Tùy Lập Viên đã lên xe đợi sẵn Lục Vi Dân. Vừa thấy anh tới gần, bà đã trông thấy chiếc Audi đỗ sát bên. Lão già họ Đoàn thấy Vi Dân tới, mới thong thả bước ra hỏi: "Xong rồi đấy à?"

"Bác Đoàn này, bác không tử tế chút nào! Đẩy hết trách nhiệm cho cháu. Nè, tiền người nhà họ trả lại đây, hai trăm của bác." Vi Dân đưa tiền, liếc nhìn ông lão. "Đêm ba mươi rồi, bác về sớm đi. Dù nhà không có ai, xem Táo quân cũng được mà."

"Già cả cô đơn, xem làm gì cho buồn." Lão Đoàn lắc đầu. "Sợ lão quấy rầy, cản đường cậu về nhà đấy à?"

"Bác nói gì thế! Cháu không có ý đó. Nhưng đêm giao thừa, cả nhà quây quần cũng là phong tục mà."

Vi Dân không hiểu ông già này muốn gì. Sự xuất hiện của Thiệu Du khiến anh nhận ra ông lão này lai lịch không đơn giản, có lẽ từng là lãnh đạo tỉnh. Thái độ nghiêm túc của Thiệu Du chứng tỏ chắc chắn lãnh đạo cấp cao tỉnh đã gọi điện. Ông Đoàn này có quan hệ với lãnh đạo tỉnh, lại còn biển số xe Audi này rõ ràng là biển xịn của cơ quan tỉnh, đủ thấy không phải người thường.

"Ha ha, lão già cô đơn này chỉ còn cách đón xuân một mình thôi." Đoàn Tử Quân cười đùa.

"Bác không ngại thì về nhà cháu chơi nhé? Nhà cháu ở khu tập thể 195." Vi Dân ngập ngừng đề nghị. Lời mời tuy đột ngột, nhưng nghe ông nói vậy mà giả vờ không hiểu thì cũng không phải.

"Thôi, lão già này cũng biết phép tắc chứ. Đêm ba mươi mà đến nhà người khác, không sợ cậu bà xã phiền sao?" Đoàn Tử Quân lắc đầu. "À, cậu tốt nghiệp đại học nhỉ? Nhà ở xưởng Lê Minh, sao lại vào Phong Châu công tác?"

Vi Dân ngạc nhiên vì ông biết tên chính thức của xưởng 195 là Xưởng Chế tạo Cơ khí Hàng không Lê Minh. Định thần một lúc, anh kể cha làm ở xưởng 195 còn mẹ quê Phong Châu, rồi khéo léo giải thích Tùy Lập Viên không phải vợ mà là chị họ, nhân tiện về Xương Châu ăn tết.

"Không thì thế này bác Đoàn. Cháu thấy bác cũng hiếm khi về Xương Châu. Sáng mồng một ở Đồng Ngưu Quán có hội chùa lớn, bác chắc biết rồi, rất náo nhiệt. Bác có hứng thì cháu đưa đi dạo nhé?" Vi Dân có cảm tình với ông lão tính tình phóng khoáng này. Dù không rõ lai lịch, nhưng cán bộ lão thành như vậy thường có bề dày, kết thân cũng tốt, biết đâu sau này để lại ấn tượng tốt.

"Được đấy! Vậy coi như hẹn trước nhé. Hội chùa Đồng Ngưu lão đã hơn chục năm chưa xem rồi. Cậu đừng lừa lão già vui đấy!" Đoàn Tử Quân cười tươi rói.

"Sao dám! Vậy sáng mai chín giờ, ta gặp ở quán bánh hấp Vĩnh Ký bên trái cổng Đồng Ngưu Quán nhé? Nhân tiện thử bánh hấp Xương Châu luôn." Vi Dân thấy ông lão thật thú vị, làm việc gì cũng rất chỉn chu, liền cười gật đầu.

"Ừ, lão cũng lâu rồi chưa ăn bánh hấp. Mai sẽ thử cho kỹ. Nhất định đấy nhé!" Đoàn Tử Quân mừng rỡ cười không ngậm được miệng. "Thôi, hẹn thế nhé. Cậu về đi, nhà chắc cũng đợi cậu rồi."

