Vào một ngày hai tháng sau, Hàn Lập, lão tổ Lũng gia và nhóm của Thánh Nữ Thiên Thu đã tụ tập tại một động phủ tạm thời nằm ở phía đông ngoài tòa thành. Tất cả đứng trước một nam tử tóc dài mà họ đã hẹn trước, nhưng thần sắc của người này hoàn toàn khác biệt.
Nam tử này là một tu sĩ Hợp Thể kỳ, lão tổ Lâm gia. Trước đây, ông ta là một người đàn ông trung niên vạm vỡ, nhưng giờ đây da thịt ông đã héo úa, tóc bạc phơ, trông già nua như một ông lão tám mươi tuổi. Còn gây sửng sốt hơn là một bên mắt và một cánh tay của ông đã mất tích. Hốc mắt sâu hoắm, trống rỗng như thể cả nhãn cầu đã bị ai đó mạnh mẽ móc ra. Tu vi của tu sĩ này cũng suy giảm nghiêm trọng, chỉ còn chưa đến một phần ba so với trước đây, khiến người ta cảm thấy ông rất yếu ớt.
"Lâm đạo hữu, sao người lại trở nên như vậy?" Nhóm xung quanh sau khi hết ngạc nhiên cuối cùng cũng lên tiếng hỏi với giọng trầm trọng.
"Nói ra thì thật đáng quê, lúc tôi ở nơi hoang dã, đã gặp một bầy Nhiếp Hồn thú, trong một phút không chú ý chúng đã hút sạch hơn phân nửa pháp lực của tôi. Tôi đã phải miễn cưỡng tự bạo một số pháp bảo mang theo để may mắn trốn thoát." Nam tử họ Lâm có vẻ chua chát, ho nhẹ vài tiếng, giọng nói khàn đặc khó nghe.
"Nhiếp Hồn thú? Loài thú này có tu vi không cao, sao Lâm huynh lại bị chúng áp đảo đến mức này?" Thánh Nữ Thiên Thu kinh ngạc hỏi.
"Nếu là Nhiếp Hồn thú bình thường thì không đáng để tôi để tâm, nhưng con Nhiếp Hồn thú biến dị này lại có tu vi Hợp Thể kỳ thì lại khác." Nam tử họ Lâm trả lời, khóe mắt khẽ run rẩy.
"Là Nhiếp Hồn thú biến dị!" Những người xung quanh không khỏi tái mét mặt.
"Đúng vậy, con thú này ngụy trang giống hệt như bầy thú bình thường, ẩn nấp giữa đàn. Tôi không đề phòng nên đã bị nó tấn công bất ngờ. Nếu không thì chắc chắn tôi đã không rơi vào hoàn cảnh này." Nam tử họ Lâm nhớ lại sự việc với sắc mặt cực kỳ khó coi.
"Lâm đạo hữu, đại nạn đã qua hẳn sẽ có phúc đức. Nhưng không biết sau này đạo hữu có tính toán gì không?" Lão tổ Lũng gia sắc mặt biến đổi không ngừng, một lúc sau đột ngột hỏi.
"Hiện giờ tôi mất quá nhiều chân nguyên, pháp lực còn lại chỉ khoảng hai ba thành. Nếu phải tiến vào Huyễn Khiếu Sa Mạc thì thật sự là quá sức. Bây giờ tôi cần phải lập tức trở về Linh Giới, bế quan vài trăm năm mới mong tu vi hồi phục như xưa. Tôi sẽ kích phát phần chân nguyên còn lại để phản hồi về Linh Giới, việc tìm kiếm thiên địa linh vật này cũng không nên tính đến nữa." Nam tử tóc dài thất vọng nói.
"Cũng tốt, với tình trạng của Lâm đạo hữu như hiện tại nếu tiếp tục thì có khả năng ngã xuống. Như vậy đi, chúng ta sẽ ở lại đây thêm một tháng, chờ đạo hữu dưỡng bệnh một chút rồi tiếp tục thực hiện kế hoạch trước đó." Lão tổ Lũng gia không hề tỏ vẻ ngoài ý muốn, dường như đã nắm chắc mọi chuyện.
