Quỷ bí chi chủ

Ở thành phố Pelsott (Bội Tố Đặc), có một nhà thờ nằm ở một nơi khá hẻo lánh, được xây bằng đá, hình dáng thô sơ, chưa được mài giũa.

Bên trong, nổi bật và tinh xảo nhất là một bàn thờ, trên đó có một cây thánh giá bằng gỗ và một pho tượng người đàn ông cao lớn vác thánh giá.

Tu sĩ khổ hạnh Snowman (Tư Nặc Mạn) đang ngồi ở hàng ghế đầu, đối diện với tượng thần, cúi đầu, nhắm mắt, chuyên tâm cầu nguyện.

Ông là một người đàn ông trung niên, không quá già nhưng đã có vài nếp nhăn, mặc một chiếc áo choàng trắng đơn giản đã được giặt giũ không biết bao nhiêu lần, tóc cắt ngắn màu nâu, cánh tay, vai, bắp chân và bàn chân lộ ra ngoài đều chi chít những vết sẹo cũ.

Lúc này, hai nam một nữ bước vào cửa nhà thờ. Hai người đàn ông đều mặc áo khoác gió đen và quần dài cùng kiểu, hoàn toàn khác biệt với khung cảnh xung quanh. Một người thì mặc thêm áo ghi lê, đội mũ phớt nửa cao, thắt nơ cổ trang trọng; người kia thì tùy ý khoác một chiếc áo sơ mi trắng. Người trước có đường nét sâu sắc, gương mặt lạnh lùng, người sau tóc đen mắt xanh, tướng mạo khá tốt, nhưng lại toát ra khí chất lãng tử, phóng khoáng của một thi sĩ.

Người phụ nữ mặc một chiếc váy dài trắng ôm eo, tay áo có viền lá sen, trước ngực có những bông hoa ren đan xen. Trên mặt cô đeo một chiếc mặt nạ bạc trắng tinh xảo, để lộ đôi mắt màu ngọc lục bảo, sống mũi cao, đôi môi thoa chút son bóng và nửa dưới khuôn mặt. Điều đó khiến người ta không khỏi tưởng tượng dung mạo hoàn chỉnh của cô sẽ đẹp đến nhường nào.

Họ nổi bật đến vậy, dù nhìn từ góc độ nào cũng thế, nhưng những người qua lại, vài tín đồ trong nhà thờ, và cả vị tu sĩ khổ hạnh đang cầu nguyện kia, đều không hề nhìn họ lấy một lần, hoàn toàn bỏ qua sự hiện diện của họ.

Đây là sự kết hợp giữa "Ảo thuật" và "Ngụy trang tâm lý".

Audrey (Áo Đại Lệ) "Chính Nghĩa" đã bước vào trạng thái hành động, không còn tỏ ra quá tò mò. Ánh mắt lướt qua, cô nói với giọng dịu dàng:

“Bây giờ vấn đề quan trọng nhất là làm cho ông Snowman ngủ thiếp đi, nếu không chúng ta phải đợi đến tối.”

Buổi tối của thế giới này.

“Thư giãn đi, chuyện nhỏ thôi.” Leonard (Luân Nạp Đức) “Ngôi Sao” cười đáp lại.

So với tiểu thư "Chính Nghĩa" với kinh nghiệm xử lý sự kiện siêu phàm chỉ vài lần, Leonard, là một "Kẻ Gác Đêm", có thể nói đã chứng kiến quá nhiều chuyện như vậy, tâm lý rất bình tĩnh, thậm chí còn muốn đùa vài câu với Klein (Khắc Lai Ân).

Đương nhiên, anh không biết tiểu thư "Chính Nghĩa" vừa "thôi miên" một Bán Thần.

Klein liếc nhìn đồng đội cũ:

“Vậy thì bắt đầu đi.”

Anh "mang theo" "Thập Tự Vô Ảnh", chưa đầy 3 tiếng nữa sẽ bị thoái hóa về thứ tự 5, thải ra đặc tính phi phàm "Ảo Thuật Sư", đương nhiên không muốn lãng phí thời gian chút nào.

Lại trở về trạng thái mạo hiểm giả điên rồ rồi, chậc... Leonard không dài dòng, giơ tay sửa lại tóc, đôi mắt xanh biếc bỗng trở nên thâm sâu.

