Quỷ bí chi chủ

Sáng thứ Ba, Klein sau khi hoàn thành khóa học huyền bí, không tìm một nơi yên tĩnh để đọc tài liệu nội bộ như “Đối chiếu tên vật phẩm xưa nay”, “Tập hồ sơ ca án của Người Gác Đêm” như trước nữa, mà lại nán lại phòng giải trí, chơi bài với Leonard, Kenley và Lorroy.

Mình chỉ muốn anh Azik tạo ra một cơ hội để lấy ra vật phong ấn “3-0782” thôi… Còn có nắm bắt được cơ hội này hay không thì phải xem mình ứng biến thế nào… Đầu óc Klein hoàn toàn không để vào ván bài, đến nỗi liên tục thua cuộc, chỉ trong một giờ đã mất 5 Suhle, khiến anh ta vô cùng xót xa, định tập trung lại để gỡ gạc một chút.

— Chiều hôm qua, sau khi mua đủ loại vật liệu để chế tạo “Bùa chú Hỏa Dương”, tiền riêng của anh ta lại tụt xuống dưới 1 Bảng, chưa kể còn phải trả 2 Suhle tiền thuê xe ngựa mỗi ngày để rà soát những ngôi nhà có ống khói đỏ sẫm.

Trong lúc đợi Kenley xáo bài, anh ta buồn chán nhặt đồng xu đồng trước mặt lên, xoay tròn tùy ý.

Đột nhiên, anh ta thấy Lorroy nhìn chằm chằm vào mình, nhìn rất chăm chú.

Sao vậy? Klein ngẩn người một lúc, rồi nhìn thấy đồng xu đồng đang lung lay sắp đổ.

…Đây là đang cảnh giác mình dùng phép bói toán để gian lận sao? Đồng đội chơi bài với nhau mà, không cần nghiêm túc đến thế chứ… Anh ta lập tức hiểu ra, cười gượng ấn sập đồng 1 xu.

Đúng lúc đó, Dunn Smith gõ cửa bước vào, nhìn quanh một lượt rồi nói:

“Thị trấn Morse có chút chuyện, Leonard, cậu đi xử lý đi.”

Thị trấn Morse? Klein tỉnh táo lại, giả vờ tò mò hỏi:

“Đội trưởng, có chuyện gì vậy ạ?”

Dunn lướt mắt qua, tùy tiện giải thích:

“Mấy ngày gần đây, ở đó liên tiếp xảy ra vài vụ nghi là ma ám, đầu tiên có người đi qua nghĩa địa nghe thấy tiếng khóc, thấy bóng mờ lướt qua, sau đó, một góa phụ nửa đêm tỉnh dậy đi vệ sinh thì gặp người chồng quá cố của mình, suýt nữa thì ngất xỉu, ngoài ra, còn có một ông lão sống một mình, luôn nghe thấy tiếng bước chân nặng nề vang vọng trong nhà, nhưng chỉ cần ông ta thắp nến hoặc đèn ga thì mọi thứ lại trở nên yên tĩnh, cư dân thị trấn này đa số đều tín ngưỡng Nữ thần, các giáo sĩ địa phương đã trực tiếp báo cáo tình hình lên trên.”

Không làm hại người, gần giống như trò đùa dai… Chắc là do ngài Azik làm ra… Klein dùng biểu cảm và giọng điệu đã luyện tập nhiều lần nói: “Đội trưởng, đột nhiên xảy ra vài vụ nghi là ma ám, đằng sau có lẽ ẩn chứa một số bí mật, về mặt này, bói toán có thể mang lại một số gợi ý, tôi nghĩ tôi có thể giúp được Leonard.”

Nghe câu này, đôi mắt xanh biếc của Leonard lập tức nhìn chằm chằm vào Klein, dường như muốn tìm kiếm manh mối và dấu vết trên khuôn mặt đối phương.

Dunn thì gật đầu trước, sau đó chần chừ không nói.

Klein thấy phản ứng của đội trưởng, liền bổ sung thêm một câu:

“Một số chuyện đến cuối cùng, có lẽ cần đến ma pháp nghi thức để thanh tẩy hoàn toàn.”

“Có lý.” Dunn suy nghĩ một lát rồi nói, “Vậy cậu và Leonard cùng đến thị trấn Morse.”

Không đợi người khác mở lời, anh ta lại tự bổ sung: “Ừm, buổi tập luyện chiến đấu chiều nay của cậu chắc chắn sẽ không kịp, tôi sẽ tìm người đi thông báo cho Gavin.”

Phù, bước đầu tiên đã hoàn thành… Klein thầm thở phào một hơi, nhanh chóng thu dọn những đồng Suhle và penny trước mặt.

Đang thu dọn thì động tác của anh ta đột nhiên cứng đờ, quay đầu nhìn về phía Dunn, trịnh trọng mở lời:

“Đội trưởng, tôi nghĩ chúng ta phải đề phòng trường hợp xấu nhất, nếu đằng sau vụ ma ám có một oán linh mạnh mẽ, chỉ dựa vào tôi và Leonard, e rằng sẽ rất nguy hiểm, mà từ khu vực Tingen đến thị trấn Morse, mất hai, ừm, ba tiếng đồng hồ chứ? Dù chúng ta có điện báo cầu viện kịp thời, cũng phải cầm cự rất lâu…”

“Vậy nên?” Dunn cắt ngang lời anh ta.

