Phàm nhân tu tiên

Trong kinh thành, khu phía Tây tạo nên một sự đối lập rõ rệt với khu phía Nam. Khung cảnh nơi đây thật tối tăm và xập xệ, tất cả các phòng ở đều nhếch nhác, nơi có những người làm nghề tạp dịch, tiểu thương, người bán hàng rong và những kẻ khốn khổ. Tất nhiên, cũng có một nhóm những kẻ vô lại, nhàn rỗi, không làm gì cả, cùng với những người từ nơi khác tình cờ lạc tới.

Khá xa khu phía Tây là khu phía Đông, nơi có một số gia đình phú thương sống. Dù không có người làm quan trong gia đình nên họ không thể vào khu phía Nam, nhưng những ngôi nhà của họ lại được xây dựng to lớn, nguy nga và lộng lẫy. Tất cả đều không tiếc công sức và tiền bạc để trạch viện của mình trở nên vượt trội, chèn ép những gia đình đại hộ khác.

Chắc chắn cũng có những trạch viện của những gia đình có danh tiếng mà người sống gần đó không thể nổi bật hơn. Những ngôi nhà đó không chỉ lớn hơn mà còn chứa đầy hơi thở phú quý, với những người sống bên trong là những thương nhân giàu có, tài sản chất đống.

Tại một góc của khu phía Đông, có một trạch viện cực kỳ lớn, chính là Tần trạch, thuộc về một gia đình giàu có. Diện tích của nó chiếm hơn mười mẫu, khiến ai biết giá đất ở kinh thành cũng đều phải kinh ngạc suốt cả một thời gian dài. Gia đình Tần không chỉ giàu có mà còn kiểm soát một phần tư thương mại quặng đồng của Việt quốc. Họ còn được đồn đại rằng gia chủ là người có tài năng, có nhiều quan chức lớn trong triều đình đứng ra nói đỡ cho họ.

Hạ nhân của gia đình đại quý như vậy tự nhiên có khí lực và sự tự tin hơn, lời nói của họ cũng mang trọng lượng lớn hơn so với hạ nhân ở những trạch viện khác. Tên giữ cửa Tần Quý của Tần trạch chính là một ví dụ điển hình. Mỗi khi có ai muốn vào Tần trạch để gặp gia chủ, cho dù là ai, có địa vị hay không, đều tỏ ra rất lễ phép và không dám xúc phạm đến hắn – một hạ nhân nhỏ bé.

Dần dần, điều này khiến hắn có cảm giác mình như một nhân vật quan trọng. Vì vậy, mỗi khi ai đó đưa thiếp cầu kiến Tần gia, hắn đã khó chịu mà tỏ ra kiêu ngạo hơn, nếu không, hắn sẽ có vẻ mặt khó coi và có thể sẽ không thông báo cho họ trong vài ngày tới.

Tất nhiên, nếu một số nhân vật có địa vị cao quý đến thăm, hắn vẫn rất quy củ, thể hiện bộ mặt trách nhiệm mặc dù trong tâm vẫn có chút oán giận. Nhưng với những vị thiếu gia, tiểu thư thường xuyên ra vào, hắn lại cực kỳ nhiệt tình và chu đáo. Như vậy, hắn đã làm nhiều chủ nhân rất hài lòng, thậm chí có tin đồn rằng họ muốn thăng chức cho hắn thành quản sự, có thể đi ra ngoài quản lý công việc. Biết được điều này, tâm trạng Tần Quý lại càng phấn chấn, cảm giác như mình đang bay bổng.

Hôm nay, Tần Quý, một đại gia, đã gác ghế dài, nằm ở chỗ râm mát trước cửa lớn để tránh nóng. Sáng sớm, gia chủ đã ra ngoài để bàn chuyện làm ăn, vài vị thiếu gia, tiểu thư thì cùng bạn bè đi dã ngoại, trong trạch viện hôm nay chỉ còn lại vài phu nhân và một tiểu thư góa phụ.

Điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm, để bản thân thoải mái hơn. Khi Tần Quý đang tận hưởng làn gió mát, bỗng nghe thấy giọng nói rụt rè của một thanh niên trẻ tuổi.

