Quỷ bí chi chủ

Phòng cầu nguyện của Nhà thờ Đêm tối vẫn u ám như mọi khi, chỉ có chút ánh sáng lọt qua những lỗ hổng trên tường, tựa như những ngôi sao đêm.

Klein ngồi vào góc khuất, tháo chiếc mũ cao và bắt đầu cầu nguyện như một tín đồ mộ đạo.

Anh ta chỉ nói sơ qua việc Roselle đã hồi sinh ở lăng mộ cuối cùng, tập trung vào sự ô nhiễm của “Mặt trăng Nguyên Thủy”, đặc biệt nhấn mạnh việc vị Đại Đế đó đã chủ động ngắt quãng quá trình hồi quy của “Duy Nhất Tính” và ba phần đặc tính phi phàm Cấp 1 của lộ trình “Hoàng Đế Đen” để ngăn “Huyết Nguyệt” bên trong cơ thể ra đời trong thế giới hiện thực.

Cuối buổi cầu nguyện, Klein chỉ rõ hiểm họa tiềm ẩn của “Thẻ Bài Báng Bổ”, đồng thời bày tỏ sự lo ngại về tung tích của “Thẻ Bài Mẫu Thân” và “Thẻ Bài Mặt Trăng”.

Thực ra, Roselle chỉ nói phải cẩn thận “Thẻ Bài Mẫu Thân” chứ không nhắc đến “Thẻ Bài Mặt Trăng”, nhưng Klein biết rằng cả hai lộ trình “Đất Đai” và “Mặt Trăng” đều từng thuộc về “Mẫu Thần Sa Ngã”, vì vậy, để cẩn trọng, anh ta đặc biệt thêm vào “Thẻ Bài Mặt Trăng”.

Đây cũng là lý do chính khiến anh ta lo lắng cho “Đại Địa Mẫu Thần” Lilith.

So với đa số trong hai mươi hai lộ trình, những phi phàm giả cấp cao của lộ trình “Người Canh Tác” và “Mặt Trăng” có một ưu thế rất lớn, đó là họ không cần lo lắng về sự thức tỉnh của Nguyên Sơ trong cơ thể mình, không sợ bị “rối loạn đa nhân cách” khi tiếp cận lòng đất, bởi vì đặc tính phi phàm mà họ sở hữu không trực tiếp đến từ Nguyên Sơ, không có dấu ấn tinh thần tương ứng – nếu trực tiếp đi vào lòng đất, vào “Biển Hỗn Độn”, bất kể là ai cũng sẽ bị ô nhiễm, chỉ là mức độ và biểu hiện sẽ khác nhau.

Ưu thế này trong thời cổ đại rất có thể là lý do khiến thủy tổ Vampire Lilith đặc biệt hơn các Cổ Thần khác, bởi vì Ngài không cần phải phân chia một phần lớn năng lượng để chống lại ý chí thức tỉnh của Nguyên Sơ, và vào thời điểm đó, bức màn vô hình bảo vệ thế giới này vẫn đủ vững chắc, có thể ngăn cách tốt “Mẫu Thần Sa Ngã” và các Cựu Nhật Tinh Không khác ở bên ngoài, khiến các Ngài khó có thể gây ảnh hưởng quá lớn đến tình hình bên trong.

Nhưng theo thời gian trôi qua, ưu thế này dần trở thành vấn đề.

Trong khi sự ô nhiễm từ lòng đất ngày càng yếu đi, bức màn vô hình cũng ngày càng trở nên mong manh, xuất hiện một số vết nứt, trong tình huống này, tình cảnh của “Đại Địa Mẫu Thần” Lilith ngày càng khó khăn, bởi vì Ngài trực diện đối mặt với sự xâm thực ngày càng mạnh mẽ, ngày càng đáng sợ của “Mẫu Thần Sa Ngã” – về mặt này, Đấng Sáng Tạo sơ khởi đã chết chắc chắn không thể sánh bằng “Mẫu Thần Sa Ngã” vẫn còn sống.

