Quỷ bí chi chủ

Bảo vệ giam giữ… Câu trả lời này thật linh hoạt, quả không hổ danh là đội trưởng “Găng tay Đỏ” mới nhậm chức… “Kẻ Khờ Dại” Klein nghe câu trả lời của “Ngôi Sao” Leonard, không kìm được bật cười thầm trong lòng.

Anh rất rõ “Mặt Trăng” Emlyn đang nói về ai, và cũng có chút hiểu biết về vị Giám mục Utravsky tự xưng là linh mục kia.

Anh không tin lắm vào câu “ông ta chưa làm và cũng không có ý định làm điều gì xấu” của Emlyn White, bởi vì đối với một người được thần linh ban phước, một tín đồ cuồng nhiệt, thì định nghĩa về điều xấu có thể không giống với người bình thường.

Thành thực mà nói, Klein chưa bao giờ nghi ngờ sự thành kính và chân thành của Linh mục Utravsky khi ông nói về sự quý giá của sự sống và niềm vui của vụ mùa bội thu, nhưng vấn đề là, giáo lý của Giáo hội Mẫu Thần Đất Mẹ còn có nội dung rằng sự sống giống như “thực vật”, cuối cùng sẽ tàn úa và mất đi, trở về vòng tay của Mẹ Đất, chờ đến “năm sau” lại mọc lên.

Một Giám mục Giáo hội Mẫu Thần Đất Mẹ đạt chuẩn, thái độ đối với sự sống và cái chết sẽ không và không thể nào giống với thế tục.

Dù thế nào đi nữa, vẫn phải kiểm soát Linh mục Utravsky, đây vừa là sự bảo vệ cho tín đồ của Mẫu Thần Đất Mẹ và người dân xung quanh, vừa là sự bảo vệ cho vị Giám mục Bán Cự Nhân đó, tránh để xảy ra điều gì không thể cứu vãn… Klein thầm suy nghĩ, trong khi “Ngôi Sao” Leonard, người không thiếu hiểu biết về Nhà thờ Phong Thu, cũng đã hiểu rõ bản chất câu hỏi vừa rồi của “Mặt Trăng” Emlyn, dự định trong hai ngày tới sẽ dẫn các thành viên trong đội đến xác nhận tình hình, hợp tác với lực lượng chính thức phụ trách khu Nam cầu để bảo vệ giam giữ vị được Mẫu Thần Đất Mẹ ban phước đó.

Còn “Mặt Trăng” Emlyn sau khi nghe xong câu trả lời, chỉ chậm rãi gật đầu, không nói gì.

Thấy anh im lặng, “Ngôi Sao” Leonard chuyển sang đặt câu hỏi mà mình muốn trao đổi:

“Beckland gần đây còn có đại sự gì tiềm ẩn không?”

Điều anh thực sự muốn hỏi là tại sao đội “Găng tay Đỏ” của anh lại bị giữ lại ở thành phố vạn đô này làm lực lượng cơ động.

Và ngay khi lời anh vừa dứt, bao gồm cả “Mặt Trời” Derrick, người không quá quan tâm đến các sự vụ bên ngoài, các thành viên khác của Hội Tarot đều đổ dồn ánh mắt về phía “Thế Giới” Gehrman Sparrow.

Trong nhận thức của họ, mỗi khi Beckland sắp xảy ra chuyện gì, “Ngài Thế Giới” ít nhiều đều có cảnh báo.

Beckland gần đây còn có đại sự gì tiềm ẩn? Nhiều lắm… Nghi thức “Hoàng Đế Đen” của George III, sự liên kết bí mật giữa tôi và “Nữ Hoàng Thần Bí”, thái độ bề ngoài đồng ý nhưng thực chất mỗi giáo hội lại có chút khác biệt của ba giáo hội lớn… Klein suy nghĩ nhanh như điện, đột nhiên hiểu ra Leonard thực sự muốn hỏi điều gì, dù sao hai người thỉnh thoảng cũng có thư từ riêng tư.

