Hắn là một người quen cũ, đã nhiều năm chưa gặp. Vừa rồi bất ngờ thấy hắn, cảm xúc có phần giật mình.

Thần sắc của Đổng Huyên Nhi hơi kỳ lạ, nhưng cô vẫn bình tĩnh đáp lời. "Người quen cũ? Hắn là tu sĩ Nguyên Anh Sơ Kỳ, lại được tham gia tụ hội hôm nay. Nhìn bề ngoài còn trẻ, chắc chắn là vị trưởng lão Lạc Vân Tông nổi tiếng gần đây. Hơn nữa, người này cũng họ Hàn, hoàn toàn có thể là người mà ngươi đã nhắc đến trước đây. Chẳng lẽ là hắn sao?"

Vân Lộ lão ma nghe Đổng Huyên Nhi đáp như vậy, nụ cười trên môi không hề tắt. Trái lại, ông ta tỏ ra rất quan tâm và hỏi. Dường như mối quan hệ giữa ông và Đổng Huyên Nhi không phải đơn giản.

Nghe lão ma nói, sắc mặt Đổng Huyên Nhi hơi tái, nhưng cô vẫn giữ im lặng. Ánh mắt Vân Lộ lão ma chợt lóe, hừ một tiếng rồi không hỏi thêm gì nữa, nhưng giữa chân mày ông hiện lên vẻ âm độc.

Khi lão ma dẫn Đổng Huyên Nhi đến trước cửa điện, những Kết Đan Tu Sĩ canh giữ đều tỏ ra căng thẳng, chỉ dám hỏi qua loa vài câu rồi nhanh chóng nhường đường cho lão đi qua. Tất nhiên Đổng Huyên Nhi không thể vào bên trong, nên được một tu sĩ dẫn đến chỗ khác để tạm nghỉ.

Hàn Lập sau khi vào bên trong điện rất nhanh đã nhìn thấy cửa vào chính điện, lúc này hắn liền tăng tốc bước chân.

Trong đại điện được bài trí rất đơn giản, ngoài một cột đá lớn ra, phần giữa là một khoảng trống, cách đó vài trượng có những chiếc ghế tinh xảo, tổng cộng khoảng mười sáu, mười bảy cái. Trên những chiếc ghế ấy đã có bảy, tám tu sĩ với những biểu hiện khác nhau đang ngồi.

Khi thấy Hàn Lập bước vào, có người liếc nhìn lạnh lùng, có người giả bộ không thấy, còn có người thì nhắm mắt dưỡng thần, như không muốn để ý đến ai.

Tuy nhiên, một người trong số đó thốt lên với nụ cười thiện ý khi thấy Hàn Lập: "Hàn đạo hữu đã xuất quan rồi sao! Nếu không chê thì đến ngồi cạnh Long mỗ cho vui." Người này chính là Long Hàm, chủ sự Thiên Đạo Minh, trưởng lão của Loan Minh Tông.

Hàn Lập không từ chối, cảm ơn Long Hàm rồi ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, đồng thời quan sát những người đang ngồi xung quanh một chút, sau đó im lặng không nói gì.

Một lát sau, Vân Lộ lão ma cũng xuất hiện tại lối vào. Khi vừa thấy mọi người trong điện, ông cười hắc hắc vài tiếng rồi tiến tới một chiếc ghế trống mà ngồi xuống.

Cách đó không xa, một lão giả trong bộ lam bào đang ngồi, tay cầm một bình nhỏ màu xanh, tay còn lại cầm chén rượu trắng, tỏ ra không để ai vào mắt, chỉ tự thưởng thức một mình.

Sau khi ngồi xuống, Vân Lộ lão ma tỏa ra một mùi hương phấn, khiến lão giả kia phải nhíu mày nhìn lão ma một cái với vẻ không hài lòng. Nhưng lão ma không bận tâm đến phản ứng của người khác, ánh mắt chỉ chăm chăm nhìn về phía Hàn Lập đang ngồi đối diện, cảm thấy hứng thú khi đánh giá hắn.