Xét đến ảnh hưởng của Ngoại Thần vượt cấp lên lộ trình thuộc về mình, Klein cho rằng tuyệt đối không thể có chút sơ suất nào trong những việc tương ứng.

Cầu nguyện xong, anh ta lại đợi một tiếng chuông, xác định không có hồi đáp, mới đứng dậy, đội chiếc mũ cao của một ảo thuật gia lang thang, bước đi không nhanh không chậm rời khỏi nhà thờ thuộc về màn đêm này.

Đối với anh ta, đây chủ yếu là để làm tròn nghĩa vụ thông báo, còn việc “Nữ Thần Đêm Tối” định làm gì, có nhắc nhở anh ta điều gì không, anh ta hoàn toàn không thể can thiệp.

Tóm lại, Klein chỉ có thể tạm thời tin rằng “Nữ Thần Đêm Tối” biết phân biệt nặng nhẹ.

…………

Backlund, khu phía Nam Cầu Lớn, Nhà thờ Mùa Màng.

Emlyn White bước xuống xe ngựa của mình, nhìn mặt trời bị mây mù và sương mù che khuất, đội chiếc mũ lụa nửa cao lên.

Trên đường đến cửa nhà thờ, anh ta nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn đeo ở tay trái, dường như để công bố thân phận của mình.

Chiếc nhẫn đó hoàn toàn trong suốt, như được làm từ hổ phách màu đỏ nhạt, trên đỉnh đính một viên đá quý màu đỏ máu, chính là phần thưởng mà Emlyn đã nhận được từ rất lâu trước đây: “Nhẫn của Lilith”.

– Sau khi trở thành Bán Thần, Emlyn đã có thể phần nào trấn áp “chứng khát máu” kèm theo chiếc nhẫn này, mỗi ngày anh ta chỉ cần uống ba chai máu người là sẽ không còn chịu ảnh hưởng tiêu cực nữa, vì vậy, để thể hiện thân phận đặc biệt của người được thủy tổ ban ân, anh ta bắt đầu đeo chiếc nhẫn này lâu dài.

Bước vào Nhà thờ Mùa Màng, Emlyn tự động tháo chiếc mũ trên đầu.

Lúc này, Kasimi, Ernest và các Vampire Backlund khác đang chờ đợi buổi giảng đạo của Giám mục Utravsky lần lượt đứng dậy, nhìn xuống mặt sàn lối đi, khẽ lên tiếng:

“Chào buổi sáng, Bá tước đại nhân.”

Emlyn nhìn thẳng phía trước, khẽ gật đầu:

“Mistral vẫn chưa đến sao?”

“Bá tước Mistral đã sắp xếp một nhà thờ nhỏ tại nhà.” Ernest giải thích đơn giản.

Emlyn không bình luận về hành vi này, chỉ vừa đi về phía trước vừa tiện miệng nói:

“Nhưng khi làm lễ Thánh, vẫn phải đến đây.”

Anh ta nhìn sang hai bên rồi nói tiếp:

“Giám mục Utravsky đâu rồi?”

“Giám mục đang đợi ngài ở phía sau, sứ giả của Giáo hội đã đến.” Ernest kiểm soát biểu cảm trên mặt, rất cung kính trả lời câu hỏi của Emlyn.

Sứ giả của Giáo hội… Emlyn xoay chiếc nhẫn màu đỏ nhạt đeo ở tay trái, đi về phía sau nhà thờ.

Chẳng mấy chốc, anh ta gặp Linh mục Utravsky và sứ giả của Giáo hội với mái tóc xoăn nhẹ, mũi cao, mắt sâu trong phòng đọc.

“Đây là Đức Tổng Giám mục Loreto.” Linh mục Utravsky giới thiệu với Emlyn.

Ông ta đứng cạnh cửa sổ, gần như che khuất phần lớn ánh sáng.

