Quan lộ vô cương

Tết Nguyên đán năm 1995 đến nhanh hơn dự kiến. Có lẽ vì năm đó mùa màng bội thu, cuộc sống dễ chịu hơn, không còn cảnh túng thiếu như hai năm trước, cũng không còn lo lắng các cán bộ kỳ cựu hay giáo viên đến quây cổng đòi nợ. Cả khuôn viên huyện ủy, huyện phủ đều tràn ngập không khí thư thái.

Hội nghị tổng kết và biểu dương công tác toàn địa khu được tổ chức tại Hội trường Cờ Đỏ của địa khu.

Hội trường Cờ Đỏ sau khi tu sửa năm ngoái đã mang một diện mạo hoàn toàn mới. Dù không thể so sánh với các khách sạn hạng sao như Khách sạn Phong Châu, Khách sạn Thiên Hà, nhưng với tư cách là một biểu tượng của địa khu, Hội trường Cờ Đỏ luôn là nơi tổ chức các cuộc họp và sự kiện lớn của địa khu, thuộc quyền quản lý trực tiếp của Văn phòng Địa ủy và Văn phòng Hành thự.

Quy mô hội nghị tổng kết sau khi Lý Chí Viễn nhậm chức Bí thư Địa ủy không hề mở rộng. Ngoài các lãnh đạo cấp một, cấp hai của các huyện, thị xã, thành phố, còn có các đơn vị và cá nhân được biểu dương. Đây cũng là thói quen được hình thành từ thời Hạ Lực Hành.

10 giờ bắt đầu họp, khoảng 9 giờ 30, ô tô bắt đầu nối đuôi nhau vào bãi đậu xe.

Bãi đậu xe của Hội trường Cờ Đỏ vẫn giữ phong cách của thập niên 80, quy mô không lớn, ẩn mình giữa hàng cây thông phía sau hội trường. Xung quanh chỉ có tường và thông, tạo cảm giác trang nghiêm, rất giống Đại Lễ đường Nhân dân hay Nhà khách Quốc gia.

Lục Vi Dân và Tào Cương đi cùng một chiếc Santana, nhưng Văn phòng Huyện phủ còn cử thêm một chiếc xe khác, Bành Nguyên Quốc dẫn theo một tài xế, vì sau cuộc họp, chiếc Santana được trang trí hoa lụa đỏ rực rỡ nhất trong bãi đậu xe sẽ được lái về Song Phong, đó là phần thưởng cho đơn vị đứng đầu toàn địa khu về công tác thu hút đầu tư.

Khi Tào Cương và Lục Vi Dân xuống xe, đúng lúc một nhóm người của Văn phòng Hành thự đang bày trí chiếc xe kia, vẫn còn đang điều chỉnh vị trí. Vừa nhìn thấy Tào Cương và Lục Vi Dân xuống xe, họ liền reo hò.

“Tuyệt vời, chính chủ đã đến rồi, chúng ta đừng nhảy nhót ở đây nữa. Bí thư Tào, Huyện trưởng Lục, đặt ở đây là vừa vặn phải không?”

Bao Đức Hựu, Phó Chủ nhiệm Văn phòng Hành thự, là một kẻ lắm mồm nổi tiếng trong địa khu. Ban đầu ông ta là Chủ nhiệm Văn phòng Huyện ủy Cổ Khánh, nhưng lại không thể vào thường vụ. Nghe nói chính vì cái miệng này mà ông ta bị hỏng việc. Bí thư Huyện ủy Cổ Vân Khôn ban đầu rất ghét cái miệng của ông ta. Mặc dù không điều chỉnh vị trí, nhưng cho đến khi Cổ Vân Khôn thăng chức Phó Chuyên viên Địa khu Lê Dương, ông ta cũng không thể kiếm được một ghế thường vụ. Sau đó ông ta được điều đến Văn phòng Hành thự địa khu làm Phó Chủ nhiệm, coi như miễn cưỡng lên được cấp Phó Xứ.

“Lão Bao, đừng nói bậy ở đó. Hội nghị tổng kết còn chưa khai mạc, mà ông đã dám trao tặng riêng tư rồi sao?” Tào Cương hiển nhiên cũng rất quen thuộc với cái tên Bao Lắm Mồm này, cười mắng.

