Nương Tử, Đừng Như Vậy!

Chương 89: Giết sạch, đốt sạch, cướp sạch? (2)

Ánh bạc lạnh lẽo như tấm màn mỏng trải dài trên mặt biển vô tận, bãi cát ven biển tựa như dải lụa bạc uốn lượn, mỗi hạt cát lấp lánh những đốm sáng li ti, như thể những viên kim cương vỡ vụn trải khắp mặt đất. Sóng biển nối tiếp nhau xô bờ, ngọn sóng lấp lánh dưới ánh trăng, tựa như những ngôi sao rơi xuống biển, bập bềnh, nhấp nháy, nhảy múa.

Đường chân trời xa xa hòa vào bầu trời, không phân biệt được đâu là biển, đâu là trời. Trăng lưỡi liềm in bóng trên mặt biển trôi dập dềnh theo sóng, như thể một vầng trăng khác đang từ từ nhô lên từ đáy biển.

Yên tĩnh, an lành, tuyệt đẹp.

Từng con thuyền đột ngột xuất hiện, vẻ đẹp bị xé toạc thành từng mảnh.

Thuyền không lớn, ước chừng chỉ chứa được ba mươi đến năm mươi người.

Thuyền đã rất cũ nát, trên boong tàu đầy rẫy những vết chém, vết rìu mục nát, cùng những vết bẩn màu nâu sẫm, như máu khô nhiều ngày, bẩn thỉu và ô uế.

Thuyền rất nhiều, dọc bờ biển dày đặc, thoạt nhìn đã có không dưới một trăm chiếc.

Từng bóng người nhảy từ trên thuyền xuống, dẫm đạp trên mặt nước dần tụ lại, một đoàn người đen kịt chắc chắn không dưới năm nghìn tên. Đám Oa khấu (giặc Nhật) đa số không mặc giáp, trên người chỉ quấn một chiếc áo choàng màu xám đen, ăn mặc như những lãng nhân (võ sĩ lang thang).

Vũ khí của chúng thì khá tinh xảo, toàn bộ đều là những thanh Oa đao (kiếm Nhật) dài mảnh. Lưỡi đao tương đối nhẹ, sắc bén với độ cong dài hẹp, dưới ánh trăng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo đáng sợ, hoàn toàn không cần nghi ngờ rằng những tấm giáp da thông thường có thể dễ dàng bị cắt xuyên.

Chuôi đao làm bằng gỗ, bên ngoài được bọc da cá đã mài nhẵn, có tác dụng chống trượt hiệu quả khi dùng lực mạnh.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào người đàn ông đứng ở phía trước nhất. Người đàn ông đó dáng người hơi cao lớn, da đen sạm, trên mặt có một vết sẹo do đao chém từ giữa lông mày trái vắt qua sống mũi, chém xéo sang bên má phải, trông như thể một con rết đang bò trên mặt.

Hirata Saburo (Bình Điền Tam Lang).

Thủ lĩnh của đám Oa khấu này.

Bên cạnh hắn là Hirata Rokuro (Bình Điền Lục Lang) và Hirata Nanaro (Bình Điền Thất Lang), đều là anh em của hắn.

Xoẹt!

Thanh Oa đao sáng bạc giơ cao, lưỡi đao thẳng tắp chỉ lên vầng trăng khuyết trên bầu trời.

“Xuất phát!”

Rầm! Rầm! Rầm!

Đám Oa khấu tụ tập lại như một khối vuông khổng lồ màu đen, tiến về phía huyện Ninh Bình xa xa, mặt đất vang lên tiếng động như sấm rền.

Thực ra xung quanh đây cũng có một số thôn làng, nhưng đã sớm không còn bóng người, bởi vì gần biển lại không có thành trì ngăn cản, nên thường xuyên bị Oa khấu cướp phá. Cho dù còn người ở lại trong thôn, chắc cũng chỉ còn vài người.

Trong mắt đám Oa khấu này, những người Trung Nguyên (chỉ người Trung Quốc, trong bối cảnh lịch sử thời đó) này thật là ngu xuẩn.

Chỉ biết cúi đầu cày cấy, vậy thì có ích lợi gì?