Trong im lặng, tu sĩ khổ hạnh Snowman đang nhắm mắt cầu nguyện đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Đây chính là năng lực phi phàm của "Ác Mộng"... Audrey "Chính Nghĩa" nhìn với đôi mắt sáng ngời, trầm ngâm lẩm bẩm trong lòng.

Cô thực ra đã từng chứng kiến "Ác Mộng" trước đây, khi đối phó với Tử tước ma cà rồng Earnest Boyer (Âu Niết Tư Bác Nhã Nhĩ), nhưng vì quá trình vội vã, cô không thể cảm nhận rõ ràng. Bây giờ mới được quan sát một cách đầy đủ.

Ngay sau đó, cô giơ hai tay lên, nắm lấy cánh tay của hai người đàn ông "Thế Giới" và "Ngôi Sao", sử dụng năng lực của "Người Du Hành Giấc Mơ", đưa họ nhảy vào giấc mơ của Snowman.

“Tôi tự làm được mà…” Leonard lẩm bẩm một câu ngay khi bước vào thế giới xám xịt.

Klein và Audrey đều không để ý anh nói gì, nhanh chóng nhìn quanh một lượt, thu trọn tình hình giấc mơ của Snowman vào mắt:

Đây cũng là một nhà thờ, một nhà thờ cực kỳ hùng vĩ.

Những cột đá cổ điển nâng đỡ mái vòm cao vút, nhưng không làm cho đại sảnh bị chia cắt vụn vỡ, vẫn rộng lớn đến mức khoa trương.

Cánh cửa chính của nhà thờ này ngay cả người khổng lồ cũng chê quá cao quá rộng, hai bên là những ngọn nến đặt trong chén bạc tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Bàn thờ phía trước hùng vĩ tráng lệ, phía trên dựng một cây thập giá xám trắng và một pho tượng thần vác thập giá.

Khuôn mặt tượng thần không quá rõ nét, nhưng lại toát lên vẻ thương xót thế nhân.

Snowman cũng ngồi ở hàng đầu tiên, đối diện với bàn thờ, cúi đầu nhắm mắt, chuyên tâm cầu nguyện.

“Nơi này rất giống với nhà thờ bỏ hoang ở thị trấn Buổi Chiều mà Tiểu "Mặt Trời" đã từng hiển hiện, chắc hẳn là kiến trúc cùng thời đại.” Audrey "Chính Nghĩa" quét mắt qua những mái vòm gạch đá, khẽ nói.

Đồng thời, cô cố gắng bình ổn sự tò mò trong lòng, tự nhủ phải bình tĩnh.

Tiểu "Mặt Trời"? Nhỏ chỗ nào chứ, tên đó rõ ràng cao hơn, khỏe hơn mình... Nhà thờ bỏ hoang ở thị trấn Buổi Chiều... Leonard "Ngôi Sao" vừa lẩm bẩm trong bụng vừa thắc mắc.

Khi anh gia nhập Hội Tarot, Derrick (Đức Lực Khắc) "Mặt Trời" đã trở về Thành phố Bạc, mặc dù thỉnh thoảng vẫn nhắc đến chuyện khám phá "Cung Điện Vua Khổng Lồ", nhưng lại không còn cụ thể hóa cảnh tượng tương ứng nữa.

“Đúng vậy.” Klein thu ánh mắt lại, tán thành lời nói của tiểu thư "Chính Nghĩa", sau đó nói với cô, “Cô thử dẫn dắt giấc mơ của Snowman, để ông ấy nói ra những thông tin quan trọng trong tiềm thức, trọng tâm là liên quan đến Vua Thiên Thần.”

Nhiệm vụ này, cả "Ác Mộng" và "Người Du Hành Giấc Mơ" đều có thể hoàn thành. Sở dĩ Klein để tiểu thư "Chính Nghĩa" làm là vì muốn cho cô thêm cơ hội tiêu hóa ma dược, dù sao Leonard đã vượt qua giai đoạn đó từ lâu. Hơn nữa, dù thế nào đi nữa, trong những vấn đề liên quan đến tiềm thức, người phi phàm thuộc con đường "Khán Giả" chắc chắn chuyên nghiệp hơn, thao tác cũng tinh tế và hiệu quả hơn.