“Thế không phải là cái rận trên đầu nhà sư rõ rành rành ra đấy sao? Các vị đã bỏ xa Phong Châu thị đứng thứ hai một đoạn dài, tổng số tiền thu hút đầu tư của họ trong hai năm còn không bằng một năm của các vị. Chẳng lẽ các lãnh đạo địa khu bị mất trí rồi, còn trao chiếc xe này cho họ sao?” Bao Đức Hựu bĩu môi, “Nhưng mà, Bí thư Tào, năm nay thì khó nói rồi, tôi nghe nói năm nay sẽ thay đổi quy tắc, sẽ dựa vào mức tăng trưởng so với năm trước để xác định thành tích.”

“Ha ha, quy tắc đặt ra thế nào, chúng ta không có quyền chất vấn, nhưng chỉ cần tuân thủ nguyên tắc công bằng, chúng ta sẽ không sợ.” Tào Cương nhàn nhạt lắc đầu, “Vi Dân, cậu nói đúng không?”

“Bí thư Tào, không phải chỉ là một chiếc Santana thôi sao? Nếu địa khu thực sự tiếc của, thì cũng có thể thay đổi quy tắc mà, giải nhất thưởng một lá cờ, hai chỉ tiêu Santana, tự bỏ tiền mua, còn chiếc Santana thực tế thì thưởng cho giải nhì, thế không phải là xong sao?” Lục Vi Dân trêu chọc.

Lục Vi Dân nói chuyện đầy bá đạo pha chút trêu đùa, khiến nhóm người của Văn phòng Hành thự có mặt tại đó đều bật cười. Bao Đức Hựu càng cười ha hả, “Huyện trưởng Lục, câu này nói rất có lý, đã là phần thưởng thì nên ưu tiên khích lệ tinh thần trước, sau đó mới là vật chất.”

Hàn huyên một lúc, thấy xe cộ bắt đầu vào đông, Tào Cương và Lục Vi Dân chào Bao Đức Hựu rồi rời đi.

Nhìn bóng lưng Tào Cương và Lục Vi Dân khuất dần, mấy nhân viên của Văn phòng Hành thự cũng không khỏi ngưỡng mộ, “Chủ nhiệm Bao, Lục Vi Dân này đúng là vừa có năng lực vừa có vận may trời cho mà. Song Phong năm nay bỗng chốc vươn mình, nghe nói tốc độ tăng trưởng kinh tế đứng đầu toàn tỉnh, GDP còn vượt cả Hoài Sơn và Nam Đàm rồi.”

“Hề hề, ghen tị sao? Không phục à, vậy cậu cũng xin xuống mà làm đi. Lúc Lục Vi Dân xuống, Song Phong vẫn là địa phương đứng thứ hai từ dưới lên trong toàn địa khu, giờ đã là thứ ba rồi. Đây không phải chỉ là vấn đề có chút năng lực và vận may trời cho, mà là phải rất có năng lực cộng thêm rất nhiều may mắn mới được.” Bao Đức Hựu khá quen thuộc với Lục Vi Dân. Khi Lục Vi Dân còn làm Trưởng phòng Tổng hợp của Văn phòng Địa ủy, anh ta cũng có nhiều dịp tiếp xúc với Lục Vi Dân. Lục Vi Dân là người rất khiêm tốn và kín đáo, ông ta cũng có ấn tượng tốt về Lục Vi Dân. “Nhưng suy cho cùng vẫn phải có năng lực. Cậu nghĩ thu hút đầu tư dễ lắm sao? Người ta dựa vào đâu mà đến đầu tư ở chỗ cậu? Không thấy khu kinh tế phát triển cũng làm một năm rồi đấy, đã có mấy doanh nghiệp vào rồi?”

Lời nói của Bao Đức Hựu khiến mấy thanh niên ở hành thự có chút nản lòng, nghĩ lại cũng đúng, khu phát triển kinh tế nằm ngay dưới mắt địa khu mà cũng chẳng làm nên trò trống gì, vậy mà sao Song Phong lại có thể tạo ra được động tĩnh lớn đến thế?

