Cuộc mây mưa thỏa thuê đối với Lục Dân Vi tựa như kẻ nghiện được thỏa cơn, khiến tinh thần bừng bừng phấn chấn. Hắn buộc phải thừa nhận, câu "nữ sắc đắm chìm, anh hùng cũng lụy" còn tùy cách hiểu. Nếu là kẻ vô chí dùng trăm mối tơ tình làm thuốc mê, câu ấy quả không sai. Nhưng với một dũng tướng đang hăng hái xông trận như hắn, thì phút nghỉ ngơi nơi yên ấm lại là liều thuốc thư giãn tuyệt nhất, giúp sợi dây cung căng thẳng được nới lỏng, tâm thần lắng đọng, để suy nghĩ mọi việc thêm tỉnh táo sáng suốt.
Liếc nhìn đồng hồ đeo tay: 5 giờ 35. Tính ra hắn đã vào phòng khuê các của người phụ nữ bên cạnh được tròn sáu tiếng rưỡi. Hắn nhớ rất rõ lúc đỗ xe trong ngõ hẻm rồi bước xuống: 11 giờ 5 phút. Ba mươi hai phút phóng xe từ huyện lỵ tới Oa Cố, rồi hắn nóng lòng như lửa đốt mà bước chân lại khẽ khàng tới cửa sau. Trong lòng linh cảm thấy nàng đang nhớ mình. Hắn tự đánh cược: nếu gõ cửa ba lần, mỗi lần cách năm giây, mà quả thực có sự tương thông, nàng sẽ ra mở. Còn nếu ba lần gõ không ai đáp, hắn cũng chẳng biết có nên bỏ đi không. Thật kỳ diệu, chỉ đến tiếng gõ thứ hai, mọi dằn vặt trong lòng hắn đã tan biến.
Khó tin là trong phòng Lập Viên lại có chiếc giường cổ lớn đến thế. Lục Dân Vi không am hiểu đồ cổ, nhưng biết chắc chiếc giường này ít nhất hai trăm năm tuổi. Chất gỗ sẫm màu nặng trịch tựa vòng năm tháng dồn nén, hoa văn mờ nhòe hư hại chẳng làm mất đi khí thế, ngược lại càng tăng vẻ cổ kính trang nghiêm. Kết cấu mộng vai cá tinh xảo, hiếm có là mặt kia giường vẫn giữ nguyên bức bình phong chạm khắc song song kiểu cửa sổ, gợi cảm giác thâm cung tỏa ngục. Hai cửa vòm bán nguyệt khép lại bằng rèm hợp hoan, khiến Lục Dân Vi cảm thấy so với long sàng của hoàng gia cũng chẳng kém cạnh.
Lục Dân Vi dựa vào đầu giường, toàn thân khoan khoái nhẹ nhõm, như vứt bỏ hết gánh nặng để lên đường. Người phụ nữ bên cạnh áp sát người hắn, mái tóc đen nhánh hơi rối rủ xuống che nửa khuôn mặt cùng chiếc cổ ngọc thon thả. Hơi thở đều đặn cho thấy nàng vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ. Một cánh tay ngọc và bờ vai thơm tho lộ ra ngoài chăn gấm, khiến không khí bỗng thêm phần quyến rũ mơ màng.
Lục Dân Vi không nén được, đưa tay chạm vào làn da tựa như ngọc thạch nõn nà. Hắn kinh ngạc phát hiện da Tùy Lập Viên dưới ánh sáng hiện lên dạng trong mờ đặc biệt, đúng như câu "da tựa ngọc đông", cánh tay trắng mịn thậm chí lờ mờ hiện cả đường gân xương. Dường như bị cử động của hắn ảnh hưởng, người phụ nữ bên cạnh mơ màng cựa mình, tấm chăn gấm tuột thêm, để lộ cả vùng từ vai xuống ngực lộ ra một mảng trắng ngần chói mắt, giữa đó nổi bật bông hoa đỏ thắm như đang đung đưa trước gió.
Lục Dân Vi nghe rõ tiếng nước bọt trong cổ họng mình lăn xuống. Đó hoàn toàn là phản xạ vô thức, hắn không thể kiềm chế. Tựa bị tiếng nuốt nước bọt của hắn dọa giật mình, cơn buồn ngủ của người phụ nữ vụt tan. Nàng bất ngờ mở mắt, thấy ánh mắt cháy bỏng của Lục Dân Vi đang dán chặt vào vùng ngực bụng, bản năng kêu lên thảng thốt, vội vàng che lại, mặt đỏ bừng hờn dỗi liếc hắn một cái.