“Tôi hy vọng nhận được sự giúp đỡ của một đồng đội nữa.” Klein giả vờ suy nghĩ rồi nói, “Hơn nữa, theo quy định, ba Người Gác Đêm trở lên cùng hành động, có thể xin sử dụng vật phong ấn cấp ‘3’, ừm, ‘3-0782’ là thích hợp nhất để giải quyết vấn đề này.”

Nghe đến đây, Leonard bên cạnh cười một tiếng rồi nói:

“Quả nhiên là phong cách của cậu, cẩn trọng, cẩn thận, tuyệt đối không mạo hiểm.”

Anh ta cứ như đang nói mình nhát gan vậy… Mình là người đã từng nhìn thẳng vào “Mặt Trời Vĩnh Hằng” đó! Klein giả vờ không nghe thấy lời của Leonard, thành thật nhìn Dunn Smith nói:

“Đội trưởng, ý kiến của anh thế nào ạ?”

“Đúng là phải đề phòng bất trắc, gần đây có quá nhiều sự trùng hợp…” Dunn gật đầu như đang suy nghĩ, nhìn hai thành viên còn lại rồi nói, “Kenley, cậu đi cùng Leonard và Klein đến thị trấn Morse, ừm, cậu nhanh chóng soạn một bản xin phép, đợi tôi ký xong thì đến sau Cổng Chanis lấy vật phong ấn ‘3-0782’.”

“Vâng.” Kenley, người không cao lắm, đặt những lá bài xuống.

Tuyệt vời! Klein nắm chặt tay reo hò trong lòng, nhưng bề ngoài lại tỏ ra lo lắng, thận trọng và nghiêm túc.

Lúc này, Sigurd Teon đang giám sát Hood Eugen ở trại tâm thần, còn Frye thì luân phiên trực Cổng Chanis.

Rời khỏi phòng giải trí, Klein khoác lên mình chiếc áo khoác đuôi tôm đen, cầm mũ và gậy, cùng Leonard chờ Kenley ở bậc thang dẫn xuống lòng đất.

Không một bóng người, tĩnh lặng và lạnh lẽo, Leonard đột nhiên quay đầu nhìn về phía Klein nói:

“Tôi nghĩ tốt nhất cậu nên từ bỏ những ảo tưởng không thực tế.”

“À… cái gì?” Klein ngơ ngác đáp lại.

Leonard tiến lên một bước, đứng ở mép cầu thang, nhìn xuống phía sâu thẳm bên dưới và nói:

“Ngay cả trong nhiệm vụ, cậu cũng không thể khám phá ra bí mật của tôi, hiểu được điều đặc biệt của tôi.”

…Bạn học, đừng có tự luyến như vậy được không… Thì ra anh nghĩ tôi chủ động xin tham gia nhiệm vụ này là để bí mật quan sát anh ư? Tôi hoàn toàn không nghĩ đến chuyện đó! Klein đầu tiên là bừng tỉnh, sau đó khẽ “hừ” một tiếng:

“Anh lại làm sao mà chắc chắn cái đặc biệt của tôi không thể giúp tôi phát hiện ra bí mật của anh?”

Biểu cảm của Leonard trầm trọng hơn một chút, nhưng anh ta lập tức nở nụ cười:

“Thế à? Vậy tôi sẽ chờ đợi phát hiện của cậu.”

Chờ tôi thu thập thêm thông tin và vật phẩm, tôi sẽ lên vùng Sương Xám, giúp anh bói một quẻ, không cần cảm ơn! Klein thầm nghĩ để đáp lại đối phương.

Chẳng bao lâu sau, Kenley thấp bé nhưng nhanh nhẹn đã xuất hiện trên cầu thang uốn lượn, tay cầm “Biểu tượng Thánh Mặt Trời Biến Dị”.

Cảm nhận được sự ấm áp và thuần khiết đặc biệt đó, Klein thầm thở phào nhẹ nhõm, biết rằng mình cuối cùng đã hoàn thành bước đầu tiên và cũng là khó khăn nhất trong kế hoạch đánh cắp sức mạnh thần huyết của “Mặt Trời Vĩnh Hằng”.

Sau đó, ba người họ rời Công ty Bảo an Blackthorn, đến đường Zouteland, đi về phía cỗ xe ngựa thuộc về đội Người Gác Đêm.

“…Hiệu quả thanh tẩy sẽ không ảnh hưởng đến ngựa chứ?” Kenley đột nhiên hỏi một câu với vẻ bất an, “Tôi không muốn con ngựa kéo xe của mình chỉ biết ‘ca ngợi mặt trời’…”

Số năm anh ta trở thành Người Gác Đêm chỉ hơn Klein, kinh nghiệm còn lâu mới gọi là phong phú.