Đúng rồi, tại sao lại giữ Leonard ở Beckland? Có phải vì tôi mà Giáo hội không muốn đặt Leonard vào tình thế nguy hiểm không? Liệu tôi có đang tự đánh giá mình quá cao không? Klein thầm lắc đầu, phủ nhận ý nghĩ đầu tiên nảy ra đó.

Anh nhanh chóng thay đổi suy nghĩ, phân tích vấn đề từ góc độ Leonard có gì đáng để lợi dụng:

Leonard chỉ là một Chuỗi 5, có thể phát huy tác dụng gì trong Beckland đang ẩn chứa những con sóng ngầm?

Dù có lợi dụng, cũng sẽ không phải lợi dụng anh ta, mà là lợi dụng tôi, người có liên quan đến anh ta, hoặc Pallez Zoroast.

Điều này có thể loại bỏ tôi, hiện tại tôi vẫn là một người được ban phước đạt chuẩn, nếu thực sự muốn tôi làm gì, cứ trực tiếp ra lệnh là được…

Lần trước thanh trừ tất cả phân thân của Amon ở Beckland, có phải đã khiến Nữ Thần hoặc cấp cao của Giáo hội đoán được Pallez Zoroast đang ẩn náu quanh Phố Backlund, từ đó nghi ngờ Leonard không?

Có khả năng này, và không hề nhỏ, tôi đã từng có chút lo lắng, chỉ là tôi cho rằng trong việc ngăn chặn Amon thành Thần, lập trường của Giáo hội và Pallez Zoroast là nhất quán, có thể hình thành một sự ăn ý nào đó, thậm chí ngay từ đầu, ông lão đó chọn Leonard để “ký sinh” cũng rất có thể là có sự cân nhắc này.

Nhưng giữ Pallez Zoroast ở Beckland để làm gì? Để câu Amon sao?

Amon dù là trong số các Thiên Sứ Vương cũng thuộc hàng đầu, trong tình huống Nữ Thần không thể giáng lâm, dựa vào các Thiên Sứ của Giáo hội, vật phong ấn cấp “0” và Pallez Zoroast muốn bức Amon rời đi không quá khó, nhưng giết Ngài thì hầu như không thể, trừ khi Ngài đến không phải là bản thể, mà nếu không phải bản thể, cũng không đáng để sắp xếp như vậy…

Ý nghĩ của Klein nhanh chóng mở rộng, và chẳng mấy chốc anh đã có một linh cảm mới:

Câu Amon đến không phải để đối phó Ngài, mà là để kìm hãm Zaratul hiện đang ở Beckland sao?

– Các con đường tương cận ở cấp cao có thể hoán đổi cho nhau, và ngay cả khi đã trở thành Chân Thần Chuỗi 0, họ vẫn khao khát mạnh mẽ “Tính Duy Nhất” và đặc tính phi phàm Chuỗi 1 của các con đường tương cận, điểm này, mưu đồ của “Nữ Thần Bóng Đêm” là minh chứng rõ ràng.

Nữ Thần muốn Beckland trở nên hỗn loạn như một nồi cháo sôi sục? Klein để “Thế Giới” Gehrman Sparrow trầm ngâm vài giây rồi mới nói:

“Thủ lĩnh của Mật Tu Hội, Thiên Sứ Chuỗi 1, bạn cũ của Đại Đế Roselle, Zaratul hiện đang ẩn náu ở Beckland.”

Thấy các thành viên Hội Tarot rõ ràng vẫn còn có chút mơ hồ và khó hiểu, “Thế Giới” lại khàn giọng bổ sung vài câu:

“Định luật bảo toàn đặc tính phi phàm mà chúng ta thường nói thường chỉ đặc tính phi phàm của các con đường tương cận.

“Nói cách khác, các con đường tương cận cũng tồn tại định luật tụ hội đặc tính phi phàm.”

