Phàm nhân tu tiên

Cổ Vân Đại Lục, Thiên Vân Thành.

Một ngày cuối năm, với người tu hành, một năm trôi qua nhanh như chớp mắt, chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi không đáng để nhắc đến. Thế nhưng với người bình thường, đây lại là ngày quan trọng nhất trong năm, là thời điểm để tiễn đưa năm cũ và đón chào năm mới.

Bầu trời phủ đầy mưa tuyết trắng như lông ngỗng rơi xuống, chỉ trừ một vài nơi như phủ đệ của tu sỹ và khách điếm, còn lại toàn bộ Thiên Vân Thành đều bị lớp tuyết dày che phủ. Mỗi gia đình đều giữ theo phong tục cổ truyền để đón Tết, ở góc cửa sổ cắm một cành đào, và trên khung cửa được dán đôi câu đối sắc màu rực rỡ.

Khi mặt trời đã lặn, sắc trời dần tối đi. Trên một con đường lớn giữa Thiên Vân Thành, hai bên hàng quán treo đèn lồng đỏ, biển hiệu màu sắc đa dạng, cùng nhau chiếu sáng con đường. Khắp nơi trong các ngõ phố, hơi nóng tỏa ra hòa cùng với hương thơm của đồ ăn, tiếng rao hàng vang vọng trong không khí tạo nên một bầu không khí nhộn nhịp và ấm áp.

Giữa dòng người đông đúc, có một thiếu nữ xinh đẹp, thân hình nhỏ nhắn mặc bộ trang phục màu đỏ, tay cầm xiên mứt trái cây sắc màu hấp dẫn. Nàng bước đi chậm rãi, đôi mắt sáng rực rỡ tỏa ra vẻ kiêu sa khó giấu. Tuy nhiên, vẻ cô đơn thoáng hiện trên gương mặt nàng.

“Các đại ca không có ở đây, Lệ trưởng lão cũng không biết khi nào mới quay lại...” Nàng lẩm bẩm, miệng ngậm một miếng mứt trái cây bọc đường.

Bất chợt, nàng ngẩng đầu, nhìn về phía cuối phố, giữa dòng người, một nam tử mặc áo bào xanh, khuôn mặt vui vẻ, đang đi nhanh về phía nàng. Nàng không khỏi giật mình, ánh mắt tròn xoe đầy kinh ngạc và vui mừng, nuốt vội miếng mứt trong miệng và chạy tới chào đón.

Gần đến nơi, nàng mới phát hiện bên cạnh nam tử còn có một tiểu cô nương môi hồng răng trắng, vô cùng hoạt bát. Tiểu cô nương đang nắm lấy vạt áo nam tử, hai mắt ngó nghiêng khắp nơi.

“Lệ trưởng... Lệ đại nhân...” Nàng nhanh chân bước đến phía nam tử, cẩn thận hạ mũ xuống, cúi đầu thi lễ.

Nam tử mặc áo xanh không ai khác chính là Hàn Lập, người vừa mới từ Hoang Lan Đại Lục trở về. Thiếu nữ áo đỏ ấy chính là Mộng Thiển Thiển, người vẫn đợi ở Thiên Vân Thành từ trước đến giờ.

“Không cần khách sáo. Trước đây ta vào cửa Đông thành tình cờ nhận ra khí tức của ngươi nên đã tìm đến.” Hàn Lập cười nói.

“Đại thúc, nàng là ai vậy? Cảnh giới thấp, tư chất bình thường.” Kim Đông, tiểu cô nương bên cạnh cũng không kìm nén được, rời mắt khỏi các quán ăn và nhìn về phía Mộng Thiển Thiển, bĩu môi thốt lên.

“Là sư muội của ngươi.” Hàn Lập nghe vậy, không khỏi đau đầu mắng nhẹ.

Mộng Thiển Thiển hơi xấu hổ cúi đầu, khẽ nói: “Su tỷ, mong cô chiếu cố nhiều hơn.”

Kim Đông nghe vậy, vẻ mặt vui vẻ: “Sư muội ngoan, ta thưởng cho ngươi này.” Nói xong, không biết từ đâu lấy ra một bình đan dược đưa cho Mộng Thiển Thiển.

“Trước tiên hãy về Quan Nguyệt Viên, ta có việc muốn báo với các ngươi.” Hàn Lập nhìn quanh, thấy không ít người bình thường đang dõi theo, mặc dù không ai dám đứng lại, nhưng đều đang lén nhìn bọn họ, liền mở miệng nói.

“Vâng.” Mộng Thiển Thiển vội vàng đáp.

