Quỷ bí chi chủ

Trước tòa cung điện hùng vĩ màu xám trắng cao hơn hai trăm mét, sừng sững vài cột đá lớn hơn nó một chút, tựa như một hàng vệ binh đứng thẳng tắp.

Klein có thể hình dung, khi “Thành phố Kỳ tích” Levehir còn lơ lửng trên không, những cột đá này chắc chắn đã từng có những con rồng khổng lồ mạnh mẽ đậu trên đó.

Đây là thị vệ, hay nói cách khác là thần bộc của Cổ Thần.

Anh ta lập tức ngẩng đầu nhìn cánh cửa rộng mở, rồi nói với Leonard và Audrey:

“Hai người hãy lại gần tôi, một khi có chuyện bất trắc xảy ra, tôi sẽ lập tức đưa hai người rời khỏi thế giới trong sách, trực tiếp trở về trên sương mù xám.”

Đây cũng chính là sự dựa dẫm chính yếu để Klein dám thám hiểm nơi này.

“Vâng.” Audrey và Leonard đều không tỏ ra mạnh mẽ, lần lượt đi sang hai bên Klein, sánh bước cùng anh ta.

Dựa vào khả năng phi hành của Linh Thể để vượt qua từng tầng bậc thang, ba người đã đi qua cánh cửa hoành tráng và tráng lệ đó để tiến vào cung điện.

Đầu tiên đập vào mắt họ là một không gian rộng lớn đủ để nhiều con rồng khổng lồ tự do lăn lộn, cùng với những cột đá cổ xưa nâng đỡ bầu trời.

Hai bên đại sảnh này, có những bức bích họa rực rỡ sắc màu, chúng liên tục kéo dài về phía trước, giao nhau phía sau một cột đá khổng lồ bị gãy mà không biết bao nhiêu người mới có thể ôm trọn.

Cột đá khổng lồ đó đứng ở nơi sâu nhất, ngay chính giữa đại sảnh, không dựa vào bất cứ vật ngoại nào, chỉ riêng bản thân nó đã có thể khiến người ta cảm thấy sự kính sợ mạnh mẽ, cảm nhận được sự tang thương của thời gian, giống như một vị thần bị hóa đá.

Gần như ngay lập tức, trên cột đá khổng lồ đó đã hiện ra một bóng dáng màu xám trắng.

Bóng dáng đó toàn thân phủ đầy vảy, mỗi chiếc vảy đều như một tấm đá vững chắc, chỉ riêng hình dáng mơ hồ hiện ra đã tựa như một bản anh hùng ca.

“Rồng Hư Không”, Angellweit! Klein vừa lóe lên ý nghĩ đó trong đầu, liền nghe thấy một âm thanh quen thuộc một cách lạ lùng vang vọng khắp đại sảnh rộng lớn đến mức khoa trương:

“’Rồng Hư Không’, Angellweit!”

Trong lúc Klein kinh ngạc nhìn quanh, nghe thấy Leonard ở đó cảm thán từ đáy lòng:

“Không khí sâu thẳm lắng nghe quanh Người;

“Gió nhẹ sợ hãi gần như không dám thở…” (Chú thích 1)

…Tên này còn có tâm trạng ngâm thơ, không biết là thơ của ai… Klein nghiêng đầu nhìn Leonard.

Ngay sau đó, anh ta nghe thấy một tiếng vọng:

“Tên này còn có tâm trạng ngâm thơ, không biết là thơ của ai…”

Lúc này, vẻ mặt Leonard khá là ngạc nhiên, anh ta mím chặt môi, liên tục lắc đầu phủ nhận.

Nhưng giây tiếp theo, một giọng nói vang lên bên cạnh anh ta:

“Tôi không nói gì cả!”

“Chuyện gì thế này? Lạ thật…” Klein trong lòng khẽ động, đồng thời phát hiện ra âm thanh quen thuộc một cách kỳ lạ kia thuộc về mình.

Và nó lại một lần nữa vang vọng, lặp lại ý nghĩ thoáng qua của Klein.

Sau đó, giọng nói dịu dàng pha chút lẩm bẩm của “Chính nghĩa” Audrey vang lên:

“Cái này… cái đại sảnh này có thể khiến suy nghĩ trong lòng chúng ta trực tiếp hiện ra xung quanh, thậm chí là cụ thể hóa? Ừm… khi tôi vừa nhìn thấy cột đá khổng lồ đó, tôi đã tưởng tượng ra hình dáng của ‘Rồng Hư Không’ Angellweit khi xưa, tôi đã lấy con rồng Tâm Linh mà tôi từng thấy làm nguyên mẫu…

“Lời của tôi sao lại, không, quả nhiên bị ‘Đại sảnh’ nói ra rồi…”

Vậy à, may mà vừa nãy không nghĩ gì kỳ lạ, ừm, thu lại suy nghĩ, thu lại suy nghĩ… Klein bắt đầu cố gắng tập trung tinh thần bằng cách thiền định, không để bản thân suy nghĩ lung tung.

