Quỷ bí chi chủ

Sau khi cảm ơn, Klein lập tức từ bỏ quyền kiểm soát Hevin Rambis, khiến ông ta không thể duy trì trạng thái khôi lỗi nữa.

Thế là, vị Bán Thần Đồ của con đường "Khán Giả" kia ngã phịch xuống đất, trở thành một cái xác.

Ariana cúi đầu nhìn xuống, đôi mắt đen thẫm càng thêm sâu hút.

Thi thể của Hevin Rambis lập tức như một bức vẽ chì, bị tẩy xóa từng tấc một bằng cục tẩy, chỉ còn lại chiếc ống kim loại màu xanh băng lạnh lẽo.

Ngay sau đó, từng tia sáng lấp lánh từ hư không rỉ ra, nhanh chóng tụ lại, tạo thành một vật thể kỳ lạ.

Nó to bằng nắm đấm, hình dáng giống hệt trái tim, nhưng bề mặt lại phủ đầy những nếp nhăn xám trắng, tựa như một bộ não khác lạ, và trên mỗi nếp gấp, vô số ký hiệu biểu tượng và hoa văn kỳ dị xếp chồng lên nhau, mở rộng, xuyên vào môi trường xung quanh, kết nối với một thế giới nào đó mà những Phi Phàm Giả thuộc các con đường khác khó có thể nhìn thấy.

Đây là Đặc Tính Phi Phàm còn sót lại của "Người Thao Túng".

"Cô Ariana đã nhanh chóng chiết xuất Đặc Tính Phi Phàm của Hevin Rambis thông qua quá trình Ẩn Mật Hóa và Nghịch Ẩn Mật Hóa..." Klein sửng sốt một giây rồi chợt hiểu ra.

Lúc này, Ariana với vẻ mặt bình tĩnh nói:

"Dấu ấn tinh thần bên trong đã được xóa sạch."

"Cảm ơn cô, cô Ariana." Klein không hề ngạc nhiên chút nào, cung kính hành lễ như đã chuẩn bị từ trước.

Anh ta quyết đoán từ bỏ khôi lỗi như vậy là vì đã dự đoán được những điều tương tự sẽ xảy ra tiếp theo.

Thực ra, kế hoạch ban đầu của anh ta là đưa Hevin Rambis ở trạng thái khôi lỗi lên trên Sương Mù Xám, để ông ta cầm "Thập Tự Vô Ảnh", phân tách dần dần các Đặc Tính Phi Phàm như "Người Thao Túng", "Người Du Hành Giấc Mơ", "Người Thôi Miên", v.v. Bằng cách này, không chỉ Tiểu Thư "Chính Nghĩa" không còn phải lo lắng về việc mua nguyên liệu ở đâu trước khi trở thành Bán Thần, mà ngay cả chú chó siêu phàm trong nhà cô ấy cũng có cơ hội được thăng cấp - trước đây Audrey đã từng đề cập sơ qua với Dawn Dantes rằng việc cô ấy thoát khỏi sự kiểm soát của Hevin Rambis, Susie có công lớn thứ hai.

Nhưng sau đó Klein lại nghĩ rằng, việc đưa Hevin Rambis lên trên Sương Mù Xám chắc chắn không thể thực hiện trong thế giới bí mật này, dưới sự giám sát của Ariana, điều đó sẽ trực tiếp phơi bày sự thật rằng anh ta chính là "Kẻ Khờ", và một khi rời khỏi đây, dù anh ta "Dịch Chuyển" đến bất cứ nơi nào, Adam cũng có thể phát hiện ra sự tồn tại của Hevin Rambis.

Nếu đã vậy, việc trực tiếp từ bỏ khôi lỗi trước mặt Ariana rõ ràng là lựa chọn tốt hơn, ít nhất vị Thiên Sứ này rất có thể sẽ tiện tay giúp Klein xóa bỏ dấu ấn tinh thần bên trong Đặc Tính Phi Phàm.

