Thấy công an tới, ba gã lặng lẽ lẩn ra khỏi đám đông, chia nhau men theo sườn đồi chuồn ra khỏi thành phố.

"Mẹ kiếp, thằng nhóc đó đúng là có vài chiêu!" Một gã đầu cua cằn nhằn: "Bọn Thủy Khảm từ trước đã vô dụng, chưa từng trải sự đời, bị người ta dọa vài câu là xìu ngay, đúng như dự đoán."

"Thôi đi, mày đừng có nói kiểu ngựa non háu đá! Nếu mày không ném hòn đá đó, đâu đến nỗi công an kéo tới. Đồng Lập Trụ cái đồ vô lại đó mắt tinh như cú, liếc qua là nhận mặt người ngay. Thường Xuân Lai cũng là một thứ đồ khốn, thích chuyện bé xé ra to. Mẹ kiếp, sao lại điều Đồng Lập Trụ về công an khu phát triển chứ?" Một gã khác mặc áo sơ mi kẻ, tóc dài phun bã mía trong miệng ra, "Chuyện này rắc rối đây, phải bàn kỹ với Tam Ca."

"Tài Ca, phải hành động sớm. Em đã xem qua khu phát triển, khối lượng công trình lớn lắm. Chỉ cần ôm vài đoạn đường rồi chuyển tay, đủ cho anh em ta sống sung mấy năm." Một gã gầy nhom mặc áo phông ngắn tay xen vào, "Hay là ta chiếm một mảnh bãi sông, cung cấp cát đá cho công ty xây dựng. Việc này em quen tay, bảo đảm có lãi, lại an toàn hơn."

"Tam Bì nói có lý. Có lẽ chúng ta hơi nóng vội, nên thay đổi cách làm. Mẹ kiếp, chỉ có điều kiếm tiền chậm, thủ tục lại rườm rà. Giá như Tần Ca ở khu phát triển thì tốt biết mấy." Gã tóc dài thở dài, "Bình Oa, bên Thủy Khảm có vấn đề gì không?"

"Không sao. Em đã nhờ Nhị Cẩu tới xúi giục. Nó vốn là dân Thủy Khảm, danh chính ngôn thuận, công an có bắt cũng chẳng sợ. Chiếm đất canh tác thì đương nhiên phải đòi bồi thường. Còn chuyện nhận thầu công trình, nước chảy chỗ trũng, sao lại để dân ngoại huyện làm? Đây đâu phải việc kỹ thuật cao, công tác đất đá bọn mình hoàn toàn đảm đương được." Gã đầu cua nói giọng không chắc chắn, "Chỉ tội miệng Nhị Cẩu không cứng, đầu óc lại đần độn, sợ công an tra hỏi vài câu sẽ lòi chuyện. Hay là cho nó đi trốn một thời gian?"

"Giờ mà bỏ chạy, Đồng Lập Trụ sẽ đánh hơi thấy ngay. Tao biết tên này, thuộc loại chó điên, ngửi thấy mùi là không buông tha. Nhưng để Nhị Cẩu rơi vào tay hắn cũng nguy hiểm." Gã tóc dài nghiến răng đứng khựng lại:

"Thế này, tối nay các ngươi gọi Nhị Cẩu ra, tao sẽ dạy nó nên nói gì. Nếu công an bắt gặp, bảo nó khăng khăng chỉ kêu đất bị chiếm nên đòi bồi thường, cùng việc người làng sao không được nhận thầu. Tuyệt đối không được nói thêm gì khác." "Tài Ca, cán bộ ủy ban kia bị Bình Oa ném đá trúng đầu, sợ công an không dễ bỏ qua. Lúc Bình Oa ném đá tuy ít người thấy, nhưng vẫn có hai kẻ chứng kiến. Em sợ..." Tam Bì chen lời.

"Ừ, chuyện này tao biết. Tao sẽ về bẩm báo Tam Ca. Ngày mai Bình Oa đi trốn trước. Tam Bì, mày trông chừng Thủy Khảm. Tao đoán dân ở đó không biết mặt bọn mình, dù có khai với công an cũng không rõ lai lịch, đa phần tưởng bọn mình là dân Đại Hà. Cứ để họ điều tra!" Tài Ca vẫy tay, suy nghĩ thêm rồi nói:

"Bất đắc dĩ thì bảo Nhị Cẩu đổ tội cho Tam Mãng Tử. Nó vốn thiểu năng, cứ bảo nó nhận đại ném đá lung tung. Xem công an làm gì được nó!"