Lần này làm Hàn Lập cảm thấy không yên, hắn nhíu mày một chút nhưng quyết định nhắm mắt lại, trên mặt không để lộ biểu cảm gì, còn trong lòng thì tự đánh giá mối quan hệ giữa lão ma và Đổng Huyên Nhi.

Năm đó, Đổng Huyên Nhi bị thiếu chủ Hợp Hoan Tông bắt đi rồi gia nhập ma đạo. Dù lão ma có tiếng xấu nhưng có lẽ sẽ không gây khó dễ cho tông môn đệ tử. Hai người này hẳn có mối quan hệ khác thường. Nếu không, lão ma cũng sẽ không mang Đổng Huyên Nhi theo.

Ngay khi Hàn Lập đang đắm chìm trong suy nghĩ thì ngoài điện khách khứa lần lượt tiến vào. Những tu sĩ này dĩ nhiên đều là tu sĩ Nguyên Anh Trung Kỳ. Họ hoặc là quen biết, hoặc có thù hằn với những người trước đó, do đó, trong đại điện vang lên tiếng chào hỏi và những lời châm chọc khiêu khích.

Lúc này, Vân Lộ lão ma đã không còn chú ý đến Hàn Lập nữa. Nhưng Hàn Lập vẫn giữ nguyên trạng thái không nhúc nhích. Hắn biết trong đám tu sĩ Nguyên Anh Trung Kỳ, không ai quen biết hắn, nên tự nhiên không cần phải bắt chuyện với ai.

"Bắc Toái Hồn đạo hữu! Không ngờ ngươi cũng đến. Nghe nói Cửu Hồn bí công của đạo hữu đã tu luyện đến cảnh giới chí cao. Thật là một niềm vui lớn." Một tiếng chào phụ họa vang lên, khiến Hàn Lập không khỏi động lòng, mở mắt ra.

Một lão giả gầy gò xuất hiện ở cửa điện, có một tu sĩ hắc bào bên trong đang rất nhiệt tình chào đón.

Lão giả sau khi ngơ ngác thì lập tức nở nụ cười, tiêu sái bước tới.

"Sao vậy? Hàn đạo hữu trước đây đã gặp Toái Hồn Chân Nhân rồi sao?" Long Hàm ngồi bên cạnh chú ý đến động thái của Hàn Lập, nhanh chóng hỏi.

"Không có! Hàn mỗ chỉ nghe Trình sư huynh nhắc đến tên người này. Nghe nói thần thông của lão không phải tầm thường." Hàn Lập đáp, không đề cập đến chuyện mình trước đây đã hạ sát một môn hạ của Toái Hồn ở Việt Quốc.

"Ha ha! Nhờ vậy mà không có gì đáng trách. Ta nhớ Trình trưởng lão từng giao đấu với người này và đã thua thiệt một chút, vì vậy vẫn luôn có ấn tượng mạnh với hắn. Nhưng với danh tiếng của Hàn đạo hữu bây giờ thì không cần phải kiêng dè. Nhưng trong số các tu sĩ Nguyên Anh Trung Kỳ có một người mà tốt nhất Hàn đạo hữu nên chú ý, người này là tu sĩ khiến cả ba đại tu sĩ Thiên Nam cũng phải đau đầu."

Long Hàm mỉm cười rồi tiếp lời.

"Thực sự có người như vậy sao?" Hàn Lập nhíu mày, cảm thấy bất ngờ.

"Đương nhiên rồi. Người này từng giao đấu với Chí Dương đạo hữu trong ba đại tu sĩ, mặc dù suýt mất mạng nhưng vẫn đánh thương Chí Dương đạo hữu, hơn nữa lại thoát thân. Do vậy, người này gần như được công nhận là một tồn tại thuộc hàng thứ hai sau tam đại tu sĩ. Tuy nhiên, hắn luôn độc hành, không biết lần này có đến tham gia hay không. Nếu không thì đây cũng sẽ là một trợ thủ đắc lực."

Long Hàm thận trọng giải thích.

"Có thể đánh trọng thương tu sĩ Nguyên Anh Hậu Kỳ! Người này thật sự mạnh mẽ, nhưng không biết vị cao nhân này là ai, nghe nói cũng không ít tiếng tăm đúng không?" Hàn Lập rất hiếu kỳ hỏi.