"Sờ cũng sờ rồi, nắn cũng nắn rồi, giờ sợ ta nhìn một cái sao?" Lục Dân Vi rất thích những trò đùa nhẹ nhàng xua tan không khí sau cuộc ân ái, nó giúp khoảng cách và tình cảm giữa hai người nhanh chóng gần gũi. Đến bước này, hắn cũng phải nghĩ về định vị tình cảm giữa mình và người phụ nữ này.
Chương Minh Tuyền đã nhắc nhở hắn, lúc rõ lúc mờ, đừng đắm chìm vào những thứ ngoài thân, đại ý khuyên hắn đừng vướng bận quá sâu với người phụ nữ này. Thậm chí hắn ta nói, có những chuyện từng trải qua là đủ, nên buông thì hãy buông hẳn. Hàm ý rất rõ: đừng dính dáng gì đến Tùy Lập Viên nữa. Người quan trường ở Song Phong ai cũng rõ, sức công phá của Tùy Lập Viên quá mạnh, chỉ cần nghe đồn thổi thôi cũng đủ mang lại cho hắn vô vàn rắc rối.
Lục Dân Vi đương nhiên hiểu điều đó. Trước kia khi còn là Bí thư Khu ủy, có Chương Minh Tuyền che chắn, còn tạm giấu được thiên hạ. Nhưng dù vậy đã có kẻ nghi ngờ việc hắn thường đến ăn cơm nhà Tùy Lập Viên cùng thái độ thân thiết thường ngày. Nếu cộng thêm suy diễn, hoặc bị kẻ có tâm rình rập kỹ càng, khó nói chuyện gì sẽ xảy ra. Đặc biệt là bây giờ, tinh lực chính của hắn đặt vào công tác kinh tế toàn huyện, nghĩa là sẽ ít có cơ hội thường xuyên lui tới Oa Cố. Trong tình cảnh này, nếu vẫn thỉnh thoảng đến đây ăn cơm, thì đúng là tự chuốc họa vào thân.
Lục Dân Vi chưa bao giờ coi mình là kẻ vô trách nhiệm. Nói khó nghe hơn, đã là kiếp thứ hai rồi mà vẫn chuyện gì cũng vướng bận, do dự trước sau, sợ sói trước ngại cọp sau, thì quá thảm hại. Cuộc sống như vậy có ý nghĩa gì? Dĩ nhiên, không có nghĩa hắn có thể ngang nhiên coi thường quy tắc. Hắn không có năng lực nghịch thiên để thay đổi quy củ, nhưng chuyện gì nên làm, chuyện gì không, hắn vẫn có thể phân định. Đơn giản chỉ là tự mình nắm chừng mực chiến lược mà thôi.
Tuân theo quy tắc là để khéo léo vận dụng nó phục vụ mình, Lục Dân Vi rõ điều đó hơn ai hết. Tóm lại, quan, ta phải làm, và càng làm càng lớn; quyền, ta phải nắm, và càng nắm càng to; việc, ta phải làm, và càng làm càng ý nghĩa, càng đắc ý, càng đậm vị. Không ai có thể ngăn cản ta.
Bị một câu nói của Lục Dân Vi khiến toàn thân như muốn đỏ ửng lên, Tùy Lập Viên không hiểu sao dẫu đã tình thâm ân ái, nàng vẫn không thể tự nhiên được, một câu nói cũng khiến người nóng ran. Dường như trước mặt hắn, nàng luôn mang nỗi lo được mất, nhưng nàng thực sự sợ điều gì? Yêu cũng yêu rồi, đắm đuối cũng đã trải, hai con người vốn khác biệt thế giới, có thể đôi lúc giao hòa, đã là duyên phận. Nàng còn mong gì hơn? Một mối tình dài lâu bên nhau đến trọn đời ư? Ngay cả Tùy Lập Viên cũng thấy điều đó thật hoang đường.
"Nhưng mà, nhìn một cái quả thật có thu hoạch. Lập Viên, cơ thể em thực sự khác biệt." Lục Dân Vi vô tư đưa tay ra, bỏ ngoài tai vẻ thẹn thùng của nàng, nhẹ nhàng véo da thịt bờ vai nàng.
"Phụ nữ nhà em đều vậy, mẹ em cũng thế. Nhưng trên người em lại rõ nhất, chẳng hiểu tại sao. Từ nhỏ họ đã bảo da em như có một lớp sương mỏng." Tùy Lập Viên co người lại, giọng không giấu tự hào: "Vì thế họ chẳng ai ưa em. Hồi đi học, không cô gái nào chịu ngồi chung bàn với em. Còn bọn con trai, ngoài những đứa tự ti, đứa nào cũng muốn tới gần em. Từ hồi cấp hai, em không bao giờ mặc váy hay áo cộc tay, thậm chí mặc sơ mi cũng không dám cởi cúc cổ."