Bóng lưng của Tào Cương và Lục Vi Dân khi rời đi trong mắt người khác trông thật uy nghi, nhưng bản thân họ lại không có nhiều cảm xúc như vậy.

Những người tham dự hội nghị đều là các lãnh đạo cấp một, cấp hai của tám huyện, thị xã, thành phố trong toàn địa khu, cộng thêm các lãnh đạo cấp một của các cơ quan trực thuộc địa khu. Toàn bộ cán bộ cấp Phó Sảnh trong địa khu đều phải tham gia.

Từ bãi đậu xe đến hội trường chỉ vỏn vẹn trăm mét, Lục Vi Dân cảm thấy mặt mình cười đến cứng đờ. Dù không phải lần đầu tham dự hội nghị, nhưng không khí hôm nay lại có chút khác lạ, ánh mắt nhiều người nhìn tới đều mang một ý vị đặc biệt, khi bắt tay vỗ vai thì lời nói cũng tràn đầy cảm xúc, chúc mừng.

Lục Vi Dân cố gắng tỏ ra khiêm tốn tự nhiên. Xung quanh toàn là lãnh đạo cấp cao, người có thâm niên, đương nhiên anh không có tư cách làm oai làm hùng ở đây. Tuy nhiên, đối với Tào Cương, khung cảnh hôm nay lại khiến ông ta vô cùng hài lòng.

Thấy Tào Cương đi một đoạn lại dừng lại, Lục Vi Dân chỉ có thể mỉm cười đi theo, tự nguyện đóng vai phụ, trông cũng có vẻ cùng nhau tiến bước.

“Ối, lão Tào, Vi Dân.”

Ánh mắt Lục Vi Dân khựng lại, anh thấy hai người đang đi tới từ phía bên kia. Người đi đầu chính là Tần Hải Cơ, Bí thư Huyện ủy Nam Đàm.

Trải qua một năm rèn luyện ở Địa ủy Phong Châu, ân oán cá nhân giữa Lục Vi Dân và Tần Hải Cơ đã phai nhạt đi nhiều.

Có lẽ rào cản trong lòng vẫn còn, nhưng đối với những người ở cấp độ này, đã không còn khả năng thể hiện ra bên ngoài. Giống như khi còn là Trưởng phòng Tổng hợp của Văn phòng Địa ủy, phía Nam Đàm cũng thường xuyên mời cơm, anh cũng tham gia, nói cười vui vẻ, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Đôi khi Tần Hải Cơ thậm chí còn tự mình nâng chén mời rượu, rất có phong thái tương phùng cười một tiếng hóa giải ân oán.

Khi đến Song Phong, những hiềm khích này càng nhạt đi, dù sao công việc và cuộc sống không còn giao thoa, thậm chí ít khi gặp mặt, có gì cũng dần phai nhạt theo thời gian.

“Lão Tào, chúc mừng nhé, tốc độ tăng trưởng kinh tế đứng đầu toàn địa khu, mấy chỉ số công nghiệp đều là số một, công tác thu hút đầu tư đứng đầu, tổng thu ngân sách và tăng trưởng thu ngân sách dự toán đều đứng đầu toàn địa khu, ông định quét sạch hết bằng khen sao?”

Tần Hải Cơ vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh như mặt nước giếng cổ không gợn sóng. Biểu cảm này từng khiến Lục Vi Dân vô cùng căm ghét, nhưng giờ đây Lục Vi Dân đã có thể nhìn nhận bằng một tâm thái bình tĩnh hơn.

Mặc dù ngữ điệu của Tần Hải Cơ rất hòa nhã và điềm đạm, nhưng Lục Vi Dân vẫn có thể nhận ra một vài manh mối từ ánh mắt lóe lên yếu ớt của đối phương.

Tào Cương đến Song Phong chỉ một năm rưỡi, đã khiến huyện Song Phong vốn là huyện “gà mờ” đứng bét bảng bỗng chốc vươn lên. Tổng sản phẩm quốc nội năm nay thậm chí còn vượt qua Hoài Sơn và Nam Đàm, lần đầu tiên lọt vào top ba địa khu, điều này đã gây chấn động lớn ở Hoài Sơn và Nam Đàm.