Cho đến lúc này, Leonard "Ngôi Sao" mới sững sờ nhận ra một vấn đề:

Năng lực mà tiểu thư "Chính Nghĩa" thể hiện đã liên quan đến lĩnh vực giấc mơ...

Điều này có nghĩa là, đối phương đã thăng cấp thành "Người Du Hành Giấc Mơ" thứ tự 5!

Nhanh quá vậy? Leonard thầm kinh ngạc, khó tin.

Anh nhớ rằng khi mình gia nhập Hội Tarot, tiểu thư "Chính Nghĩa" từng đề cập trong lúc giao lưu rằng cô trở thành "Thôi Miên Sư" chưa đầy một tháng. Giờ đây, cách đó mới khoảng ba tháng.

Cô ấy đúng là đã cố gắng mua vật liệu thăng cấp trong buổi họp Tarot, nhưng chưa đầy bốn tháng đã có thể tiêu hóa hoàn toàn ma dược "Thôi Miên Sư" thứ tự 6, cũng đủ kinh ngạc rồi... Trong đầu Leonard liên tục nảy ra những suy nghĩ, vô cớ cảm thấy tự hào về việc mình đã là đội trưởng "Găng Tay Đỏ", là cấp cao chuẩn của giáo hội, là "Pháp Sư Linh Hồn" thứ tự 5.

Trong lúc suy nghĩ miên man, Audrey "Chính Nghĩa" "ừm" một tiếng, tiến vài bước, đi đến bên cạnh Snowman.

Đôi mắt xanh biếc như bảo thạch của cô bỗng gợn lên từng vòng sóng gợn hư ảo, những gợn sóng ấy không ngừng chìm sâu xuống, quy về sự u tối và tĩnh lặng.

Một làn sóng vô hình sinh ra, bàn thờ phía trước nhà thờ bỗng nhiên mờ đi.

Vật thể hùng vĩ tráng lệ này cùng với cây thánh giá và tượng thần phía trên đồng thời hư hóa méo mó, rồi đột nhiên giãn ra, bùng phát ra ánh sáng và bóng tối không quá mạnh mẽ.

Ánh sáng và bóng tối này đan xen tạo thành một bức tranh ba chiều, đó là một dãy núi hùng vĩ trùng điệp, đỉnh chính cao chót vót chạm mây, tuy nhiên, mây trắng không dám che khuất đỉnh chính, tự động tách ra hai bên.

Trên đỉnh núi dựng một cây thánh giá khổng lồ, cao hơn cả núi, phía trước có một bóng hình vĩ đại ngồi đó, được bao phủ bởi những lớp hào quang chồng chất.

Các thiên thần hai cánh, bốn cánh, sáu cánh hoặc cầm tù và, hoặc gảy đàn hạc, hoặc thổi sáo dài, bay lượn quanh bóng hình vĩ đại kia, lúc ca ngợi lúc tụng ca.

Tám bóng người mờ ảo với mười hai đôi cánh mọc sau lưng vây quanh vị thần vĩ đại ấy, hoặc ngồi sụp dưới chân Ngài, dựa dẫm đầy tin tưởng, hoặc lơ lửng hai bên, chờ đợi mệnh lệnh.

Cảnh tượng này, Klein đã từng thấy, anh biết vị thần đó là Thần Mặt Trời Cổ Đại, và những bóng người có mười hai đôi cánh sau lưng là các Vua Thiên Thần.

Ngay lúc đó, tu sĩ khổ hạnh Snowman mở mắt ra, nhìn Audrey "Chính Nghĩa", nói với giọng trầm thấp và trang nghiêm, như đang dạy học trò của mình:

“Chỉ có Thánh Linh mới có thể thực sự phụng sự Chúa, đây là mục tiêu mà cả đời ta theo đuổi…

“Ta thấy Chúa đứng trên hàng tỷ ánh hào quang, lòng nhân từ tràn ngập Thiên Quốc và Đại Địa, bên cạnh Ngài có tám vị ‘Vua’侍立.”

