Quan lộ vô cương

Trong lúc trò chuyện, Lục Vi Dân cũng giới thiệu với An Đức Kiện một số tình hình của Phùng Châu, như đà phát triển của Cổ Khánh, việc ba công ty than lớn gia nhập Cổ Khánh để sáp nhập và tái cơ cấu các doanh nghiệp mỏ quốc doanh và tập thể cũ của Cổ Khánh, ý nghĩa của việc thông tuyến đường Khang Phong, tuyến đường phía Đông ra khỏi Xương Nam, và cả sự thúc đẩy to lớn của việc khai thông tuyến đường sắt Kinh Cửu toàn huyện đối với sự phát triển kinh tế của Phùng Châu.

Lục Vi Dân không nói quá nhiều về tình hình Phụ Đầu, ngoại trừ dự án khu công nghiệp văn hóa, du lịch, điện ảnh và truyền hình mà An Đức Kiện đặc biệt hỏi đến. Anh cảm thấy không cần thiết phải nói nhiều về những điều này trước mặt hai người ngoài, điều đó có vẻ hơi khoe khoang.

Tiêu Anh tuy ít nói trong bữa tiệc, cô cũng biết những buổi tiệc thế này không đến lượt một nhân vật nhỏ bé như cô chen lời nhiều, chỉ cần làm tốt vai trò của mình là được.

Tất nhiên, với tư cách là chủ nhà, cô cũng phải giữ thể diện, cảm ơn sự giúp đỡ của các vị lãnh đạo. Một ngụm nhỏ rượu vang đỏ cộng với vẻ đẹp kiều diễm và phong thái nhã nhặn của cô đã khiến các quý ông đều xiêu lòng, không tránh khỏi sự hào phóng. Cô nhấp một ngụm nhỏ, tự mình cạn ly, trong bữa tiệc cũng cười nói vui vẻ, không khí hòa hợp.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Đạo Minh cũng biết ý rời đi. Vốn dĩ có thể gặp An Đức Kiện trong hoàn cảnh này đã là một niềm vui bất ngờ, hơn nữa sự thân thiện mà An Đức Kiện bộc lộ cũng khiến hai người thầm vui sướng trong lòng.

Với sự hình thành hệ thống tam giác quyền lực của Thượng Quyền Trí, An Đức Kiện, Trần Xương Tuấn, vị trí ưu thế mà Thị trưởng Hoàng Tuấn Thanh từng nắm giữ đã bắt đầu suy yếu chậm nhưng không thể đảo ngược, trong đó An Đức Kiện đóng một vai trò cực kỳ quan trọng.

Trong nhiều công việc, An Đức Kiện đều là người tiên phong, sự quyết đoán và khí phách của ông đã khiến các cán bộ Tống Châu chứng kiến phong thái kết hợp giữa bá khí và vương đạo của một lão làng chính trường.

Thạch Tiểu Khắc, Phó cục trưởng Cục Tài chính thành phố, là em vợ của Thị trưởng Hoàng Tuấn Thanh. Bài phát biểu đại diện của ông trong việc chỉnh đốn tác phong công tác của cơ quan cấp thành phố đã bị An Đức Kiện phê bình ngay tại chỗ là "rỗng tuếch, vô nghĩa", khiến cả hội trường chấn động.

Điều này gần như là động đến vảy ngược (ám chỉ điểm yếu, điều cấm kỵ) của Hoàng Tuấn Thanh, nhưng An Đức Kiện lại hoàn toàn không quan tâm.

Ngay sau đó, An Đức Kiện lại đối đầu với Hoàng Tuấn Thanh trong cuộc họp thường vụ Thành ủy về ứng cử viên Phó Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố, cuối cùng ông đã thắng cuộc, phá vỡ hệ thống kiểm tra kỷ luật vốn luôn nằm trong tay Hoàng Tuấn Thanh, đưa về phe Thượng, An.

Chỉ hai tháng sau, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố đã điều tra vụ án con trai của Hồ Đăng Minh, Phó huyện trưởng huyện Liệt Sơn, hiếp dâm. Trong vụ án này, Hồ Đăng Minh đã cấu kết với một nhóm người trong Viện Kiểm sát huyện Liệt Sơn, dẫn đến việc con trai của Hồ Đăng Minh nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Mà Hồ Đăng Minh lại là anh rể của Cao Ngọc Quần, Phó trưởng Ban Tổ chức Thành ủy, và Cao Ngọc Quần lại là bạn học cùng lớp từ tiểu học đến trung học với Mai Cửu Văn, em trai út của cựu Bí thư Thành ủy Mai Cửu Linh. Mối quan hệ này cũng là điều mà cả thành phố đều biết.

