Trong chốc lát, một chàng trai trẻ mặc áo xanh lạnh lùng, một lão giả râu tóc bạc phơ và một thiếu phụ xinh đẹp trong bộ váy xanh lần lượt xuất hiện. Họ rất ăn ý khi chọn các địa điểm khác nhau, tiến vào sâu trong rừng núi.

Hàn Lập đã chờ thêm gần một khắc, nhưng không thấy ai xuất hiện. Cuối cùng, anh quyết định chỉnh sửa lại một vài vật phẩm trên người và bắt chước hình dáng của những người trước đó, tìm kiếm một con đường chưa ai từng đi qua, rồi lặng lẽ biến mất.

Hàn Lập không hề biết rằng, sau khi anh vừa mới tiến vào không lâu, tên Chung Ngô xấu xí mà anh gặp hôm qua đã xuất hiện trước thông đạo. Hắn nhìn con đường lên núi mờ mịt, cười nhạo vài tiếng, rồi thả ra mười mấy con bướm vàng bay vào trong rừng, sau đó ung dung đi theo.

Ngoài cấm địa, ở lối vào nơi phát động cấm, người canh gác của bảy đại phái có vẻ lo lắng, chăm chú nhìn về phía cấm địa, trong số đó có Lý sư tổ của Hàn Lập. Không biết lão đang lo lắng về việc hoàn thành nhiệm vụ của đệ tử Hoàng Phong cốc hay về kết quả của cuộc cá cược.

Còn vị đạo sĩ Kết Đan kỳ khác của Thanh Hư cốc thì cũng không khá hơn. Từ khi Khung lão quái của Yểm Nguyệt tông can thiệp vào cuộc cá cược, lão không còn tự tin như trước và có vẻ lo lắng hơn về kết quả. Điều này cũng dễ hiểu, viên nội đan Huyết Tuyến giao mà lão giao ra thật sự rất khó có được, gần như đã tiêu tốn toàn bộ tài sản của hắn. Nếu như bại dưới tay người khác, cho dù tâm cảnh tu dưỡng của lão có cao đến đâu, cũng khó tránh khỏi việc đau lòng, khó ngủ trong vài năm.

Đạo sĩ liếc nhìn vẻ mặt bình tĩnh duy nhất trong đám người này, chính là thiếu phụ dẫn dắt đệ tử Yểm Nguyệt tông – Nghê Thường tiên tử. Trong bảy vị cao thủ Kết Đan kỳ, bà là người phụ nữ duy nhất, và sau khi các đệ tử của các phái tiến vào cấm địa, bà chưa từng bộc lộ một chút lo lắng nào. Có vẻ như bà hoàn toàn tin tưởng vào đệ tử lần này của Yểm Nguyệt tông, đến nỗi không cần phải tốn công sức hay tâm trí.

Càng nhìn thấy nụ cười của bà, lão đạo sĩ càng cảm thấy lo lắng hơn. Nhìn đến vẻ mặt tự tin của Khung lão quái khi cá cược, lão bắt đầu cảm thấy viên nội đan Huyết Tuyến giao như bay khỏi túi của mình, rơi vào tay người khác. Càng nghĩ, nỗi lo lắng trên gương mặt lão càng biểu hiện rõ ràng hơn. Người ngoài không biết thì sẽ cho rằng lão đang lo lắng cho đệ tử của mình trong cấm địa!

Một lát sau, đạo sĩ rốt cuộc không nhịn được nữa. Hắn nhân lúc không ai chú ý, nhẹ nhàng tiến đến đứng gần Lý sư tổ, vẻ mặt lo lắng hỏi: "Lý thí chủ, đệ tử Hoàng Phong cốc lần này phái xuất phải có bản lĩnh không nhỏ phải không? Chúng ta thực sự không muốn bại dưới tay Khung lão quái kia! Bần đạo cũng có chút lòng tin với các đệ tử Thanh Hư môn vào cấm địa!"

"Ý của ngươi là sao? Đạo huynh xem thường Hoàng Phong cốc chúng ta hay sao?" Lý sư tổ vừa nghe xong, sắc mặt liền trở nên khó chịu.

"Ha ha! Tất nhiên không phải, bần đạo chỉ cảm thấy đệ tử mà Yểm Nguyệt tông gửi đi lần này có chút kỳ lạ, thật sự không an tâm!" Đạo sĩ cười ha hả, cố gắng giải thích thêm.

"Điều này đúng là như vậy! Lý mỗ cũng cảm thấy không đúng. Lần nào trước đây Yểm Nguyệt tông phái đệ tử cũng là những người trẻ tuổi như vậy, mà lại là cặp nam nữ! Không lẽ chuyến đi cấm địa này chỉ là một cuộc dạo chơi của trẻ con?" Lý sư tổ trầm ngâm nói, xem ra hắn cũng không an tâm lắm về lần cá cược này.