Leonard lập tức suy tư, mãi vài giây sau mới cân nhắc hỏi:

“‘Kẻ Trộm’ và ‘Nhà Bói Toán’ là các con đường tương cận sao?”

“Đúng vậy, ngoài ra còn có con đường ‘Học Đồ’.” “Thế Giới” Gehrman Sparrow thẳng thắn trả lời.

Nghe cuộc đối thoại của hai người, “Nữ Pháp Sư” Fors trước tiên từ định luật tụ hội đặc tính phi phàm liên tưởng đến lực hút giữa các đặc tính phi phàm mà thầy Dorian Gray Abraham đã giảng, liên tưởng đến “Thánh Bí Mật” Butis bị “hút” đến lúc đó.

Sau đó, cô bắt đầu suy nghĩ một vấn đề:

Nếu thực sự như lời “Ngài Thế Giới” nói, giữa các đặc tính phi phàm của các con đường tương cận cũng tồn tại lực hút, vậy lúc đó liệu có thu hút cả Zaratul đang ở Beckland đến gần không?

Bỗng nhiên, Fors nhớ lại con quạ đó, con quạ đang nhìn chằm chằm vào bóng lưng Butis!

À… Fors vội vàng giơ tay lên, ra hiệu mình có điều muốn nói.

Thấy ánh mắt của tất cả các thành viên đều nhìn về phía mình, cô vội vàng mở lời:

“Thầy của tôi là thành viên của gia tộc Abraham, đang nắm giữ một vật phong ấn khá quan trọng.”

Vì phần đầu là chuyện mà các thành viên khác ngoài “Ngôi Sao” đều biết, nên Fors cũng không nghĩ đến việc che giấu gì, còn nửa câu sau, cô đã sửa đổi một chút, thay đổi “rất quan trọng” thành “khá quan trọng”.

Thấy không ai hỏi, Fors tiếp tục nói:

“Điều này khiến thầy ấy thỉnh thoảng gặp phải những người phi phàm Chuỗi cao hơn của con đường ‘Học Đồ’, trước đây, khi thầy ấy đến Beckland, ‘Thánh Bí Mật’ Butis của Hội Cực Quang đã xuất hiện gần đó.

“Và tôi đã để ý thấy một con quạ đang nhìn chằm chằm vào hướng Butis đang đi.”

Một con quạ… Trong đầu Klein lập tức hiện lên tình hình cụ thể của Thị Trấn Sương Mù: Trên đỉnh nhà thờ đen kịt đó, có từng đàn quạ bay lượn, như để tế lễ, như để tang, và phân thân của Zaratul ẩn mình bên trong nhà thờ.

Zaratul quen dùng quạ làm rối sao? Đây là dấu ấn còn sót lại từ thời kỳ “Pháp Sư Quỷ Quái” của Ngài? Klein đầy suy tư để “Thế Giới” Gehrman Sparrow lên tiếng:

“Đó rất có thể là Zaratul.”

Mình vậy mà đã từng chạm mặt một Thiên Sứ Chuỗi 1… “Nữ Pháp Sư” Fors vừa sợ hãi vừa kinh ngạc.

Cô chợt nhớ lại chuyện mình và Xio thảo luận về Adam, có lẽ đã bị chú ý,莫名有种錯覺自己是不是成了主角——mới Chuỗi 7 Chuỗi 6 mà đã có liên quan đến Thiên Sứ Vương, Thiên Sứ Chuỗi 1!

Nghĩ đến đây, Fors vội nghiêng đầu nói với “Cô Gái Công Lý”:

“Lát nữa có thể ‘thôi miên’ tôi quên đi một số chuyện không? Tôi sợ vô tình nhớ lại, gây chú ý.”

“Không vấn đề gì.” “Công Lý” Audrey vừa trả lời vừa liếc nhìn “Thẩm Phán” Xio, gật đầu với cô.