Khó khăn lắm mới trồng được lương thực, phần lớn phải nộp cho quan phủ, lại bị địa chủ bóc lột, chỉ còn lại một phần nhỏ cũng bị chúng cướp bóc.

Thế này đã không còn có thể coi là người nữa rồi, chỉ là những con mồi thuần túy.

Nếu không phải tối nay còn có mục tiêu quan trọng hơn, thì chắc chắn chúng đã đi săn một vòng rồi.

Khoảng cách mười mấy dặm không quá xa đối với đám Oa khấu này, chẳng mấy chốc chúng đã xông đến thành huyện Ninh Bình. Nhìn bức tường thành cao ngất, ánh mắt Hirata Saburo âm u, méo mó, và đầy phấn khích. Xông vào trong thành đốt giết cướp bóc, đối với hắn mà nói đúng là lần đầu tiên... Tuy Ninh Bình chỉ là một huyện, nhưng bức tường thành này cũng cao năm sáu mét. Oa khấu giỏi tập kích, công thành không phải sở trường của chúng.

Kẹt...

Đúng lúc này, tiếng ma sát nặng nề và khàn đặc vang lên, cánh cổng thành dày đặc từ từ mở ra. Đằng sau cánh cổng thành là tám binh sĩ gác cổng. “Bình Điền tiên sinh, chúng tôi đã theo lệnh của huyện lệnh đại nhân, mở cổng thành đúng giờ hẹn, còn lại, xin giao phó cho các vị.” Người lính đứng đầu mặt tươi cười, ánh mắt quét qua đoàn người đông nghịt đen kịt bên ngoài cổng thành, trong lòng chợt giật thót.

Chà chà.

Chắc phải có mấy ngàn người rồi nhỉ?

Huyện Ninh Bình e rằng sẽ máu chảy thành sông.

Nhưng điều đó thì liên quan gì đến một người lính gác cổng mỗi tháng chỉ kiếm được ba trăm tiền như hắn?

Số bạc mà huyện lệnh đại nhân đưa, còn hơn mười năm lương bổng của hắn.

Thế gian này, người không vì mình, trời tru đất diệt!

Hirata Saburo miệng toe toét, kéo theo vết sẹo méo mó trên mặt, con rết kia như sống lại, bò lổm ngổm trên mặt, trông càng thêm rợn người.

Khoảnh khắc tiếp theo, xoẹt một tiếng, thanh Oa đao trong tay hắn vung ngang.

Phụt.

Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa quanh cổng thành.

Người lính vừa nói xong, còn đang mơ mộng về một tương lai tươi đẹp, bỗng chốc bị chém ngang lưng, xác chết đứt làm đôi rơi xuống đất, máu tươi lẫn lộn với ruột gan vung vãi khắp mặt đất, mùi máu tanh và hôi thối hòa quyện vào nhau khiến người ta buồn nôn.

Bị chém ngang lưng, hắn ta vẫn chưa chết ngay, nửa thân người vẫn còn co giật, đôi mắt trợn trừng đầy sợ hãi và khó tin, dường như không ngờ mình lại có kết cục như vậy.

Hắn không cam tâm, rõ ràng vừa nhận được một đống bạc mà còn chưa kịp hưởng thụ, rõ ràng Thúy nhỏ ở Hồng Tú Chiêu (một tên gọi chung của lầu xanh thời xưa) còn chưa được chuộc thân mang về nhà...

Bảy người còn lại cũng không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy, ai nấy đều biến sắc, chưa kịp phản ứng thì đám Oa khấu chen chúc ở cổng thành đã như những con sói đói lao tới, những thanh Oa đao trong tay cứ thế phụt phụt ra vào từng cơ thể.

Máu bắn tung tóe, mặt đất lập tức nhuộm một màu đỏ tươi.

“Chư vị…”

Giọng Hirata Saburo khàn đặc bất thường, nghe như tiếng sắt gỉ ép vào nhau ma sát. Đó là lần hắn bị một người thợ săn tập kích khi đang cướp bóc, một mũi tên lướt qua cổ hắn, xé toạc một vết thương ở vị trí cổ họng. Mặc dù sống sót nhưng thanh quản bị tổn thương.