"Tên của người này chắc chắn Hàn đạo hữu đã từng nghe tới. Đó là Thiên Hận Lão Quái, chắc hẳn ngươi thấy rất quen phải không?" Long Hàm cười nói.

"Thiên Hận Lão Quái! Thật sự tôi đã sớm nghe danh." Hàn Lập cười khổ, trong đầu nghĩ đến chuyện đã xảy ra khi hắn cải trang thành một tu sĩ cấp thấp tại Thánh Thụ cấm địa. Lúc đó, cả ma đạo và chính đạo đều rất kiêng kị đối với Thiên Hận lão quái.

"Nhưng trong số các tu sĩ Nguyên Anh Trung Kỳ, hình như Long huynh mới thực sự là tồn tại thứ hai chỉ sau tam đại tu sĩ!" Hàn Lập chớp mắt một cái, cười đùa nói.

Nhưng Long Hàm nghe vậy lại lắc đầu. "Ta và Phượng Băng mặc dù cũng có chút thần thông, nhưng nếu solo một trận thì khoảng tám, chín phần chắc chắn không phải đối thủ của người này. Dĩ nhiên nếu chúng ta hợp lực thì lại là chuyện khác."

Long Hàm nói nghiêm túc.

Hàn Lập nghe xong cười, đang định nói gì nữa thì bỗng nhiên cảm thấy có ánh mắt chăm chú nhìn mình, lạnh lẽo và âm trầm, tựa hồ không có thiện cảm.

Nỗi cảnh giác trong lòng hắn nổi lên, nét mặt không chút thay đổi, chỉ hơi nghiêng đầu nhìn về hướng phát ra ánh mắt kia.

Một lão giả có râu mép dài, bộ dạng cực kỳ xa lạ trong trang phục xanh lục. Khi lão thấy ánh mắt Hàn Lập nhìn tới thì ánh mắt băng giá của lão vội thu liễm lại, mặt không chút biến sắc mà quay đi, tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra cả.

Nhưng Hàn Lập không vì thế mà bỏ qua, ngược lại, ánh mắt hắn chớp động, chăm chú nhìn người này thật lâu.

"Sao? Hàn đạo hữu không biết người đó sao?" Long Hàm để ý, cười hỏi.

"Nghe giọng điệu của Long huynh thì có vẻ tôi phải nhận người này." Hàn Lập cảm thấy chút bất an trong lòng liền hỏi.

"Người này là Đông Môn Đồ - đại trưởng lão Ngự Linh Tông, nắm giữ quyền lực lớn trong tông. Dù ta không giao hảo với hắn nhưng nghe nói hắn có mối quan hệ rất tốt với Cốc Song Bồ, gần như thân thiết như thủ túc. Mà đạo hữu lại chỉ ra Cốc Song Bồ là gian tế Mộ Lan nhân rồi tiêu diệt. Vì có chứng cớ rõ ràng nên hắn không thể nói gì, nhưng chắc chắn đang rất bất mãn với đạo hữu. Sau này đạo hữu nên cẩn thận một chút." Long Hàm khuyên nhủ sâu sắc.

Hàn Lập nghe xong, chỉ khẽ bâng khuâng gật đầu, khuôn mặt hiện lên vẻ khổ sở, ngoài miệng thì không ngừng cảm tạ.

Chỉ sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, phần lớn ghế trong điện đã có người ngồi. Thật buồn cười, không biết là do cố ý hay trùng hợp mà các tu sĩ ma đạo hầu như đều ngồi ở phía bên phải còn các tu sĩ chính đạo lại chiếm giữ các ghế bên trái.

Riêng tu sĩ Thiên Đạo Minh và Cửu Quốc Minh dường như không để ý gì, chỉ tự do ngồi tại bất kỳ chỗ nào họ thích.

Trong số những tu sĩ, Hàn Lập nhận ra một người quen cũng đang ngồi, đó chính là tu sĩ họ Huống của Nghê Hàng Trai. Ông ta vừa lúc ngồi ở bên phía ma đạo, khi thấy Hàn Lập nhìn lại thì chỉ mỉm cười.

Hàn Lập tự nhiên gật đầu đáp lại.

