Tần Bình, mặc dù chỉ là hạ nhân của Tần phủ, nhưng thường ngày nếu phải ra ngoài xa, hắn đều đi xe. Việc đi bộ lâu như vậy là điều chưa từng xảy ra với hắn. Thực sự, điều này tạo ra áp lực không nhỏ đối với hắn. Hai gót chân của hắn giờ như sưng lên, đau đớn như bị kim đâm. Hơn nữa, do phải nói chuyện từ sáng sớm, giọng hắn cũng trở nên khàn đặc và khó chịu.

Nhưng khi nhìn thấy chủ nhân mới của mình, Hàn Lập, vẫn hưng phấn tiến vào một cửa hàng nhỏ bán đồ gốm, đi từ Đông sang Tây mà không mảy may nghỉ ngơi, Tần Bình chỉ biết nhăn mặt vì đau đớn và miễn cưỡng đi theo. Dù sao thì chủ của hắn còn chưa kêu mệt, một kẻ hạ nhân như hắn đâu dám than thở.

"Ta hơi đói rồi, có phải nên tìm chỗ nào đó ăn trưa không?" Hàn Lập đột ngột quay lại hỏi, giọng nói rất thành thật. Tần Bình lập tức kích động đồng ý, hào hứng đề xuất một Tửu lâu nhỏ không xa, cùng lúc phóng đại những món ăn nổi tiếng tại đó lên cao ngất.

Hàn Lập trong lòng cảm thấy buồn cười, nhưng vẫn giữ vẻ mặt hiền lành. Hắn theo sau Tần Bình vào một Tửu lâu hai tầng không quá lớn. Lầu một dành cho khách bình thường, còn lầu hai là nơi dành cho những người có địa vị cao hơn.

Tần Bình tự nhiên không muốn để Hàn Lập ăn ở lầu một, nhưng vẫn để ý đến suy nghĩ của vị chủ này. Khách ở lầu hai không nhiều, chỉ có ba bốn bàn. Có một bàn có ba nam, hai nữ trông giống như đang ăn uống vui vẻ, điều này thực sự khiến người ta bất ngờ.

Khi Hàn Lập bước vào lầu, hắn cũng nhìn thấy bàn đó. Cảm giác đầu tiên là một sự lạnh gáy, bởi cả năm người đều là tu sĩ Luyện Khí kỳ, có công pháp trụ cổ cấp mười, không thể coi thường.

"Phải chăng họ là người của Ma Đạo lục tông?" Hàn Lập nghĩ thầm. Hắn lập tức thu liễm linh khí quanh người, sử dụng "Dẫn khí thuật", một pháp thuật chỉ có thể học được khi đã đạt tới trình độ Trúc Cơ kỳ. Nhờ đó, trong mắt những tu sĩ kém hắn tới bảy cấp, Hàn Lập không khác gì một phàm nhân bình thường.

"Thiếu gia, mời ngồi bên này!" Tần Bình cố nén cơn đau chân, dẫn Hàn Lập tới một cái bàn cạnh cửa sổ, cẩn thận lau ghế rồi mỉm cười mời Hàn Lập ngồi xuống.

Hàn Lập giả vờ ngượng ngùng và vội vàng bảo Tần Bình cũng ngồi xuống. Lần này, dưới cơn đau của mình, Tần Bình không khách khí quá nhiều, sau khi từ chối vài lần thì thành thật ngồi xuống. Hắn đau đến mức cũng không để ý đến tôn ti thân phận. May mắn là Hàn Lập mới vào kinh, không truy cứu chuyện này.

Khi hai người vừa ngồi xuống, tiểu nhị trong quán đứng cạnh liền tiếp cận hỏi: "Hai vị khách quan muốn dùng gì? Bổn điếm có vài món ăn rất nổi tiếng."

"Bổn thiếu gia muốn một bàn rượu và thức ăn ngon, mỗi món ăn nổi tiếng hãy mang lên một phần. Phải dùng đồ tốt nhất, công tử của ta chính là thiếu gia của Tần phủ," Tần Bình ra lệnh, hắn biết Hàn Lập chắc chắn không biết gọi món ăn, nên chủ động thay Hàn Lập gọi món. Khi nhắc đến Tần phủ, dáng vẻ của hắn lập tức trở nên tự tin.

Quả nhiên, danh tiếng của Tần phủ rất lớn, vừa nghe thấy, tiểu nhị cúi người liên tục gật đầu, nịnh hót tới mức không ngừng liền chạy xuống bếp gọi món.