Một loạt những thay đổi này đã khiến Tống Châu, vốn luôn bị bao phủ bởi cái bóng của gia tộc họ Mai, bắt đầu xuất hiện một luồng khí tức khác lạ, điều mà ngay cả sau khi Thượng Quyền Trí đến Tống Châu mọi người vẫn cho rằng không có.

Với tư cách là những người đã "luyện tập" (ám chỉ rèn luyện, trải nghiệm công việc) nhiều năm ở Tống Châu, Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Đạo Minh đều nhận ra rằng khi Thượng Quyền Trí có thêm An Đức Kiện, một Phó Bí thư Thành ủy khác biệt, cục diện lập tức thay đổi. Trước đây, Thượng Quyền Trí cũng cố gắng phá vỡ tình trạng ảm đạm này nhưng không hiệu quả, còn bây giờ thì hoàn toàn khác.

“Lệnh Hồ, Bí thư An thật không tầm thường chút nào.” Ngồi lên chiếc Santana 2000 do Lệnh Hồ Đạo Minh lái. Đây là chiếc xe “chủ lực” của Cục Văn hóa thành phố. Cục Văn hóa đã nhiều năm không đổi xe, chiếc Santana 2000 này, cùng một chiếc Phu Tang (Volkswagen Santana) và một chiếc Volga cộng thêm một chiếc xe tải nhỏ, đã tạo nên “gia tài” của Cục Văn hóa thành phố.

Ngay cả chiếc Santana 2000 này cũng là do Ngụy Như Siêu tìm Cổ Kính Ân, lúc đó là Trưởng Ban Tuyên truyền, khi Ban Tuyên truyền Thành ủy đổi xe. Cổ Kính Ân và ông là bạn học cùng lớp cấp ba, mối quan hệ luôn tốt đẹp, cuối cùng cũng chịu nhượng lại cho Cục Văn hóa. Vì chuyện này mà một số người ở Ban Tuyên truyền Thành ủy còn tỏ ra không hài lòng.

Mặc dù là xe cũ, nhưng thời gian sử dụng chưa đến một năm, chỉ mới hơn một vạn cây số, coi như xe mới. Ngụy Như Siêu cũng khá giữ gìn, bình thường chỉ có ông và Lệnh Hồ Đạo Minh sử dụng.

“Đương nhiên rồi, tôi nghe Tiêu Anh nói An Đức Kiện cũng sẽ tham gia, khiến tôi khá bất ngờ. Tôi có tìm hiểu, vị Bí thư An này nghe nói ở Phùng Châu cũng là một nhân vật mạnh mẽ, từ Phó huyện trưởng, Huyện trưởng, Bí thư huyện ủy, rồi đến Thư ký trưởng Địa ủy và Trưởng Ban Tổ chức, từng bước đi lên, làm nhiều vị trí nhưng ở vị trí nào cũng rất vững vàng.”

Vợ của Lệnh Hồ Đạo Minh và Ngụy Như Siêu đều là người Liệt Sơn. Mẹ vợ của Ngụy Như Siêu tình cờ lại là giáo viên chủ nhiệm hồi tiểu học của Lệnh Hồ Đạo Minh, vì có mối quan hệ này nên hai người luôn khá thân thiết.

“Có vẻ là Lục Vi Dân đã giúp Tiêu Anh kết nối.” Ngụy Như Siêu gật đầu, “Danh tiếng của họ Lục tôi có nghe nói, năm ngoái và năm kia, huyện Song Phong của địa khu Phùng Châu đứng đầu toàn tỉnh về tốc độ tăng trưởng kinh tế. Trước đây ai biết đến cái xó xỉnh Song Phong này chứ? Không phải là nhờ chuyện này mà nổi tiếng sao? Gã này trước đây là huyện trưởng huyện Song Phong, có lẽ cũng nhờ năng lực này mà làm Bí thư huyện ủy Phụ Đầu phải không?”

