Quan lộ vô cương

“Vậy trước Tết họ có về Oa Cổ không?” Lục Vi Dân suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Cái này khó nói lắm, bây giờ họ cũng không còn nhiều họ hàng ở đây nữa, có thì cũng là họ hàng xa ít qua lại. Nên đôi khi trước Tết họ về, đôi khi lại về vào dịp Thanh Minh.” Tùy Lập Viên lắc đầu.

Lúc này, trời đã tối hẳn. Gió bấc lạnh buốt xoáy tròn lướt qua đường phố. Những người đi chợ đã sớm tản đi hết, không còn mấy ai đi lại trên đường nữa. Vài người bán hàng rong cuối cùng, định nhặt nhạnh thêm ít khách vãng lai, dường như cũng cảm nhận được tuyết mưa sắp rơi xuống, vội vàng thu dọn hàng quán chuẩn bị về nhà.

“Cô không tính là họ hàng thân cận của họ à? Theo quan hệ huyết thống thì hai người cũng khá gần gũi chứ?” Lục Vi Dân có chút kỳ lạ hỏi.

“Tôi ư?” Tùy Lập Viên ngẩn người ra, dường như bị câu nói này làm cho sững sờ. Mãi một lúc sau mới tự giễu cợt cười khổ, “Tôi thì tính gì là họ hàng thân cận? Sâu thẳm trong lòng họ e là đã sớm không muốn nhận tôi làm người thân nữa rồi, cho rằng tôi đã làm mất mặt họ nhà Tùy phải không?”

Lục Vi Dân từng hỏi Chương Minh Tuyền về cái tên “Tùy quả phụ” của Tùy Lập Viên, nhưng Chương Minh Tuyền lại nói năng ấp úng không rõ ràng.

Chỉ nói Tùy Lập Viên năm mười bảy tuổi bị một thanh niên trí thức xuống địa phương cưỡng hiếp và mang thai. Kết quả là sinh ra Tùy Đường, còn người thanh niên trí thức kia, vốn sắp được quay về thành phố, cũng bị kết án tử hình và bị bắn. Cô gái mười bảy tuổi liền trở thành góa phụ, cái tên Tùy quả phụ cũng từ đó mà ra.

Sau này lại nghe nói có một người đàn ông khác ỷ nhà Tùy quả phụ không có đàn ông, định trèo tường vào nhà Tùy quả phụ. Kết quả không cẩn thận bị chó nhà Tùy quả phụ sủa một tiếng, sợ hãi té từ trên tường nhà Tùy xuống, đưa đến trạm y tế công xã mấy ngày sau thì mất mạng. Từ đó trở đi, cái tên Tùy quả phụ lại càng nổi tiếng hơn.

Lục Vi Dân cũng từng hỏi Tùy Lập Viên không có cha mẹ sao. Chương Minh Tuyền nói cha Tùy Lập Viên mất sớm, mẹ cô vốn sức khỏe không tốt, kết quả sau khi Tùy Lập Viên bị người ta cưỡng hiếp mang thai, tức giận quá sức, thân thể cũng suy sụp, chưa đợi Tùy Lập Viên sinh Tùy Đường ra thì đã mất.

Đây quả là một bản sao của Thạch Mai, thậm chí còn khổ hơn, trái ngược hơn cả số phận Thạch Mai.

Điều khiến Lục Vi Dân cảm thấy kỳ lạ là dù Tùy Lập Viên bị người ta cưỡng hiếp mang thai, hoàn toàn có thể phá thai, không biết vì lý do gì lại quyết định sinh đứa bé ra. Điều này ở vùng nông thôn như Oa Cổ gần như là không thể tưởng tượng được. Chỉ có điều Chương Minh Tuyền dường như cũng ấp úng khi nói về vấn đề này, Lục Vi Dân cũng biết ý không hỏi thêm nữa, dù sao đó cũng là chuyện riêng tư của người khác.

“Nếu là như vậy, vậy Tùy Lập An, Tùy Lập Bình quá hẹp hòi rồi. Chuyện xảy ra với cô trước đây cũng không phải lỗi của cô, cô cũng là nạn nhân, sao có thể đổ trách nhiệm lên đầu cô được?” Lục Vi Dân lắc đầu.

Tùy Lập Viên cắn môi đứng sau quầy, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng không trả lời.

Một trận gió lạnh cuốn theo những mảnh giấy vụn pháo hoa sau Tết và lá khô bay lượn trên vỉa hè. Câu đối xuân năm ngoái còn sót lại trên khung cửa cũng bị gió thổi phần phật. Gió lạnh luồn vào trong cửa hàng, lướt qua, khiến Lục Vi Dân cũng vô thức rùng mình.

“Lục bí thư, trời hơi lạnh rồi, hay là anh uống một chén rượu cho ấm người?” Thấy Lục Vi Dân rùng mình, Tùy Lập Viên vô thức hỏi.