"Cũng phải như vậy. Tộc chúng ta không có ý kiến gì về việc này, Lâm đạo hữu hãy cứ yên tâm dưỡng thương." Thánh Nữ Thiên Thu im lặng một lúc rồi gật đầu xác nhận.
Tuy nhiên, nữ tử vũ y và nam tử họ Huy không khỏi nhìn nhau một cái, tỏ ý thương hại. Dù sao trong số các tu sĩ Nhân tộc họ có tu vi kém xa Hàn Lập và lão tổ Lũng gia, mà bản thân lại mang thương tích, có thể người tiếp theo gặp chuyện bất trắc chính là một trong hai người họ.
Nhưng đối với những tu sĩ Hợp Thể kỳ trường tồn như họ, suy nghĩ này chỉ thoáng qua rồi sắc mặt lại trở về bình thường. Hàn Lập nghe xong, thần sắc khẽ động dường như nhớ ra điều gì, bỗng nhiên hướng về nam tử tóc dài nói: "Tôi có một ít đan dược có thể giúp ích cho thương thế của đạo hữu, không biết Lâm đạo hữu có ngại chấp nhận không?"
Vừa nói, hắn đã phất tay một cái, một chiếc bình ngọc màu trắng cao khoảng vài tấc từ trong tay áo bay ra. Tu sĩ Hợp Thể kỳ Lâm gia nghe vậy đầu tiên ngẩn ra, theo bản năng đưa tay tiếp nhận bình ngọc, ánh mắt đầy nghi ngờ nhìn Hàn Lập. Điều này thật dễ hiểu. Hàn Lập dù đã hợp tác một thời gian với nhóm này, nhưng hai bên chưa có nhiều tiếp xúc chứ đừng nói đến việc giao lưu. Giờ đột nhiên đối phương đưa tặng một bình đan dược khiến nam tử tóc dài cảm thấy nghi ngờ.
Nam tử họ Lâm hơi trầm ngâm một chút rồi mở chiếc bình ngọc ra, một mùi hương thuốc nồng nàn tràn ngập khắp căn phòng. Mọi người thấy vậy không khỏi phấn chấn hơn.
Nam tử tóc dài đưa miệng bình hướng lên, hít thử một hơi và nét mặt không khỏi vui mừng, sau đó đổ chiếc bình vào lòng bàn tay. Kết quả là một viên đan dược có hoa văn xanh biếc từ trong miệng bình lăn ra, xoay tròn rồi nằm im trong lòng bàn tay. "Tôi Tinh Đan, đúng là Tôi Tinh Đan!" Nam tử tóc dài thấy dáng vẻ của viên đan dược thì hết sức mong chờ và thất thanh kêu lên trong sự vui mừng như điên.
Viên đan dược này không chỉ vô cùng quý hiếm mà quan trọng nhất là nó có tác dụng rất lớn đối với thương thế hiện tại của ông. Nó không chỉ giúp phục hồi lại hơn nửa chân nguyên mà còn làm cho thương thế hiện tại không còn đáng lo ngại nữa. Lão tổ Lũng gia và nhóm người Thánh Nữ Thiên Thu nhìn thấy viên đan dược trong lòng không khỏi động tâm.
Loại đan dược này đối với tu vi Hợp Thể Hậu Kỳ của họ chỉ có thể ngộ chứ không thể cầu! Nếu không phải ở trong hoàn cảnh này thì hẳn là hai người họ đã có những hành động khác không chừng. "Hàn đạo hữu, viên đan dược này đối với tôi thật có tác dụng lớn. Nhưng vô công bất thọ lộc, không biết Hàn huynh có dụng ý gì không ngại xin mời nói ra." Nam tử tóc dài trong lòng phấn khởi nhưng cố gắng kìm chế, lén truyền âm đến Hàn Lập.