Nghe Lý sư tổ nói như vậy, đạo sĩ gật đầu không ngừng, có vẻ rất đồng tình với lời nói vừa rồi. "Tuy nhiên, đạo huynh yên tâm, Lý mỗ một khi đã dám cá cược thì nhất định với các đệ tử trong môn có chút tin tưởng, thực lực không dưới các đệ tử của quý môn."

Sau khi liếc nhìn đạo sĩ, Lý sư tổ chậm rãi nói với vẻ thâm ý, trong giọng nói hàm chứa vài phần hào khí. "Ha ha! Thí chủ nói như vậy, bần đạo thấy an tâm rất nhiều! Tại hạ xin không quấy rầy nữa." Đạo sĩ đã tìm được câu trả lời mà hắn muốn hỏi, thần sắc thoáng mong chờ, rồi cười hì hì cáo từ. Lão quay trở về vị trí ngồi trước, tĩnh dưỡng, chờ đợi kết quả vào những ngày tới.

Trong khi đó, Lý sư tổ nhìn theo đạo sĩ rời đi, bất ngờ hừ nhẹ một tiếng, sau đó lẩm bẩm trong lòng mà chỉ mình nghe được: "Phù Vân Tử, lão mũi trâu nhà ngươi đang có ý đồ gì, đừng nghĩ là ta không biết! Không phải là hy vọng chúng ta liên thủ để thắng được Yểm Nguyệt tông, rồi Thanh Hư môn các ngươi lại ngồi trên đầu Hoàng Phong cốc sao. Hắc hắc! Dù không biết Thanh Hư môn phái đệ tử có gì đặc biệt vào cấm địa, nhưng lần này bổn cốc đã phái cả đệ tử đứng đầu Luyện Khí kỳ đi, nếu không thì ngươi nghĩ rằng ta sẽ cùng các ngươi cá cược sao?"

Lý sư tổ nói xong, gương mặt lộ ra vẻ xảo quyệt, sự lo lắng trước đó đã không còn, rõ ràng cũng là một hồ ly rất tinh khôn.

Hàn Lập hoàn toàn không biết rằng, bên ngoài cấm địa, hai vị Kết Đan kỳ tu sĩ đang châm chọc lẫn nhau. Hiện tại, anh đang bị một con heo rừng lớn màu vàng nâu chắn ngang đường đi.

Con heo rừng này, ngoài màu sắc da và thân hình đặc biệt lớn, cao hơn một trượng, thì các đặc điểm khác đều giống như những con heo rừng bình thường. Nhưng khi Hàn Lập nhìn thấy yêu thú này, anh lập tức nhận ra đây là một loại yêu thú cấp thấp, "Thôi Sơn thú" thường gặp trên núi lửa. Yêu thú này có da dày, thịt béo, ngoài việc có chút sức mạnh thì chỉ biết một chiêu "Thạch Phu thuật" trời phú, hơn nữa trí lực cực thấp, cũng không khó đối phó!

Sau khi "Thôi Sơn thú" hừ hừ vài tiếng, hoàng quang bất ngờ lóe lên, toàn bộ cơ thể nó được bao phủ bởi một lớp giáp đá sáng chói, sau đó nó hung hãn lao về phía Hàn Lập.

Hàn Lập không hề thay đổi sắc mặt, đứng yên chờ đợi yêu thú đánh tới. Đợi đến khi nó cách anh khoảng bảy, tám trượng, anh mới vung tay phải lên, thân hình thoáng chốc di chuyển ra phía sau lưng yêu thú.

Thôi Sơn trư rít lên một tiếng, rồi thân thể bị chẻ làm hai nửa, nội tạng màu sắc đủ loại chảy ra. Hàn Lập đã dùng pháp khí ti tuyến, hoàn toàn chẻ đôi con yêu thú.

Hàn Lập thu lại ti tuyến vô hình, nhìn xác Thôi Sơn trư đã chết, nhẹ nhàng lắc đầu, rồi lập tức nhảy lên cây, rời khỏi nơi này. Bởi vì anh biết, không lâu sau, máu tươi từ xác con yêu thú này sẽ thu hút một số lượng lớn yêu thú khác có khứu giác nhạy bén, nên thừa dịp tẩu thoát là điều tốt nhất.

Hàn Lập đã đi vào rừng rậm của mmiệng núi lửa vài giờ, nhưng trong thời gian ngắn như vậy, anh đã gặp bốn con yêu thú. Trong số đó, ba con yêu thú cấp thấp thì anh không khách khí, đã đánh chết. Nhưng con yêu thú trung giai là Phi Linh khổng tước, với bộ lông dài nhiều màu sắc có khả năng tách rời khỏi thân thể để tự động truy kích và phòng ngự, đã làm Hàn Lập khá đau đầu. May mắn là nó dù sao cũng là chim nhưng tốc độ không nhanh. Do đó, anh đã tăng tốc thân pháp, nhanh chóng đuổi xa nó và thoát khỏi cuộc chiến vô nghĩa đó.

Hiện giờ, Hàn Lập vừa nhảy múa trên cây vừa thở dài liên tục. Cuối cùng, anh cũng đã nhận ra, yêu thú tại núi lửa là đa dạng đến mức nào.