“Chào buổi sáng, Đức Tổng Giám mục Loreto.” Emlyn đáp lại bằng nghi thức của Giáo hội Đại Địa.

Loreto cười với giọng Ruên khá ngượng nghịu:

“Không cần gọi tôi là Đại nhân, tuy ngài không phải là Tổng Giám mục, nhưng có địa vị của một Tổng Giám mục, từ hôm nay trở đi, ngài chính là chức sắc, chấp sự cao cấp phụ trách các vấn đề về Vampire Backlund của Giáo hội.”

Không để Emlyn có thời gian tiêu hóa thông tin này, Loreto tiếp tục nói:

“Tôi đến Backlund là theo sự ủy thác của Giáo hoàng, để trực tiếp nói cho ngài một số điều cần lưu ý trong nội bộ Giáo hội.”

“Xin mời nói.” Emlyn kìm nén sự đắc ý trong lòng, khách khí nói.

Biểu cảm của Loreto lập tức trở nên nghiêm túc:

“Trước hết, điều quan trọng nhất, dù là giáo sĩ của Giáo hội, hay tín đồ của Mẫu Thần, miễn là tự xưng đã nhận được thần khải, đều là bị ma quỷ dụ dỗ, không có ngoại lệ.

“Nếu có ai báo cáo cho ngài những chuyện tương tự, hoặc bản thân ngài nhận được thần khải, xin hãy nhanh chóng thông báo cho Giám mục Utravsky, và báo cáo lên Giáo hội.”

Linh mục trước đây chưa từng đề cập đến điểm này… Yêu cầu này nghe rất kỳ lạ, giống như đang nghi ngờ điều gì đó… Emlyn khẽ nhíu mày nhìn Linh mục Utravsky bên cửa sổ nói:

“Giám mục hoàn toàn không nói phải chú ý đến phương diện này…”

Lời còn chưa dứt, Emlyn đột nhiên cảm thấy mình nói vậy hình như đang trách móc Giám mục Utravsky, nhưng trong lúc cấp bách lại không tìm được lời lẽ nào tốt hơn.

Gần như đồng thời, anh ta hiểu ra điều kỳ lạ trong lời nói của Tổng Giám mục Loreto vừa rồi:

Đây là nói cho tất cả mọi người biết, Mẫu Thần mà các ngươi cảm ứng được rất có thể không phải là Mẫu Thần thật sự!

Điều này, gần như đang nói rằng, trong những khải thị của thủy tổ mà chúng ta Vampire nhận được, có rất nhiều phần là giả dối, là đến từ ma quỷ hoặc tà thần… Emlyn mắt khẽ trầm xuống, cố gắng giữ vững phong độ, không để mình mất kiểm soát.

Lúc này, Loreto không hề bận tâm cười nói:

“Giám mục Utravsky không nói cho ngài là vì ông ấy cũng không biết.”

Linh mục không biết… Trong khoảnh khắc, Emlyn thậm chí có chút đồng cảm với Giám mục Utravsky, cảm thấy ông ta là một người Feynapotter, một chức sắc cải đạo sau này, đã bị những người khác trong Giáo hội Đại Địa bài xích công khai hoặc ngấm ngầm.

Nhận thấy sự thay đổi trong ánh mắt của anh ta, Loreto lại bổ sung một câu:

“Đó là vì ông ấy là Thần Quyến Giả, không cần bận tâm đến sự dụ dỗ của ma quỷ và tà thần.”

Giám mục Utravsky cũng gật đầu theo, giọng điệu bình thản nói:

“Khải thị của Mẫu Thần nằm trong Thánh điển của Ngài, trong từng điều giáo lý, ngoài ra đều là tà thuyết.”

Emlyn hơi khó hiểu, nhưng lại cảm thấy không có gì để hỏi, bèn “ừ” một tiếng, nói với Loreto:

“Vậy điểm thứ hai cần chú ý là gì?”