***************************************************************************

Tùy Lập Viên ngồi trong xe quan sát Vi Dân nói chuyện với ông lão. Ban đầu bà nghĩ ngồi yên trong xe có phần bất lịch sự, nhưng lại cảm thấy xuống xe xuất hiện trước mặt người ta không tiện. Cuối cùng bà quyết định ở yên trong xe, hiểu lầm thì hiểu lầm, vẫn hơn sau này rước họa vào thân.

Không ngờ Vi Dân và ông lão nói chuyện rất tâm đầu ý hợp, mãi sau mới thấy anh vẫy tay chào tạm biệt.

"Vi Dân, ông cụ đó có vẻ rất quý anh. Không nghĩ các anh trước giờ không quen biết."

"Ừ, chắc là cán bộ lão thành, rất có thâm niên." Vi Dân gật đầu, nổ máy xe. "Ông cụ về Xương Châu một mình, không có việc gì, buồn chán, gặp được người nói chuyện hợp như tôi, đương nhiên không muốn buông tha. Mai tôi đưa cụ đi dạo hội chùa Đồng Ngưu."

Tùy Lập Viên không phản ứng gì trước lời Vi Dân, thực ra bà cũng không thể phản ứng. Bà hiểu rõ mình không thể theo anh đi hội chùa. Mối quan hệ không thể lộ ra ánh sáng giữa hai người hôm nay đã vô cùng nguy hiểm rồi.

Dù ông lão kia không rõ quan hệ của hai người, nhưng đêm ba mươi mà ở bên nhau, ngoài người nhà ra khó có thể là ai khác, nhất lại là một đôi nam nữ. Không phải vợ chồng thì cũng là người yêu. Ông lão rõ ràng cùng loại với Vi Dân, đều là cán bộ, lỡ sau này còn gặp lại. Việc bà xuất hiện trong tình huống này quả thực rất nguy hiểm.

Dường như cảm nhận được sự trầm lặng của Tùy Lập Viên, Vi Dân cũng áy náy. Anh đưa tay vuốt ve khuôn mặt hồng hào đầy đặn của bà: "Xin lỗi em..."

"Không, Vi Dân, đừng nói vậy. Em tự nguyện mà, và em rất hài lòng với cuộc sống hiện tại. Thật đấy, ngoài việc sợ liên lụy đến anh, em thực sự rất mãn nguyện. Ừ, nói câu vô liêm sỉ này nhé, em thích được bên anh. Còn cách thức nào, em không quan tâm."

Ánh mắt Tùy Lập Viên tràn ngập sự dịu dàng khiến người ta say đắm. Niềm vui mãn nguyện trên khuôn mặt bà xuất phát từ tận đáy lòng, khiến Vi Dân không khỏi ngây ngất. Anh không biết nói gì, chỉ khẽ vuốt ve phần thịt mềm trên cổ bà, nhẹ nhàng xoa bóp dái tai.

Chẳng mấy chốc, những cử chỉ âu yếm của Vi Dân khiến Tùy Lập Viên khó kiềm chế. Bà bồn chồn cựa mình, cố nén cơn ngứa ngáy lan tỏa từ vùng kín ra khắp cơ thể. Ánh mắt mê hoặc đủ làm tan chảy sắt thép ấy, cùng không khí thấm đẫm mùi hương cơ thể nhẹ nhàng, khiến ngọn lửa trong bụng Vi Dân bùng lên dữ dội.

Như đọc được sự nguy hiểm trong ánh mắt Vi Dân, Tùy Lập Viên gần như cắn chặt môi lắc đầu, giọng run run: "Không được, Vi Dân. Không được. Không thể ở đây, nguy hiểm lắm."

Dù là bãi đậu xe khoa cấp cứu, nhưng đêm ba mươi xe rất ít. Chỉ có một chiếc Santana đậu gần cổng, còn chiếc Audi đã đi từ lúc nào. Nơi này quả thực không thích hợp để âu yếm. Một khi bị phát hiện, thật sự sẽ thành "một sơ suất hối hận ngàn năm".

Vi Dân dốc hết sức kìm nén ngọn lửa tình cuồn cuộn trong lòng, vỗ nhẹ lên đùi bà, thở dài rút tay lại.