Hàn Lập không có tâm trí để mà chú ý đến vẻ uy phong của Tần Bình. Hết thảy sự chú ý của hắn đều dồn vào đám tu sĩ ở bàn gần đó. Nhưng điều kỳ lạ là, hắn luôn cảm thấy một người đàn ông trong số họ, mặc áo lam và hơn ba mươi tuổi, có vẻ quen thuộc như đã gặp ở đâu đó.

Nhưng suy đi tính lại, hắn không tài nào nhớ ra được, chắc chắn không phải là người quen. Những người đàn ông trong bàn, kể cả người mà Hàn Lập cho là quen, đều có vẻ buồn bã, cúi đầu uống rượu. Hai phụ nữ thì ánh mắt dán chặt vào bàn đầy rượu và thức ăn, nhưng lại không động đũa, như thể không thấy ngon miệng.

Nhìn sắc mặt của họ, dường như họ đang gặp phải phiền toái lớn, điều này không giống như những tu sĩ Ma Đạo lén lút vào Việt Quốc. Người đàn ông mặc áo lam này dường như là người trẻ nhất trong nhóm, chỉ hơn hai mươi tuổi.

"Thiếu gia, đồ ăn đã đến. Mời người dùng trước," giọng Tần Bình cung kính vang lên bên tai Hàn Lập.

Tiểu nhị nhanh nhẹn mang đồ ăn ra, bày một bàn đầy thức ăn. "A, cùng dùng đi!" Hàn Lập hơi cười, lộ ra hàm răng trắng sáng.

Tiếp theo, Hàn Lập không khách khí gì, gắp một miếng lớn, dùng sức nhai. Tuy nhiên, thực chất hắn đang âm thầm phát thần thức ra, cẩn thận quan sát động tĩnh của mấy tu sĩ.

Khi Tần Bình thấy Hàn Lập bắt đầu ăn, hắn cũng đông đũa, thì một lão già mặt đen, lớn tuổi nhất trong đám tu sĩ ở bàn bên kia, đột nhiên ngừng uống rượu, mở ra cách âm tráo vô hình bao bọc lấy họ, rồi mới lên tiếng: "Mọi người hãy ăn đi. Một khi mạng đã rơi vào tay người khác, Mông Sơn Ngũ Hữu chúng ta chỉ có thể đi bước nào hay bước đó. Dù như thế nào, cái kết không phải là Thần Phi phách tán thì vẫn tốt hơn nhiều so với những người khác."

Mặc dù có tác dụng của cách âm tráo và giọng nói của lão già không lớn, nhưng Hàn Lập vẫn nghe rất rõ. Pháp thuật cách âm mà tu sĩ Luyện Khí Kỳ thi triển đối với thần thức kinh người của Hàn Lập thì chẳng khác gì không có.

Những lời lão già này khiến Hàn Lập biết rằng có điều thú vị để nhìn, có thể âm thầm nghe được một số bí mật. Có lẽ những lời khuyên của lão già đã có tác dụng, hai người phụ nữ cuối cùng cũng ăn vài miếng. Nhưng nhìn bộ dạng không yên lòng của họ, thì tám chín phần mười là ăn không có vị gì.

"Đại ca, liệu chúng ta có để cho họ sắp đặt thế này sao? Nếu không được, chúng ta có thể lén báo cho những người thuộc Thất đại phái. Họ chắc chắn có thể thu thập được những kẻ này," người đàn ông áo lam nói với vẻ mặt ác độc sau khi uống hai ngụm rượu lớn.

"Khụ, Tứ đệ. Việc này đâu có đơn giản như vậy?" Lão già mặt đen khẽ lắc đầu, trên mặt có vẻ bất lực.

Nghe lão già nói vậy, một phụ nữ mặc áo trắng trẻ tuổi không nhịn được hỏi: "Đại ca, tại sao không được? Người của Thất đại phái không muốn tiêu diệt những kẻ xấu này sao? Phải biết rằng đồng đạo ở Việt Quốc đã từng rơi vào tay chúng."

Người phụ nữ áo trắng nói đến đó, trên mặt đầy sự không cam lòng. Một nam và một nữ trẻ tuổi hơn thì nhìn nhau với vẻ nặng nề. Hai người đàn ông hơn bốn mươi tuổi còn lại thì im lặng, cười khổ, dường như nhận ra mối băn khoăn của lão già mặt đen.

Hàn Lập nghe đến đây cảm thấy hơi ngạc nhiên, giống như mơ hồ đã bắt được một chuyện rất quan trọng. Nhưng trên mặt hắn vẫn giữ vẻ bình thường, tiếp tục gắp thức ăn, khiến cho Tần Bình bên cạnh cho rằng Hàn Lập ăn rất ngon miệng.