"Chuẩn! Để Tam Mãng Tử gánh tội, công an chỉ biết há hốc mồm." Bình Oa reo lên vui sướng, rõ ràng vẫn còn sợ hãi sau cú ném đá vừa rồi.

"Tài Ca, Tam Ca có quan hệ thế lực mà? Nhờ hắn nghĩ cách đi. Loại chuyện này bắt bọn mình ra mặt, có phải hơi bạc tình không?" Bình Oa liếc Tài Ca, chép miệng, "Có việc, nhờ quan hệ xử lý dễ hơn nhiều so với dùng thủ đoạn. Bọn mình gây sức ép thế này, hắn ra tay cũng có cớ hợp lý."

"Hừ, Tam Ca nói rồi, thép tốt dùng vào chỗ hiểm. Giờ chưa phải lúc." Gã tóc dài ngẩng đầu suy nghĩ, "Đến lúc cần dùng đến bọn họ, lẽ nào bọn mình bỏ tiền nuôi chúng ăn chơi, gái gú đầy đủ, mà chúng dám trở mặt? Tam Ca bảo khu phát triển vài năm tới sẽ càng mở rộng, béo bở lắm, cơ hội kiếm tiền nhiều vô kể. Mảnh đất này, bọn mình nhắm chắc rồi."

Lục Vi Dân từ Đại Hà tham gia tọa đàm với dân làng trở về, liền tìm Đồng Lập Trụ bàn chuyện Cao Nguyên bị đánh.

Đồng Lập Trụ cũng không ngồi yên. Hắn biết sự tình nghiêm trọng, hai ngày nay dậy sớm điều động toàn lực, vận dụng mọi quan hệ xã hội dò la tình hình.

Vết thương của Cao Nguyên không nặng, chỉ ngoài da kèm chấn động nhẹ, nghỉ dưỡng hai tuần là khỏi. Nhưng vụ án không làm rõ ngọn nguồn, phát súng đầu tiên của công an khu phát triển sẽ thành đạn xịt, quả là nỗi nhục. Vì thế Đồng Lập Trụ quyết tâm giải quyết ổn thỏa vụ này, để ủy ban quản lý lẫn huyện ủy thấy được năng lực của hắn.

Vùng ven thành vốn phức tạp về an ninh trật tự. Đồng Lập Trụ làm nhiều năm ở đội hình sự, đương nhiên có tai mắt trong giới giang hồ. Song Phụng và Bắc Phong cũng không ngoại lệ. Tuy những nguồn tin này chỉ dùng vào mục đích đặc biệt, nhưng Đồng Lập Trụ tự có đường dây riêng. Chỉ hai ngày, hắn đã vận dụng một tay chân lâu năm ở Song Phụng để nắm tình hình.

Công an khu phát triển thuê một ngôi nhà, cách ủy ban khoảng ba trăm mét đường chim bay. Đó là một ngôi nhà nhỏ kiểu nông thôn, nhưng gần thành phố hơn, ngay cạnh đường tỉnh lộ, thuận tiện giao thông và đỗ xe tuần tra.

Lục Vi Dân bước vào đồn công an thì gặp Từ Binh.

Từ Binh theo Đồng Lập Trụ về đây làm việc. Nếu không phải thâm niên của Từ Binh quá ngắn, mà công an lại coi trọng kinh nghiệm, Đồng Lập Trụ đã muốn đề cử Từ Binh làm phó cho mình. Hiện điều kiện chưa chín muồi.

Vốn dĩ đồn công an khu phát triển là vị trí hot, nhiều người muốn xin điều động tới. May thay Mã Đạo Minh biết xây dựng khu phát triển là trọng điểm năm nay, nên không dám tùy tiện bổ nhiệm người vô dụng. Về cơ bản đã đáp ứng yêu cầu của Đồng Lập Trụ.

Chỉ đạo viên Ngô Hải Phát nguyên là phó trưởng phòng trật tự, lần này về đồn làm chỉ đạo viên cũng coi như thăng nửa cấp. Các cảnh sát khác hoặc đến từ đồn thành quan hay Tây Hoa - những đồn lớn ở trung tâm hoặc ven đô, hoặc là cán bộ nòng cốt từ đội hình sự hay phòng trật tự. Nên cả đội ngũ này đều khiến Đồng Lập Trụ hài lòng.