Hàn Lập khóe miệng nhếch lên, khẽ cười một tiếng, đồng thời truyền âm lại: "Lâm đạo hữu nói vậy thì tôi cũng sẽ không ngại nói thẳng. Tôi có một chuyện nhỏ muốn nhờ Lâm huynh, không biết đạo hữu có thể giúp đỡ cho tôi không?"
"Hàn huynh đã đưa ra Tôi Tinh Đan mà còn sợ tôi từ chối sao? Xin cứ thoải mái nói ra, nếu là việc không quá khả năng tôi nhất định sẽ không cự tuyệt." Nam tử tóc dài sau khi cân nhắc một lúc thì quả quyết đáp lại.
"Lâm huynh không cần phải căng thẳng như vậy, vấn đề tôi muốn nhờ đạo hữu chỉ là việc nhỏ mà thôi. Gần đây trong thành tôi cứu được một tiểu nha đầu Nhân tộc, tiểu nha đầu này có một quan hệ khá sâu xa với tôi. Tôi hy vọng rằng khi đạo hữu trở về Linh Giới thì hãy mang theo nàng, đồng thời trong Linh Giới hãy chiếu cố nàng một thời gian. Dù sao thì hành trình phía trước thực sự rất nguy hiểm, tôi không thể mang nàng theo được. Việc này chắc hẳn là dễ dàng với đạo hữu." Hàn Lập bất động thanh sắc truyền âm nói.
"Việc này tự nhiên không có vấn đề gì. Tôi cam đoan với ngươi nếu bình an trở về Linh Giới, người mà Hàn huynh phó thác chắc chắn sẽ an toàn." Nam tử tóc dài có chút ngoài ý muốn nhưng không do dự, lập tức đáp ứng.
"Tốt, như vậy tôi yên tâm rồi." Hàn Lập thản nhiên gật đầu rồi không nói thêm gì nữa.
Sau khi lo lắng trong lòng nam tử tóc dài qua đi, ông không chút do dự nuốt viên đan dược trong tay xuống. Tình trạng hiện tại của ông, càng sớm phục dụng đan dược càng giúp giảm bớt lo lắng về thương thế, không chút do dự nào.
Trong khi nhóm Lũng gia lão tổ sớm đã thấy hai người truyền âm thương lượng, tự nhiên không gây rối. Họ rất rõ ràng rằng Hàn Lập không hề vô duyên vô cớ xuất ra đan dược quý giá như vậy, khẳng định rằng đang có giao dịch gì đó với tu sĩ họ Lâm. Nhưng việc hai người trao đổi với nhau thì họ chẳng thể biết chút nào.
Lúc này, lão tổ Lũng gia sắc mặt thảnh thơi, kể lại sự việc tiếp xúc với đám người Triệu gia một lần. Nhóm người Thánh Nữ Thiên Thu cùng nữ tử vũ y nghe xong không khỏi nhíu mày.
"Nói như vậy chắc hẳn Triệu gia đang dở công phu sư tử ngoạm, một đầu Bát Túc Ma Tích mà cũng dám bán ra với mức giá cắt cổ như vậy. Vạn năm Huyết Tử Linh Chi, Băng Tinh Chi Tâm là loại thiên địa linh vật mà ở mỗi giới đều cực kỳ khó gặp, mà cũng dám hướng Lũng huynh đưa ra? Có vẻ như đám người Triệu gia thật sự không có một chút thành ý nào để trao đổi." Thánh Nữ Thiên Thu nhíu mày, dung mạo dần trở nên lạnh lùng.
"Tôi thấy, Triệu gia không chỉ có tâm tư không muốn trao đổi." Hàn Lập thản nhiên nói.
"Ô, vậy ý của Hàn huynh ra sao?" Nữ tử vũ y sắc mặt khẽ động.
