Quan lộ vô cương

Chiếc Mitsubishi Montero dừng lại ở con hẻm bên ngoài khu nhà tập thể cũ kỹ phía sau trụ sở Tỉnh ủy. Trong con hẻm này, chỉ toàn những cây bàng lá nhỏ. Tuổi đời của chúng cũng không phải là ngắn, khó mà nói được chúng được trồng từ trước hay trong Cách mạng Văn hóa, nhưng chúng cũng tự tạo thành một nét riêng, khác biệt hẳn so với hàng cây đa đồng bộ trên con đường dẫn vào khu nhà của Thường ủy.

Đây là lần thứ năm Lục Vi Dân đến nhà Hạ Lực Hành. Anh không biết liệu Hạ Lực Hành có phải đã sớm biết mình sẽ rời khỏi Xương Giang trong thời gian ngắn hay không, nên đã không chọn ở khu nhà Thường ủy mà lại chọn khu nhà cũ kỹ này.

Hiện tại, Lục Vi Dân vẫn chưa biết Hạ Lực Hành rốt cuộc sẽ đi đâu, nhưng về cơ bản có thể khẳng định là ông ấy chắc chắn sẽ đi, và phần lớn là đến một bộ ngành trung ương chứ không phải tỉnh thành khác. Lục Vi Dân đoán rằng đây có lẽ là do trung ương cân nhắc việc Hạ Lực Hành đã làm việc ở địa phương lâu năm, cần đến bộ ngành trung ương để rèn luyện và mở rộng tầm nhìn.

Hiện nay, trung ương ngày càng coi trọng việc rèn luyện và thử thách cán bộ lãnh đạo ở nhiều vị trí, đặc biệt là những người trẻ tuổi như Hạ Lực Hành, chưa đến 50 tuổi nhưng đã giữ chức Phó Bộ trưởng được hai năm. Sau khi được rèn giũa ở bộ ngành trung ương, biết đâu lại được điều về, ít nhất cũng phải là Phó Bí thư hoặc Phó Tỉnh trưởng Thường trực của một tỉnh thành nào đó.

Tìm thấy số nhà của Hạ Lực Hành, Lục Vi Dân nhìn đồng hồ, còn năm phút nữa là sáu giờ. Hạ Lực Hành là một người khá đúng giờ, không thích đến sớm cũng không thích đến muộn, Lục Vi Dân cũng cơ bản duy trì thói quen này của ông.

Sau khi gõ cửa, người mở cửa là Bạch Phổ.

“Bạch dì.” Mỗi lần gọi “Bạch dì” đều khiến Lục Vi Dân cảm thấy có chút khó chịu. Không phải vì Bạch Phổ trông trẻ, mà là ngữ điệu của “Bạch dì” (白姨 - bái yí) hoàn toàn giống với “bạch nghĩ” (白蚁 - bái yǐ - con mối), nghe rất kỳ cục.

“Vi Dân đến rồi.” Bạch Phổ nhìn người thanh niên vẫn như cũ trước mặt. Dáng vẻ của anh hai năm trước khi làm thư ký cho chồng mình gần như không thay đổi: tóc cắt ngắn, áo sơ mi mở một cúc, không thắt cà vạt, giày da không giống như vừa được đánh bóng nhưng cũng khá sáng, quần tây vừa vặn nhưng nhìn thế nào cũng không giống mới. Anh chàng này luôn giữ được phong thái ung dung tự tại, Bạch Phổ rất quý trọng điểm này.

“Ừm, cháu đến rồi.” Lục Vi Dân cúi người về phía trước, “Bạch dì ngày càng trẻ ra, gọi Bạch dì nghe cứ ngượng miệng, mai cháu phải gọi là Bạch chị (白姐 - bái jiě) mới phải.”

“Hừ, làm huyện trưởng hai ngày thôi mà miệng mồm đã dẻo quẹo rồi, học cách nịnh nọt người ta rồi à, Bạch dì là loại người quan tâm đến vẻ bề ngoài sao?” Bạch Phổ cười mắng.