“Hì hì, từ xưa anh hùng xuất thiếu niên, Lục Vi Dân tài năng không nhỏ, lại có hậu thuẫn, hơn hẳn chúng ta nhiều. Tôi thấy chưa đầy hai năm nữa là phải lên cấp phó sảnh rồi.” Lệnh Hồ Đạo Minh cười hì hì nói.

“Nghe giọng cười của cậu là không đúng đắn rồi, có phải nghi ngờ Tiêu Anh và họ Lục có gian tình không?” Ngụy Như Siêu cười hiểm ác nói.

“Tôi mới không có nhiều tâm tư để quan tâm những chuyện này, Tiêu Anh đã ly hôn rồi, lại xinh đẹp như thế, không ai muốn mới là lạ. Lục Vi Dân dù có thật sự ngủ với Tiêu Anh, đó cũng là chuyện tình nguyện của họ. Với năng lực của Lục Vi Dân, phụ nữ nào mà không ‘ngủ’ được chứ? Tuổi trẻ tài cao, quan cao chức trọng, tiền đồ rộng mở, e rằng những người muốn lên giường với anh ta còn xếp hàng dài ấy chứ?” Lệnh Hồ Đạo Minh nhún vai.

Ánh đèn pha sáng chói của chiếc Santana 2000 rọi qua khi xe rẽ, đây là khu vực giáp ranh giữa quận Lộc Khê và quận Sa Châu. Mặc dù Lộc Khê được thành phố xác định là khu vực phát triển trọng điểm, nhưng tài chính thành phố khó khăn, mà quận Lộc Khê mới thành lập, tài chính cũng eo hẹp. Vì vậy, giữa khu vực phố cổ và khu vực phát triển trọng điểm của Lộc Khê vẫn còn khá nhiều vùng ngoại ô lộn xộn.

Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Đạo Minh đều sống ở Tống Thành khu. Đi đường Lộc Khê này, người ít xe ít, đèn giao thông ít, tránh được tắc đường, nhưng đường xa hơn một chút, tình trạng đường cũng không tốt lắm, nhưng họ vẫn thà đi đường này.

“Mẹ nó, nghe Bí thư An hỏi về tốc độ tăng trưởng kinh tế của huyện Phụ Đầu của Lục Vi Dân, tên họ Lục nói vượt quá hai trăm phần trăm. Nếu không phải tên này trước đây từng làm huyện trưởng ở Song Phong, tôi còn tưởng hắn ta chỉ nói khoác lác! Hai trăm phần trăm, mẹ nó, đó là khái niệm gì? Năm ngoái, huyện nào có tốc độ tăng trưởng kinh tế nhanh nhất Tống Châu của chúng ta? Từ Thành hay Bồng Bá? Nhanh nhất cũng không quá mười sáu phẩy mấy phần trăm phải không? Tống Thành, Sa Châu đều chỉ có hơn một phần trăm, hai huyện Lộc Thành và Tô Kiều hình như cũng chỉ có năm phẩy mấy, cậu nói xem đây mẹ kiếp là làm ăn kiểu gì?”

Ngụy Như Siêu đã uống vài ly rượu trắng, cửa xe mở toang, men rượu xông lên, nói chuyện cũng không còn kiêng dè gì nữa.

“Ban đầu tôi còn tưởng huyện Phụ Đầu đó có lẽ tổng lượng kinh tế thấp, chỉ một hai trăm triệu thôi, không ngờ người ta cũng có hơn ba trăm triệu. Tốc độ tăng trưởng hai trăm phần trăm này, một phát là có thể vượt mười tỷ, Từ Thành và Bồng Bá năm nay cũng chưa đến mười tỷ phải không? Liệt Sơn tôi nhớ năm ngoái cũng chỉ có sáu trăm triệu phải không? Khi nào mà cái lũ nhà quê ở Phùng Châu lại dám trèo lên đầu Tống Châu chúng ta mà nói chuyện vậy?!”

“Như Siêu, cậu nói chuyện lịch sự một chút, Bí thư An là từ Phùng Châu chuyển đến, đừng nói theo thói quen. Cậu không nghe Bí thư An nói gì về việc chỉnh đốn tác phong cơ quan sao? Cứ nói Tống Châu chúng ta nặng mùi quý tộc, ôm chặt lấy cái vẻ bề ngoài của quý tộc sa sút mà không chịu buông, không chịu cúi đầu nhìn thời đại phát triển, cứ thế này sớm muộn gì cũng thành ‘bệnh phu Xương Giang’ (ám chỉ yếu kém, tụt hậu).”