“Xin hỏi đây có phải là Tần trạch không?”

Tần Quý, lúc đang có ý kiến ngái ngủ, bỗng nhiên bị tiếng nói này làm giật mình, cảm thấy cực kỳ khó chịu, không mở mắt mà mắng.

“Kêu cái gì mà kêu! Khóc tang hả! Không thấy Quý gia nhà ngươi đang nằm sao chứ!”

Sau đó, Tần Quý miễn cưỡng mở mắt ra, với vẻ mặt đầy bực bội. Hắn nghĩ rằng giọng nói ngập ngừng của đối phương chỉ là của một kẻ tầm thường, nên mới dám ứng xử thô bạo như vậy. Khi hắn nhìn rõ gương mặt người thanh niên đó, đây là một người đàn ông mặc áo vải thô, khoảng hai bốn, hai lăm tuổi, có vẻ ngoài bình thường và không hấp dẫn. Hơi thở của anh ta mang đậm mùi quê mùa, rõ ràng là mới từ nông thôn lên thành phố.

Nhìn thấy vậy, Tần Quý càng cảm thấy mình có quyền lực hơn. Hắn ngồi dậy, không nói hai lời, ngẩng cao đầu như thể việc làm phiền Tần Quý như hắn nghỉ ngơi là một tội ác lớn lao, không thể tha thứ. Hắn tiếp tục mắng, hết nước miếng bay ra, gần như đã kéo dài khoảng một chén trà nhỏ vẫn chưa tha cho thanh niên quê mùa kia. Đối mặt với sự mắng chửi dữ dội, thanh niên đó chỉ biết đứng đơ ra, tay chân luống cuống, chỉ có thể ngu ngơ đứng nghe Tần Quý quở trách.

Sau nửa ngày, cơn giận của Tần Quý mới dần dừng lại. Hắn liếc nhìn thanh niên, như nhớ lại câu hỏi ban đầu của đối phương, liền hỏi lại một cách không phương hướng.

“Ngươi đến Tần trạch làm gì? Chúng ta trong này không thiếu tạp dịch cùng hạ nhân, nên nhanh chóng rời đi. Hạ nhân trong nhà này cũng không phải dễ làm. Không thu nhận người không rõ lai lịch, trước tiên cứ tìm người bảo lãnh rồi hẵng nói.”

Dựa trên kinh nghiệm trước đây của mình, Tần Quý lập tức đoán ra rằng thanh niên quê mùa này chắc chắn muốn tìm việc tại Tần trạch, loại người như vậy hắn đã gặp rất nhiều.

“Ta không phải tìm việc… Tần Ngôn là thúc thúc của ta, đây là một phong thư người trong nhà bảo ta đưa cho Tần thúc.”

Thanh niên dường như vừa lấy lại bình tĩnh từ sự quở trách nặng nề. Nghe Tần Quý hỏi, hắn vội vàng lấy ra một phong thư nhăn nhúm từ trong áo, lắp bắp giải thích.

“Cái gì? Lão gia là thúc thúc của ngươi?”

Tần Quý đang định cầm ấm trà gần đó tự rót cho mình mấy ngụm thì lập tức bị lời nói của thanh niên làm cho sợ hãi, nước trà suýt phun ra ngoài, hắn kinh ngạc hỏi lại.

“Cái này…, ta cũng không biết nhưng người nhà bảo ta gọi là Tần thúc.”

Thanh niên gãi đầu, trên mặt hiện lên chút ngại ngùng. Nhưng lần này, Tần Quý rốt cuộc không dám cười nhạo đối phương, bởi nếu thực sự có quan hệ thì hắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Vì vậy, sau khi do dự, hắn cẩn thận hỏi:

“Phong thư này ta có thể xem qua một chút được không? Xin các hạ yên tâm, ta chỉ xem bì thư, tuyệt không mở ra.”

Thanh niên nghe Tần Quý nói như vậy, bất ngờ gật đầu đồng ý và đưa thư cho hắn trong khi giải thích.

“Vốn dĩ ta định đưa thư này cho ngươi để nhờ ngươi chuyển giao cho Tần thúc.”