“Ấy chà, Bạch dì quý ở khí chất, là sự pha trộn giữa người phụ nữ tri thức và nữ anh hùng, không thích váy áo mà yêu quân trang, tay cầm quạt lông khăn lụa, tường lỗ tro bay khói tịt,… ”

Lục Vi Dân mở miệng ba hoa một hồi, khiến Bạch Phổ bật cười.

Sau khi quen thân, người ta có thể cảm nhận được sự lười biếng của anh chàng này, nhưng bà lại rất thích sự gần gũi của Lục Vi Dân, không coi mình là người ngoài. Trong hoàn cảnh hai con trai vắng nhà lâu ngày, cảm giác này thật tốt. Nếu không thể trở thành con rể của cháu gái, thì việc duy trì cảm giác như một nửa người nhà này cũng rất tuyệt.

“Càng ngày càng trơn trượt rồi đấy à, chú ý chút đi, có phải cảm thấy Bạch dì không quản được cháu nữa không?” Bạch Phổ hậm hực lườm Lục Vi Dân một cái, rồi mới nhìn chai rượu và bó hoa trên tay Lục Vi Dân, “Ối, bây giờ cũng học theo lễ nghi của người nước ngoài rồi à, rượu vang hoa tươi, nhưng Bạch dì không làm được món Tây đâu.”

“Cái tài nấu nướng tí tẹo của người nước ngoài làm sao có thể so sánh với dì được? Tinh hoa ẩm thực của văn minh Trung Hoa năm nghìn năm lắng đọng lại, tùy tiện vơ vét một chút thôi cũng đủ cho người nước ngoài bận rộn cả đời rồi.” Lục Vi Dân cười giơ chai rượu vang và bó hoa, đưa cho Bạch Phổ: “Tay nghề của Bạch dì cháu thích ăn nhất, nhưng Thư ký trưởng lại thích độc chiếm, cháu không dám giành phần ưu đãi này với Thư ký trưởng đâu.”

Những lời đùa cợt của Lục Vi Dân khiến Bạch Phổ không nhịn được cười. Thằng bé này đúng là ngày càng hoạt bát, ngày càng phóng túng, miệng mồm cũng đặc biệt dẻo quẹo. Chẳng trách người ta nói đàn ông không xấu phụ nữ không yêu. Yến Thanh bị thằng này lừa gạt đến mức ba hồn mất hai hồn, chẳng trách gia đình cô có lừa dối, gạt gẫm thế nào cô cũng không động lòng, ngay cả Kinh thành cũng không muốn đi, phần lớn cũng là do đã trúng thuốc của thằng này rồi.

Khi Hạ Lực Hành trở về, Lục Vi Dân đã vừa nói vừa cười cùng Bạch Phổ đang bày cá hấp và chân giò hầm lên bàn ăn.

Nhìn thấy những động tác quen thuộc của Lục Vi Dân, Hạ Lực Hành không khỏi thở dài trong lòng.

Người thư ký tiền nhiệm này đã mang lại cho ông quá nhiều bất ngờ, mặc dù nhiều đến mức đôi khi ông đã có chút tê liệt, nhưng ông vẫn vô thức thích anh hơn so với những người cùng thời. Con bé Yến Thanh này không biết làm sao lại gặp phải oan nghiệt định mệnh này, bây giờ đánh chết cũng không chịu đến Kinh thành, một lòng muốn ở lại Xương Giang, xem ra cũng đã quyết tâm muốn theo thằng này.

Nhưng thằng này đã có bạn gái, hơn nữa Hạ Lực Hành cũng mơ hồ nghe nói Lục Vi Dân trong chuyện tình cảm không quá thành thật, nói theo cách của người lớn tuổi thì là sinh ra đã phong lưu. Nghe nói Bạch Phổ đã lấy bát tự (tứ trụ) của Lục Vi Dân đi xem bói. Mặc dù Hạ Lực Hành không tin chuyện này, nhưng từ một số thông tin ông nắm được, thì người thư ký tiền nhiệm này dù sao cũng không mấy đứng đắn trong chuyện này.