“Không đâu, vật phong ấn ‘3-0782’ chỉ thanh tẩy những sinh vật có trí tuệ cao.” Klein khẽ đáp.

Nếu không phải vậy, tôi đã không bị muỗi đốt rồi… Anh ta lạnh lùng bổ sung một câu trong lòng.

“Thì ra là vậy… Hehe, lúc trước tôi xem tài liệu không đủ kỹ lưỡng mà.” Kenley ấn nhẹ chiếc mũ cao màu đen của mình, chợt hiểu ra và cười.

Bởi vì Klein chưa nắm vững kỹ năng lái xe ngựa, trong ba giờ tiếp theo, anh ta ngồi trong xe, vừa vuốt ve vật phong ấn “3-0782” trong lòng bàn tay, vừa ung dung nhìn Leonard và Kenley thay phiên nhau lái xe.

Đến giờ ăn trưa, cuối cùng họ cũng đến thị trấn Morse.

“Đẹp quá…” Kenley bước xuống xe ngựa, nhìn những cánh đồng lúa mì vàng óng mênh mông xung quanh thị trấn, thành tâm thán phục một câu.

Ngày tháng tượng trưng cho “Chòm sao Núi Lửa” sắp kết thúc, “Chòm sao Thu Hoạch” sắp thống trị cuộc sống của mỗi người.

Leonard đứng ở vị trí người đánh xe, nhìn quanh, miệng há ra, như muốn sáng tác một bài thơ sonnet (thơ 14 câu) hợp cảnh.

Nhưng cuối cùng, anh ta chỉ thốt ra được một câu:

“Đẹp quá.”

Klein nhịn cười, đội mũ chỉnh tề, cầm gậy, bước xuống xe ngựa.

Lúc này, một người đàn ông trung niên mặc áo giáo sĩ đen đi tới, vẽ một Vầng Trăng Đỏ thẫm trên ngực và nói:

“Khen ngợi Nữ thần, các bạn là những người bạn được Nhà thờ Thánh Selena cử đến giúp chúng tôi sao?”

“Đúng vậy, Giáo sĩ Sayer, cầu Nữ thần phù hộ ngài.” Leonard nhảy xuống xe ngựa, mỉm cười đáp lại, “Chúng tôi chuyên đến để xử lý mấy vụ ma ám gần đây.”

“Nghi ngờ, nghi ngờ.” Sayer tóc xám mắt xanh thấy nhiều người dân thị trấn đang đến gần, vội vàng nhấn mạnh một câu.

Thị trấn Morse không lớn, dù đi theo hướng nào, nhiều nhất cũng chỉ mười phút là ra đến đồng bằng, những người sống ở đây khó mà không biết nhau, những chuyện đã xảy ra trước đó đã truyền đi khắp nơi công khai lẫn bí mật.

Vì vậy, nhiều người dân thị trấn đang sốt sắng chờ đợi Giáo hội Nữ thần Đêm Tối cử người đến giải quyết vấn đề, vừa thấy giáo sĩ đang đón ba người lạ mặt, liền không giấu nổi sự tò mò và quan tâm mà vây quanh, có người kiễng chân, có người cố gắng nghiêng tai.

Leonard khẽ cười một tiếng nói:

“Giáo sĩ, xin hãy yên tâm, chúng tôi rất chuyên nghiệp, ngài xem, chúng tôi đã mang theo nước thánh, dao găm bạc, biểu tượng thánh bóng tối và tỏi.”

Vừa nói, anh ta vừa như làm ảo thuật, lấy ra những vật phẩm đã kể từ túi áo bên trong.

Tỏi? Anh muốn dùng mùi hăng để xua đuổi hồn ma sao? Klein vừa bực mình vừa buồn cười nhìn màn trình diễn của Leonard.

Sayer thì mặt mày ngơ ngác, thậm chí còn bắt đầu nghi ngờ liệu Nhà thờ Thánh Selena có tìm một lũ lừa đảo đến không.

Nhưng những người dân thị trấn đang vây xem lại đồng loạt lộ ra nụ cười mãn nguyện, dường như cuối cùng đã được giải thoát.

Leonard đến gần Giáo sĩ Sayer, thì thầm vào tai ông:

“Họ tin những thứ này…”

Chưa đợi đối phương hoàn hồn, anh ta lại bổ sung:

“Chúng ta đến nhà thờ dùng bữa trưa trước, sau đó sẽ xử lý những vụ việc đó.”

Đúng vậy, bữa trưa rất quan trọng… Chờ xử lý xong những “sự kiện siêu nhiên” đó, sẽ là lúc thay phiên canh giữ vật phong ấn “3-0782”, cũng là cơ hội để mình chế tạo “Bùa chú Hỏa Dương”… Hy vọng mọi việc thuận lợi… “Bùa chú Hỏa Dương” đương nhiên phải được chế tạo vào ban ngày mới đạt hiệu quả tốt nhất… Klein đứng bên cạnh, tràn đầy mong đợi nghĩ thầm.

P.S.: Ba chương đã hoàn thành, xin phiếu đề cử và phiếu tháng!