Lục Vi Dân bình thường không uống rượu, hơn nữa trưa nay cục thuế và cục công thương liên hoan mời ủy ban quận ăn tất niên, những mối quan hệ cần thiết này cũng phải duy trì, đặc biệt là sau Tết nếu thị trường chuyên doanh dược liệu này được xây dựng, không tránh khỏi phải phối hợp với bên công thương, thuế để có chính sách ưu đãi. Anh không từ chối được, đành phải đi.

Chương Minh Tuyền bị một đám người của cục thuế và cục công thương chuốc say mèm, chắc giờ vẫn đang nằm ở nhà chưa dậy. Lục Vi Dân thì khá hơn một chút, tránh né tứ phía, nhưng với tư cách là bí thư ủy ban quận, anh vẫn không thể thiếu, ít nhất cũng phải uống khoảng tám lạng rượu. Theo lý mà nói buổi tối càng không nên uống rượu, nhưng hôm nay không hiểu sao lại muốn uống hai chén, nên anh gật đầu.

Tùy Lập Viên vừa nói ra khỏi miệng đã thấy mình hơi lỗ mãng, nhưng thấy Lục Vi Dân gật đầu, cô mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cô múc một muỗng rượu từ trong hũ gốm ra, đổ vào bình rượu đặt trước mặt Lục Vi Dân.

Đây là rượu gạo được chưng cất từ ngũ cốc nguyên chất, độ cồn rất cao, dùng để ngâm rượu thuốc là tốt nhất.

Các nhà hàng, khách sạn ở Oa Cổ, dù lớn hay nhỏ, đều thích dùng rượu ngũ cốc ngâm một vài vị thuốc bắc chính tông để thu hút khách. Rượu thuốc nhà họ Tùy cũng được ngâm từ đỗ trọng, thạch nam và khương hoạt, có tác dụng bổ gan thận, trừ phong thấp, cũng khá nổi tiếng.

Hai chén rượu vào bụng, cơ thể lập tức ấm lên. Tùy Lập Viên lại mang đến cho Lục Vi Dân một đĩa lạc rang và một đĩa tai heo luộc làm mồi nhắm, sau đó tự mình co ro sau quầy đan len.

“Tiểu Tùy, cô chưa ăn à? Tùy Đường đâu? Cùng ăn đi.”

“Tùy Đường đi cùng chị họ đến nhà dì ở huyện rồi, hôm nay không về. Lục bí thư, anh cứ ăn trước đi.” Tùy Lập Viên lắc đầu, cô biết danh tiếng của mình. Lục Vi Dân đến quán nhỏ của cô ăn cơm khiến cô vừa bất ngờ vừa nghi ngờ, sau đó lại có chút sợ hãi lo lắng. Cô thực sự không muốn làm liên lụy đến vị bí thư ủy ban quận trẻ tuổi này, đặc biệt là một vị bí thư ủy ban quận có thể đứng vững ở Oa Cổ và làm được việc.

Lại một cơn gió lùa vào, thổi khắp cửa hàng lạnh buốt. Lục Vi Dân và Tùy Lập Viên đồng thời rùng mình. Tùy Lập Viên vội vàng chạy ra khỏi quầy, ôm mấy tấm ván cửa lần lượt cài vào, chỉ để lại một lối đi đủ cho một người ra vào.

Trời đã tối hẳn, đường phố đã vắng tanh không một bóng người, chỉ còn lại lá khô và giấy vụn bay lượn trên đường theo gió. Ánh đèn sợi đốt có chút mờ ảo.

Thấy môi Tùy Lập Viên có chút tái nhợt, Lục Vi Dân nhìn kỹ đối phương. Có lẽ đối phương mặc hơi ít, buổi chiều trời vẫn còn chút nắng, không ngờ đến tối trời lại thay đổi đột ngột như vậy.

“Lại đây, tiểu Tùy, ngồi xuống, cô cũng uống một ly đi.” Lục Vi Dân nhấc bình rượu lên ra hiệu.

Tùy Lập Viên có chút do dự nhìn về phía này, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, cuối cùng vẫn ngần ngại đi tới, nghiêng người ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn vuông nhỏ.

“Một mình ăn cơm tẻ nhạt lắm, ăn chung cho vui.” Lục Vi Dân tỏ ra rất thản nhiên, “Tôi muốn nhờ cô giúp một việc.”

“Giúp gì ạ? Tôi có thể giúp gì cho anh?” Tùy Lập Viên giật mình, ngước mắt nhìn Lục Vi Dân.

“Hai anh em Tùy Lập An, Tùy Lập Bình tôi không quen lắm, chỉ gặp Tùy Lập Bình một lần, cũng không nói được mấy câu. Vì họ đã về Xương Giang, lại không chắc có về Oa Cổ không, tôi muốn tranh thủ thời gian đến thăm hai vị, muốn mời cô đi cùng tôi, giúp tôi giới thiệu.” Lục Vi Dân cười cười, nâng ly rượu nhấp một ngụm.

Hai anh em họ Tùy không dễ nói chuyện, Lục Vi Dân đã có cảm giác này từ lần tiếp xúc trước với Tùy Lập Bình. Hai anh em họ Tùy dường như có ác cảm và thái độ thù địch bẩm sinh đối với cán bộ Song Phong, không biết có phải mình quá nhạy cảm không, nhưng cảm giác của Lục Vi Dân quả thật là như vậy.