Còn “Ngôi Sao” Leonard cũng mơ hồ có chút suy đoán, chuẩn bị quay về thương lượng với ông già, nghe ý kiến của Ngài.

Klein thì không tiếp tục kể những đại sự tiềm ẩn ở Beckland nữa, bởi vì đối với các thành viên khác của Hội Tarot, những chuyện đó quá cao cấp, không những không thể trực tiếp tham gia, mà ngay cả việc tìm hiểu đầy đủ cũng có thể rước họa vào thân.

Về mặt này, ý nghĩ của Klein là, một hoặc một số khâu nào đó có thể để một phần thành viên Hội Tarot giúp đỡ, nhưng giống như ủy thác cho thợ săn tiền thưởng làm việc, không để họ vướng quá sâu, làm rõ nguyên nhân, đây là một kiểu bảo vệ cho họ.

Lúc này, “Người Treo Ngược” Alger nhìn quanh nửa vòng rồi nói:

“Theo tôi quan sát, Giáo hội Bão Tố không mấy tích cực với cuộc chiến lần này.”

Không mấy tích cực sao? Điều này không phù hợp với hình ảnh của Giáo hội Bão Tố chút nào… Mặc dù giáo lý của họ không tôn sùng chiến đấu, cũng không cổ súy chiến tranh, nhưng tuyệt đối nhấn mạnh việc đối xử với kẻ thù một cách tàn khốc như bão tố, bất cứ sự tức giận nào cũng sẽ được trút bỏ ngay lập tức… Klein nghe mà khá ngạc nhiên, rồi ngay lập tức kết hợp với hiểu biết của mình về cấp độ thần linh để phân tích sơ bộ:

Theo suy đoán trước đây của tôi, “Bão Tố”, “Mặt Trời”, “Người Đọc”, “Khán Giả” và “Người Chăn Cừu” là những con đường tương cận có thể hoán đổi cho nhau ở cấp cao, giữa chúng hẳn phải có mâu thuẫn lớn…

Mà “Chúa Tể Bão Tố” rất có thể là Thiên Sứ Gió năm xưa, đã “chia sẻ” cha của Adam, vị Thái Dương Thần thời cổ đại, Đấng Sáng Tạo Thành Phố Bạc, Ngài dù có ngầm đồng ý George III trở thành “Hoàng Đế Đen”, cũng không thể nào ngồi yên nhìn Adam mượn “Dòng Chảy Thời Đại” đăng lâm thần tọa…

Vậy nên, Giáo hội Bão Tố không muốn mở rộng chiến tranh, biến nó thành một cuộc chiến quét sạch toàn thế giới, đang cố gắng kiềm chế sự bốc đồng của mình sao?

Thật là làm khó họ rồi…

Điều này có thể giải thích tại sao Loen và Intis lại giữ thái độ im lặng kỳ lạ trước việc Feysac xâm lược Luenberg, Masac, Seagal… Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Cửu, Giáo hội Bão Tố có lẽ đang trong tình trạng khó xử, không thể hạ quyết tâm:

Một mặt, ở cấp độ thần linh, họ không phải là không có khả năng bội ước, đối phó với Giáo hội Tri Thức, mặt khác, chiến lược quốc gia lại thúc đẩy họ phải bảo vệ những quốc gia đó, cưỡng ép vi phạm nhận thức đã hình thành trong dân chúng trong nước sẽ dẫn đến sự bất ổn của Neo.

Và, một khi họ tham chiến, lại sẽ thành toàn cho Adam, đáp ứng điều kiện thăng cấp Chuỗi 0 của Ngài.

Klein cố ý để “Thế Giới” Gehrman Sparrow im lặng một lúc, sau đó mới lên tiếng đáp lại thông tin của “Người Treo Ngược”:

“Trong tình hình hiện tại, đây là một điều tất yếu.”

Tái bút: Đầu tháng cầu vé tháng bảo đảm ~