Hàn Lập chỉ mỉm cười không đáp lại.
"Chỉ sợ Triệu gia không những không bán Bát Túc Ma Tích cho lão phu mà còn có ý định giết người đoạt bảo. Dù sao cái giá mà tôi đưa ra trước đây cũng đủ làm cho hai tên quỷ ma tôn kia động tâm." Lão tổ Lũng gia đột nhiên lên tiếng, với vẻ mặt lạnh lẽo.
"Rõ ràng Lũng huynh đã sớm dự đoán." Thánh Nữ Thiên Thu nghe vậy khẽ cười.
"Đúng vậy, nếu Triệu gia không muốn trao đổi Bát Túc Ma Tích thì ba nhà khác cũng vậy. Chúng ta sẽ tương kế tựu kế, chờ cơ hội khi hai tên ma tôn Triệu gia đang mưu đồ bảo vật trên người tôi, tôi sẽ dẫn chúng rời đi. Đồng thời, chúng ta sẽ lén vào Triệu gia để lấy Bát Túc Ma Tích rồi một mạch chạy vào Huyễn Khiếu Sa Mạc." Lão tổ Lũng gia nói với ánh mắt lạnh lùng.
"Rất tuyệt! Nếu Triệu gia không có ma tôn tọa trấn thì những người khác không thể ngăn cản chúng ta. Nhưng Lũng huynh đã tìm được địa điểm mà Triệu gia nuôi Bát Túc Ma Tích rồi sao?" Nữ tử vũ y vui vẻ hỏi.
"Hắc hắc, tôi mấy ngày qua trong thành không hề nhàn rỗi, đã nắm rõ việc này. Triệu gia đã chia Bát Túc Ma Tích thành hai địa điểm. Một là ở cấm địa của Triệu gia, nơi này có cấm chế rất mạnh, cho dù không có ma tôn tọa chấn cũng rất khó để xuất thủ. Một địa điểm khác là chỗ tạm thời của Bát Túc Ma Tích. Theo tôi biết thì mỗi nửa tháng, Triệu gia sẽ có một nhóm Bát Túc Ma Tích trở về, và sẽ dừng lại nơi đó ít ngày, đây chính là cơ hội để chúng ta ra tay. Hàn huynh đã có hai đầu Bát Túc Ma Tích, tôi nghĩ chỉ cần chiếm đoạt đám ma tích này là đủ rồi. Nhưng có vài điều các vị cần chú ý."
"Động thủ thì được nhưng cố gắng không đại khai sát giới cũng như để lộ tu vi và diện mạo. Nếu chẳng may làm cường giả ở các địa vực khác chú ý thì sẽ rất phiền phức. Dù sao chúng ta sẽ đi qua Huyễn Khiếu Sa Mạc, mà thân là ma tộc cường giả, họ có thể dùng truyền tống trận để qua bên kia đón đầu chúng ta." Lão tổ Lũng gia liền giải thích kế hoạch một cách chi tiết.
Hàn Lập và nhóm tu sĩ tụ họp tại một động phủ, nơi họ gặp Lâm gia, một tu sĩ Hợp Thể kỳ đã suy yếu nghiêm trọng sau khi bị Nhiếp Hồn thú biến dị tấn công. Lâm gia bày tỏ ý định quay về Linh Giới để khôi phục tu vi. Hàn Lập đề nghị cho Lâm gia một viên Tôi Tinh Đan quý hiếm để giúp phục hồi thương thế của ông. Sau đó, họ bàn thảo kế hoạch thu thập Bát Túc Ma Tích từ Triệu gia, đề ra chiến lược thận trọng trước khi tiến vào Huyễn Khiếu Sa Mạc. Tình hình đang ngày càng căng thẳng khi mối đe dọa từ Triệu gia đang âm thầm gia tăng.
Linh giớiHuyễn Khiếu sa mạcBát Túc Ma TíchNhiếp Hồn thúĐan Dược