Tuy nhiên, Lục Vi Dân hiện tại chưa kết hôn, việc hẹn hò với nhiều đối tượng trước hôn nhân cũng không có gì đáng nói nhiều, xét cho cùng, với tài năng như anh, chắc chắn có không ít người theo đuổi. Hoa mắt chóng mặt vì nhiều lựa chọn, việc chọn lựa kỹ càng cũng không phải là chuyện dễ dàng. Yến Thanh luôn không muốn tiết lộ mối quan hệ giữa cô và mình, chẳng phải cũng vì sợ rằng mối quan hệ này sẽ ảnh hưởng đến tình cảm của hai người sao? Hạ Lực Hành cũng rất tán thành điểm này. Nếu Lục Vi Dân thực sự vì lý do này mà thay đổi thái độ với Yến Thanh, thì ông thật sự sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng về Lục Vi Dân.

Giờ ăn cơm theo thông lệ là không nói chuyện gì. Hạ Lực Hành chỉ hỏi qua về công việc gần đây của Lục Vi Dân, vài câu rồi không nói thêm nữa, tự mình gắp thức ăn và ăn cơm. Lục Vi Dân cũng học theo một cách rất ra dáng, ăn cơm ngấu nghiến, khiến Bạch Phổ nhìn hai người họ đều cảm thấy không có gì thú vị.

Ăn xong cơm, Lục Vi Dân lại cùng Bạch Phổ dọn dẹp bát đĩa, rửa xong bát, lúc này mới quay về phòng khách.

“Ngồi đi.” Thói quen sinh hoạt của Hạ Lực Hành rất đơn giản, Lục Vi Dân đã làm thư ký cho Hạ Lực Hành một năm nên cũng rất rõ ràng, vị thư ký trưởng này thực ra là một người có cuộc sống khá đơn điệu. Nếu không có việc công, mỗi tối ông đều không thể thiếu chương trình Thời sự (联播 - Liánbō - là một chương trình tin tức tổng hợp của Đài Truyền hình Trung ương Trung Quốc, tương tự như Thời sự 19h ở Việt Nam) và Tin tức Xương Giang, sau đó là đọc sách, viết lách hoặc xử lý một số tài liệu không mật trong phòng làm việc.

Theo lẽ thường, đến vị trí như Hạ Lực Hành, việc viết lách đã không cần Hạ Lực Hành tự tay động bút nữa rồi. Văn phòng Tỉnh ủy và Phòng Nghiên cứu Chính sách Tỉnh ủy có rất nhiều cây bút giỏi trong lĩnh vực này, chỉ sợ là không có đề tài và nhiệm vụ. Thư ký trưởng chỉ cần mở lời, mười tám tài tử của Đại học Bắc Kinh, Đại học Nhân dân hay Đại học Phục Đán cũng đều phải chú tâm lắng nghe ông phát biểu. Nhưng Hạ Lực Hành vẫn kiên trì tự mình viết một bài mỗi quý, đây là thói quen ông đã hình thành ở Phong Châu, và chưa bao giờ thay đổi, dù bận rộn hay mệt mỏi đến đâu cũng phải kiên trì.

Bài viết không quan trọng dài hay ngắn, điều cốt yếu là phải có nội dung, có thể thu được điều gì đó. Đây là yêu cầu của riêng Hạ Lực Hành.

Ban đầu Hạ Lực Hành định tối nay sẽ viết gì đó, nhưng ông đoán rằng Lục Vi Dân đến thì kế hoạch đó coi như đổ bể. Dù vậy, ông vẫn rất vui.

Việc viết lách có thể tranh thủ thời gian, nhưng mỗi lần Lục Vi Dân đến, anh ấy luôn mang lại cho ông những điều mới mẻ khác biệt. Ngay cả Hạ Lực Hành cũng nhận ra rằng, ông thậm chí còn rất mong người thư ký này có thể đến nhiều lần hơn, tốt nhất là hai lần mỗi tháng. Ông cũng có thể thông qua anh ấy để hiểu rõ nhất những điều mà một thư ký trưởng Tỉnh ủy nên biết, mà không cần lo lắng bị những tài liệu hoa mỹ, sáo rỗng lừa dối.

Rất tự giác, ông tự mình pha một cốc trà hoa cúc. Hạ Lực Hành không uống trà vào buổi tối, thường thì là một cốc trà hoa cúc hoặc trà kỷ tử.