Hàn Lập cười mỉm, nhận ra tốc độ gắp thức ăn của mình có vẻ không ổn, nên đã chậm lại. Cùng lúc này, lão già mặt đen thở dài và bắt đầu giải thích cho người đàn ông áo lam và phụ nữ áo trắng.

"Thực ra, dù chúng ta có cầu viện Thất đại phái, cũng không có tác dụng gì. Trước tiên, Thất đại phái hiện tại ở trong tình trạng nào, chúng ta đều hiểu rõ. Ngay cả khi họ dồn toàn lực cũng chưa chắc có thể ngăn cản được sự xâm nhập của Ma Đạo. Cần gì phải nhờ họ cứu chúng ta? Hãy nhớ rằng, trong nhóm kẻ xấu có tu sĩ Trúc Cơ kỳ, những tu sĩ bình thường như chúng ta gần như không có tác dụng gì. Nếu không, tại sao năm người chúng ta lại bị họ bắt nhanh như vậy?"

"Tiếp theo, cho dù Thất đại phái sẵn lòng phái người đến tiêu diệt, nhưng mọi người cũng đừng quên, những kẻ này đều đeo mặt nạ, không để lộ hình dáng. Dù là khi chúng ta bị bắt thì cũng chỉ do một gia đình thuộc Phá miếu tùy ý chọn lựa mà thôi. Chúng ta căn bản không biết được ra tay từ đâu. Thêm nữa, trên người chúng ta có những cấm chế cổ quái do họ thi triển. Nếu không có họ thi triển, chỉ sợ sẽ vỡ vụn mà chết. Bạn có dám chắc rằng người của Thất đại phái nhất định sẽ giải trừ cấm chế cho chúng ta không? Bởi vì một khi đối phương dám để chúng ta rời đi như vậy, mấy cấm chế này phải có điều đặc biệt, không dễ gì phá giải!"

Lão già mặt đen nói đến đây, vẻ mặt càng lúc càng nhíu chặt. Nói xong, ngay cả chính lão cũng có vẻ chán nản.

"Nhưng chúng ta có phải chịu đựng mà giúp bọn họ hãm hại những tu sĩ khác không?" Nữ nhân áo trắng mạnh mẽ phản đối, rõ ràng không chấp nhận điều này.

"Ngũ muội, như lời đại ca nói, giờ chỉ còn cách từng bước một. May mắn là thời gian vẫn còn dài, hy vọng đến lúc đó Mông Sơn Ngũ Hữu chúng ta có thể nghĩ ra cách tốt nhất để thoát thân." Một nam tử cao gầy hơn bốn mươi tuổi nói lời an ủi.

Tuy nhiên, tất cả đều biết, đó chỉ là lời an ủi. Nếu những ngày gần đây không tìm ra được biện pháp gì, thì mấy tháng sau có thể có phương pháp giải thoát tốt hơn sao?

Sau khi nghe hết, cả nhóm lại im lặng, sự buồn bã hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Tóm tắt chương này:

Chương truyện mô tả cuộc hành trình của Tần Bình, một hạ nhân vất vả theo chân chủ nhân Hàn Lập trong lúc hắn cảm thấy đau đớn vì phải đi bộ. Họ ghé vào một Tửu lâu, nơi Hàn Lập phát hiện một bàn của những tu sĩ Luyện Khí kỳ đang gặp rắc rối với Ma Đạo. Qua cuộc trò chuyện đầy căng thẳng, họ thảo luận về tình trạng nguy hiểm của mình và khả năng cầu viện các phái khác để đối phó với mối đe dọa. Sự lo lắng trong không khí và sự bí ẩn bao quanh những người này khiến Hàn Lập càng thêm tò mò.

Tóm tắt chương trước:

Chương này xoay quanh cuộc gặp gỡ giữa Hàn Lập và Mặc Phương Vũ. Hàn Lập thông báo cho Mặc Phương Vũ tin tức về Mặc Thải Hoàn và con của nàng, mang lại niềm hạnh phúc cho Mặc Phương Vũ. Tuy nhiên, nàng vẫn bày tỏ quyết tâm báo thù cho gia đình, khiến Hàn Lập cảm thấy khó xử. Sau đó, Hàn Lập đồng ý hỗ trợ nếu có cơ hội trong tương lai. Chương kết thúc với việc Hàn Lập tham quan Tần trạch dưới sự dẫn dắt của Tần Bình, cho thấy sự chủ động và tò mò của hắn về thế giới xung quanh.