Ánh mắt hắn quét qua thành phố trước mặt, những con đường bằng phẳng chắc chắn sẽ không xuất hiện trên đảo, những ngôi nhà gỗ, nhà gạch ngói, cũng không thể so sánh với những túp lều tranh trên đảo. Ánh trăng sáng vằng vặc bao phủ thành phố, như thể rắc bạc khắp mọi nơi. Giọng nói khàn đặc của hắn gầm lên:

“Giết sạch những người Trung Nguyên này.”

“Đốt cháy nhà cửa của chúng.”

“Cướp sạch lương thực, tài sản, phụ nữ của chúng.”

Oa đao chỉ thẳng về phía trước: “Giết!”

Trong tiếng gầm thét giận dữ, Hirata Saburo dẫn đầu xông lên. Những người Trung Nguyên với tính cách hiền lành trong mắt Hirata Saburo chẳng khác gì bầy cừu, không có chút uy hiếp nào.

Lương thực, tài sản, phụ nữ... kích thích thần kinh của mỗi tên cầm thú. Chúng gào thét một cách điên cuồng, guốc gỗ giẫm đạp trên đường, tiếng “cạch cạch” hòa vào nhau, dày đặc như tiếng mưa rơi. Hàng ngàn người cùng hành động, cả huyện thành dường như hơi rung chuyển.

Gió đêm ấm áp thổi vù vù vào mặt, cơn gió tốc độ cao làm tung vạt áo choàng của hắn. Cảm giác kích thích từ tốc độ khiến máu thú trong người hắn sôi sục, việc tàn sát những người Trung Nguyên yếu ớt như lợn chó là khoái lạc nhất của hắn, thậm chí còn hưng phấn hơn cả việc chinh phục phụ nữ.

Cuối cùng, Hirata Saburo xông đến trước một căn nhà dân, hắn tung một cú đá bay thẳng cánh cửa. Hắn định mở màn cuộc tàn sát, nhưng trong nhà lại bừa bộn một đống, không thấy bất kỳ thứ gì có giá trị, ngay cả trong phòng ngủ cũng trống không.

Không có ở nhà?

Đang khí thế hừng hực, giờ lại như bị dội một gáo nước lạnh vào đầu, trong lòng Hirata Saburo khó tả nỗi buồn bực.

Hắn nghĩ đây chỉ là một sự cố, dẫn theo thủ hạ bên cạnh xông đến một căn nhà khác, rồi cũng thấy cảnh tượng tương tự.

Vẫn không có người?

Rốt cuộc là tình huống gì thế này?

Gương mặt Hirata Saburo đã hoàn toàn méo mó, vốn dĩ muốn trút bỏ sự bực bội bằng máu và cái chết, nhưng giờ đây sự uất ức trong lồng ngực càng ngày càng tích tụ, dần dần biến thành cơn giận dữ điên cuồng.

Ánh mắt hắn quét nhìn xung quanh.

Toàn là những đồng bọn chui ra từ các căn nhà dân, trong tay trống rỗng.

Khốn kiếp, bị lừa rồi sao?

Rầm… rầm… rầm…

Đúng lúc này, tiếng bước chân nặng nề bỗng vang lên từ mọi phía.

Sắc mặt Hirata Saburo khẽ biến, hắn bắn một mũi tên hiệu lệnh. Đám Oa khấu nhanh chóng tụ tập lại từ bốn phương tám hướng, tạo thành hình tròn. Nhìn ra xung quanh, hắn phát hiện gần cổng thành, từ các con hẻm đều có bóng người bước ra, không sót một lối đi nào, như thể tụ lại thành một chiếc quạt khổng lồ, bao vây chặt khu vực cổng thành.

Bẫy sao?

Ý nghĩ đó vừa thoáng qua trong đầu Hirata Saburo thì hắn nghe thấy tiếng cười khúc khích từ bên cạnh. Nhìn kỹ thì thấy những người bước ra từ các con hẻm tuy cao lớn nhưng đều ăn mặc như nông dân.

Quan trọng nhất là những thứ trong tay họ.

Khiên mây (loại khiên làm bằng mây) vẫn được coi là vũ khí phòng thủ dùng trong chiến đấu, chĩa phân (dụng cụ nông nghiệp có răng, dùng để xúc phân) tạm coi là vũ khí, nhưng thứ mà người đứng đầu đang vác trên vai là cái gì vậy?