Tần Quý nhận phong thư với vẻ như là một tín kiện, vội vàng lướt qua một vài lần. Dù hầu hết hạ nhân không biết chữ, nhưng Tần Quý hồi bé cũng đã học ở trường trong một thời gian, nên ít nhất hắn có thể nhận ra chữ viết. Vì thế, công việc giữ cửa mà nhiều hạ nhân ao ước mới đến tay hắn.

“Được ghi là Tần Ngôn hiền chất tự thân mở.”

Mấy chữ lớn đen đậm trên phong thư khiến Tần Quý trong lòng náo loạn. Xem như ngữ khí của đương sự dường như là trưởng bối trong nhà. Nghĩ đến đây, sắc mặt Tần Quý lập tức thay đổi, cố gắng tạo ra vài nụ cười, hướng thanh niên nói:

“Công tử này, lão gia của ta không có nhà, nhưng có vài phu nhân ở trong phòng. Ngươi có muốn đem tín thư này chuyển cho phu nhân không?”

Thái độ của Tần Quý lập tức thay đổi, thậm chí xưng hô cũng được nâng lên một cấp.

“Điều này không được đâu. Phong thư này nhất định phải do Tần thúc tự thân mở ra xem.”

Thanh niên kiên quyết lắc đầu, dẫu có chút chần chừ.

“Như vậy đi, nếu không ta vào trước báo một chút với phu nhân, xem phu nhân rốt cuộc sẽ trả lời như thế nào để thuyết phục?”

Tần Quý không dám để thanh niên này rời đi, sợ thực sự có việc gì quan trọng mà mình không kịp xử lý, sau đó hắn quay đầu muốn vào nhà thông báo cho phu nhân xử lý, chuyện gì hắn cũng mặc kệ. Tần Quý, đã làm hạ nhân lâu như vậy, nên cũng có chút tâm kế.

Lần này thanh niên lại đồng ý. Tần Quý sau khi thở phào nhẹ nhõm, lập tức tiếp đón người nhà vừa mới lên này, để hắn tạm thời giúp quan sát, rồi tự mình chạy vào trong.

Hạ nhân khác thấy hắn trông như lửa cháy đến tận mông, đều cảm thấy kinh ngạc. Tần Quý trực tiếp chạy đến hậu viện, nói vài câu với một nha hoàn đang giữ sân, rồi yên tâm quay lại đại môn đợi trả lời.

Quay lại trước cửa, hắn trò chuyện vài câu với thanh niên, thì một tiểu nha hoàn dáng dấp xinh đẹp cũng chạy đến.

Khi nàng tới gần hai người, cảm thấy hứng thú nhìn thanh niên quê mùa một hồi, rồi truyền lời từ một vị phu nhân nào đó rằng trước tiên để thanh niên này đến một phòng khách để nghỉ ngơi, chờ đến khi lão gia trở về sẽ quyết định thân phận thật sự của hắn. Dù sao, trong gia tộc Tần có rất nhiều người, chưa biết chừng đây thực sự là trưởng bối của một chi phụ nào đó.

Khi đã có lệnh xử lý từ trên, Tần Quý cũng an tâm, tiếp tục làm tốt công việc giữ cửa của mình. Tiểu nha hoàn kia dẫn thanh niên đến phòng khách tạm thời.

Trên đường đi, nhiều người nhìn thấy dáng vẻ quê mùa cục mịch của thanh niên đều cảm thấy thú vị và liếc nhìn hắn vài lần. Trong khi đó, thanh niên dường như có chút bất an, hắn chỉ biết cúi đầu nhìn xuống đất, im lặng đi theo sau tiểu nha hoàn.

Điều này khiến tiểu nha hoàn khi quay đầu liếc mắt nhìn thấy dáng vẻ của thanh niên như vậy không khỏi bật cười. Sau đó, nàng còn nhìn lại nam tử này vài lần, cười hì hì, nghĩ rằng người này thật thú vị.

Khi đã đưa thanh niên đến một phòng khách, tiểu nha hoàn căn dặn hắn không được chạy lung tung, rồi đi cười hì hì trở lại để báo cáo.