Từ bao giờ mà một huyện hẻo lánh như Song Phong lại có thể cạnh tranh, thậm chí vượt mặt Hoài Sơn và Nam Đàm? Hoài Sơn và Nam Đàm ban đầu đặt mục tiêu vượt qua Cổ Khánh, nhưng giờ Cổ Khánh chưa vượt được thì lại bị một “phá gia chi tử” như Song Phong vượt qua. Sự tương phản và áp lực to lớn này khiến các lãnh đạo hai huyện Hoài Sơn và Nam Đàm đều cảm thấy áp lực nặng nề, đặc biệt là Tần Hải Cơ. Tào Cương từ Huyện trưởng Nam Đàm sang, chỉ một năm rưỡi đã khiến kinh tế Song Phong lột xác hoàn toàn. Mặc dù ông ta cũng biết Lục Vi Dân đã có công lớn trong đó, nhưng từ góc độ địa khu mà nói, công lao đầu tiên này đương nhiên chỉ có thể tính cho Tào Cương. Ông ta thà Địa ủy gán công lao này cho Lục Vi Dân còn hơn để Tào Cương độc chiếm, vì điều này có nghĩa là Tào Cương rất có thể sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh lớn nhất của mình.

Bí thư Cẩu đã úp mở nhắc nhở ông ta rồi, hiện tại cấp trên ngày càng chú trọng năng lực thể hiện trong công tác kinh tế, yêu cầu ông ta phải đạt được thành tích đáng kể trong công tác kinh tế năm nay.

Nhìn khắp địa khu, ba huyện Cổ Khánh, Đại Viên, Phụ Đầu không nói, tốc độ tăng trưởng kinh tế chậm lại, Bí thư Huyện ủy Hoài Sơn mới nhậm chức không lâu, kinh nghiệm còn non, khả năng cũng không lớn. Bí thư Huyện ủy Phong Châu, Quách Hồng Bảo thì có thể, nhưng e rằng ông ta còn không coi trọng chức Phó Chuyên viên Hành thự, ánh mắt cũng đang nhắm vào vị trí Ủy viên Địa ủy. Tính đi tính lại, chỉ còn lại người cộng sự ngày xưa, mà giờ lại đang tạo ra mối đe dọa lớn cho mình.

Tào Cương không nhận ra điều này, trước lời khen của cấp trên và đồng nghiệp cũ, ông ta cũng khiêm tốn cười nói, “Bí thư Tần, ông quá lời rồi, may mắn thôi, may mắn thôi, năm nay chắc chắn là Nam Đàm các ông.”

“He he, may mắn ư, sao Đại Viên, Phụ Đầu chưa bao giờ may mắn một lần nào vậy?” Người đàn ông bên cạnh Tần Hải Cơ xen vào, khiến Tần Hải Cơ và Tào Cương đều hơi nhíu mày, Lục Vi Dân cũng thấy hơi buồn cười, cái gã này.

Người xen vào là Cố Minh Nhân, Huyện trưởng Nam Đàm. Tên này có lẽ cũng được đặt theo ý “nhất minh kinh nhân” (một tiếng hót làm kinh động lòng người), Lục Vi Dân đoán thế. Ông ta nguyên là Phó Bộ trưởng Bộ Tuyên truyền Địa ủy địa khu. Khi Từ Hiểu Xuân đến Bộ Tuyên truyền Địa ủy, ông ta được điều xuống làm Huyện trưởng huyện Nam Đàm. Cha của Cố Minh Nhân là Cố Xuân Hằng, nguyên Bí thư Địa ủy địa khu Lê Dương cũ, còn từng làm Chuyên viên địa khu Lạc Môn. Ngay cả trong tỉnh cũng là bậc lão làng, hiện tại Lưu Vận Thư, Phó Bí thư Tỉnh ủy, cũng từng là cấp dưới của ông ta. Việc ông ta có thể đến Nam Đàm làm Huyện trưởng tự nhiên là nhờ vinh quang của cha mình.

Gã này ở Bộ Tuyên truyền vốn đã không được lòng ai, nhưng Chương Khâu Dục cũng không dám đắc tội với người này, nên có cơ hội là đẩy gã ra ngoài.