Lệnh Hồ Đạo Minh bĩu môi, vừa thành thạo đánh lái.

“Những lời đó không phải không có lý. Bấy nhiêu năm nay, tôi đã xem qua bảng xếp hạng kinh tế của tỉnh chúng ta, hầu như năm nào cũng có một địa cấp thị vượt qua Tống Châu chúng ta. Năm 85, Tống Châu chúng ta xếp thứ hai toàn tỉnh, chỉ sau Xương Châu, còn Côn Hồ, Thanh Khê, đến số thứ tự còn không có tên, những nơi khác thì khỏi phải nói. Năm 92, Tống Châu chúng ta xếp thứ sáu toàn tỉnh, Côn Hồ, Thanh Khê đã bỏ xa chúng ta rồi. Năm 93, Phổ Minh và chúng ta xấp xỉ nhau, năm 94 hoàn toàn vượt qua chúng ta. Năm ngoái, ngay cả Lạc Môn cũng vượt qua chúng ta. Năm nay nghe nói Lê Dương cũng có ý định vượt qua chúng ta. Hì hì, cậu nói xem chuyện này là cái gì?”

Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Đạo Minh đều không xuất thân từ công tác văn hóa. Ngụy Như Siêu nhậm chức Cục trưởng Cục Văn hóa thành phố từ vị trí Phó Bí thư huyện ủy Tô Kiều năm 93, còn Lệnh Hồ Đạo Minh thì cùng năm được điều từ Phó huyện trưởng thường trực huyện Liệt Sơn về làm Phó cục trưởng Cục Văn hóa thành phố. Vì vậy, cả hai đều không xa lạ gì với công tác kinh tế, cũng là những người khá quan tâm đến sự phát triển của Tống Châu. Chỉ là mấy năm nay, tình hình Tống Châu đều khiến hai người cảm thấy không có hy vọng.

“Điều này có liên quan nhất định đến đại cục. Mặc dù những năm gần đây kinh tế trong nước phát triển rất nhanh, nhưng đó là dựa trên nền tảng của sự phát triển mạnh mẽ của các doanh nghiệp thị trấn và doanh nghiệp tư nhân, trên thực tế, các doanh nghiệp quốc doanh đã bắt đầu suy yếu từ vài năm trước.

Tôi khi làm Phó huyện trưởng, Phó bí thư ở Tô Kiều đã biết, mấy doanh nghiệp quốc doanh chủ chốt, tất cả đều phải dựa vào vốn vay ngân hàng để duy trì, nếu không thì đã sụp đổ từ lâu rồi. Điều đó khiến ngân hàng cũng khổ sở vô cùng, không cho vay thì huyện không đồng ý mà có lẽ sẽ sụp đổ ngay lập tức, những khoản vay trước đây không nói là mất trắng thì ít nhất cũng mất một nửa. Còn cho vay, có lẽ sẽ thành một cái tên người Mỹ – John Johnson (ám chỉ việc “càng lún càng sâu” theo cách chơi chữ trong tiếng Trung). Em rể tôi bây giờ đang làm Phó giám đốc chi nhánh Ngân hàng Công thương huyện Tô Kiều, gặp tôi lần nào cũng than thở một lần, nói rằng giám đốc của họ trốn Bí thư huyện ủy và Huyện trưởng như trốn ôn thần vậy, huyện thường xuyên thông báo họp thường cử anh ấy đi dự, mỗi lần đi họp đều như lên pháp trường vậy.”

Ô tô đi vào Tống Thành khu, các địa điểm giải trí hai bên đường bắt đầu nhiều lên.

Đèn xanh đèn đỏ lung linh, đèn neon nhấp nháy, một vài cô gái trẻ ăn mặc diêm dúa lượn lờ từng tốp hai ba người trước các cửa ra vào. Thỉnh thoảng lại có vài thanh niên đi xe máy đến, chở một hai cô gái, lúc lên lúc xuống.

Thỉnh thoảng có một chiếc xe dừng lại, vài cô gái tiến đến cúi người ở cửa xe, thậm chí có thể nhìn rõ một bàn tay “xâm phạm” thò ra đưa vào áo ngực khoét sâu chữ V của một cô gái và bóp một cái. Sau một tràng cười khúc khích, hai cô gái mặc váy da ngắn lên xe, chiếc xe phóng đi mất hút.