“‘Thiên Sứ Hắc Ám’ là thiên sứ đầu tiên được Chúa tạo ra, là bàn tay trái của Ngài, là người đại diện của Ngài, là phó quân của Thiên Quốc;

“‘Thiên Sứ Ảo Tưởng’ là con trai cả của Chúa, Chúa nói, trong tương lai xa xôi, con sẽ trở thành Đấng Cứu Thế của vạn vật;

“‘Thiên Sứ Thời Gian’ là con trai thứ của Chúa, Chúa nói, con là thần lừa dối, thần nghịch ngợm, là ánh sáng khi ngày tận thế đến;

“‘Thiên Sứ Thuần Trắng’, ‘Thiên Sứ Gió’, ‘Thiên Sứ Số Mệnh’ là những người theo dõi trung thành của Chúa, kiên định, dũng cảm, thành kính, từ yếu kém đến mạnh mẽ, không bao giờ thay đổi;

“‘Thiên Sứ Trí Tuệ’ được cứu rỗi nhờ sám hối, được thánh hóa nhờ cứu rỗi, hoàn toàn trái ngược với kẻ sa ngã xuống đất vì ăn trái cấm;

“‘Thiên Sứ Chiến Tranh’ là sự phẫn nộ của Chúa, là sự trừng phạt của Chúa, Ngài đến đại địa, là để nơi đây chém giết…”

Vị tu sĩ khổ hạnh này xem ra chưa từng đến Thần Quốc của Thần Mặt Trời Cổ Đại, cũng chưa từng thực sự gặp bất kỳ Vua Thiên Thần nào. Những gì ông ấy thể hiện và miêu tả có lẽ đều là nội dung trong các kinh điển tôn giáo thời bấy giờ… Nói cách khác, những lời ông ấy vừa nói thuộc về lập trường chính thức… Xem ra, "Thiên Sứ Bóng Tối" Sasriel (Tát Tư Lợi Nhĩ) quả thực là thủ lĩnh của các Vua Thiên Thần, được Thần Mặt Trời Cổ Đại tin tưởng nhất, được gọi là Phó Quân của Thiên Quốc, nhưng một tồn tại như vậy cũng bị, ừm, dụ dỗ… Không biết kết cục của Ngài ra sao, tại sao giờ đây không còn dấu vết nào tồn tại… Klein chăm chú lắng nghe Snowman kể, nhận thức về các Vua Thiên Thần càng trở nên rõ ràng hơn.

Điều anh không ngờ là, Thần Mặt Trời Cổ Đại lại tiên tri Adam (Á Đương) là Đấng Cứu Thế, điều này khiến anh có chút bối rối.

Đây chính là tám vị Thiên Sứ Vương hoàn chỉnh... Leonard "Ngôi Sao" cũng lắng nghe rất chăm chú, đây là điều mà ông lão chưa từng kể chi tiết với anh, là bí mật cổ đại chân chính, và thuộc về thời kỳ trước Đại Biến Cố.

Audrey "Chính Nghĩa" đã từng xem bức bích họa ba Vua Thiên Thần chia nhau ăn Người Sáng Tạo của Thành Phố Bạc, và thông qua hình tượng tương ứng, cô đã liên hệ họ với "Mặt Trời Vĩnh Hằng", "Chủ Nhân Bão Tố", "Thần Tri Thức và Trí Tuệ". Lúc này cô không quá ngạc nhiên, nghiêng đầu nhìn về phía "Thế Giới" và "Ngôi Sao", khá bình tĩnh giải thích ý nghĩa ẩn chứa trong những câu nói đó:

“Theo lời ông Snowman, Thiên Sứ Bóng Tối được tạo ra, ba Vua Thiên Thần Thuần Trắng, Gió, Số Mệnh đã đi theo Thần Mặt Trời Cổ Đại từ khi còn yếu ớt, từng bước trưởng thành, ừm, yếu ớt ở đây có lẽ là chỉ thứ tự 4… Thiên Sứ Trí Tuệ chắc hẳn là người ngoài, gia nhập sau này, ban đầu rất có thể thuộc về thế lực đối địch…”

Nghe lời của tiểu thư "Chính Nghĩa", Klein chợt nhớ ra một cái tên, đó là trong truyền thuyết thần thoại Thành phố Bạc, "Rồng Trí Tuệ", Herabergen (Hách Lạp Bá Căn).

Anh lập tức gật đầu, ra hiệu cho tiểu thư "Chính Nghĩa" tiếp tục.

Snowman lại đọc vài đoạn kinh văn liên quan, rồi đột nhiên nghiêm trang nói:

“Giáo khu của chúng ta có những kẻ tà giáo tin vào Đêm Tối đang ẩn náu!

“Đây là lời dụ dỗ từ các vị Vương.”