“Đến chỗ lão Đổng rồi à? Chẳng trách mấy hôm trước lão Đổng có nhắc đến vấn đề cải cách doanh nghiệp ở Song Phong trước mặt tôi, nói rằng ông ấy có thời gian sẽ đến xem thử.” Lời nói của Hạ Lực Hành khiến Bạch Phổ đang ngồi ở một góc sofa cũng giật mình, ánh mắt nhìn Lục Vi Dân lại phức tạp thêm mấy phần.

“Vâng, một người bạn của cháu làm về thương mại trong và ngoài nước, những năm 80 vẫn ở Liên Xô cũ, có giao thiệp với Xương Cương, chắc là có chút tình nghĩa với Đổng Tỉnh trưởng. Mấy hôm trước anh ấy mời Đổng Tỉnh trưởng ăn cơm, gọi cháu đi cùng.”

Lục Vi Dân tỏ ra rất thản nhiên, trong điện thoại anh đã nói với Hạ Lực Hành rằng buổi sáng anh sẽ báo cáo tình hình cải cách doanh nghiệp thị trấn của huyện với Đổng Tỉnh trưởng, buổi trưa sẽ ăn cơm cùng Đổng Chiêu Dương. Hạ Lực Hành trong điện thoại không có ý kiến gì.

“Có phải đã nghe được tin tức gì rồi không?” Hạ Lực Hành cũng biết rằng người thư ký này của mình không còn là Ngô Hạ A Mông (吴下阿蒙 - Wú xià ā méng - Thành ngữ chỉ một người không có tài năng, nhưng sau một thời gian học tập đã trở nên tài giỏi, thông minh hơn, không còn là kẻ tầm thường như trước kia. Xuất phát từ câu chuyện của Lữ Mông thời Tam Quốc), không chỉ đơn giản là chỉ biết làm công tác kinh tế nữa. Ít nhất, mối quan hệ mật thiết giữa Lục Vi Dân và Wei Hành Hiệp, thư ký của Thiệu Cảnh Xuyên, đã khiến Hạ Lực Hành không ngừng cảm thán.

Có những người bạn chỉ cần cho họ một cơ hội nhỏ, họ sẽ nắm bắt thật chắc. Wei Hành Hiệp chỉ là người đã cùng ông chủ của mình và Bí thư Điền đến Phong Châu khi Thiệu Cảnh Xuyên còn là Phó Bí thư Tỉnh ủy, vậy mà Lục Vi Dân đã thiết lập được mối quan hệ khá tốt với đối phương. Sau đó, trong hơn một năm làm thư ký cho ông, anh ấy đã rất khéo léo dệt mối quan hệ này ngày càng chặt chẽ và khăng khít hơn.

Bây giờ anh chàng này còn có thể nhanh chóng bắt được mối của Đổng Chiêu Dương, không thể không nói người thư ký này của ông rất có thủ đoạn. Đối với điều này, tâm trạng của ông có chút phức tạp, nhưng nhiều hơn là vui mừng.

“Vâng, cháu nghe nói thư ký trưởng sắp được điều về trung ương, Bộ trưởng Đào sẽ làm Phó Tỉnh trưởng Thường trực, còn Tỉnh trưởng Đổng có thể sẽ tiếp nhận chức Bộ trưởng Tổ chức.” Trước mặt Hạ Lực Hành thì tự nhiên không có gì phải e dè, Lục Vi Dân kể hết những gì mình biết.

“Ha ha, xem ra tin tức bên ngoài luôn chính xác và nhanh chóng hơn tin tức bên trong chúng ta, điều này rất bất thường.” Hạ Lực Hành cười nói, “Nhưng tôi thừa nhận, lần này những tổ chức dân gian này không được như ý, tin tức tính đến thời điểm hiện tại còn tốt hơn cả chúng ta.”

Lục Vi Dân im lặng, chỉ nhìn Hạ Lực Hành, anh đang chờ đợi câu trả lời của Hạ Lực Hành, hơn nữa anh cũng đã cảm nhận được rằng Hạ Lực Hành có lẽ sẽ rời đi sớm hơn mình tưởng, có thể là ngay trong tháng này, chậm nhất sẽ không quá tháng Mười Hai.