Và điều này không ảnh hưởng đến kế hoạch ban đầu của Klein, anh ta hoàn toàn có thể tìm một ít nguyên liệu, biến Đặc Tính Phi Phàm của Hevin Rambis thành một loại ma dược có vấn đề, sau đó đổ lên một vật phẩm bình thường, khiến nó biến dị thông qua việc hấp thụ ma dược.

Đợi có được một Vật Phong Ấn như vậy, rồi buộc "Thập Tự Vô Ảnh" vào, nắm bắt thời gian, là có thể khiến các Đặc Tính Phi Phàm tương ứng phân tách dần dần.

Còn về ô nhiễm tinh thần phát sinh trong quá trình, cũng không cần lo lắng, "Thập Tự Vô Ảnh" cũng có thể thanh tẩy!

Nhìn Klein nhặt Đặc Tính Phi Phàm của Hevin Rambis, nhưng không thể cho vào hộp đựng thuốc lá bằng sắt, đành nhét tạm vào túi, Ariana hướng mắt về phía chiếc ống kim loại màu xanh băng, nói với tốc độ không nhanh không chậm:

"Nó đến từ tinh không, tốt nhất ngươi không nên sử dụng, ngay cả việc mang theo cũng nên tránh, nếu không, sẽ có ánh mắt chiếu rọi lên ngươi, khiến ngươi vô thức bị ô nhiễm, xuất hiện biến dị."

"Đến từ tinh không?" Klein cảm thấy mô tả này có vẻ quen thuộc một cách khó hiểu.

Chẳng mấy chốc, anh ta nhớ lại nguồn gốc quen thuộc:

Điều này bắt nguồn từ lời tiên tri về ngày tận thế của "Hoàng Quang" Venitan được ghi lại trong "Kiến Văn Giới Linh" của gia tộc Abraham:

"Ánh mắt từ tinh không chiếu xuống, đại địa sẽ chết, mọi thứ trên thế gian đều sẽ không còn tồn tại."

Ngày tận thế... Nguồn gốc của vật phong ấn này có liên quan đến nguồn gốc của ngày tận thế sao? Tinh không ở đây rốt cuộc đại diện cho điều gì? Và có mối quan hệ gì với giới tinh tú? Một loạt câu hỏi hình thành trong lòng Klein, khiến vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm trọng hơn nhiều.

Đối mặt với câu hỏi của anh ta, Ariana khẽ gật đầu nói:

"Đúng, tinh không."

"Là vùng tinh không trên đầu chúng ta sao?" Klein giơ tay chỉ vào màn đêm sâu thẳm được khảm một mặt trăng đỏ khổng lồ.

"Đúng vậy." Ariana đưa ra câu trả lời khẳng định, nhưng không giải thích thêm.

Klein suy nghĩ một lát, lại hỏi:

"Ở đó có nhiều tồn tại đầy ác ý, những tồn tại cố gắng hủy diệt thế giới này sao?"

Ánh mắt của Ariana lướt qua khuôn mặt anh ta, cuối cùng dừng lại ở đôi mắt anh ta:

"Ta không thể cho ngươi câu trả lời.

Có những chuyện, ngươi biết càng nhiều, càng dễ bị 'lây nhiễm', từ thân thể đến linh hồn đều bị 'lây nhiễm', đợi ngươi trở thành thiên sứ, hãy tìm hiểu câu trả lời cụ thể."

Càng biết nhiều, càng dễ bị "lây nhiễm"... Klein đã lâu lắm rồi mới có cảm giác lạnh sống lưng.

— Về việc Hevin Rambis sở hữu những Vật Phong Ấn nào, anh ta không hỏi "Gương Ma Thuật" Arrodes từ trước, vì sợ để lại dấu vết, bị Adam phát hiện.

Đối mặt với một vị Thiên Sứ Vương như vậy, cẩn thận đến mấy cũng không thừa!

Thấy Ariana sẽ không tiết lộ gì nữa, Klein chuyển sang chỉ vào chiếc ống kim loại màu xanh băng và nói:

"Vật phẩm này nên xử lý thế nào?"