Đồng thời, những lời nói tương ứng gần như đồng bộ vang lên bên cạnh anh ta:

“…Thu lại suy nghĩ, thu lại suy nghĩ, thu lại suy nghĩ…”

“Thì ra nội tâm của Ngài ‘Thế giới’ là như thế này, giống như một đứa trẻ mới vào trường, không ngừng tự nhấn mạnh những điều cần chú ý, còn nữa, anh ấy thiền định lại là từng quả cầu ánh sáng chồng lên nhau, đẹp quá, không, không, tôi không nghĩ như vậy, cũng không miêu tả anh như vậy, Ngài ‘Thế giới’, thật đó!” Audrey không thể chịu đựng nổi, khóe môi khẽ cong lên khi những suy nghĩ chân thật của cô liên tục hiện ra.

Còn Leonard, xung quanh đã sớm

Vang vọng tiếng “hahaha”.

“Hai tên này… không, tại sao mình lại dùng từ ‘tên’, lịch sự, lịch sự một chút…” Klein vừa nghe những lời trong lòng mình, vừa bất đắc dĩ thở dài, “Nơi này rất thích hợp để chơi nói thật lòng hay thử thách, có lẽ nên gọi là ‘Đại sảnh Trung thực’…”

“Đây là trò gì vậy?” Audrey không cần mở miệng cũng có thể bày tỏ sự nghi hoặc của mình.

“Chắc là do Đại đế Roselle phát minh ra… Mình phải chú ý một chút, không được nghĩ những chuyện không nên nghĩ, thật sự, không dựa vào thiền định, muốn kìm hãm những suy nghĩ tán loạn ngẫu nhiên quá khó khăn rồi…” Klein vừa trả lời, vừa theo thói quen tự cảnh cáo trong lòng, kết quả, lại một lần nữa bị đại sảnh vô tình phản bội.

Lần này, Audrey cũng bật cười thành tiếng:

“Ha ha, Ngài ‘Thế giới’ cũng có mặt này sao, trước đây tôi lại không hề nhận ra…”

“Hahaha, Klein cậu cũng có ngày hôm nay, không, mình vừa nói gì vậy…” Leonard đột ngẩng tay phải lên, bịt miệng mình lại.

Không ngoài dự đoán, anh ta nghe thấy “câu hỏi” của cô “Chính nghĩa”:

“Klein?”

Và lời phàn nàn của ai đó:

“Có lẽ chỉ có hóa thành Con rối mới có thể ngăn cản tên này nghĩ linh tinh, đợi đã, mình đang nghĩ gì vậy, hừ, bình tĩnh, bình tĩnh…”

Klein hít một hơi thật sâu, bắt đầu tập trung sự chú ý vào chính sự việc:

“Chúng ta hãy xem những bức bích họa xung quanh kể về điều gì trước đã, trong thời đại cổ xưa, bích họa là một phương tiện ghi chép rất quan trọng, thường chứa đựng rất nhiều thông tin…”

Đồng thời đưa ra lời đề nghị, anh ta nghe thấy Audrey trong lòng vừa cười vừa nghĩ:

“Klein, đây là tên thật của Ngài ‘Thế giới’ sao? Không, đừng nghĩ nhiều, Ngài ‘Thế giới’ sẽ tức giận mất, không, tôi nghĩ có khả năng hơn là ngại ngùng, không, không, tất cả đều là lỗi của ‘Dối trá’, Ngài ‘Thế giới’, xin hãy tin tôi! Hừ, bình tĩnh, bình tĩnh, tập trung, tập trung!”

Nhờ khả năng kiểm soát cảm xúc, suy nghĩ của bản thân thông qua con đường “Khán giả”, Audrey dần dần thu lại ý nghĩ, hướng ánh mắt về phía bức bích họa bên phải.

So với họ, Leonard có khả năng kiểm soát tâm trí kém hơn một chút, xung quanh vẫn còn những tạp âm vang vọng:

“Biến thành con rối… suy nghĩ của tên này bây giờ đã nguy hiểm đến mức này rồi sao? Chậc chậc, thì ra đây là nội tâm thật sự của cậu đấy, haha, phản ứng của cô ‘Chính nghĩa’ thú vị thật… lâu rồi không thấy tên đó mất mặt…”

Đợi đến khi Klein và Audrey đều chăm chú xem bích họa, và thông qua những rung động trong lòng để giao tiếp nhanh chóng, Leonard mới dần dần làm cho suy nghĩ bình tĩnh lại, tập trung chú ý.

Bức bích họa bên phải của ba người dường như kể về sự thay đổi của lịch sử, có cảnh con người xây dựng thành phố, có tuyết phủ kín đồng bằng, có chiến loạn và di cư, có từng quốc gia và thành bang, có những tòa tháp và quả cây tượng trưng cho sự giao tiếp không rào cản…

Rõ ràng, những bức bích họa này bắt đầu từ lối vào, và kết thúc ở ngai vàng của “Rồng Hư Không”.