Hiện tại, anh đang ở khu vực bên ngoài, bình thường gặp phải đa số là yêu thú cấp thấp, nhưng khi đã tiến vào giữa núi lửa, chỉ sợ sẽ phải gặp rất nhiều yêu thú cấp trung, cấp cao. Đến lúc đó, ngoài việc bỏ chạy, Hàn Lập thật sự không nghĩ ra biện pháp nào khả dĩ để thoát thân khác.

Không lấy làm ngạc nhiên tại sao thông tin về nơi ẩn giấu linh dược lại ít như vậy! Chắc hẳn các đệ tử trước khi vào núi này chỉ tránh né mấy loại yêu thú ấy đã tiêu tốn hơn phân nửa tinh lực, thời gian còn lại cũng chỉ đủ để họ đi qua bảy, tám nơi để khảo sát một chút. Hơn nữa, còn không chắc mỗi lần tham tra đều có thu hoạch.

"Xem ra hy vọng mình có thể hái được nhiều thảo dược thực sự không quá lớn!" Hàn Lập thầm nghĩ với chút buồn bực.

Hiện tại, hướng Hàn Lập đang chạy là một sơn động bí mật, nơi thường sản sinh ra "Tử Hầu hoa". Theo thông tin ghi chép, thì nơi này sẽ không có gì giá trị lớn. Bởi vì động này chỉ bị hái qua một lần vào trăm năm trước, hiện tại toàn là những cây non còn lâu mới trưởng thành, chúng không thể được dùng làm thuốc.

"Cây con?" Hàn Lập nghĩ đến đây, không khỏi mỉm cười.

Điều Hàn Lập cần chính là những cây con mà người bên ngoài sẽ không cần. Lý do anh mạo hiểm tiến vào cấm địa không phải là để cướp lấy đồ từ tay những cao thủ khác hay thu thập linh dược thiên địa! Mục tiêu chính từ ban đầu của anh là tìm kiếm những cây con chưa trưởng thành. Chỉ có như vậy anh mới có thể hạn chế xung đột với đệ tử các phái khác và có thể chạy đến nhiều địa điểm hơn, lựa chọn thêm thứ mà trong mắt người khác là vô dụng.

Sau khi anh hái đi mấy cây con linh dược này, có thể dùng một cái bình nhỏ thần bí ban đêm để nuôi dưỡng. Như vậy, việc này cũng không khác gì so với việc trực tiếp hái linh dược trưởng thành.

Tuy nghe từ Mã sư bá nói, thì một vài loại cây con linh dược tận ngoài cấm địa có khả năng sống sót không quá lâu, chỉ sống được một, hai năm, nhưng thời gian này cũng đủ để chúng trưởng thành vài lần. Dù sao, để làm Trúc Cơ đan cũng không cần loại dây dược sinh trưởng lâu năm, chỉ cần khoảng bốn, năm trăm năm là có thể sử dụng.

Hiện tại, phiền phức duy nhất là không biết trong ba ngày còn lại có đủ thời gian để Hàn Lập hái được số lượng linh dược cần thiết. Bởi vì những cây con linh dược thường nằm ở đông một chỗ, tây một chỗ, hơn nữa trên đường còn có thể bị yêu thú chặn lại, lại có thể phát sinh xung đột với đệ tử các phái khác; mọi thứ đều là những điều mà Hàn Lập trong lòng không rõ.

Tóm tắt chương này:

Chương truyện diễn ra khi Hàn Lập, sau khi chờ đợi một thời gian dài, quyết định vào sâu trong cấm địa để thu thập linh dược không ai để ý. Trong khi anh tránh các yêu thú và đối thủ, những người canh gác bên ngoài bất an lo lắng về kết quả cá cược giữa các phái. Hàn Lập gặp phải yêu thú Thôi Sơn trư và dễ dàng đánh bại nó. Tuy nhiên, anh cũng nhận ra rằng việc tìm kiếm linh dược ở đây không hề dễ dàng và tiềm ẩn nhiều rủi ro. Những kế hoạch của anh gặp khó khăn do sự xuất hiện của yêu thú và các đệ tử từ những phái khác.

Tóm tắt chương trước:

Hàn Lập tỉnh dậy với linh lực đã hồi phục hoàn toàn, chuẩn bị vào cấm địa. Sau khi kiểm tra túi trữ vật của những kẻ đã chết, hắn nhận ra sự khác biệt giữa đệ tử bình thường và tinh anh. Mặc dù có nhiều pháp khí, nhưng thực lực không phải chỉ dựa vào chúng. Cuối cùng, Hàn Lập chứng kiến một cảnh tượng mạnh mẽ khi quang cầu từ pháp bảo nổ tung, giúp làm tan sương mù, để lộ ngọn núi khổng lồ trước mắt, nhưng cũng đồng thời cảnh báo về sự hiện diện của yêu thú nguy hiểm trong khu vực.