lần đầu tiên nàng thấy chữ viết xấu đến thế, nguệch ngoạc như chó bò.

Phòng bên cạnh Dương Tư Dao chính là phòng của Tống Chấn.

Vang lên tiếng "choang choang", mấy bộ ấm chén bị Tống Chấn ném vỡ tan tành. Cũng may thân thể hắn không được khỏe, bằng không căn phòng rộng lớn này chắc chẳng còn vật gì lành lặn. Dù đã trừ khử Tống Vân nhưng không giết được Tống Ngôn, khiến Tống Chấn ngực đầy uất ức. Chỉ đến khi cả phòng ngổn ngang mảnh vỡ, hắn mới cảm thấy trong lòng đỡ hơn nhiều.

Tống Ngôn đáng chết, lần này mày thoát chết đấy, nhưng mày không thể may mắn như thế mãi đâu, sớm muộn gì tao cũng xong mày. Đang lẩm bẩm, Tống Chấn bỗng nghe tiếng "xẹt", giấy dán cửa sổ bị chọc thủng một lỗ, rồi một cục giấy vo tròn được ném vào.

Tống Chấn nghi hoặc, nhíu chặt mày chống gậy nhảy lò cò ra cửa, vất vả mở cửa ra thì ngoài kia chẳng có bóng người...

Với tốc độ của mình, làm gì có ai đợi được. Tống Chấn tự trào rồi quay vào phòng, nhặt cục giấy lên mở ra xem, lập tức giật mình hoảng hốt, "xoẹt" một tiếng thân hình ngã phịch xuống đất, giật đúng vết thương ở chân phải và cánh tay, đau rát bỏng.

Nhưng lúc này Tống Chấn không rảnh để ý, mặt hắn tái mét đầy âm trầm, thậm chí trán cũng lấm tấm mồ hôi lạnh. Trên mảnh giấy kia hiện rõ mấy chữ:

"Tao biết hôm qua mày làm gì!"

Chỉ một câu đó, suýt nữa khiến tim Tống Chấn ngừng đập.

Tay hắn run lẩy bẩy, môi cũng run rẩy, cổ họng cứ lăn tăn nuốt nước bọt nhưng vẫn khô khốc. Toàn thân trải qua cảm giác khó tả, như có một mảng tim bị khoét trống, trống rỗng vô cùng.

Đầu óc như bị ném hòn đá xuống mặt hồ, gợn sóng cứ vang ù ù, vết thương lở loét ở mảng da đầu bên trái cũng rát bỏng. Vết thương đã được băng bó, đầu quấn vòng băng trắng, nhưng đêm qua dầm mưa nên vết thương đã sạm lại, một vài chỗ thịt thậm chí có dấu hiệu hoại tử.

Bị phát hiện rồi.

Chuyện tối qua quả nhiên đã bị phát hiện.

Hắn tiêu rồi.

Hắn không rõ phải làm sao, theo phản xạ, chỉ muốn tìm ngay người phụ nữ kia.

Nhưng vừa đứng dậy lại do dự.

Suốt thời gian qua, hắn làm theo kế hoạch của người phụ nữ đó, nhưng kết cục thì sao? Gãy tay gãy chân, kế hoạch tưởng hoàn hảo cũng xuất hiện kẽ hở lớn, khiến thu hoạch chỉ bằng nửa dự tính.

Có lẽ, người phụ nữ ấy cũng không thông minh đến thế.

Đây là chuyện hệ trọng đến tính mạng, nếu giao cho người phụ nữ kia xử lý, lỡ lại có sơ hở, hắn chẳng phải toi mạng sao?

Tuy Dương Tư Dao là vị hôn thê mẫu thân sắp đặt cho hắn, nhưng Tống Chấn cũng cảm nhận được, nàng không ưa hắn, thậm chí còn có chút khinh thường. Như vậy, người phụ nữ kia có thật sự tận tâm tận lực với việc của hắn? Nàng có muốn nhân cơ hội này trừ khử hắn, để khỏi phải gả cho hắn?

Nghĩ vậy, Tống Chấn cảm thấy mình rất thông minh.

Phì, một mụ xấu xí thôi, đừng tưởng tiểu gia này thèm.

Sau một hồi do dự, Tống Chấn cuối cùng vẫn nhặt lại cục giấy, nhìn lại hàng chữ kia vẫn không khỏi hồi hộp. Liếc qua đại khái, hắn thở phào nặng nề. Đối phương yêu cầu chuẩn bị ngân phiếu mười vạn lượng, kèm mật ngữ, rồi đặt ở vị trí chỉ định, bằng không sẽ phơi bày chuyện hắn làm.

Không ngờ tham vọng lại lớn đến thế.

Mười vạn lượng.

Tưởng là cải thảo (rau cải) sao?

Lại còn phải chuẩn bị trước giờ Dậu (khoảng 5-7 giờ tối). Tuy được mẫu thân cưng chiều, tiền nong trên người luôn nhiều hơn các huynh đệ, nhưng trong tình thế cấp bách hắn chỉ có thể lấy ra vài chục lượng.

Tiền bạc thì nặng nề, ai rảnh mà suốt ngày đeo theo mình mấy ngàn lượng, nặng cũng chết.