Là tre sao?

Thứ này có thể coi là vũ khí? Có bao nhiêu sát thương?

Xuyên suốt lịch sử chiến tranh cổ đại, lang tiên (một loại vũ khí đặc biệt của Trung Quốc thời nhà Minh, dùng để chống lại Oa khấu) là một loại vũ khí cực kỳ đặc biệt, nó không như rìu chiến, giáo dài, mác, đao kiếm... tồn tại lâu dài, mà chỉ thoáng hiện rồi biến mất. Khi Oa khấu bị tiêu diệt, lang tiên cũng chìm vào dòng chảy lịch sử.

Loại vũ khí này gần như được tạo ra đặc biệt để chống lại Oa khấu.

Đối mặt với mưa tên của quân đội Trung Nguyên, lang tiên hoàn toàn vô dụng. Đối mặt với sự xung kích của kỵ binh Bắc Mãn (chỉ các bộ tộc phía Bắc Trung Quốc, như người Mông Cổ, Nữ Chân), lang tiên không phát huy được chút hiệu quả nào. Chỉ riêng Oa khấu, đó chính là khắc tinh.

Và trong thời đại này, lang tiên mới lần đầu tiên xuất hiện.

Thấy những người nông dân này lại vác tre ra chiến đấu, đám Oa khấu lập tức cười rộ lên, rõ ràng không hề coi trọng lang tiên.

“Gia chủ, cho tôi một nghìn người, tôi sẽ đi tàn sát sạch sẽ những người Trung Nguyên này.” Hirata Nanaro chủ động xin được ra trận.

Đối mặt với vài trăm nông dân, một nghìn người là đủ rồi.

Khó khăn lắm mới gặp được người sống, hắn đã có chút sốt ruột muốn nếm thử mùi vị của máu tươi.

Khác với vẻ đắc ý và kiêu ngạo của Hirata Nanaro, Hirata Saburo lại cau mày chặt chẽ. Mặc dù hắn cũng không nghĩ một đám nông dân vác tre có thể gây ra sát thương lớn đến mức nào, nhưng không hiểu sao, trong lồng ngực hắn lại có một nỗi uất ức khó tả:

“Cẩn thận một chút, có gì đó không đúng.”

“Huynh trưởng không cần lo lắng, một nghìn đấu vài trăm, ưu thế về phía chúng ta.”

Hirata Nanaro ưỡn ngực vung tay, dẫn một nghìn quân dưới trướng xông về phía những người nông dân gần nhất.

Một nghìn người nghe có vẻ không nhiều, nhưng khi tụ tập lại cũng là một đám đen kịt đông nghịt.

Dưới ánh trăng, đầu người nhúc nhích.

Những lưỡi đao sắc bén, lóe lên ánh sáng lạnh lẽo thê lương.

Hàng ngàn tên Oa khấu phát động cuộc xung phong bùng nổ, ồ ạt kéo đến như mây đen che kín trời.

Kèm theo tiếng gào hú “ù ù oà oà” không hiểu và những gương mặt hưng phấn, méo mó, chúng như bách quỷ dạ hành (một bức tranh dân gian Nhật Bản miêu tả quỷ đi lại vào ban đêm), mang theo một áp lực không thể ngăn cản.

Còn đám nông dân kia thì đứng vững, dù đối mặt với kẻ địch đông gấp mấy lần cũng không hề nao núng. Nhìn thấy kẻ địch đã đến gần, từng người một vác lang tiên trong lòng ra chọc tới.

Rắc rắc.

Từng cành tre đập vào mặt, đau rát. Tầm nhìn của Hirata Nanaro bị ảnh hưởng nghiêm trọng, khí thế xông lên cũng chững lại.

Đúng lúc này, một binh lính cầm trường thương nắm chặt chiếc chĩa phân trong tay đâm tới.

Phụt!

Hirata Nanaro chỉ cảm thấy thân mình run lên, một cơn đau nhói từ bụng dưới truyền đến. Nhìn xuống, trên bụng hắn rõ ràng có thêm ba cái lỗ.

Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc chĩa phân rút về.

Kéo ra từng sợi ống mềm nhũn.

Chẳng lẽ đó là… ruột của hắn sao?

(Hết chương này)