Mô tả của thủ lĩnh tu sĩ khổ hạnh khiến anh ta hơi sợ không dám mang vật phong ấn này lên trên Sương Mù Xám để "khử trùng".

Ariana bình tĩnh nói:

"Lời khuyên của ta là, hãy hiến tế nó cho Nữ Thần, kết hợp với những đóng góp trước đó, đổi lấy những gì ngươi muốn."

Klein gật đầu nhẹ nhàng:

"Ta hiểu rồi."

Sau khi anh ta một lần nữa bày tỏ lòng cảm kích, bóng dáng của Ariana nhanh chóng bị xóa nhòa, biến mất trong khu vườn u tối rộng lớn đến bất thường dưới ánh trăng đỏ.

Và thế giới bí mật này không tan rã ngay lập tức.

Klein lặng lẽ nhìn chằm chằm vài giây, vẻ suy tư, rồi lấy ra nến và các vật phẩm nghi lễ khác mang theo, nhanh chóng bày một bàn thờ, hiến tế chiếc ống kim loại màu xanh băng đó cho "Nữ Thần Bóng Đêm".

Đến cuối nghi thức, trong cơn gió rít, tro tàn của thảo mộc cháy và đất xung quanh đồng thời bay lên, rơi xuống khoảng trống trên bàn thờ.

Những tro tàn và đất này nối liền nhau, tạo thành từng từ một:

"Thứ tự 3, Học Giả Cổ Đại;

Nguyên liệu chính: Một đôi mắt của Chó Phước Nguyên (còn gọi là Kẻ Canh Giữ Nguyên Bảo), một trái tim kết tủa của Ma Lang Sương Mù;

Nguyên liệu phụ: 100ml máu chó Phước Nguyên, 30g tinh thể sương trắng của Ma Lang Sương Mù, một lượng lớn ghi chép lịch sử cổ đại chân thực...

Nghi thức thăng cấp: Hoàn toàn thoát ly hiện thực ít nhất ba trăm năm, sau khi bản thân đã trở thành lịch sử, không thuộc về thời đại hiện tại mới uống ma dược."

Cái này... Klein không khỏi chớp mắt, nghi ngờ mình đã đọc nhầm mô tả.

Cụm từ "không thuộc về thời đại hiện tại" lập tức khiến anh ta liên tưởng đến một trong những danh xưng của mình:

"Kẻ khờ không thuộc về thời đại này!"

Mình đã bị treo lơ lửng trên cánh cửa ánh sáng kỳ lạ kia không chỉ ba trăm năm... Theo một nghĩa nào đó, có phải mình đã hoàn thành nghi thức, chỉ chờ cuối cùng uống ma dược? Không gian bí ẩn trên Sương Mù Xám thật sự có mối quan hệ mật thiết với con đường "Thầy Bói" sao... Lẽ nào nó được "Tính Duy Nhất" diễn hóa ra? Klein vừa vui mừng vừa nghiêm trọng, vì không biết "món quà" như vậy rốt cuộc đánh dấu một cái giá như thế nào.

Phù, bước trở thành Thiên Sứ, mình thật sự muốn nhảy sang con đường liền kề, không đi theo con đường đã vạch sẵn... Đối với những "Kẻ Quỷ Quyệt" khác, khó khăn lớn nhất của nghi thức thăng cấp này chắc hẳn là làm sao sống sót qua ba trăm năm, dù sao đây không phải là một con đường nổi tiếng với tuổi thọ kéo dài... Ngoài ra, thoát ly hiện thực ba trăm năm thực sự rất dễ khiến người ta phát điên, đối với "Kẻ Quỷ Quyệt" vốn đã ở ngưỡng của chứng đa nhân cách, nguy cơ mất kiểm soát do điên cuồng sẽ không hề nhỏ... Klein nhìn công thức ma dược "Học Giả Cổ Đại", trong đầu tràn ngập những suy nghĩ, khó mà kìm nén được.

Không biết bao lâu sau, anh ta kết thúc nghi thức, cất đi những vật phẩm tương ứng.