Cây cao bị gió lay, ngọc sáng dễ vướng bụi. Đứng một mình giữa rừng, khó tránh bị ghen ghét, bị lợi dụng. Một nơi nhỏ như Oa Cố, nàng đương nhiên thành kẻ dị biệt, thành mục tiêu cho sự hận thù. Chẳng trách Tùy Lập Viên ở Oa Cố chẳng có bạn bè, chẳng trách bao lời dơ bẩn đổ lên đầu nàng.
"Lại đến thế sao?" Lục Dân Vi không nhịn được thốt lên.
"Không phải cường điệu đâu, thực sự là vậy. Dẫu vậy, em vẫn có hai lần suýt nữa thì..." Tùy Lập Viên không nói tiếp, Lục Dân Vi hiểu ý sau, thương xót đưa ngón tay xoa nhẹ gò má nàng.
"Lập Viên, lên huyện đi. Tháng sau Tùy Đường cũng lên huyện học mà?" Lục Dân Vi bỗng nói.
Tùy Lập Viên tim đập mạnh, ngẩng ánh mắt, giọng nói trở nên lạ lẫm: "Em không thể đi."
"Vì sao?" Lục Dân Vi hỏi nhẹ.
"Không vì sao cả." Tùy Lập Viên hít sâu, "Không thích hợp."
Lục Dân Vi biết nếu Tùy Lập Viên lên huyện, bao lời đàm tiếu vừa lắng xuống sẽ lại bị đào bới, quả thực không phải cách làm sáng suốt. "Ừ, anh hiểu rồi. Vậy thì lên Phong Châu."
"Phong Châu?" Tùy Lập Viên ngơ ngác ngẩng lên nhìn hắn, "Em lên Phong Châu làm gì?"
"Tùy Đường có thể học ở trường Trung học Phong Châu số 1 hoặc số 2, điều kiện tốt hơn. Em chẳng phải luôn muốn biệt danh 'Tây Thi đậu phụ' của mình thành hiện thực sao? Anh nghĩ mở một quán đậu phụ ở Phong Châu, chắc chắn đắt hàng, khách ra vào tấp nập." Lục Dân Vi mỉm cười, "Lập Viên, em nên ra ngoài. Thế giới bên ngoài rất tuyệt vời. Chỉ khi bước ra, em mới cảm nhận được một thế giới hoàn toàn khác Oa Cố."
"Để em suy nghĩ đã." Tùy Lập Viên quả thực không lưu luyến gì Oa Cố, nhưng lại mang nỗi sợ hãi mơ hồ với thế giới bên ngoài. Thế nhưng lời Lục Dân Vi lại khiến nàng tò mò về thế giới chưa biết, biết đâu nên thử một cuộc sống khác.
"Ừ, em suy nghĩ kỹ đi. Đời người phải có niềm tin, có kỳ vọng, không thể mãi sống trong quá khứ. Em nên học cách tìm kiếm những niềm vui trong cuộc sống. Chỉ cần em dùng tâm tìm, ắt sẽ có thu hoạch." Ngón tay Lục Dân Vi luồn qua đám tóc đen của nàng, trầm ngâm nói: "Không thử sao biết, thế giới này thật kỳ diệu."
"Ừ." Người phụ nữ dịu dàng áp mặt vào sườn Lục Dân Vi, khiến hắn bỗng dâng lên một niềm kiêu hãnh khó tả. Đôi khi cảm giác thỏa mãn không chỉ đến từ lúc ngạo nghễ nhìn đời hay hùng tâm tỏ chí. Chinh phục một người phụ nữ phong tình, từ tâm lý đến thể xác, từ linh hồn đến nhục thể, sự chinh phục toàn diện ấy, cũng có thể mang lại khoái cảm mê người không kém.
Lục Dân Vi trải qua phút giây thỏa mãn trong tình yêu với Tùy Lập Viên, cảm nhận sức hút mạnh mẽ của nàng. Cuộc trò chuyện giữa họ dần hé lộ những nỗi lo lắng và sự không chắc chắn về tương lai. Trong khi Lục Dân Vi khuyến khích Tùy Lập Viên mở rộng tầm nhìn và ra ngoài Oa Cố, nàng vẫn đang vật lộn với nỗi sợ hãi và cảm giác không thuộc về thế giới bên ngoài. Sự gắn bó giữa hai người ngày càng sâu sắc, nhưng cũng đặt ra những thách thức về tương lai và mối quan hệ của họ.