Khi nhìn về phía sau, Klein bất ngờ phát hiện ra một bóng dáng quen thuộc.

Đó là một con rồng khổng lồ với đôi mắt rồng xanh thẳm và vảy băng tinh.

Đó là “Vua Phương Bắc” Urisian!

“Cái này… sự phát triển của thế giới trong sách này đều dựa theo những bức bích họa này ư?” Klein vừa thốt ra tiếng lòng, vừa nhanh chóng lướt về phía sau, phát hiện ra rất nhiều cảnh mạo hiểm giả với khuôn mặt mơ hồ săn giết rồng băng, mở ra cánh cửa rời đi, phát hiện ra cảnh băng tuyết tan chảy, các thành phố như Pesotte xuất hiện và phát triển thịnh vượng, phát hiện ra thời tiết ngày càng lạnh, và phần kết mới của câu chuyện sắp bắt đầu.

“Nội dung trên bích họa sẽ trở thành hiện thực trong thế giới trong sách này ư?” “Chính nghĩa” Audrey khó kiềm chế nổi ý nghĩ như vậy.

“Bức tường này, bức tranh này, trông đều rất bình thường, còn không bằng tác phẩm của những họa sĩ đường phố… Quả nhiên không hổ là nơi ở của ‘Rồng Hư Không’, đây là uy năng và quyền năng của Cổ Thần sao…” Leonard cũng cảm thán tương tự.

“Có thể.” Klein còn chưa kịp trả lời một cách uyển chuyển hơn, đã nghe thấy tiếng lòng mình, “Chúng ta hãy xem bức bích họa phía bên kia, tổng hợp tất cả các tình huống để phân tích.”

Leonard và Audrey không phản đối, đi theo anh ta sang phía bên kia.

Trong quá trình này, họ phát hiện ra rằng trong cung điện này, ngay cả Linh Thể cũng không thể bay lên được.

Vì những bức bích họa đều rất lớn, Klein và hai người đi không lâu, đã nhìn rõ nội dung tương ứng.

Và chỉ riêng bức bích họa đầu tiên gần lối vào đã khiến đồng tử của Klein đột nhiên giãn lớn.

Trong bức tranh đó, một cuốn sách bìa cứng được cầm trong tay một người khổng lồ có khuôn mặt không rõ ràng, da màu xám xanh, và một con mắt thẳng đứng!

“Cái này…” Klein nghe thấy giọng nói kinh ngạc, do dự của chính mình.

Trong những bức bích họa sau đó, nhân vật chính chung đều là cuốn sách bìa da màu nâu sẫm, được đóng bằng giấy da: nó được yêu tinh có được; chữ viết trên bề mặt nó thay đổi; nó được cất giữ; nó được hết người này đến người khác sở hữu, luân chuyển, “lưu lạc”, cho đến khi bay lên trời mây, đến không gian sao, rơi vào một bàn tay khổng lồ.

Trong bức bích họa tiếp theo cảnh này, cuốn sách này dường như không còn liên quan đến trước đó, đột ngột xuất hiện trên biển, nằm trong một con thuyền có hình dáng mơ hồ.

Trong bức bích họa áp chót, nó lại được một người đàn ông đội mũ phớt có được, rời khỏi con thuyền trước đó.

Bức bích họa tiếp theo nằm sau cột đá khổng lồ nghi là ngai vàng của “Rồng Hư Không” Angellweit, nội dung của nó là, cuốn sách trước đó đã gặp một cây bút lông cổ điển.

Đến đây, tất cả các bức bích họa kết thúc.

“0—08!” Giọng nói kinh ngạc của Leonard vang vọng trong đại sảnh.

“’Rồng Hư Không’ muốn cuốn sách này và cây bút đó hợp thành một bộ sao? Chuyện gì sẽ xảy ra? Khi đối phó với Ince Zangwill, cảnh tượng này thực sự suýt xảy ra… Nhưng cuối cùng, nó vẫn không diễn ra? Bởi vì cuốn sách này rơi vào tay mình, hiến tế cho Ngài ‘Kẻ Ngu’, hay Adam đã sớm đề phòng, cố ý giúp đỡ?

“Đúng rồi, trước đó trong nhật ký du ký, vị khổ tu sĩ kia vừa nhắc đến ‘Thiên sứ Hư Không’ Adam, thì rồng băng đã đến tấn công doanh trại rồi… Đây là ý chí của chính nhật ký không cho hắn nói hết, hay Adam đã nghe thấy, đưa ánh mắt tới, kích hoạt một phản ứng nhất định?” Klein suy nghĩ miên man, lần lượt hóa thành ngôn ngữ.

Trong quá trình này, anh ta chỉ có thể kiểm soát bản thân để coi “Kẻ Ngu” là một tồn tại khác.

Khi anh ta “lên tiếng”, suy nghĩ của Audrey cũng hiện ra:

“Nội dung trên bức bích họa bên này, sẽ trở thành hiện thực của thế giới vật chất sao?”

Chú thích 1: Trích từ Tennyson, “Godiva”

Cửu Thiên Thần Hoàng