"Ngày dài tháng rộng mà. Em... em... hôm qua em vừa hết kỳ kinh. Cả dịp Tết..." Tùy Lập Viên nói như muỗi vo ve, gương mặt đỏ bừng cúi gầm xuống.

Vi Dân hiểu ý bà: kinh nguyệt vừa hết nghĩa là cả dịp Tết đều trong thời kỳ an toàn, có thể thoải mái gần gũi. Câu nói này đủ cho thấy khát khao trong lòng nàng dành cho anh.

Anh chỉ cảm thấy toàn thân nóng bừng, gần như muốn bùng nổ. Nếu không phải lúc đó có một chiếc xe khác bật đèn pha vào bãi đỗ, có lẽ anh đã không kìm lòng được mà ôm ấp nàng ngay.

Từ Côn Hồ đến Xương Châu dù hơn bảy mươi cây số, nhưng đường xá tốt hơn nhiều so với đoạn từ Côn Hồ đi về phía đông. Tỉnh lộ 315 đoạn từ Lạc Môn đến Xương Châu đã hợp nhất với quốc lộ 331. Đoạn Côn Hồ - Xương Châu còn được nâng cấp thành đường cấp một, sáu làn xe, tốc độ thiết kế tám mươi km/h. Đường tốt, tầm nhìn rộng, lái xe chạy rất thoải mái. Vì vậy hễ từ Lạc Môn vào đoạn này, tài xế thường vô thức đạp ga.

Đoạn đường này cũng thường xảy ra tai nạn. Tương tự, khi từ Côn Hồ vào Lạc Môn, nhiều tài xế không kịp thích ứng nên cũng là đoạn nhiều tai nạn.

Chiếc Mitsubishi Montero chỉ mất bốn mươi lăm phút để chạy hết quãng đường. Ngoài đường tốt, nguyên nhân chính là đêm ba mươi rất ít xe. Ngày thường chạy đoạn này ít nhất cũng hơn một tiếng.

Vào thành phố Xương Châu, Vi Dân phóng thẳng tới chỗ Thạch Mai ở. Thạch Mai vốn ở ký túc xá đơn vị, nhưng điều kiện quá kém. Sau một thời gian thân thiết, cô cùng một đồng nghiệp thuê căn hộ kiểu cũ hai phòng. Giờ đồng nghiệp về quê nghỉ Tết, không có ai. Tùy Lập Viên tới ở cùng rất tiện.

Đưa Tùy Lập Viên tới nhà Thạch Mai, chỉ thấy cô đang xem tivi một mình. Thấy Tùy Lập Viên tới, Thạch Mai rất vui. Trước mặt Thạch Mai, Tùy Lập Viên không tiện bộc lộ nhiều. May là khi xuống xe, hai người đã kịp âu yếm đôi chút để an ủi nhau.

Rời nhà Thạch Mai đã gần mười một giờ. Vi Dân tranh thủ từng giây tới Bệnh viện trực thuộc Học viện Y Xương Giang. Nhạc Sương Đình đã ngóng anh như sao trời. Nhưng thời gian có hạn, hai người chỉ kịp âu yếm trong xe như hai mươi phút trước với Tùy Lập Viên: hôn nồng thắm, vuốt ve âu yếm, suýt nữa đã mất kiểm soát.

Cố gắng hết sức, Vi Dân đón được Trân Ni ở khu tập thể xưởng 195 cũng đã quá mười một giờ. Miệng Trân Ni chu ra có thể treo được vò dầu. Nhưng dưới sự nũng nịu khéo léo của Vi Dân, cô nhanh chóng tan chảy trong vòng tay người yêu. Vài phút sau, cô đã vui vẻ cùng Vi Dân bước vào nhà họ Lục, nơi mọi người đang xem Táo quân.

Tóm tắt:

Lục Vi Dân gặp Đoàn Tử Quân vào đêm giao thừa, tình cờ phát hiện ông có quan hệ với cấp lãnh đạo tỉnh. Họ trò chuyện thân mật, trong khi Tùy Lập Viên theo dõi từ trên xe. Cô cảm nhận sự nguy hiểm từ mối quan hệ của mình với Vi Dân và lòng khao khát gần gũi với anh. Sau khi rời khỏi nhà bạn, Vi Dân còn dành thời gian gặp người yêu khác trong một cuộc hẹn đầy cảm xúc khác.