Sau khi nàng rời đi, dáng vẻ vụng về của thanh niên bỗng nhiên chuyển mình. Ánh mắt ngốc nghếch lập tức biến mất, toàn thân phát ra một thứ hơi thở tự tin, không còn vẻ quê mùa.

“Thực không thể tưởng tượng được Tần gia lại nổi danh như vậy. Có vẻ như người ở ma đạo sẽ không dễ dàng bỏ qua mục tiêu rõ ràng như thế.”

Thanh niên nhìn ra ngoài cửa, nhăn mặt nhíu mày, thầm thì lẩm bẩm. Hắn chính là Hàn Lập, đã sử dụng ma khí trong suốt hơn mười ngày, cuối cùng mới đến được Việt Kinh, mà Tần trạch chính là nơi Lý Hóa Nguyên yêu cầu hắn bảo vệ.

Tuy nhiên, khi nghĩ về việc Lý Hóa Nguyên đã an bài thân phận cho hắn, Hàn Lập không khỏi cảm thấy bực mình. Lão ta trong thư đã bảo người đứng đầu Tần gia an bài hắn làm hậu nhân của một chi phụ, để Hàn Lập giả dạng là người thân thích từ quê lên, điều này mới giúp hắn có thể ẩn mình trước ánh mắt của những người sống lâu ở Tần trạch.

Dù thân phận thanh niên quê mùa khiến Hàn Lập có chút không thích, nhưng việc giả dạng lại không làm khó được hắn. Sau cùng, Hàn Lập từng là một tiểu hài tử nông dân ở thôn Thiên Tích, nên cách ứng xử với người khác như thế nào cũng không phải điều hắn phải suy nghĩ nhiều.

Khi Hàn Lập đóng cửa lại, hắn ngồi xuống giường luyện khí, hy vọng có thể tăng tiến tu vi một chút trong lúc bảo vệ Tần trạch.

Không biết đã qua bao lâu, đến đêm thì ngoài cửa vang lên tiếng động. Tinh thần Hàn Lập lập tức căng thẳng, gương mặt lập tức trở về dáng vẻ ngốc nghếch, quê mùa.

Khi cánh cửa mở ra, bên ngoài là một phó dịch ăn mặc như hạ nhân.

“Lão gia của ta đã hồi phủ, hiện tại phu nhân gọi ngươi qua, mau theo ta đi đi.”

Hạ nhân này không khách khí nói với Hàn Lập, rồi quay lưng bỏ đi, rõ ràng không coi hắn ra gì. Điều này cũng không khó hiểu; người này khác với Tần Quý, hắn là tâm phúc của một phu nhân nào đó. Hằng năm, hắn thấy không ít người thân thích nghèo khổ đến Tần phủ xin tiền, tự nhiên sẽ không mấy quan tâm.

Theo suy nghĩ của hắn, chắc lão gia sẽ tiếp đãi kẻ quê mùa này một chút và cho tiền để hắn về, chứ không có ý định giữ hắn lâu trong phủ.

Hàn Lập thành thật vâng lời, đi theo người này ra khỏi phòng khách, hướng đến phòng khách của Tần trạch.

Lúc này, trong phòng khách có một phu nhân qua tuổi bốn mươi, với khí chất ung dung tao nhã, đang nói chuyện với Tần Ngôn – người đứng đầu Tần gia – về vấn đề của Hàn Lập.

“Một khi đã dám cầm tín thư tới thăm, hơn phân nửa sẽ không giả. Có vẻ thực sự là trưởng bối trong gia tộc tìm tới cửa.”

“Xem thử rốt cuộc có yêu cầu gì? Nếu không quá đáng thì hãy tận lực thỏa mãn một chút. Đừng để người thuộc chi chúng ta mang tiếng xấu với thân thích nghèo khổ.”

Tần Ngôn năm nay hơn năm mươi tuổi, nhưng nhờ chăm sóc tốt nên trông như mới ngoài bốn mươi, không có vẻ gì già lão. Hôm nay hắn đang thưởng trà tổ yến, sau khi cổ họng được thanh mát mới từ từ nói ra.