Đồn có chín cán bộ công an, tạm khuyết một phó đồn trưởng. Dù Đồng Lập Trụ muốn đề bạt Từ Binh, nhưng các cảnh sát còn lại đều dày dạn kinh nghiệm, hắn không thể cưỡng ép vì sẽ ảnh hưởng tinh thần đồng đội. Hắn đã bàn với Lục Vi Dân, và Lục Vi Dân cũng thấy khó xử.

"Từ Binh, đồn trưởng Đồng và chỉ đạo viên Ngô có trong không?"

"Có, họ vẫn đang họp bàn vụ án. Cậu tới đúng lúc quá, họ cũng định qua bàn với cậu." Từ Binh vẫn giữ quan hệ đồng môn thân thiết với Lục Vi Dân. Càng tiếp xúc, tình cảm hai người càng khăng khít hơn thời đi học.

Phòng họp nhỏ của đồn công an vốn là phòng ngủ chính cải tạo lại, chật chội chứa được bảy tám người. Hai chiếc bàn bát tiên* ghép lại, trải khăn trải bàn xanh, tạm bợ cho qua. (*Bàn vuông truyền thống Trung Quốc, thường chỗ 8 người)

"Vi Dân, ngồi đi. Đang định cùng lão Ngô bàn với cậu về vụ án." Đồng Lập Trụ thấy Lục Vi Dân bước vào vội chào. Nội vụ Tiểu Mẫn mang tới một tách trà nóng, "Cậu đi tọa đàm ở Đại Hà thế nào rồi?"

"Bên Đại Hà không sao. Hôm qua Mã chủ nhiệm về liền tới đó. Ông ấy là lão làng Song Phụng, có uy tín. Hơn nữa chuyện này chắc do Bắc Phong xúi giục, Song Phụng chỉ hùa theo thôi."

Lục Vi Dân không khách sáo, ngồi phịch xuống.

"Mấu chốt vẫn là Bắc Phêng. Thôn Thủy Khảm có vấn đề. Thường Xuân Lai từng nói với tôi Lưu Tam Nhi trong thành luôn muốn nhúng tay vào công trình hạ tầng khu phát triển. Huyện tuy chỉ định ba công ty xây dựng đảm nhiệm đường chính, nhưng vẫn còn công trình phụ và san lấp chưa giao rõ. Lưu Tam Nhi muốn thầu mảng đó. Tôi hỏi qua Cao chủ nhiệm, ông ấy xác nhận có người tới đề nghị thầu công trình phụ và san lấp, nhưng ông từ chối. Sau đó vẫn có kẻ nhờ quan hệ tới gặp, ông vẫn không nhân nhượng. Không ngờ lại xảy ra chuyện này."

"Ý cậu là Lưu Tam Nhi cũng dính líu? Phải chăng Lưu Hắc Oa đứng sau giật dây?" Đồng Lập Trụ trầm ngâm hỏi: "Tình tiết này bọn tôi chưa nắm được. Nhưng theo manh mối của cậu, khả năng rất cao."

Đồng Lập Trụ không lạ gì Lưu Tam Nhi. Hắn từng đụng độ vài lần với tay chân chuyên quậy phá Nam Đàm, dưới trướng có một đám đàn em, dính đủ thứ nhưng khó bắt được bằng chứng xác thực. Tóm lại, đây là lão tướng già đời trong giới, đặc biệt từ khi Lưu Hắc Oa - tay chơi còn lọc lõi hơn - xuất hiện. Lưu Hắc Oa chắc đã truyền kinh nghiệm, khiến Lưu Tam Nhi càng tinh ranh.

Hiện tại, ở Nam Đàm chưa bắt được chứng cứ thép buộc tội Lưu Hắc Oa, tối đa chỉ tống vài tay chân tép riu vào tù, khó động được tới xương cốt hắn.

Tóm tắt:

Ba gã đàn ông lập kế hoạch trốn tránh sự truy lùng của công an sau khi bị dính líu vào vụ ném đá. Họ bàn cách chiếm đất và nhận thầu công trình để kiếm tiền, đồng thời lo lắng về sự an toàn của một người tên Nhị Cẩu, vốn dễ bị khai ra nếu bị bắt. Mở rộng mối quan hệ với các lực lượng là điều cần thiết để bảo vệ lợi ích của mình trong bối cảnh cạnh tranh gay gắt từ những kẻ khác trong giới.