“Thơm quá, ta muốn ăn no đã rồi làm gì thì làm.” Kim Đông khịt khịt mũi, ngửi được mùi thơm tỏa ra từ quán rượu, không nhịn được nói.

Hàn Lập không dám để nó ở lại một mình, nếu để tiểu nha đầu này ăn thỏa thích, e rằng sẽ gặm hết nửa cái Thiên Vân Thành mất. Hắn đáp: “Được, cũng đã rất lâu rồi ta không ăn những món này.”

“Quán nào ngon nhất?” Kim Đông nuốt nước miếng, sốt ruột hỏi.

“Gần đây có quán nào lớn không? Đã lâu rồi ta không thưởng thức món ăn thế tục, cũng có chút hoài niệm.” Hàn Lập nhìn về phía Mộng Thiển Thiển, mở miệng nói.

“Có, có, quanh đây có Quảng Duyệt Lâu và Hồi Xuân Trai thức ăn rất ngon, để ta dẫn đường.” Mộng Thiển Thiển vừa gật đầu vừa nói.

Bởi vì Mộng Thiển Thiển đã ở đây lâu, con đường này cũng rất quen thuộc, mặc dù không phải là từng chi tiết nhưng nàng cũng biết sơ qua các món ăn nổi bật, lúc này vội vàng dẫn Hàn Lập và Kim Đông tới Quảng Duyệt Lâu.

Nhưng sau khi đi qua một con phố, Kim Đông đã không thể kìm lòng, lao vào quán bánh bao ven đường.

“Quán này nổi tiếng với món bánh bao thịt dê, ăn thử cũng được.” Mộng Thiển Thiển thấy vậy, liền giới thiệu.

Hàn Lập gật đầu, ba người lập tức ngồi xuống. Tiểu nhị của quán là một gã lưng gù, thấy ba người có khí chất phi phàm liền chạy tới, miệng cười hỏi: “Ba vị khách quan muốn ăn gì? Bánh bao thịt dê của nhà chúng tôi nổi tiếng nhất trong vòng cả trăm dặm.”

“Trước tiên cho ta ba lồng bánh bao thịt dê hấp, ba bát canh dê nấu nhừ một chút.” Mộng Thiển Thiển lấy ra một thỏi bạc, nói.

“Có ngay.” Tiểu nhị gật đầu vội vàng chạy đi.

Chẳng bao lâu sau, ba lồng bánh bao thịt dê nóng hổi, còn bốc khói nghi ngút đã được mang lên. Kim Đông không kìm nén được nữa, thò tay lấy ngay một cái bánh bao to hơn cả bàn tay, há miệng cắn.

Vỏ bánh bị cắn một miếng lớn, nhân bánh chảy ra ngoài, mùi thịt tỏa ra thơm ngát, lấp đầy khoang miệng nàng. Kim Đông thỏa mãn nhai đi nhai lại.

Tiểu nhị đứng bên cạnh chưa kịp rời đi đã thấy cảnh này, tròng mắt gần như muốn nhảy ra ngoài, lo sợ tiểu cô nương kia bị bỏng sẽ bị trưởng quầy trách phạt. Hắn định lên tiếng ngăn cản nhưng đã thấy tiểu cô nương vừa ăn xong chiếc bánh đầu tiên, nhanh tay quẹt miệng rồi cầm chiếc tiếp theo.

Sau đó, tiểu cô càng ăn nhanh hơn, khiến người ta không thể nhìn rõ nàng. Từng chiếc bánh một nhanh chóng biến mất không còn dấu tích.

Tiểu nhị đứng ngây ra, miệng há hốc cả ngày không khép lại.

“Đại thúc, không ngờ bánh bao thịt dê ngon như vậy, cho ta một trăm... à không... một nghìn lồng đi.” Khuôn mặt Kim Đông rạng rỡ, không giấu được vẻ ngạc nhiên và vui mừng, hét lớn.

Lần này, không chỉ làm tiểu nhị sợ hãi, mà các thực khách xung quanh cũng quay lại nhìn.

“Thật sự ngon như vậy sao?” Hàn Lập vui vẻ hỏi.

“Ừm.” Kim Đông gật đầu, mồm thì vẫn nhai.

“Tiểu nhị, còn bao nhiêu bánh bao, mang hết ra đây.” Hàn Lập nghe vậy cười nói.

Tiểu nhị lưng gù ngẩn người, nhất thời không có phản ứng. Hàn Lập nghĩ đối phương lo lắng mình không đủ tiền nên định lấy bạc ra đưa gã, nhưng lúc này mới nhớ ngoài vài linh tài và pháp bảo ra, hắn thậm chí không có một chút ngân lượng nào, chỉ có Tiên Nguyên Thạch.