Chỉ còn cách cầu cứu mẫu thân.

Từ sau lần bị Tống Vân trộm mất một ngân phiếu, mẫu thân luôn đem theo những tờ phiếu đó. Với sự sủng ái dành cho hắn, mẫu thân hẳn sẽ cho tiền, nhiều lắm là bị mắng một trận, dù sao cũng phải vượt qua cửa ải trước mắt đã.

Một bên khác, Tống Hồng Thao và Tống Vân vẫn ở lại nha môn, chưa rời đi.

Dù Phòng Hải nói là giết người cướp của, chuẩn bị điều tra từ hướng khác, nhưng Tống Hồng Thao dường như không nghĩ vậy. Ông ta kiên quyết yêu cầu khám nghiệm tử thi Tống Vân. Thông thường, gia quyến rất bài xích việc khám nghiệm tử thi, đây là lần đầu gặp trường hợp chủ động yêu cầu, như thể sẵn sàng để con trai chết rồi cũng không được yên. Dù trong lòng nghi hoặc, nhưng vì đây là yêu cầu của gia quyến, Phòng Hải không có lý do từ chối, bèn sắp xếp một vị tác (pháp y).

Một vị tác chuyên nghiệp sẽ khám nghiệm tử thi từ đầu đến chân.

Thế là, ông ta mở miệng Tống Vân ra.

Sau đó, lôi ra một nắm tóc đã có mùi thối rữa.

Cùng một mảng da đầu rữa nát.

Phòng Hải, Kỷ Thành, Ngô Hiệu, Lô Chiếu bốn người đồng loạt biến sắc, kết quả này quả thật không ai ngờ tới.

"Phù…"

"Như vậy thì đã rõ rồi. Hẳn là khi Thất ca (Tống Vân) vật lộn với hung thủ, đã giật được một mảng da đầu đối phương, nhét vào miệng để lại làm chứng cứ cho chúng ta."

Giọng nói của Tống Ngôn vang lên chậm rãi trong điện bên, văng vẳng bên tai mỗi người.

"Kỷ đại nhân, còn phiền ngài điều tra trong thành Tùng Châu, xem ai bị mất một mảng da đầu trên đầu…"

Bốn người nhìn nhau, một cái tên đồng thời hiện lên trong đầu.

Tống Chấn!

Thành Tùng Châu.

Cuối giờ Mùi (khoảng 2-3 giờ chiều).

Mặt trời bắt đầu xế bóng, cường độ ánh sáng giảm dần. Nhiệt độ có lẽ đã hạ xuống chút ít, nhưng với cảm giác của đa số, cái nóng ẩm ướt ngột ngạt lại càng khó chịu hơn.

Tống Chấn rốt cuộc cũng rời khỏi quán trọ, Dương Diệu Thanh (Mẹ Tống Chấn) sắp hai tên hạ nhân đỡ hắn đi. Đúng như dự liệu, Dương Diệu Thanh tức giận vì con trai làm việc không trọn vẹn, mắng cho một trận tơi bời. Dù giơ tay định đánh nhưng nhìn thương tích gãy tay gãy chân thảm hại của con, bà đành không nỡ, lại không thể khoanh tay nhìn con gặp nạn, đành đưa tiền. Biết sao được, thời hạn đối phương đưa ra quá ngắn, không cho họ nhiều thời gian suy nghĩ.

Dương Diệu Thanh càng không dám liều, lỡ lộ tin tức, con trai bà coi như hết.

Thực ra, vùng gần thành Tùng Châu có nhiều sơn tặc, chuyện bắt cóc tống tiền thường xảy ra.

Nhưng bọn sơn tặc đâu có ngu, trước khi ra tay chúng điều tra kỹ mục tiêu, tránh xung đột trực tiếp với quan lại quý tộc, bởi ảnh hưởng của những người này quá lớn, bất cẩn là bị tiễu trừ. Những kẻ thực sự bị bắt cóc phần lớn là thương nhân, tiền nhiều mà thế lực không đủ, tiền chuộc thường chỉ vài trăm lượng, lên ngàn lượng đã hiếm. Tên này dám há mồm đòi mười vạn, không sợ chết vì no sao?

Tống Chấn thở dài, ra hiệu cho hai tên hạ nhân tăng tốc, cuối cùng cũng kịp đến bờ sông Y Lạc trước giờ Thân (khoảng 3-5 giờ chiều).

Bên bờ sông Y Lạc có một cây cổ thụ nghiêng ngả, tuy không bị lũ cuốn trôi nhưng cũng xiêu vẹo, một số rễ cây như rắn độc lộ ra ngoài ngoằn ngoèo.

Liếc nhìn xung quanh, nơi đây vắng vẻ, không có người, hắn liền ra lệnh cho một tên hạ nhân lấy chiếc hộp gỗ trong người, nhét vào giữa các rễ cây.

Trong khoảnh khắc đó, Tống Chấn như trút được gánh nặng ngàn cân, cả người bỗng nhẹ nhàng hẳn, khóe miệng nhếch lên không kiềm được. Đưa tiền rồi, tạm thời an toàn rồi.

"Hừ, tiền của lão dễ lấy thế à?"

"Sợ rằng ngươi có mạng lấy, nhưng không có mạng tiêu!"