Và khi anh ta bước ra khỏi khu vườn, vầng trăng đỏ khổng lồ và màn đêm đen kịt dần dần nhạt đi, rồi tan biến từng chút một.

Sau đó, anh ta nhìn thấy những đóa hoa mùa thu, nhìn thấy ánh nắng rải lên chúng, nhìn thấy cô gái tóc vàng đang chờ đợi giữa ngôi nhà và khu vườn.

Trong mắt Audrey lộ ra vẻ vui mừng, khóe miệng không tự chủ cong lên.

Klein gật đầu với cô, bóng dáng đột ngột bị bao phủ bởi ngọn lửa đỏ rực.

Ở những nơi khác trong vườn, cũng có những luồng lửa bốc lên, nhưng không rõ ràng.

Đợi đến khi lửa tàn, bóng dáng của Gehrman Sparrow đã biến mất, vầng trăng đỏ và màn đêm còn sót lại cũng biến mất hoàn toàn.

Audrey thẫn thờ vài giây, rồi suy tư thu lại tầm nhìn, bước vào biệt thự của Tử tước Glelinte.

Khi cô cùng Susie và người hầu lên xe ngựa rời đi, trở về nhà, có cơ hội ở một mình, quả nhiên đã nhận được lời mời "gặp mặt" từ "Thế Giới".

…………

Trên Sương Mù Xám, bên trong cung điện.

"Công Lý" Audrey nhìn "Thế Giới" Gehrman Sparrow, không quá vội vàng hỏi:

"Mục đích thực sự của Hevin Rambis là gì?"

Cô đã sớm biết Hevin Rambis đã bị giải quyết từ hành vi bình tĩnh và điềm đạm trước đó của Gehrman Sparrow.

Klein thẳng thắn trả lời:

"Một là điều tra xem hành động của Xio và Fors có người đứng sau chỉ đạo hay không, hai là trong quá trình các hoàng tử thể hiện thái độ thân thiện với gia đình Bá tước Hall, thông qua ám thị, khiến cô không trở thành trở ngại, về bản chất đây là một cuộc phân hóa ba Giáo Hội lớn."

Về vấn đề này, Audrey và "Thế Giới" đã thảo luận từ trước, không cần giải thích thêm, liền chuyển sang hỏi:

"Vậy tại sao lại là Hevin Rambis, một Bán Thần, đích thân đến tìm tôi?"

Klein cười nói:

"Để qua mặt những người bảo vệ do Bá tước Hall sắp xếp, không tạo ra động tĩnh thừa thãi mà vẫn thôi miên một 'Người Thôi Miên' một cách chắc chắn, Thứ Tự 5 có thể không làm được, vì vậy, để một Bán Thần ra mặt là thích hợp nhất, và cô quen Hevin Rambis, đã từng tiếp xúc với ông ta, nên cảnh giác với ông ta thấp nhất."

"Nói thật, nếu không phải cô đủ cẩn thận, và có Susie, một trợ thủ chưa bị phát hiện, thì toàn bộ chuyện này sẽ diễn ra suôn sẻ mà cả tôi và cô đều không hay biết, cho đến thứ Hai tuần tới."

"Chính Nghĩa" Audrey không đeo chiếc mặt nạ dày cộp, cảm xúc hơi phức tạp, vừa cười vừa thở dài:

"Hóa ra tôi đã lợi hại đến vậy rồi sao..."

Cần một Bán Thần mới có thể đối phó với xác suất thành công cao nhất.

"Lợi hại hơn tôi tưởng, cô thậm chí còn thôi miên được một Bán Thần, một Bán Thần giỏi thôi miên." Klein cười khen một câu.

Audrey vô thức mím môi, mang theo chút ý cười:

"Cái đó chủ yếu là nhờ bùa 'Kẻ Trộm Vận' mà anh đã đưa, ừm, ma dược 'Người Thôi Miên' của tôi dường như cũng đã tiêu hóa hoàn toàn vì thế..."