Giàu nứt đố đổ vách mà không có tiền mua bánh bao, chắc chỉ có mình Hàn Lập.

Mộng Thiển Thiển hiểu rõ tình hình, khẽ lật cổ tay, lấy ra một viên linh thạch trung phẩm đặt lên bàn. Dân chúng phàm nhân ở Bắc Hàn Tiên Vực sống thọ hơn nhiều so với người ở Nhân giới và Linh giới, sức khỏe cũng tốt hơn. Trong cuộc sống hàng ngày, tuy ngân lượng vẫn là tiền tệ chính, nhưng đối với linh thạch của thế giới thần tiên, họ cũng không cảm thấy xa lạ.

Bởi vì trong linh thạch chứa linh khí của thiên địa, người bình thường không thể hấp thu trực tiếp, nhưng nhận được rất nhiều lợi ích, quan trọng nhất là có thể kéo dài tuổi thọ và tăng cường sức khỏe.

Vì vậy, linh thạch trở thành một loại tiền tệ cao cấp vẫn đang lưu hành trong thế tục, thậm chí là báu vật mà lớp thượng lưu quý tộc và thương nhân thèm khát. Viên linh thạch mà Mộng Thiển Thiển đưa ra còn tốt hơn những viên bình thường, đối với dân thường rất hiếm giá trị, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

May mắn thay, bà chủ cửa hàng bánh bao thấy sự ồn ào bên trong quán, liền đến xem. Bà ta nhìn viên linh thạch một cách bình tĩnh và khi hiểu rõ nguyên do thì cười nói: “Thật may được khách quý để ý, viên linh thạch này quá quý trọng, sao lão bà có thể nhận chứ?” Tuy nhiên, dứt lời bà ta đã nhanh chóng nhét linh thạch vào trong ngực.

Bà chủ khéo léo trò chuyện với từng vị khách, xin lỗi và hẹn mọi người hôm sau quay lại. Các khách hàng thấy thế cũng đoán ra ba người này không phải bình thường, do đó cũng không hỏi han thêm. Nhưng khi quay lại thì thấy bánh bao của mình đã “biến mất”.

“Hương vị ngon hơn cả pháp bảo.” Kim Đông vui mừng nhướng mày, nhảy lên, hét to.

“Sư tỷ ngươi... bình thường ngươi ăn pháp bảo sao?” Mộng Thiển Thiển nhìn cô bé trước mặt, bất ngờ hỏi.

“Tất nhiên rồi. Thành phố này còn có món gì ăn ngon nữa không?” Kim Đông cúi nhìn ra ngoài hỏi.

“Trên con đường này có rất nhiều món ăn hấp dẫn, phía sau tiệm này có quán bánh nướng Hoàng Kiều, bánh ngọt Phù Dung, rượu cất nguyên chất, mì hoành thánh da giòn, thỏ nấu cay, bún gạo, hoành thánh tương ớt, gà nướng, bánh rán hành...” Mộng Thiển Thiển liền đọc ra những món ăn mà nàng thuộc lòng.

Chưa xong câu, cả hai mắt Kim Đông đã sáng lấp lánh, nuốt nước miếng ừng ực.

“Tuy không biết rõ là gì nhưng mới nghe tên đã thấy rất kỳ diệu... Được rồi, sau khi ăn xong ở đây, chúng ta sẽ đi lần lượt từng quán một.” Ánh mắt Kim Đông cong lên như trăng khuyết, vội vàng lau nước miếng và nhấn mạnh.

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, tiểu nhị lưng gù đã mang thêm mười lồng bánh bao tới, Kim Đông nhẹ nhàng mở miệng và hút cả mười lồng bánh bao vào bụng.

Hàn Lập thấy cảnh này khẽ cười, nâng bát canh dê lên uống một ngụm. Nước canh đậm đà, hơi sánh nhưng không có mùi tanh, trôi qua cổ họng khiến hắn cảm thấy ấm áp.

Hương vị này, đã lâu không gặp. Hàn Lập chợt nhớ rằng mình đã bao nhiêu năm không thưởng thức đồ ăn thế tục, một bát canh dê đã đưa hắn trở về cuộc sống ấm áp ở nhân gian, nhớ lại thôn nhỏ bên núi ở Nhân giới ngày trước.

Hắn nhìn xung quanh, ngắm dòng người đông đúc đi lại trong ánh đèn lồng sáng rực, lòng bồi hồi. Dù tu hành đã thấy bao phong cảnh hùng vĩ, nhưng quan sát đời sống nhân gian lại mang lại cho hắn cảm giác đẹp đẽ nhất.