Tùy Lập Viên cúi đầu không nói.

“Sao vậy, cảm thấy bất tiện à? Nếu thực sự bất tiện thì thôi vậy, cô giúp tôi gọi điện thoại liên lạc trước là được.” Lục Vi Dân nói chuyện ôn hòa, cũng không có vẻ gì là buồn bã hay tiếc nuối.

“Lục bí thư, anh tìm họ là vì cái thị trường chuyên doanh dược liệu kia sao? Họ quan trọng lắm à?” Tùy Lập Viên đột nhiên ngẩng đầu hỏi.

“Ồ, cô cũng biết về cái thị trường chuyên doanh dược liệu này à? Đúng vậy, tôi tìm họ là vì chuyện này. Thị trường chuyên doanh dược liệu dễ xây dựng, nhưng để thực sự vận hành và phát triển lớn mạnh, cần có thêm nhiều hộ kinh doanh dược liệu đến thị trường để hoạt động. Mà Tùy Lập Bình và Tùy Lập An là hai người có ảnh hưởng nhất trong số những thương gia dược liệu từ Oa Cổ đi ra. Nếu có thể nhận được sự công nhận và ủng hộ của họ, sẽ giúp ích rất nhiều trong việc thu hút các thương gia dược liệu khác đến định cư tại thị trường.” Lục Vi Dân kiên nhẫn giải thích.

Tùy Lập Viên hít một hơi, giọng điệu trở nên lạnh nhạt. Xem ra người này tiếp cận mình cũng là nhắm vào mối quan hệ huyết thống giữa mình và nhà họ Tùy. Khoảnh khắc này, Tùy Lập Viên vô cùng căm ghét họ của mình. Mặc dù Tùy Lập An đã giúp cô được tại ngoại, nhưng Tùy Lập Viên lại không có chút cảm kích nào. Những ân huệ nhỏ nhặt của hai anh em họ Tùy không thể mua lại ân oán tình thù xưa kia. “Nếu tôi nói tôi không muốn gặp họ thì sao?”

Lục Vi Dân ngạc nhiên nhướn mày, tỉ mỉ nhìn khuôn mặt Tùy Lập Viên. Gương mặt trắng nõn mịn màng không thấy chút tì vết nào, đôi mắt trong veo sáng rực như pha lê, nhưng Lục Vi Dân lại thấy một nỗi bi thương sâu thẳm trong đáy mắt đối phương.

Thật khó tin đây là một phụ nữ ngoài ba mươi, nhìn thế nào cũng trẻ hơn tuổi thật của cô ấy vài tuổi. Một chiếc áo len cổ lọ màu vàng nhạt hơi cũ, bên ngoài khoác một chiếc áo khoác kẻ caro đen trắng, nhìn qua là biết hàng chợ làm từ sợi tổng hợp, nhưng kiểu dáng thì vẫn khá thời thượng.

Nỗi bi thương và khổ đau sâu thẳm trong đáy mắt Tùy Lập Viên khiến Lục Vi Dân sững sờ. Anh không hiểu sao một ý nghĩ như vậy lại khiến đối phương có phản ứng dữ dội đến thế. Anh nhận ra mình có thể vô tình chạm vào nỗi đau sâu thẳm trong lòng đối phương, chỉ là anh không hiểu hai anh em họ Tùy và Tùy Lập Viên có ân oán gì. Theo anh thấy, vì Tùy Lập Bình có thể vượt ngàn dặm về để bảo lãnh cho Tùy Lập Viên, điều này có nghĩa là hai anh em họ Tùy vẫn công nhận Tùy Lập Viên.

Chẳng lẽ giữa họ thực sự có ân oán gì mà người ngoài không thể biết được?

“Tiểu Tùy, nếu tôi vô tình nhắc đến điều gì không nên nhắc, vậy tôi xin lỗi. Nhưng tôi thấy hai anh em họ Tùy vẫn rất quan tâm đến cô. Lần trước vừa nhận được tin họ đã lập tức赶 về, bảo lãnh cho cô, không hề hỏi điều kiện gì. Từ đó có thể thấy họ rất quan tâm cô mà.” Lục Vi Dân ho một tiếng, “Có phải có ẩn tình gì ở đây không?”

Tùy Lập Viên lắc đầu, nhưng không nói gì nữa, tùy tay lấy một cái ly, rót một ly rượu từ bình ra, ngửa cổ uống cạn, rồi lại rót thêm một ly rượu nữa, lại uống cạn.

Lục Vi Dân giật mình, đợi đến khi anh phản ứng kịp để ngăn cản, Tùy Lập Viên đã uống liền ba ly rượu.

“Tiểu Tùy, cô đang làm gì vậy?” Lục Vi Dân cau mày trầm giọng nói, anh nhận ra mình dường như vô tình chạm vào vết thương sâu thẳm trong lòng đối phương.