Lúc này, Long Hàm bên cạnh khẽ truyền âm cho Hàn Lập về hai tu sĩ khác thuộc Thiên Đạo Minh. Một phụ nhân có sắc mặt nhợt nhạt, dung mạo bình thường và một lão giả với vẻ mặt sầu khổ.

Hàn Lập liếc nhìn hai người đó một cái, ghi nhớ tướng mạo của họ trong lòng.

Lúc này, việc có nhiều người tụ tập khiến không khí trong điện trở nên nghiêm trọng, không ai nói chuyện hay thảo luận với nhau, tất cả đều lạnh lùng quan sát những người khác.

Những người này gần như đều là nhân vật xuất sắc trong giới tu sĩ miền Thiên Nam, vì vậy, dù có quen biết hay không, ai cũng đều âm thầm suy nghĩ và cảm xúc khác nhau.

Trong số này, Hàn Lập được xem như một tồn tại cực kỳ đặc biệt.

Với thần thức mạnh mẽ của mấy lão quái vật, cộng thêm Hàn Lập không cố ý che giấu, những ánh mắt được hướng về phía hắn gần như đều đã nhận ra tu vi và phong thái của hắn, dĩ nhiên ai cũng biết hắn là nhân vật nào.

Dù sao, danh tiếng của Hàn Lập trong nửa năm qua nổi bật, ai nấy đều phải biết đến. Những lão quái vật này không thể không biết đến tên tuổi của hắn.

Trong khi Hàn Lập nhắm mắt ngồi tại chỗ, không nhìn ai, chọn cách bất biến để ứng phó với hàng vạn biến cố, không khí trong điện bỗng trở nên căng thẳng, thậm chí có phần nặng nề. Thì lúc này, từ cánh cửa một bên đại điện, cuối cùng có ba người lần lượt bước ra.

Nhóm lão quái đang im lặng quan sát những người khác giờ đây đều thu hồi ánh mắt, chuyển hướng về phía ba người này.

Một gã đại hán áo đen, một vị lão giả tóc xanh và một vị đạo sĩ lưng mang trường kiếm.

Thần sắc Hàn Lập vẫn bình thản nhưng trong lòng lại nổi sóng. Ba người này chính là tam đại tu sĩ. Hơn ngàn năm qua, cả Thiên Nam chỉ có ba tu sĩ Nguyên Anh Hậu Kỳ, vì vậy, dù có biểu cảm khác nhau nhưng hầu hết mọi người đều giống như Hàn Lập, giữ vẻ lạnh nhạt quan sát ba người ấy, chờ đợi họ mở miệng nói chuyện.

Tóm tắt chương này:

Trong một buổi tụ hội, Hàn Lập gặp lại những nhân vật cũ và nhiều mối quan hệ phức tạp. Đổng Huyên Nhi đã bình tĩnh phản ứng trước sự hiện diện của một tu sĩ Nguyên Anh Sơ Kỳ, trong khi Vân Lộ lão ma thể hiện sự quan tâm đặc biệt. Hàn Lập ngồi giữa những tu sĩ nổi tiếng và đều cảm nhận được ánh mắt sắc lạnh từ những người xung quanh, đặc biệt là từ Đông Môn Đồ - đại trưởng lão Ngự Linh Tông. Sự xuất hiện của tam đại tu sĩ cuối cùng đã làm căng thẳng không khí trong điện, khi mọi người đổ dồn ánh mắt chờ đợi vào họ.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương truyện, Hàn Lập vừa ra khỏi bế quan đã được Lữ Lạc thông báo về tình hình tại Lạc Vân Tông và sự chuẩn bị cho đại hội tu sĩ. Họ bàn về Mộ Lan nhân, đối thủ mạnh mẽ sắp xâm lấn, khiến không khí trở nên căng thẳng. Trong khi Hàn Lập lo lắng về những âm mưu của tam đại tu sĩ, ông cũng thể hiện niềm phấn khích về hội nghị sắp tới. Lúc vào đại điện, ông gặp một nam thanh niên bí ẩn và Đổng Huyền Nhi, khiến ông cảm thấy sự phức tạp của cuộc chiến sắp đến.