Loreto để biểu cảm trở lại nghiêm túc:

“Nếu ngài nhận được Thần dụ, đừng tin tưởng mù quáng, xin hãy lập tức tìm Giám mục Utravsky để xác nhận.”

“Tại sao?” Emlyn càng khó hiểu.

Điều này gần như đang nói cho anh ta biết, những ai hồi đáp anh ta đều là tà thần hoặc ma quỷ.

Loreto cân nhắc ngôn ngữ, giải thích chi tiết:

“Trên thế giới này, có rất nhiều tồn tại tà ác, chúng sẽ mạo danh thần linh, mê hoặc chức sắc, lừa dối tín đồ.

“Bởi vì hai lộ trình chính của Giáo hội Đại Địa Mẫu Thần chúng ta đều liên quan đến sinh mệnh, vì vậy, chịu ảnh hưởng nghiêm trọng hơn các Giáo hội khác, thỉnh thoảng sẽ có người đi lạc lối, thử nghiệm các thí nghiệm sinh mệnh cấm kỵ, dần dần sa đọa.

“Để kiềm chế xu hướng này, chúng ta từ rất sớm đã dưới sự dẫn dắt của ý chí Mẫu Thần, cải tổ Giáo hội, thiết lập hai hệ thống lớn là Thần Ân Giả và Thần Quyến Giả.”

Thần Ân Giả và Thần Quyến Giả… Sự hiểu biết của Emlyn về Giáo hội Đại Địa chỉ giới hạn trong nội dung trên Thánh điển và một phần kinh văn, nhất thời nghe có chút mơ hồ.

Anh ta chưa bao giờ chủ động hỏi Linh mục Utravsky về các vấn đề liên quan đến Giáo hội Đại Địa.

Loreto nhìn Emlyn một cái, khẽ gật đầu nói:

“Thần Ân Giả là những chức sắc được Mẫu Thần ban ân trong hai lộ trình ‘Đất Đai’ và ‘Mặt Trăng’, Thần Quyến Giả là những người được Mẫu Thần ban ân từ bên ngoài, từ các lộ trình khác.

“Thứ hai ít chịu ảnh hưởng của ma quỷ và tà thần hơn, có thể giúp chúng ta phân biệt thật giả của Thần dụ.

“Trên tiền đề như vậy, ngay cả lệnh dụ do Giáo hoàng ban hành cũng phải có ít nhất một Thần Quyến Giả cùng ký, nếu không có thể coi là vô hiệu.”

Trong khi nói, Loreto lấy ra một văn bản, mở ra cho Emlyn xem, nội dung chính ngoài những gì vị Tổng Giám mục vừa nói, chính là phần anh ta chấp nhận bổ nhiệm, với tư cách là sứ giả.

Cuối văn bản, có một vài cái tên xếp hàng ngang, cái đầu tiên thuộc về Giáo hoàng của Giáo hội Đại Địa, Chủ Mẫu Roland, sau đó là một loạt các tên mà Emlyn không biết, chỉ có cái cuối cùng, anh ta miễn cưỡng nhận ra là Linh mục Utravsky.

Chữ viết của Linh mục thật xấu… Emlyn vừa thầm thì, vừa nảy sinh nghi ngờ mạnh mẽ về hai hệ thống Thần Ân và Thần Quyến Giả.

Tại sao Thần Quyến Giả ít bị tà thần hoặc ma quỷ dụ dỗ hơn?

Tại sao họ có thể phân biệt thật giả của Thần dụ, còn Thần Ân Giả thì không?

Trong chớp mắt, Emlyn đột nhiên chú ý đến một chi tiết:

Thần Quyến Giả đều không thuộc hai lộ trình “Đất Đai” và “Mặt Trăng”!

Vậy ra, vấn đề không nằm ở Thần Ân Giả, mà là ở chính hai lộ trình này? Emlyn mơ hồ cảm thấy phỏng đoán này của mình có lẽ chính là sự thật.